Пазл
Томас и Робертс сидели в маленьком, задымленном кабинете в Скотланд-Ярде, над столом, заваленным документами. В центре лежала книга лорда Эштона, ее страницы были исписаны тайными символами и именами, которые становились все более пугающими.
"Мы должны понять логику Эштона," - сказал Томас, перебирая листы. "У него должен быть смысл в этих записях. Он не просто собирает имена, он что-то строит".
"И мы должны узнать, что", - подтвердил Робертс. "Он не просто похищает девушек. Он делает что-то более темное. Нам нужно найти ключ, который раскроет все".
Томас взглянул на Робертса. "Мы не можем просто ждать, пока он сделает свой ход. Нам нужно действовать".
"Что ты имеешь в виду?" - спросил Робертс.
"Мы должны найти управу на Миссис Харпер," - ответил Томас. "Она знает многое, и она может нам помочь. Но мы не можем давить на нее. Мы должны заставить ее сотрудничать".
"Как?" - заинтересовался Робертс.
"Шантаж - это двусторонняя дорога," - сказал Томас, улыбнувшись. "Мы знаем ее тайны, и она знает наши. Но мы можем использовать это в своих интересах".
Томас объяснил Робертсу свой план. Они решили использовать информацию о прошлом Томаса, чтобы сделать вид, что они готовы отказаться от дела и не мешать Миссис Харпер. Но в тайне они собирались использовать ее страх, чтобы заставить ее сотрудничать.
"Мы должны сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться," - сказал Робертс.
Томас согласился и написал письмо Миссис Харпер. Он пообещал ей безопасность и молчание, если она поможет им найти лорда Эштона. Он дал ей ультиматум: либо она помогает им, либо он расскажет всю правду о ней полиции.
Томас отправил письмо через своего надёжного курьера, знал, что Миссис Харпер будет в панике.
*
Через несколько дней Томас получил ответ от Миссис Харпер. Она согласилась встретиться с ним.
Томас и Робертс встретились с Миссис Харпер в один из вечерних часов в небольшом кафе, где она часто проводила время.
Миссис Харпер была бледной, ее глаза были полны страха. Она была готовы к торгу.
"Хорошо," - сказала она. "Я помогу вам найти лорда Эштона. Но вы должны держать свое слово. Вы никогда не должны рассказывать о моей тайне".
"Мы держим свое слово," - ответил Томас. "Мы вам доверяем. Расскажите нам, где находится лорд Эштон".
Миссис Харпер вздохнула.
"Он отправился в Шотландию," - сказала она. "Он хотел спрятаться там, пока все уляжется. Он думал, что вы его не найдете".
Томас улыбнулся.
"Не беспокойтесь," - ответил он. "Мы его найдем. И мы его поймаем".
*
Томас и Робертс отправились в Шотландию в погоню за лордом Эштоном. Они знали, что это будет сложное путешествие, но они были готовы к любому вызову.
"Не думай, что мы просто найдем его и все," - сказал Робертс. "Он не просто бежит от полиции. Он что-то планирует. Он что-то строит".
"Да, я знаю," - ответил Томас. "Он что-то строит. И нам нужно узнать, что именно".