Снежная дева

Коен из империи Света являлся старшим братом и это многое объясняло для него. Он должен стать опорой и примером для своего младшего брата Джина, который с детства имел слабое здоровье. Поэтому Коен начал искать хоть что-то, чтобы излечить Джина, но под итог он обрел бессмертие тела. Это не то, чего он желал и когда-либо хотел. Для него это стало ударом, ибо он не желал обрести бессмертие, чтобы видеть, как близкие умрут. Огромное чувство вины из-за того, что он не смог излечить своего любимого младшего брата поглотило его. И при одном неудачном эксперименте, его некогда друзья и товарищи запечатали его в большой, твёрдый ящик, полностью пропитанный заклинаниями. Этот ящик скинули на дно какого-то моря или озера, очень глубокого... И начался ужас. Вода затопила ящик, руки и ноги, скованные кандалами, ослабшее тело и животный страх. И Коен тонул, задыхался, ему не хватало кислорода, он умирал и вновь открывал глаза в этом теле, в этом ящике и так по кругу. Вечная пытка и страдания. После тридцати смертей он перестал считать. От оков на руках и ногах частично он смог избавиться между жалкими попытками избавиться от воды в лёгких и вновь дышать. Магическое ядро заблокировали, но маленькой части того, что у него было помогло создать воздушный пузырь с таким необходимым воздухом. Он смог избавиться от воды, но его оставшиеся магии бы надолго не хватило. И он позволил себе заснуть, погружаясь в медитацию. Этих крох не хватило надолго и длительные болезненные страдания повторилась вновь... Смерть за смерть, удушье за удушьем. Коен мечтал об обмороке, но забытье не наступало, а сердце, которое он молил прекратить его агонию, мерно билось в груди.

⊹──⊱❆⊰──⊹

Мелоди проверила состояние Азалии.

— С телом всё хорошо. Магические каналы не нарушены, ядро исправно. Однако... — лекарь задумалась.

Они находились в гостиной Мелоди, которая обычно здесь принимала гостей. Азалия расположилась на одном из диванов. Никто не перебивал и не торопил Мелоди с ответом.

— Душа Мелиссы подавлена слишком мощной магией. Я не смогу её освободить. Но эта сила мне знакома. К сожалению, не могу ответить, что это за сила. Но однажды нечто подобное я уже чувствовала рядом с тетей.

Комната погрузилась в молчание. Фран задумчиво смотрела на сосредоточенную Мелоди, крутив кольцо на пальце. Что именно за сила могла быть, которую не могла опознать одна из сильнейших магов своего времени, та, что могла конкурировать с Властелином Тьмы? И как в этом замешана императрица империи Тьмы?

— Тогда как... — сосредоточенно посмотрела на свои руки Азалия.

— Ляг.

Азалия кивнула и легла на диван. Она наблюдала за действиями Мелоди.

— Ответь мне, милашка. Ты хочешь домой? — серьезно спросила Мелоди. — Насколько сильно твоё желание вернуться к близким?

— Я сделаю всё, чтобы вернуться.

Мелоди слегка улыбнулась.

— Молодец. Когда ты встретишься с душой Мелиссы, никто не сможет тебе помочь. Всё будет зависеть лишь от твоих сил. Я не могу ответить, каково будет испытание. Ты должна будешь найти и пробудить душу Мелиссы самостоятельно. Если вы обе не будете в сознании и не вернётесь сами, то ничто уже вам не поможет. Я направлю вас.

Азалия внимательно слушала слова Мелоди. Справится ли она? Она должна справиться, иначе... Всё, что она пережила было бессмысленно. Азалия не собиралась останавливаться на полпути только от страха неудачи. Не сейчас. Пора встреть свои страхи лицом к лицу. Губы плотно сжались и Азалия посмотрела на Фран.

Фран печально улыбнулась, когда заметила знакомый решительный взгляд на лице Мелиссы. Сердце сжалось, от нахлынувшей печали и горечи сожалений. В этот раз она будет счастливой и живой. Фран сделала всё, что могла, чтобы уберечь её от всех тех препятствий, которые собирались опустить её на самое дно. Фран больше не позволит никому и себе стать помехой ей. Она будет счастлива вдали от этого мира. Она родилась не в той эпохе, но теперь... Фран видела, что она была счастлива и у Азалии была цель. Разве это не прекрасно? То, что она счастлива без неё, которая лишь привела к гибели?

— Фран, спасибо за всё.

— Я рада была увидеться вновь.

Азалия не совсем поняла смысл фразы Фран, но уточнила у Мелоди:

— Когда я вернусь, смогу ли я сохранить память?

— Хорошо, я поспособствую в этом, — благосклонно согласилась Мелоди.

Азалия улыбнулась и уверенно сказала, не чувствуя того же:

— Я готова. Что нужно сделать?

— О, ничего сложного. Для начала... — Мелоди коснулась виска и положила ладонь на бьющиеся сердце. — Нужно умереть.

Азалия растерянно посмотрела на Мелоди. Она не успела ничего сделать, когда потеряла сознание.

Фран неодобрительно посмотрела на Мелоди, которая задумчиво взяла прядь волос Мелиссы.

— К чему такие громкие фразы?

— Стимул, — безразлично пожала плечами Мелоди, но после поинтересовалась. — Кто она для тебя?

Фран долгим взглядом смотрела на расслабленное лицо ученицы. Мелоди отстранилась от неё и присела на кресло возле дивана. Фран села на край дивана возле ног ученицы, положив свою ладонь на ногу, скрытую одеждой.

— Разве это имеет значение? — тоскливо спросила Фран.

— Возможно нет.

Они молчали. Фран, не отрываясь, вглядывалась в лицо ученицы. Такая расслабленная и невинная.

— Знаешь... Азалия была моей сестрой.

— Хм? Так почему она хочет вернуться домой?

Фран улыбнулась уголками губ, улыбка настолько хрупка, что Мелоди ничего не говорила, лишь бы наблюдать за ней подольше. От этой улыбки не отвести взгляда.

— Она умерла. Моя сестра умерла, Мелоди.

Сестра Властелина Тьмы молчала. Минута молчания прервалась, когда Фран решила уточнить:

— Какова цена вашей помощи?

Мелоди подняла скучающий взор, который сменился усмешкой.

— Свобода моего глупого брата, конечно.

— Хорошо.

— Тогда взамен на помощь с освобождением души твоей сестры, вы в свою очередь, освобождаете моего брата, — Мелоди протянула ладонь.

— Договорились, — они пожали ладонь, на мгновение вспыхнули тонкие плетения магии на запястье, прежде чем быстро померкнуть.

— Тогда я надеюсь, что ты позовешь меня. Не желаешь перекусить? — предложила Мелоди. — Когда Мелисса проснется она проголодается.

— Возможно. Вынуждена отказать.

Мелоди больше ничего не сказала, уйдя на кухню.

Фран прикрыла глаза, после чего подняла лицо и посмотрела в потолок.

Сестра... Её любимая младшая сестра, которую она не смогла защитить. Фран прикрыла глаза. Она вспоминала моменты прошлого, счастливые моменты с присутствием любимой младшей сестры... Сестры, с которой перед её смертью Фран поссорилась и после оказалось, что хотели убить Фран, а не Лианну. Фран чувствовала горечь и боль в груди, она слышала тихий треск, как покрывался кончик пальца льдом. Фран не реагировала. Это была действительно она, во всей красе, пусть даже если немного сломлена, она быстро вылечится и будет жить счастливой жизнью в другой эпохе, которая не станет её погибелью. Где нет напрасных смертей и убийств, в более лучшем мире с более лучшей семьёй, нежели она. Как жаль, что Фран не смогла ей о многом рассказать. Она бы рассказала о том, что у них есть племянники...

⊹──⊱❆⊰──⊹

Азалия открыла глаза уже в новом месте. Она приподняла брови, поняв, что стояла, а не лежала, как это было ранее. Азалия быстро осмотрелась. Впереди неё за слоем мутного материала, похожего на стекло с песком, застыла фигура. Из-за нечётких линий, она не могла заявить точно, кто именно это был. Но этого и не было нужно. Ведь Азалия уже знала, что по ту сторону стекла, находится спящая Мелисса.

Азалия посмотрела на ладони и широко улыбнулась. Это было её тело. Она мимолётно бросила взгляд на одежду, в которой выходила из дома. Это она. Белая рубашка, черный галстук, брюки и туфли на каблуке. Всё на месте.

Переглядывания Азалии не заняли и минуты, как она побежала вперед к Мелиссе.

Белое пространство не вызвало доверия, как и знакомый песок, который начал образовывать подобие золотистой клетки для птиц. Азалия нахмурилась. Она быстро добралась до Мелиссы. Это будет тяжёлая работа, раздосадовано осознала Азалия. Она вздохнула и положила правую ладонь на стекло, а левую сжала в кулак. Азалия ударила. Затем ещё и ещё.Темп нарастал. Лицо Азалии сосредоточенно. С каждым ударом капля за каплей мутная поверхность окрашивалась красным. Сначала костяшки пальцев начали краснеть, а после кожа на них порвалась и пошла кровь. Она сжала челюсть, зубы неприятно заскрипели. Азалия упрямо продолжала бить, даже когда ледяная поверхность, что была ни льдом, ни стеклом, покрылась кровью Азалии.

Она злобно смотрела на мутное стекло, где невозможно разглядеть точные очертания Мелиссы. Азалия быстро наклонилась и сняла с себя туфли. Она поморщилась от боли в руках, но всей силы она замахнулась каблуком и ударила по кровавой поверхности, снова и снова. Раз за разом она продолжала. Силы её не иссекали, а удары становились мощнее. Азалия не успела облегчённо улыбнуться, как песок попал ей в глаза. Она вскрикнула, одна рука опустила туфлю, которая со звонким звуком упала на пол. Правой рукой она коснулась пальцами закрытых век, но с той же решимостью продолжила в слепую бить одной туфлей.

Азалия выдохнула, когда при очередном замахе на мгновение почувствовала необычайную лёгкость и силу. Стекло покрылось множеством трещин. Азалия открыла горящие глаза, выбросив бесполезную туфлю. Она сжала болящие окровавленные руки и начала колотить по трещинам.

— Тц, — цокнула Азалия. — Этого недостаточно.

Азалия почувствовала бурлящий гнев. Она быстро надела туфлю со сломанным каблуком и злобно пнула ключевое место куда в основном был нанесен удар. Это оставило вмятину, стекло крошилось и трескалось, но этого не было достаточно, когда вокруг них угрожающе кружился золотой, светящиеся песок. Азалия руками схватилась за стекла и начала ломать выступающие сломанные части. Её ладони начали кровоточить с большей силой, когда острые края резали и цеплялись за нежную кожу. От сего действия гнев распалялся, подобно костру. Этот гнев стал источником её энергии.

Азалия вымученно улыбнулась, когда увидела, что добралась до Мелиссы. Маленькой части её тела или души, это не имело значения. Азалия коснулась колена и закрыла глаза. Она вспомнила все уроки Фран, чтобы направить предполагаемую магию из ядра.

Азалия понимала, что у неё не может быть ядра, потому сильно подивилась, когда что-то откликнулось в ней. Маленькие крупицы устремились прямиком из пальцев в колено Мелиссы. Азалия тут же неустойчиво отступила на пару шагов назад, встав боком и прикрыв голову руками. Она махнула ногой, снимая с себя бесполезную обувь. Клетка Мелиссы разбилась на крупные куски и разлетелась во все стороны. Некоторые из них оставили серьезные царапины на теле Азалии, а одно вовсе вонзилось в ногу.

Она губы сжала плотно, зашипев от боли, но успела поймать падающее тело Мелиссы. Боль, от которой хотелось всё бросить, Азалия игнорировала. Она подняла Мелиссу на руки, благо, Азалия была достаточно сильна, чтобы иметь возможность поднять её. Она побежала в сторону от песка, который стремился их поймать. Азалия мимолётно посмотрела на лицо Мелиссы. Закрытые глаза, спокойное выражение, милые черты лица. Можно было подумать, что Мелисса спит, и Азалия надеялась лишь на этот вариант. Она нахмурилась, когда споткнулась. Азалия вместе с Мелиссой упали. Она вовремя смогла принять удар на себя, тем самым Мелисса полностью лежала на ней.

Песок их окружил. Он на мгновение остановился, прежде чем накрыть огромной золотой волной. Азалия широко раскрыла глаза смотрела как волна стремится к ним, дыхание замедлилось. Она словно кролик перед хищником замерла. Голова раскалывалась, ей казалось, что сам её мозг бьется о кору, перед глазами рябило, всплыли различные кадры.

Азалия вспомнила, что когда-то забыла.

⊹──⊱❆⊰──⊹

Мелисса открыла глаза и увидела белую ткань. Перед тем, как она потеряла сознание Мелисса помнила, что видела молодую госпожу, но в отличной одежде от моды материка. Это должно быть странным. Но теперь Мелисса поняла, что лежит на чем-то мягком. Или на ком-то. Мелисса смущённо посмотрела вверх, но быстро поняла, что повсюду был песок. Она тут же создала водяной щит. Магическая волна вспышкой отогнала песок. Мелисса попыталась встать из смущающего положения. Она была уверена, что её явно несли, прежде чем они оказались на полу. Леди Роуз подняла голову вверх и перед своими глазами увидела необычные кадры из чьей-то жизни. Она и незнакомка смотрели на двух сестер, когда одна из них дала своей сестре, более строгой, два цветка. Мелисса нахмурилась. По одежде и месту события это явно из рода аристократов, так почему девочка дала два цветка с таким доверчивым и добрым выражением лица? Это явно Розмарин. Разве девочке не объясняли, что, по обычаю, два цветка дают только покойникам? Но на удивление, старшая девочка, которая выглядела, несмотря на внешний облик, более зрелой, со скромной улыбкой приняла два цветка.

Следующий кадр сменился на ту же строгую девочку в синем платьице, которую поцеловала в лоб её предположительная мать. Мелисса помнила слова дедушки о том, что в лоб целуют только покойников. Что за странная семья? Они что, желают ей смерти?

Мелисса внимательно всмотрелась в знакомые черты лица, когда вспомнила, что у дедушки был портрет с этими лицами. Так вот почему они были так знакомы? Это молодость предполагаемых мертвых тёть?

— И вам доброго утра, — раздался веселый хриплый голос.

Мелисса смутилась, что, как она надеялась, не отразилось на её лице. Она встала с теплого тела и протянула руку. Незнакомка приняла её помощь и полностью встала. Мелисса быстрым взглядом отметила, что незнакомка была потрепанной. Некоторые пряди волос выбрались из высокого хвоста. Рубашка порвана, в ноге кусок неизвестного материала, в котором была она. В таком состоянии ей было бы проблематично бегать, не то что ходить. Мелисса восхитилась интересной личностью. Но ладонь, которую Мелисса держала до сих пор были не в лучшем состоянии, покрытая кровью и царапинами, чью текстуру она могла ощущать своей ладошкой. Мелисса не отпускала ладонь и принялась лечить.

— Спасибо, — облегчённо улыбнулась её спасительница, её плечи расслабились.

— Это я должна вас благодарить, меня зовут Мелисса Роуз, — представилась она.

— Азалия. Будем знакомы, — улыбнулась Азалия.

Они недолго смотрели друг на друга.

— Нам нужно вернуться домой, — прервала их обмен взглядами Азалия.

Мелисса осмотрелась. Песок пытался пробраться сквозь защиту, а вокруг появлялись слишком размытые фрагменты истории и с безумной скоростью сменялись. Рассмотреть что-то, кроме тех двух кадров, не представлялось возможным.

— Верно.

— Меня не нужно полностью лечить, на это времени нет, — хмуро покачала головой Азалия, сжав руку Мелиссы. — Я должна извиниться перед вами...

— Можно на «ты», зовите меня Мелиссой.

— Перед тобой, — покачала головой Азалия, её последующие слова наполнены виной. — Мне жаль, что я заняла твое тело.

Мелисса посмотрела на раскаяние и вину в чужом лице, возразив:

— Я вас не виню.

Азалия криво улыбнулась и в очередной раз покачала головой.

— Пора домой?

Мелисса кивнула, положив другую руку поверх руки Азалии. Щит разбился и исчез в искрах, а песок стремительно полетел в них. Они смотрели друг другу в глаза. Она расправила свои плечи и уверенно ответила:

— Пора.

⊹──⊱❆⊰──⊹

Азалия медленно открыла глаза и поморщилась. Белый потолок. Она нахмурилась, её губы скривились. Это явно не дом Мелоди. Что стало с Мелиссой? Где Фран? Множество вопросов появились и также быстро исчезли. Как запоздалая мысль, Азалия поняла, что так и не спросила у Фран кем приходился ей Дрей.

Она несколько раз моргнула и медленно выдохнула. Мозолистая рука, что держала её ладонь, была теплой. Знакомый голос хриплый, словно спросонья, но радостный:

— Ох, Аза, заставила же ты старика поволноваться.

Азалия, с полным неверия лицом и трепещущим сердцем, обернулась в сторону. Помятый внешний вид, но нежное выражение такого знакомого сердцу лица.

— Я дома, папа, — водянисто улыбнулась Азалия.

Отец обнял ее настолько, насколько было возможно в её случае, когда она была в больничной кровати с ногой в гипсе. Азалия облегченно заплакала. Она вернулась. Азалия правда вернулась? Она не могла в это поверить. Азалия смогла вернуться домой к своему отцу. От сильных эмоций слезы не переставали течь.

И она вспомнила в тот момент, с бессознательным телом в руках, причину своего страха перед песком.

Азалия попала в аварию, когда в её машину врезалась другая. Она отчаянно пыталась совладать с управлением. Звуки битого стекла, машина вылетела с дороги прямиком в реку. Азалия разбила окно двери машины. Она совершила последний судорожный вдох воздуха и попыталась выплыть вверх, несмотря на боль в теле. Но... Этот золотой песок, который летал за стеклом машины, блестел возле чужой машины на встречной полосе, в воде, в воздухе, Азалия никогда не сможет забыть. Песок был повсюду.

— Пьяного водителя уже судили. Тебе не о чем волноваться. Твои друзья по мере сил навещали тебя. Мы уже было боялись, что ты может и не проснуться. Ты была в стабильном состоянии, но не просыпалась. Однако нас заверили врачи и Глория, что ты обязательно очнешься. К счастью, ты не так сильно пострадала, даже если тебе предстоит реабилитация. Главное, что ты жива.

Азалия глупо улыбалась, когда слушала родной взволнованный голос. Руки болели, но она не могла видеть их из-за бинтов.

Коль она вернулась... Азалия будет скучать по Фран и то, что они вместе пережили. Азалия задумалась. Отчего Фран до сих пор казалась слишком знакомой, словно она её видела, но никак не могла вспомнить где.

— Что-то тебя беспокоит? — понимающе спросил отец.

Азалия сжала плотно губы, брови нахмурились.

— Можно глофон?

Отец без колебаний отдал ей глофон, где в поисковике Азалия ввела запрос.

Она задержала дыхание. Её глаза раскрылись. Мир для неё перевернулся. Азалия вчитывалась раз за разом в одни и те же строчки, всматривалась в одно и то же изображение. Её отец наклонился к ней, всматриваясь в глофон.

— Внезапно заинтересовалась писателями? — спросил отец, увидев запрос. — Хотя она и стихи писала в своё время.

[Запрос найден.]

[Мелисса Азалим (в девичестве Роуз) — писательница, поэтесса. Родилась в Сумеур...]

Азалия дальше не читала, её взгляд был прикован к портрету Мелиссы.

Знакомое лицо, волосы, собранные в пучок, темно-синее богато украшенное платье и золотая заколка в виде стрекозы. Та самая заколка, которую Азалия купила, будучи в теле Мелиссы. Рядом был ещё один портрет Мелиссы с незнакомым мужчиной. Розовые глаза, черные кудрявые волосы. От мрачности совместного портрета Азалии стало не по себе. Ей так и хотелось спросить Мелиссу о причине её холодности. Азалия вспоминала лицо Фран и находила их мимику схожей.

— Да... — спустя долгое молчание ответила Азалия, вернув глофон. — Думаю, что нужно будет почитать стихи.

Отец Азалии улыбнулся, сжав её ладонь в своей.

— Марлин и Глория скоро прибудут.

Глория, значит... Азалия отстраненно подумала, что для всего пережитого, даже если это на прямую она не могла сказать, ей всё равно нужен психолог. Или психотерапевт. Азалия и отец вели праздный диалог. Она интересовалась всеми пропущенными событиями и его помятым внешним видом. На её неодобрительный взгляд, когда она услышала его ответ, что он часто проводил время подле неё, отец рассмеялся. Азалия понимала, что отец боялся потерять и её:

— Не забывай заботиться о себе, папа. Я же беспокоюсь о твоем здоровье.

Из двери раздался ей ответ:

— Не беспокойся, Аз. Твою роль наседки мы взяли на себя. Марлин даже приготовила для него твою любимую здоровую пищу.

Азалия посмотрела на прибывших. Марлин держала в руке корзину фруктов.

— С возвращением, Аз/Азалия, — вместе сказали Глория и Марлин, Глория продолжила говорить:

— Здравствуйте, Джон. Как удачно мы зашли.

Азалия усмехнулась. Она пытливо посмотрела на Глорию. Им предстоял задушевный разговор. В ответ ей смотрели спокойные синие глаза.

⊹──⊱❆⊰──⊹

Мелисса на мгновение приоткрыла глаза и погрузилась в сон. Фран заботливо улыбнулась и аккуратно подняла спящую ученицу.

Мелоди не заинтересованно наблюдала за действиями Фран, которая отнесла Мелиссу в спальню. Она следила за ней.

Фран распустила волосы Мелиссы и накрыла ту пледом.

— Назови лишь место, — сказала Фран тем тоном, которым обычно неторопливо разговаривают о погоде.

— Остров Заблудших Душ. Уверена, что не хотела бы остаться со мной?

Фран нахмурилась на вопрос Мелоди. С тех пор, когда Фран её освободила, Мелоди не раз задавала этот вопрос с желанием «изучить» её. Только от этой фразы ей уже хотелось отмыться от грязи.

Фран выпрямилась, с постным лицом посмотрев на Мелоди:

— Я никогда не буду здесь с тобой.

Мелоди улыбнулась, словно перед ней интересное явление.

— Однако ты хранишь колокольчик, — приторно сладко пропела Мелоди, однако глаза оставались холодны. — Неужели мне удалось посеять крупицы сомнения в правильности твоих решений?

Фран жестко возразила:

— Меня не интересует. Но я не из тех, кто выбрасывает чьи-либо подарки.

Она посмотрела на ученицу. Где-то глубоко в Фран осталась всё та же одинокая маленькая девочка, что жаждала любви родителей.

Мелоди говорила медленно, мягко и одновременно морально давила:

— Однажды ты лишишься свободы и это произойдёт. Так почему тебе не отдаться мне? Я не причиню тебе большей боли, чем ту, что ты причинила себе сама. Ты ведь знаешь, что не сможешь быть счастливой.

Мелоди подошла к ней, проведя руками по её плечам, вверх по шее и погладила линию челюсти. Она внимательно смотрела на то, что творила своими руками. На её губах расцвела улыбка, Мелоди наклонилась и прошептала в ухо замершей Фран:

— О драгоценная Фран, ты обречена страдать.

Фран откинула ладонью чужую руку, она быстро отступила назад. Убийственное выражение лица лишь вызывало насмешку у Мелоди, которая решила временно отступить.

— Покуда моя воля сильна я не сдамся так просто. Не позволю. Никогда.

Фран смотрела тяжело, но говорила спокойно, твердо и убедительно, непроизвольно её рука коснулась кольца на пальце. Мелоди лишь усмехнулась и алые губы растянулась в улыбке, её малиновые глаза смотрели насмешливо и высокомерно:

— Ты погубишь себя.

— Также как ты погубишь меня.

Тишина была недолгой.

— Лишь бы истина не обернулась против тебя самой, — холодно сказала Мелоди и покинула комнату.

Мелоди что-то знала, но не спешила об этом рассказывать. Точно, как и не говорила кто её запечатал. Она лишь рассмеялась над её вопросом и злобно улыбаясь, ответила, что Фран сама узнает.

Наставница Мелиссы приготовила нужные письменные принадлежности и неторопливо начала писать Марселин. Она мимолетно улыбнулась от мысли о скорой встрече.

⊹──⊱❆⊰──⊹

Под вечер Мелисса очнулась, безучастно смотря в потолок.

— Здравствуйте, наставница, — хриплым голосом сказала она.

— Леди Роуз, что вы помните последним?

Мелисса задумалась. Она медленно приняла сидячее положение и ясными глазами посмотрела на Фран.

— Вы проверяли мои знания... Скажите, сколько времени прошло?

Фран спокойно ответила:

— Полгода. Вы ничего не помните за этот промежуток?

Мелисса горько усмехнулась, вставая с кровати.

— Ничего. Мои родители волнуются обо мне...

Фран кивнула. Она не ответила согласием или возражением. Мелиссе не стоило знать, что её родители на слова, что обучение будет длиться дольше, потребовали заплатить ещё раз, за то, что Фран обучает их дочь. Мелисса медленно собрала свои волосы в пучок, поправив одежду на себе, которая уже была мятой от сна.

— Я предупредила их о том, что планы поменялись.

Мелисса покачала головой в знак протеста.

— Вы же знаете какие они. Поднимут лишнюю панику и возведут в проблему мирового масштаба.

Фран усмехнулась. Вскоре Мелиссе предстоит встать лицом к лицу с правдой этого горького мира.

— Что верно, то верно.

Мелисса устало вздохнула, словно одна лишь мысль о встрече с семьёй вызывала одни лишь проблемы и с видом человека, глубоко усталого от жизни, использовала магию чар для придания одежде свежего вида. Фран молча наблюдала за своей ученицей. Однако, взгляд её был далеким. Вскоре Фран моргнула и направилась к выходу из комнаты.

— Пойдемте ужинать.

Удивление мелькнуло на лице Мелиссы, которая быстро направилась вслед за наставницей.

— Знакомьтесь, это Мелоди. Мелоди это Мелисса Роуз, моя ученица, — представила их друг другу Фран, прежде чем присоединиться за стол.

Мелоди скривила губы в очаровательной улыбке, с которой знаменитые сирены завлекали моряков. Лёгким движением руки Мелоди предложила Мелиссе присесть за стол и присоединиться к ужину. Мелисса благодарно сделала реверанс и изящно села за стол. Слащавая улыбка не могла подкупить доверие Мелиссы.

Ужин прошел в молчании.