глава 9. прием
Дни проходили невыносимо. Харли скучала за Памелой, пыталась дозвониться ей оставляла сообщения. Но от подруги не было никаких известий. Сама же девушка начала понимать, что такая жизнь ей никак не подходит. Памела была тем единственным элементом, который вносил яркое в ее жизнь. А так... Все идет монотонно, повторяется изо дня в день... Прямо тогда, когда она шла стажироваться в Аркхэм. Харли вспомнила об этом и засмеялась. Как же она хотела тогда тоже изменить что-то в своей жизни. А на следующий день ей дали в пациенты Джокера.
Еще Харли не могла не заметить, что независимо от ситуации она стала очень часто вспоминать Джокера. По своей воле или же против - это было неважно. Но что пугало девушку больше всего - ей было это приятно. В своих мыслях она снова возвеличивала его и как человека, и как мужчину. Ведь по здравой логике она должна была остерегаться этого.
"Вспомни, Харли, ты же сама из сумасшедшего дома."
Вот этого факта нельзя было изменить. И Харли это понимала и знала, что жители Готэма еще долго будут смотреть на нее не только, как на бывшую сумасшедшую, но и на бывшую преступницу.
Пол дня Харли проводила дома. Ей не хотелось видеться с мистером Коллинзом, который то и делал, что постоянно названивал ей да расспрашивал, как у нее дела, как самочувствие и т.д. И если Харли раньше была польщена его заботой, то теперь она бы с удовольствием послала бы его куда подальше. Вот и теперь она сидела дома, а рядом с ней лежал телефон (это стало ее новой привычкой).Тут раздался звонок. Харли заподозрив, кто это может быть, взяла трубку и недовольно произнесла:
- Да?
- Алло, Харли! Приветик!
Харли словно окатили холодной водой.
- Пэмми!!! - воскликнула она. - Как же я рада тебя слышать!
- Я тоже. - говорила Памела. - Извини, что не звонила так долго. Я была очень занята. Меня даже в городе не было.
- А где же ты пропадала все это время?
- Мы с моим милым ездили в Египет. Вообще-то ему надо было по работе ,но и отдохнули мы там неплохо.
- Рада, что у тебя все хорошо. - Харли чуть не заплакала. Она так хотела этого разговора с любимой подругой.
"Как жалко, что я не могу все ей рассказать ."
- А ты как там? - спросила Памела.
- Ой, Рыжик, - так Харли называла Памелу из-за огненно-рыжего цвета ее волос. - и не спрашивай...
- Ах, какой ужас! - внезапно в трубке раздался крик.
- Что случилось? - обеспокоенно спросила Харли.
- Мне надо бежать. Милый сказал, что у нас в лаборатории есть кое-какие незавершенные дела.
- Ну хорошо, иди. Удачи тебе.
- И тебе, Харл. Еще созвонимся. Целую.
- Целую...
Харли повесила трубку. Да, разговор был недолог, но и его хватило, чтобы у Харли снова поднялось настроение. Она уже хотела было отправиться на кухню, как тут снова раздался телефонный звонок.
- Алло? - Харли немного снизила свой радостный тон. - Добрый день, мистер Коллинз.
- О мисс Квиннзель, надеюсь я вас не отвлек от ничего важного?
- Что вы, совсем нет, - только бы дурак сейчас не догадался б по голосу Харли, что она говорила с сарказмом. - просто я хотела пойти обедать.
- Не надо обедать. - радостно проговорил мистер Коллинз. - Вы знаете, сегодня Брюс Уэйн дает прием в своем особняке . И меня туда пригласили! - мужчина, видимо, гордился этим событием.
- А я тут причем? - спокойно говорила Харли. Уж в то общество она точно никогда не впишется.
- А вы, как моя дама, должны пойти со мной. Думаю, мистер Уэйн будет рад нашей компании. Вы ведь пойдете? - в последних словах прозвучали умоляющие нотки.
- Ну пойду, куда деваться.
- Отлично! Значит собирайтесь, скоро я подъеду за вами. - трубку бросили.
Харли тяжело вздохнула и пошла искать себе вечернее платье, делать красивую прическу и наводить марафет. А в голове только одна мысль:
"Какая еще твоя дама?"
Через два часа мистер Коллинз приехал и повез Харли с собой в особняк Уэйна. Всю дорогу он не мог лишний раз не любоваться девушкой. На Харли было длинное облегающее красное платье без бретелей, черные перчатки выше локтя и красные туфли. На шее красовалось жемчужное ожерелье. Но Харли в первый раз была не рада своей красоте, поскольку рядом с ней был влюбленный и назойливый мистер Коллинз. Да, он был человеком мягким по характеру, но у нее было обычное плохое предчувствие.
Наконец они приехали. Харли раскрыла рот от удивления, когда перед ней возвышался особняк Уэйна. Конечно она представляла, какой дом может быть у миллиардера, но,видимо, это были всего лишь преуменьшения. Мистер Коллинз взял Харли под руку и повел внутрь. У входа их встретил Альфред, дворецкий Уэйна. Харли чуть не охватил удар. Внутри особняк казался гораздо больше, чем снаружи. А по своему интерьеру напоминал современный дворец. К ним навстречу уже направлялся сам Брюс Уэйн за руку с какой-то дамой.
- Добро пожаловать. Мистер Коллинз, мисс Квиннзель. - официальным тоном произнес Уэйн.
- Для нас это большая честь. - чуть ли не дрожа отвечал мистер Коллинз. - У вас просто фантастически. Хотя я у вас не был никогда в отличии от ваших гостей, так что мне тяжело судить.
- Ничего страшного. Просто наслаждайтесь результатом упорного труда рабочих.
Харли засмеялась. Брюс говорил так официально, а когда она его в последний раз видела, он беседовал с ней более, как она определила,"человечно". Сам Уэйн, заметив смеющуюся Харли, улыбнулся ей в ответ, отчего Харли густо покраснела. Мистер Коллинз уже был начеку после столь щедрого намека.
- Кстати, - Брюс взял под руку даму и подвел ее к свои гостям. - наш специальный гость, Вероника Вриланд.
- Вы дочь генерала Вриланда, если не ошибаюсь? - спросил мистер Коллинз.
- Не ошибаетесь. - приветливо ответила Вероника. - Брюс много о вас рассказывал. - Тут ее взгляд упал на Харли и улыбка сошла с ее лица. - И про вас тоже.
Харли опустила глаза. Ее ожидания оправдывались.
- Вероника, я же просил тебя быть помягче. - успокаивал свою спутницу Брюс.
- Но Брюс, ты уверен, что ей стоит довериться? Она же преступница!
- Любой человек заслуживает второго шанса.
- Ты слишком добр.
Харли поняла, что она тут лишняя и направилась в сторону большой лестницы.
- Куда же вы, мисс Квиннзель? - обеспокоенно спросил мистер Коллинз.
- На веранду. - с натянутой улыбкой ответила Харли. - Голова закружилась, хочу подышать свежим воздухом.
- Может мне стоит пойти с вами?
- Нет, спасибо. Сама справлюсь. - ответила девушка, резко повернулась и отправилась на веранду.
Она находилась на два этажа выше. Когда Харли пришла туда, оказалось,что на балконе уже было несколько человек и парочка официантов. Естественно все обратили на нее внимание и начали перешептываться. Харли сделала вид, что ничего не заметила, тоже прошла к балкону. Она оглянулась по сторонам. Отсюда был хороший вид на местную окрестность. Благодаря фонарям внизу и прожекторам на верхних этажах на территории особняка было светло. Харли спокойно наблюдала за этой красотой. Но было то, что ей не удалось проигнорировать.
"Кто пустил ее сюда?"
"Неужели мистер Уэйн не видел списка приглашенных гостей?"
"Как она вообще осмелилась показываться в приличное общество?"
"Может это часть какого-то ужасного плана?"
Харли хотела заплакать, но она не могла сделать это перед этими "напыщенными богачами".
"Я ведь сильная девочка. Я стараюсь."
Девушке было обидно. Она знала, как к ней относились люди, как терпеливо выносил ее присутствие весь Готэм. Но она не делала ничего дурного, потому надеялась, что ее если не простят, то дадут тот самый второй шанс.
"Розовые мечты... Глупости какие."
И как Харли не старалась вести себя так, как принято в обществе, она пришла к выводу,что...
"Безумство помогало мне выживать в этом городе. Но я больше не безумна. Я должна найти другой путь."
Тут девушка заметила подъехавший фургон. Который остановился, прячась за густыми деревьями.
"Подозрительно..." - подумала Харли.
Но когда она увидела, кто вышел из машины, она резко сорвалась с места и помчалась наверх особняка - туда, где находились прожекторы. Добежав до заветного места, Харли поставила руки напротив одного из прожекторов, свет которого шел в небо, сделав их наподобие летучей мыши.
"Хоть бы помогло..."
Через десять минут Харли услышала шум. Она испугалась и повернулась. Перед ней стоял Бэтмен.
- Быстро ты, Бэтс.
- Мне некогда шутить, Харлин.
- Мне, знаешь ли, тоже! - девушка начала кричать.
- В чем дело? - Бэтмен был спокоен.
- Там фургон. А оттуда вышли люди... В клоунских масках!