Esther

„Судьба играет в жестокую игру. Надо либо играть по ее правилам, либо заставить ее играть по своим."

Антуан де Сент-Экзюпери

Оверленд-Парк штат Канзас

​
Строительство второго корпуса подходило к своему завершению, оставалось обсудить с заказчиком несколько моментов по внутренней отделке и расположению торговых зон. Закончив все важные дела, Мендес отправился в детский магазин, купить Камее плюшевого мишку, она давно о нём мечтала. Блуждая по отделу с игрушками, он нашёл то, что искал, в самом конце ряда, дальше стояли люльки и кроватки для самых маленьких. Одна из них парню пришлась по душе, и он решил купить её для будущего малыша Эстер.

Оплатив весь товар на кассе, и заказав доставку люльки до дома Геллана, удовлетворённый Мендес вернулся домой. Там его уже ждала Камея, и увидев того самого мишку, от счастья запрыгала на месте. Тем временем, курьер доставил товар в назначенное место. Эстер услышала гул дизельного двигателя возле дома и решила поинтересоваться, кто это там приехал. Она открыла дверь и увидела парня, который вытащил из кузова невероятно красивую колыбель, и поставил её прямо у порога. Следом за ним, из машины вышел курьер, и подойдя к ней, протянул документ, на котором зияла галочка для подписи.

- Вы, Эстер Хилл? - начал он.

- Да. - осторожно, ответила девушка.

- Распишитесь... вот здесь. - указывая в лист бумаги, мужчина снял кепку и почесал затылок.

- А можно узнать, от кого такая прелесть? - нетерпеливо, добавила Эстер.

- Не подскажу... Просили оставить в секрете. - продолжал он.

Интересно...

- Это был парень? - снова спросила мисс Хилл, чиркнув в отведённом месте.

- Да. - ответил курьер и развернулся в сторону автомобиля.

- С-с-спасибо. - с дрожью в голосе, произнесла студентка.

- Всего доброго! - обернувшись, прокричал мужчина, и запрыгнул в кабину.

Калеб подошёл к ней и обнял со спины.

- А так, ничего даже... Милая кроватка. - произнёс он.

- Признавайся, твоя работа? - пристально, наблюдая за ним, спросила Эстер.

- Я сам удивлён, потому что такую роскошь мне точно никогда не купить. - проговорил парень.

- Не ты... Значит это был мажор. - продолжала девушка.

- Тебя это так сильно волнует? - поинтересовался студент, развернувшись к ней лицом.

Мисс Хилл отвела взгляд в сторону и задумалась.

Как же теперь мне жить с этой ужасной тайной?

Она снова уставилась на него.

И тебя полюбить не получается никак, но твоё присутствие даёт мне гарантию защиты от мажора... При этом всё так сложно... Я избегаю Мендеса, но стоит о нём подумать и тут же, что-то заставляет мой мозг ломаться и хочется кричать от боли, которая не стихает...

- Если нужно поговорить, давай обсудим этот момент, только прошу, не смотри на меня так... - произнёс Калеб и поднял колыбель.

- Ну вот, минус одна проблема.

- Подожди. - остановила его Эстер.

- Чего ждать?! Смотри, какая красота! - продолжал он.

Студент занёс кроватку в спальню и добавил: - Я вижу, тебе есть что сказать по этому поводу. Я весь внимание.

Мисс Хилл закрыла дверь, и подойдя к люльке, задумалась. Она была расстроена тем, что эта вещь была куплена не Калебом, и прекрасно понимала, что он не сможет обеспечить ребёнка тем, в чём он будет нуждаться, но продолжала убеждать себя, что готова справиться со всеми трудностями самостоятельно, если он обо всём узнает.

- Послушай, мажор это делает не с целью искупить свою вину, а продолжает таким образом давить на меня, пытаясь тебя вытеснить, а тебя это даже не задевает.

- А ты продолжаешь на это вестись?! - завёлся парень. - Когда вы в последний раз виделись?

- Осенью.

- Значит, прими это, как подарок и всё, потому что я отношусь к этому совершенно спокойно.

Если Мия Аллен расскажет Мендесу о ребёнке, то я пропала.

- Иногда, я совсем тебя не понимаю... И даже когда кажется, что всё хорошо, с твоей подачи я выхожу из себя на ровном месте. Неужели мы настолько разные?! - возразила она и направилась в кухню.

Эстер последнее время избегала близости с ним. Загнанная в угол, она медленно сходила с ума, но боялась с кем либо об этом говорить, ведь за последние полгода у неё появилось немало врагов. Девушка налила себе кружку чая и села за стол.

Калеб уже смирился с её положением и старался лишний раз не докучать мисс Хилл, но его беспокоило неуравновешенное её состояние и сильно задевало собственное самолюбие. Тёмный силуэт мелькнул в коридоре и парень вошёл в кухню. Он уселся напротив неё и взял руку девушки.

- Ты витамины пьешь? - тихо спросил студент.

- Угу. - кивнув, ответила Эстер.

- Не волнуйся... я рядом. - перебирая её пальцы, добавил он.

- Угу. - повторила она.

- Кому-то пора выплеснуть свои эмоции, может прогуляемся? - поглаживая её руку, снова спросил Калеб.

Мисс Хилл снова кивнула и молча пошла к гардеробу.

Брат девушки, по звонку Мендеса, умчался в кампанию по неотложным делам, ведь уже близилось завершение проекта. Когда важные вопросы были решены, Геллан собирался покинуть офис, и в спешке составлял отчёт, но его мобильный звонил уже в третий раз.

Что за шквал звонков сегодня?

Мужчина устремил взгляд на свой телефон с высвеченным номером и нервно сжал кулаки, ведь это был важный звонок и чтобы не пропустить его, он нажал кнопочку, "ответить".

- Добрый вечер! Вас беспокоят из Grayden Salas. Нам не удалось связаться с Эстер Хилл по вопросам предстоящей сессии. Она сможет присутствовать на экзаменах, в силу своего положения?
- проговорил приятный голос.

- Да, она готовится. - ответил Геллан.

- Хорошо. А как Вы представляете её дальнейшее обучение?

- Сестра будет продолжать учиться.

- Приятно это слышать. Эстер входит в десятку лучших учеников года и у неё особый потенциал, но выяснилась одна неприятная ситуация, омрачающая её приоритет среди студентов и в целом общее положение университета. Исходя из сложившегося недоразумения, складывается ощущение, что девушка не делится с Вами своей студенческой жизнью, поэтому вынуждены сообщить Вам эту неприятную обстановку.

Мужчина поменялся в лице и тут же смочил горло, глотком воды из стакана.

- Вообще, всегда делится, если не учитывать, что я в последнее время живу на работе. - тревожно, проговорил Геллан. - А что случилось?

- В начале октября, две студентки из четвёртого курса стали свидетелями драки прямо у главного входа. Это произошло вечером, после мероприятия, когда все собрались в холле для проведения дискотеки. С их слов, приехал парень на спортивной машине, баклажанового цвета, и подойдя к Эстер, начал выяснять отношения, после чего появился Калеб Уокер и их разговор закончился на кулаках. У консьержа удалось выяснить, что этот молодой человек уже ранее появлялся здесь, а вот как он попадал на территорию кампуса, остаётся вопросом. Когда страсти утихли, он просто сел в машину и уехал. После этого случая, посторонних мы не пускаем на территорию Grayden Salas.

- Не может быть! Как такое возможно?! - обхватив голову руками, проговорил он.

- Оказывается, возможно... До этого момента, подобного зафиксировано не было.

Геллан завершил отчёт и выключил компьютер. Звук затихающего вентилятора в системном блоке, отвлёк его от разговора.

Что за чертовщина творится?!

- Ало, ало! - повторял женский голос.

- Простите... я Вас слышу... А имя того парня известно? - произнёс Геллан.

- Нет, к сожалению... Если Вам удастся выяснить, сообщите нам, чтобы мы могли всё согласовать и вынести правильное решение, в противном случае мы вынуждены будем отстранить Эстер Хилл от дальнейшего обучения, так как это сделали с Калебом Уокером.

- Вы отстранили Калеба?!

- Увы... - с печалью в голосе, проговорила женщина.

- Я понял Вас... Спасибо за информацию. - взволнованно, ответил мистер Перес.

- До свидания. - прозвучало в трубке и связь оборвалась.

До свидания...

Мысли Геллана, покинули пределы его головы. Он был просто вне себя от услышанного, и в спешке набрал номер Калеба. Они с Эстер полчаса назад вернулись с прогулки, девушка прилегла и незаметно уснула, а студент рядом с ней, тихо охранял её сон, когда заметил на мобильном входящий вызов.