Koin no hyōri

Команда Найла ступила на раскалённые пески слоя Жадности. Искусственное солнце висело так близко, что казалось - ещё немного, и кожа начнёт пузыриться.

"Это что, искусственное солнце?" - вытерла пот со лба Старк.

"Похоже на то," - кивнула Триш.

Гехин вдруг указал вперёд: "Посмотрите туда!"

Вдалеке возвышалась гигантская пирамида, по которой ползали демоны-мученики, тащившие железные валуны.

"Ага, мученики," - усмехнулся Урден. - "Те самые, что при жизни жадно копили богатства."

Гехин рассмеялся: "Точно, как есть. Кстати, слышали легенду о Сизифе?"

"Сизифе?" - нахмурилась Старк.

"Да. Как и Минос, он был убит Гавриилом - тем самым, которого Урден отпинал. Его заточили в паноптикум из плоти за попытку разгромить рай, когда Бог покинул землю. Его прайм-душа формировалась так быстро, что Гавриил даже не успел как следует укрепить паноптикум - лишь выставил внешнюю защиту из особо сильных демонов на слое Ереси."

"Понятно," - махнула рукой Триш. - "Ладно, идём в пирамиду."

Два дня они шли по раскалённым ступеням, пока не достигли вершины. Войдя в тронный зал, они увидели силуэт мужчины в одеждах египетского фараона, чьи волосы струились, словно песок.

"Я ждал вас," - раздался низкий голос.

Фараон поднялся, взял посох и щёлкнул пальцами.

"Команда Найла," - представился он.

"Король Жадности!" - воскликнула Старк.

"Именно. Имя, дарованное мне - Доньёку."

Старк уже собралась атаковать, но Урден остановил её жестом.

"Я справлюсь, малышка," - подмигнул он.

"Не называй меня так, иначе..." - начала было Старк, но в этот момент Доньёку выстрелил песком в Урдена.

"Не отвлекайся," - усмехнулся король.

"Ладно," - клинок Урдена вспыхнул пламенем.

"Как же ты жалок, Sin Devil Trigger," - песок вокруг Доньёку взметнулся вихрем, принимая образ бога Ра.

"Напугал ежа голой жопой," - бросился в атаку Урден, но король парировал удары одной рукой.

"Чего?.." - не успел он удивиться, как Доньёку отшвырнул его.

"Ты сражаешься против божества. Все, кто были до тебя - лишь пыль по сравнению со мной."

Подняв посох, он провозгласил: "Лезвие огненных песков!"

Из песка за его спиной возникли раскалённые клинки. Они расплавили меч Урдена, заставив того отбросить его.

"Твою мать!"

"Уже устал? Бедняга."

"У меня есть ещё один козырь - Faiānaitoāmā!"

Тело Урдена покрыла огненная броня, лицо скрыла маска из пламени. Он проткнул обломком меча свою руку - клинок растворился, наделив его способностью использовать меч в рукопашном бою.

"Умно, но слабо против меня. Шквал острого песка!"

Новые лезвия из песка летели в Урдена, но броня отражала их. В рукопашной схватке Урдену удалось ранить короля.

"Умно, очень умно," - Доньёку отступил, и из песка в его руках возник меч Анубис. "Но слабо."

Проткнув себя мечом, он вызвал песчаный столб, разрушивший крышу пирамиды. Теперь перед ними стоял брюнет с фиолетовыми глазами. В яростной схватке Анубис отсек Урдену руку. Тот рухнул без сознания.

"Братец!" - Триш бросилась к нему, но разбудить не смогла. "Ублюдок!"

Её глаза стали кристально-синими, а тело покрыла ледяная броня. "Готовься, падла!"

Но один удар Анубиса - и яд проник в её кровь.

"Чёрт... Пока я стою, могу драться. Старк, я подготовлю почву для твоего боя!"

Подняв меч, она крикнула: "Полное высвобождение - Ледяная метаморфоза!"

Меч раскололся, сковав Доньёку льдом, а сама Триш потеряла сознание.

"Триш!" - Старк увидела, как её друзья оказались запечатаны в ледяных гробах.

Достав пистолет, она приставила его к виску: "Как говорил отец - моя сила в этом пистолете. Если я сделаю это - стану сильнее!"

Выстрел. Из тела Старк выросли крылья бабочки, на лбу появился кристалл, а пистолет наполнился энергией. Молния ударила в неё, разрушив ледяную тюрьму Доньёку.

"Ты познала силу Спарды? Молодец, но тебе это не поможет," - его тело вспыхнуло огнём, превращаясь в красного дракона Апофиса. Над слоем впервые за века опустилась ночь.

Тело Старк поднялось в воздух, принимая истинную демоническую форму.

"Сразимся насмерть, ДОЧЬ СПАРДЫ!" - огненный шар собрался в пасти дракона.

"Kami no inazuma!" - сфера молний в руках Старк выстрелила, столкнувшись с атакой Апофиса.

Вспомнив Найла, она собрала последние силы - и её молния прорвалась сквозь атаку врага.

"НЕЕЕЕЕТ!" - Апофис рассыпался в прах, оставив лишь Анубис и кристалл Песков.

Форма Спарды исчезла. Подняв артефакты, Старк разморозила друзей. Анубис слился с её силой, а кристалл превратил перчатку в инструмент управления временем.

Увидев дрожащего в углу Гехина, она холодно бросила: "Ссыкло ты, Вася."

"Я не ссыкло! Просто слабый."

"Ну хоть признал," - вздохнула Старк, глядя на ночное небо. "Где же ты сейчас, любимый..."

На рукояти меча она разглядела фото - ей и Найлу по шесть лет, они на пикнике с отцом.

"Мне тебя так не хватает," - прошептала она.

Гехин подошёл ближе: "Это Найл, да?"

"Да... Помню, как он с отцом делали барбекю. Даже палец обжёг, хаха. Я не должна была так поступать с ним..."

Земля внезапно содрогнулась. Неподалёку образовалась воронка, из которой вылетели Найл и король Гнева - Аки.