-Ужин ч.1-
Я вопросительно посмотрела на дядю, ожидая услышать что-то новое. Внутри меня бурлили эмоции, смешанные с тревогой и любопытством.
— Я о помолвке с Арвоном, — произнес он, чуть наклонившись ко мне.
Почувствовав, как к щекам снова подступает смущённый румянец, я неожиданно для окружающих, так и для себя самой, воскликнула:
— Я знаю! — слова вырвались из меня с силой, и я немного замялась из-за своей резкости.
Снизив голос, добавила:
— Точнее, батюшка говорил, что он выбрал мне жениха, но я не знала, что это будет Арвон.
Взглянув на своего будущего мужа, я встретила его холодный, немного сожалеющий взгляд. Он смотрел на меня так, словно я была невестой для выполнения долга, а не желанным спутником жизни. Это было что угодно, но точно не взгляд мужа, желающего свою жену. Возможно, меня это немного порадовало — в глубине души я не была готова к этой роли.
— Ну ничего, — подбадривающе сказал дядюшка, словно пытаясь развеять напряжение в воздухе.
— За ужином узнаете друг друга получше. А пока не будем тебя больше отвлекать, милая. Нам нужно поговорить с твоим отцом.
Все трое мужчин направились к выходу, и я осталась одна со своими мыслями. У самого порога дядюшка остановился и обернулся ко мне.
— Исабель, о том что произошло сейчас здесь, отец с братом знать не должны.
Слова его прозвучали как приговор.
— «К чему эти секреты?» — подумала я, ощущая внутри противоречивые чувства.
Но в ответ лишь удовлетворительно кивнула ему головой, стараясь скрыть смятение.
После того как дверь за мужчинами закрылась, в комнате воцарилась тишина, и я почувствовала, как напряжение, сковывающее меня, слегка ослабло. Однако мысли продолжали метаться в голове, не давая покоя. Вдруг раздался стук в дверь, и я подняла голову.
— Исабель! — воскликнула Леонор, быстро проскакивая в комнату.
Её глаза были полны тревоги, а лицо выражало искреннюю заботу. Она подбежала ко мне, как будто я могла в любой момент упасть.
— С вами всё в порядке? — спросила она, её голос дрожал от волнения.
Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
— Они проверяли меня, — начала я, но слова застряли в горле. Я сделала паузу, чтобы собраться с мыслями.
— Дали какой-то раствор и сказали, что нужно выпить его.
Леонор побледнела, её беспокойство возросло. Она не дожидалась, пока я закончу.
— И что же теперь будет? — её голос звучал настойчиво, словно она пыталась вырвать из меня ответ.
Я растерянно посмотрела на неё, не понимая, что вообще происходит.
Выдавив из себя слова, я тихо сказала:
Наконец, выдавив из себя слова, я тихо произнесла:
— Леонор, во мне не нашли магии. Они сказали, что я чиста.
Её брови приподнялись от удивления.
— Но что же тогда было с вами в саду? — спросила она, хлопая своими длинными ресницами, как будто это могло помочь ей понять ситуацию.
— Арвон сказал, что похоже на меня действительно повлияли, — я сделала глубокий вдох, стараясь успокоить свои нервы.
— Ещё мой жених — это Арвон, но мне показалось, что он тоже не особо рад такому раскладу.
Леонор сочувствующе посмотрела мне в глаза. Я видела в её взгляде поддержку и понимание.
— Вон оно как, — произнесла она тихо, — Время уже близится к ужину. Давайте я помогу вам собраться.
Я кивнула и попыталась отвлечься от навалившихся на меня тревог. Пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, я начала переодеваться. Леонор быстро подошла к шкафу и выбрала несколько нарядов, перебирая ткани с нежностью и заботой.
— Какой цвет вам больше нравится? — спросила она, держа в руках два платья: одно глубокого синего цвета, ушитое золотыми нитями, другое — светло-зеленое с серебристой вставкой на рукавах.
Я задумалась на мгновение. Синее платье всегда подчеркивало мои глаза, а зеленое напоминало о весенних садах.
— Давай синее, — наконец решила я, — Оно больше подходит для ужина.
Леонор радостно кивнула и начала помогать мне с платьем. Она аккуратно завязывала пояс и поправляла складки ткани, а я смотрела на своё отражение в зеркале. В этот момент мне хотелось верить, что всё наладится и что предстоящий ужин не станет очередным испытанием.
Часы пробили шесть вечера, и, казалось, этот звук эхом разнесся по всему дому. Время пришло, и я знала, что пора отправляться к гостям на ужин. Однако никакой радости ожиданий во мне не было. Даже присутствие дяди Рифтана, который всегда был для меня опорой, не приносило утешения.
— «А если бы я оказалась ведьмой? Неужели дядюшка судил меня?» — тревожно пронеслось в моих мыслях, заставляя сердце биться быстрее.
Я не могла избавиться от ощущения, что каждый взгляд, каждое слово будут оцениваться и осуждаться.
Мы с Леонор вышли за пределы комнаты, и тут же чуть не столкнулись с Лукой и Янисом, которые спешили по коридору. Их лица были напряжены, а шаги быстрыми и решительными. Любопытство взяло надо мной вверх, и я не удержалась от вопроса:
— Лука, куда вы так спешите?
Не останавливаясь, он обернулся и бросил на меня нервный взгляд.
— Срочные дела, Исабель. Передай гостям, что нас не будет за ужином и что мы приносим за это свои извинения, — произнес он с явной спешкой.
Я почувствовала, как внутри меня закипает гнев.
— «Да что вообще в этом доме происходит!?» — думала я, сдерживая эмоции.
Словно в ответ на мои мысли, в коридоре послышался шепот и тихие разговоры, но я не могла разобрать слов. Я быстро зашагала в столовую, ощущая, как комок тревоги нарастает в горле.
Зайдя в помещение, я сразу заметила, что атмосфера была совершенно иной. Отец с дядюшкой и Арвоном уже сидели за длинным столом. Их лица были сосредоточены, а разговоры звучали приглушенно.
Стол валился от изобилия блюд: жареные птицы, запеченные овощи, ароматная выпечка — всё это выглядело так аппетитно, но меня это не радовало.
Резные блюдца и фарфоровые тарелки поблёскивали от беспокойного огня свечей, создавая иллюзию уюта и праздника. Но я знала: за этой внешней красотой скрывалось что-то более глубокое и тревожное.
Я подошла к столу и почувствовала на себе взгляды всех присутствующих. Дядя слегка наклонил голову в приветствии, а отец лишь кивнул мне с легким беспокойством в глазах. Арвон смотрел на меня с тем выражением лица, которое я не могла понять: то ли от того, что мы были плохо знакомы, то ли от его безразличия к моей персоне.
— Исабель! — произнес отец с легким напряжением в голосе, — Как ты себя чувствуешь?
Я попыталась улыбнуться, но эта улыбка вышла натянутой.
— Всё хорошо, — ответила я, хотя внутри меня всё ещё бушевали сомнения, — Но Лука и Янис не смогут прийти на ужин, они просили передать, что извиняются за это.
В комнате повисла тишина. Все обменялись взглядами, и я заметила, как отец нахмурился.
— Это странно... — произнес он медленно.
Вопросы без ответов витали в воздухе, а я не знала, как их разрешить. Ужин начался, но вместо того чтобы наслаждаться изобилием еды, я была погружена в свои мысли.