Глава 5: Званый ужин
За столом Ария вела себя как обычно, не упоминая тот факт, что родители не забрали её с аэропорта, хоть и обещали. Она понимала, что всё свое время родители привыкли посвящать работе и уже не обижалась. В подростковом возрасте это был плюс: никого нет дома, можно устраивать тусовки, делать что хочешь.
—Как долетела? — мама прервала тишину.
—Отлично.
—На такси добралась до дома? — папу видимо не смущал тот факт, что обещание не было сдержано. Будто он забыл, что должен был встретить старшую дочь.
—Нет, довез Дрейк. — папа поперхнулся, услышав это имя. Мама тоже не была спокойна: она встретилась взглядом с отцом. Одна Бетани уплетала яичницу, будто не слышала то самое имя.
—И... как он?
—Все в порядке.
—Ладно. Кстати, девочки, сегодня готовимся к ужину с Коллинзами.
—О нет, опять эти зануды. — сказала Бетани. После отъезда Арии, родители стали всё чаще и чаще устраивать званные ужины с богатенькими соседями. Семья Коллинз состоит из трех человек: глава семейства — Эндрю Коллинз, бизнесвумен и домохозяйка — Амели Коллинз и их 16-летний сын — Антонио. Они не были плохими людьми, но Антонио вечно задирал Арию и Бетани в детстве.
—Бетани! Веди себя сегодня прилично. Забыла, кто тебя пьяную до дома довозил? — сестра закатила глаза. — Как же стыдно тогда было. Хорошо, что Коллинзы помалкивают. Иначе конец нашей репутации.
—Мам, Бетани — подросток. Это нормально в её возрасте. Только вопрос, почему Коллинзы отвезли её пьяную , а не вы?
—Мы работали в тот вечер.
—Тогда все ясно. — Ария обменялась взглядами с сестрой. Они хотели улыбнуться, понимая абсурдность ситуации, но сдержали эмоции.
—Так, все, мне пора по делам. — сказал отец, выходя из-за стола и оставляя недопитую кружку апельсинового сока. Он поцеловал жену в лоб и отправился в личный кабинет. — Девочки, будьте готовы к 6.
—Есть, кэп!
Ария и Бетани сидели в комнате старшей сестры. Они любили такое: посиделки у окна, из которого были видны остальные дома и окружающие их деревья.
—Как тебе Вашингтон?
—Ох, очень утомительно. Тусовки, новые друзья, еще раз тусовки, еще раз новые друзья. — Ария засмеялась. А ведь в самом деле, она особо и не училась. Ей всегда легко давались многие предметы, поэтому оставалось время на отдых и вечеринки.
—Завела парня? — Бетани посмотрела на сестру как на самого любимого кумира. Она всегда хотела жизнь, как у Арии. Только многие моменты Бетани не знала. Ту самую правду, которую Ария так тщательно скрывает.
—Были всякие придурки. Но я их отшила. Недавно встретила парня, который за меня заступился. Бет, он просто копия Тома Харди в молодости. Тебе бы такое понравилось. — сестры рассмеялись, вспоминая моменты, когда им безумно нравился этот актер. — Помнишь, как ты говорила «Ария, я вырасту и выйду за него замуж! И рожу ему 10 детей!»
—Блин, Ария, если он действительно так хорош, то я тебе завидую.
—Да нет, я его почти не знаю. Мы виделись всего один раз.
—Ладно, — Бетани обняла сестру, — мне пора собираться. Опять сегодня слушать про политику, бизнес и насмешки Антонио.
С этими словами младшая сестра покинула комнату Арии, оставив её наедине со своими мыслями. Спустя время девушка надела элегантное платье, белые каблуки и украшения. Она выглядела прекрасно. Настолько красиво, что сам Том Харди упал бы к её ногам.
Спустившись на 1 этаж, Ария обратила внимание на стол: изумительная сервировка, изысканная посуда, дорогие вина и еда. Всё, чтобы впечатлить Коллинзов. В дверь позвонили, и мама засуетилась. Бетани уже сидела за столом, медленно крадя зелень со стола. Отец пару раз упрекнул за это дочь, но та продолжала наслаждаться пищей.
—Ох, Амели, дорогая, проходи! — мама обнимала «подругу» (скорее, партнера по бизнесу).
—Эндрю, привет. — отец пожал руку главе семейства. Тот взаимно похлопал его по плечу.
—Какие люди! Это же сама Ария Росс. — на пороге предстал Антонио. Не сказать, что Ария совсем его ненавидела, но чувство отвращения всё-таки остается.
—Привет, Антонио. — парень элегантно взял руку девушки и поцеловал её запястье. Бетани он лишь помахал. Оно и понятно: Антонио видит её почти каждый день, а Ария — новый экспонат. Они не встречались почти год.
Все прошли за стол и мама впервые за день улыбнулась. Конечно, все ведь должно выглядеть идеально.
—Вивиан, все просто чудесно! — действительно, мама Арии готовила очень вкусно. Единственное, чего никогда не отнять у неё, — стремление к превосходству над другими.
—Спасибо, милая. Мне помогал Нейт. Ты же знаешь нас — всё делаем вместе. — пары рассмеялись. — Кстати, про совместные дела! Ваша компания надумала сотрудничать с нами в новом проекте?
—Давайте поговорим об этом чуть позже. — Эндрю кинул неодобрительный взгляд на Вивиан, отчего та съежилась. — Ария, ты ведь учишься в Вашингтоне, так?
—Да, мистер Коллинз.
—Нравится? Антонио тоже планирует туда поступать.
—Да, мне нравится мой университет. Все довольно дружелюбные и открытые.
—Да, кстати, мистер и миссис Росс, вы наверняка гордитесь Арией. И в учебе преуспевает, и меняет прошлый образ жизни. — Антонио смотрит на Арию с фальшивым восхищением. Казалось, что сейчас он сожжет ее.
—Что ты имеешь в виду? — вся семья и гости замолкли. Бетани почуяла что-то неладное.
—Антонио. — Эндрю Коллинз едва заметно стукнул кулаком по столу. Однако никто, кроме Арии, этот жест не уловил, хотя предназначался он для сына.
—Мы все так переживали за тебя год назад. Как ты справилась с зависимостью к наркотикам?— он делает акцент и подмигивает Арии.
—О, я вижу, ты решил блеснуть остроумием. Не волнуйся, все оценили. Или, по крайней мере, сделали вид. — все за столом были напряжены. Вивиан сгорала со стыда, а Амели злилась на сына, но, если быть честным, где-то глубоко внутри она испытывала гордость за прямоту сына. Коллинзы и Росс хоть и сотрудничали в бизнесе, но соперничество между «идеальными» семьями никуда не делось. Учитывая то, что Антонио пару раз находил Арию обдолбанную около дома, а миссис и мистер Коллинз отвозили Бетани пьяную. — Твоя способность вставлять неуместные комментарии просто поражает. — с этими словами Ария встала изо стола и направилась к выходу, захватив телефон. Дыхание еле как оставалось стабильным. Слезы вот-вот накатывали.
—Ария, стой! — мама побежала за старшей дочкой. Перехватив её в прихожей, она выдохнула, прежде чем начать говорить:
—Слушай, не воспринимай слова Антонио всерьез. И хватит позорить семью!
—Что делать? Позорить? Мам, я сказала всё правильно. Оставьте меня.
—Ты сейчас пойдешь и сядешь за стол. Сделаешь вид, будто ничего не произошло. Иначе все твои карточки будут заблокированы, и ты узнаешь, что такое бедность.
—Да пошли вы все. — Ария вырвалась из рук матери и хлопнула дверью перед её лицом. Миссис Росс осталась в прихожей, испытывая смешанные чувства. Держать лицо нужно, но как преодолеть эмоции?