Глава 19
– Хотела бы я знать, - сказала я и почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Однако я не была расстроена, не плакала от огорчения. Я не была побеждена или охвачена печалью. Слезы были от разочарования, потому что я хотела дать отпор. Мне нужно было бороться. Я чувствовала, как мои пальцы впиваются в ладони и плоть Александра, когда он держал меня. Я хотела вырваться оттуда, как Халк, и выйти на свободу.
– Все, что я знаю на данный момент, это то, что ты должен помочь мне встать, - сказала я и кивнула вниз, на свое тело. – Я привязана здесь внизу. Освободи меня!
– Не думаю, что Норрису это понравится, - сказал Александр, его брови сошлись вместе, как будто он был очень сосредоточен. Я выдохнула и издала крик гнева.
– Убирайся на хрен с дороги. Позволь мне помочь ей, - настаивал Люк и оттолкнул Александра в сторону. – Если ты слишком связан своими Высшими правилами, позволь мне сделать это.
– Я ничем не связан. Ты не видел, что произошло прошлой ночью. Тебя там не было. Но не беспокойся об этом. Я могу это сделать, - ощетинился Александр, пытаясь оттолкнуть Люка, но Люк был слишком напорист. Оба они упорно стянули с меня металлическое покрывало и принялись ослаблять тугие путы вокруг моих запястий и лодыжек.
Когда я освободилась, они помогли мне сесть, и Ром встал передо мной, наклонившись, чтобы подхватить меня руками под мышки и поставить на ноги. Казалось, что она вырвали меня из-под опеки Норриса - совершенно спонтанное событие, спровоцированное соревнованием между двумя, нет, скорее тремя молодыми мужчинами с гормональным всплеском.
Это было поистине эпично - количество усилий, которые возбужденный парень приложил бы, чтобы защитить то, что, по его мнению, принадлежало ему. И каждый из этих троих предполагал, что я принадлежу ему. Они и не подозревали, что все было наоборот. Они принадлежат мне, если я решу, что это то, чего я хочу. Я стала жертвой Норриса и всей этой дурацкой ситуации с аварией, комой и даже моей потерей памяти. Но внутри я держала себя в руках. Было странно полностью не контролировать свое окружение, но контролировать свой внутренний мир.
Я была не той, за кого они меня принимали. Я полагала, что в этом была моя величайшая сила. Норрис, Флора, мои родители и все остальные здесь, в Академии Кримсон, недооценивали меня. Они понятия не имели, какую силу я несла в себе.
Я прислонилась к Рому с Люком с одной стороны и Александру с другой. Мы направились к двери, вышли в коридор и прямо столкнулись с Флорой.
– О, - сказала она, и ее рот стал идеальной круглой формы. – Куда ты направляешься? Доктор Норрис сказал тебе, что ты можешь уйти?
– Нет, но мне нужно вернуться в свою комнату, - сказала я. – Мне не может стать лучше, когда я здесь. Я так напряжена, и здесь все такое чужое.
– Ты должна дождаться доктора! - сказала она с почти истерическими нотками в голосе. Я никогда раньше не слышала ее такой эмоциональной. Она схватила меня за руку и попыталась удержать.
– Подожди его!
– Я просто так устала. Мне нужно хорошенько выспаться, - сказала я, пытаясь урезонить ее. – Пожалуйста, я хочу свое уютное одеяло и свою собственную кровать.
– Я не знаю, - ответила Флора, ее решимость, наконец, смягчилась. – Доктор. Норрис очень четко давал указания. Держать тебя здесь, пока он не вернется. Он должен провести еще несколько тестов на тебе и убедиться, что ты не...
– Не что? - спросила я, когда голос Флоры прервался. – Чтобы убедиться, что я не что?
– Неважно, подождите здесь, пока я приведу доктора Норриса, - пробормотала она и попятилась от нас. – Пожалуйста, подождите. У меня будут неприятности, если ты уйдешь.
– Мы забираем ее, - сказал Александр, держа меня за руку. – Если у доктора Норриса с этим проблемы, скажи ему, чтобы он поговорил с моим отцом. Ну знаешь, человек, который финансирует все это.
Он махнул рукой, указывая на исследовательский центр, куда они привезли меня после моего приступа. Неужели поблизости не было больницы? Почему они привезли меня сюда, а не в отделение неотложной помощи?
Флора оглянулась, отворачиваясь от нас, и побежала по коридору за Норрисом. Проблема была в том, что мне нравилась Флора. Она делала все возможное, чтобы помочь мне исцелиться. Она была на моей стороне.
– Давай отведем тебя обратно к тебе, - сказал Люк, и они втроем снова пошли со мной, по мере того как мои ноги становились сильнее, и я чувствовала себя более отяжелевшей, более закрепленной с каждым шагом. Это было странное ощущение, словно я шагнула по воздуху в воду, где гравитация притягивала мое тело до тех пор, пока я больше не перестала чувствовать, что вот-вот уплыву или растворюсь в воздухе во взрыве атомов.
– Откуда ты знаешь, где она живет? - спросил Ром Люка, когда он направил нас к моему зданию, когда мы выходили из исследовательского центра. – Ты, кажется, чертовски уверенным, что идешь в правильном направлении.
Голова Люка резко повернулась, и он посмотрел на меня, затем на Рома и снова на меня. Его глаза вопросительно смотрели на меня, задаваясь вопросом, как мы должны были сказать им, что он был в моей комнате. Что мы были там совсем недавно, и даже больше, до аварии.
Но Александр знал. Он должен был знать. Александр не был глупым. Он мог показаться избалованным и властным парнем, привыкшим к тому, что ему все преподносят на золотом блюдечке, но он не был глупцом.
Он знал это с того момента, как Люк появился на вечеринке, даже раньше. Даже Ром знал, если быть честными. Он предупредил меня в кафетерии о том, чтобы я не пялилась на Люка.
Все трое были осведомлены о том, что происходит, но ни один из них не хотел первым заявить об этом.
Поэтому я решила заткнуть их всех, пока они не начали бодаться лбами, как молодые лоси во время гона или что-то в этом роде. Кроме того, они бы узнали, что меня более чем достаточно, чтобы ходить вокруг да около, особенно учитывая медленный контакт, который у нас был в Кримсон.
– Это не твое дело, верно? - рявкнула я и стряхнула руку Рома со своего плеча, чтобы наказать его за то, что он спросил. – Тебе не нужно беспокоиться об этом. Ты не защищаешь имущество своего друга или что-то в этом роде. Я не принадлежу Александру
– Он твой жених! - воскликнул Ром и побежал трусцой, чтобы не отстать от меня. Они все так и сделали, пока я топала в общагу, радуясь, что в тот вечер не надела туфли на высоких каблуках. – Он заслуживает того, чтобы знать, кто входит в твою комнату.
– Ты или он? - потребовала я и развернулась, чтобы посмотреть на каждого из них по очереди. Они были похожи на трех угрюмых мальчишек, которых поймали на краже из банки с печеньем. Их лица были великолепными, но виноватыми.
– Как насчет того, чтобы с этого момента мы решали все это по мере необходимости? Как и на вечеринке, Ром, тебе нужно было знать, что Александр хотел увидеть, как ты попробуешь меня на вкус. У тебя, кажется, не было с этим проблем.
Щеки Рома покраснели, и Люк резко повернул голову, чтобы посмотреть прямо на Александра. Он приподнял брови и ухмыльнулся. Александра, воспитанного влиятельным человеком, с юных лет учили не реагировать. Итак, он не отреагировал. Его лицо было бесстрастным, когда он выдержал пристальный взгляд Люка.
Было удивительно сексуально видеть, как они вот так смотрят друг на друга, и впервые с тех пор, как я очнулась после аварии, мне не было противно быть помолвленной с Александром Ремингтоном. Было что-то чувственное в той силе, которую он заключал в себе. Он знал, что у него есть все, и он знал, чего стоит сохранить это.
И как раз в этот момент я была для него всем, и я была единственной вещью, которую он собирался сохранить. Если бы только он понимал, что я буду той, кто поддержит его, как в той цитате о том, что у каждого сильного мужчины за спиной стоит сильная женщина, или что-то в этом роде. Я собиралась держать все под контролем, если когда-нибудь смогу прорваться сквозь туман и вернуть себе воспоминания и саму себя.
Спустя, казалось часы, хотя прошла всего лишь минута, Люк не выдержал первым, посмотрев на меня, и его ухмылка превратилась в смех.
– Пригласи меня в заднюю комнату на следующей вечеринке, котенок, - усмехнулся он. – Похоже, я пропустил все самое интересное.
Александр явно почувствовал облегчение от того, что ему не пришлось продолжать сверлить Люка взглядом.
– Могу я теперь пойти в комнату, пожалуйста?
Я ответила, не дав никому из них понять, как я взволнована мыслью о том, что буду со всеми тремя сразу... или насколько чертовски я устала. Как будто энергия вытекала из меня, всасывалась вниз через мои конечности, вытягивалась гравитацией.
– О боже, да, - быстро сказал Ром. – Хватит этого дерьма. Давайте отведем ее в комнату отдохнуть. Не имеет значения, что мы думаем друг о друге. Потребности Уиллоу важнее, чем выяснение иерархической лестницы.
Все трое согласились, ярость покинула их тела, когда они вспомнили обо мне. Они снова собрались вокруг, поддерживая меня и помогая двигаться вперед. И это сработало. Я чувствовала прилив сил, когда мы двигались по территории кампуса. Словно я могла черпать из них энергию, пока мы шли.
После этого мы быстро поднялись на мой этаж, и когда мы вышли из лифта, я услышала смех Виктории, доносящийся из ее комнаты. Она все еще отлично проводила время и не стеснялась быть громкой.
Мы подошли к моей двери, и я услышала, как открылась ее дверь. Я обернулась и ожидала увидеть ее там, отчитывающую меня за то, что я привела сюда троих парней, но тут же шокировала и замолчала.
Один из друзей Александра, Квинтон Норт, высунул голову из проема и посмотрел на нас.
– Это твой Низший друг? Скажи ему, чтобы шел сюда на наш секс втроем!
Из комнаты донесся голос Виктории. Ее голос звучал требовательно и нуждающе, как всегда.
– Э-э, нет, - пробормотал Квинтон. – Ложная тревога. Должно быть, это ветер или что-то в этом роде.
– Тогда закрой дверь и возвращайся сюда, чтобы закончить то, что начал, - крикнула Виктория, и Квинтон поднял брови, глядя на нас.
Именно тогда было заключено негласное соглашение. Никто из нас никогда больше не упомянет этот момент. Мы не видели друг друга, и говорить было не о чем. По крайней мере, между комнатами мне до смерти хотелось поговорить об этом с ними троими, как только мы останемся наедине.
– Что это было?
Я хихикнула, выдохнула и покачала головой. Мои волосы снова напугали меня. Они были такими длинными и темными, с густыми завитками. Я всегда ожидала, что они будут короче и ярче.
– Она что, распутничает? Какой скандал! Если кто-нибудь узнает о диких выходках Виктории, особенно с Низшими, вы можете себе представить?
Я была немного драматична, но какая-то часть меня вкладывала в эти слова немного обиды. Она была такой лицемеркой, говоря мне следить за собой, когда тайком приводила в свою комнату больше одного мужчины. Какой образец добродетели, подумала я, закатывая глаза.
– Пристрастия Виктории - самый тщательно хранимый секрет Кримсона, - сказал Ром с улыбкой. Он перевел взгляд с Александра на Люка и обратно на меня.
– Разве ты не помнишь, какая она на самом деле? То есть под фальшивой оболочкой?
– Очевидно, нет, - ответила я, выгнув бровь. Я подавила зевок и потянулась, чувствуя, как на меня снова накатывает усталость.
– Хотя мне следовало бы вспомнить, но я не могу думать об этом прямо сейчас.
На этот раз я зевнула и снова потянулась, и с каждым шагом к своей кровати я снимала платье, лифчик и трусики.
К тому времени, как я голышом скользнула под свои мягкие, скользкие простыни, я чувствовала себя маленькой овечкой, которую выставляют напоказ перед клетками со львами. Выражение голода на лицах каждого мужчины было впечатляющим зрелищем, но я слишком устала, чтобы что-либо с этим поделать.
На этот раз меня не затянуло в темноту. На этот раз мне действительно приснился сон. И пока я грезила, мой мозг восстановился, и я еще немного поправился.
Помогло то, что большинство моих снов были наполнены удовольствием и одними и теми же тремя великолепными мужчинами, снова и снова.
* * *
Я проснулась другим человеком. По крайней мере, не так, как днем ранее. В кои-то веки мой разум прояснился и наполнился воспоминаниями, которые, казалось, соответствовали этому миру.
Я открыла глаза, и в них хлынул яркий солнечный свет. Я посмотрела на площадку у двери и увидела, что трое мужчин спят в разных местах, и каждый из них выглядит более неуютно, чем предыдущий.
Люк лежал, раскинувшись, положив голову на одну из моих бархатных подушек с шезлонга под окном. На мгновение я представила, как мы лежим вместе, запутавшись конечностями в простынях. Просыпаюсь при солнечном свете после долгой ночи секса.
Но это была не эта комната, и я не была этой девушкой. Я была другой, с розовыми волосами и дерзким характером. Та, которая дралась как сумасшедшая, и у нее были шрамы от ударов кулаками по людям и стенам, изрезавшие кожу на костяшках пальцев.
Я ахнула и поднесла руки к лицу, чтобы посмотреть на шрамы. Это были складки с маленькими узелками и линиями, края шрамов, но не такие глубокие, как мне помнилось.
Так что мои руки не были изящными, гладкими, нежными руками Высшей, и все же они не были покрытыми шрамами, грубыми руками из моей памяти.
Как странно.
И снова меня затянуло обратно в мою собственную голову, где, казалось, все встало на свои места. Конечно, я помнила моменты с Люком, но я также помнила моменты с Ромом.
Ром сидел в кресле. Он каким-то образом завоевал лучшее место для сна, хотя и свернулся калачиком в неудобной позе. Его длинные ноги были наполовину подогнуты под него, а голова покоилась на спинке, отчего шея изгибалась под болезненным углом.
Он был так красив. Свет играл и танцевал на завитках его черных волос, и я страстно желала, чтобы он открыл свои зеленые глаза, украшенные драгоценными камнями, и поймал мой пристальный взгляд.
Я любила Рома. По-другому это описать было невозможно. Я любила его всем сердцем, но каждый раз, когда я смотрела на него, я чувствовала потерю. Я видела его избитым и в синяках. Я видела, как он прыгал по тротуару под дождем в унылом, грязном городе где-то далеко отсюда. Я держала его голову в своих руках, когда он умирал, и ни одна скорая помощь не приехала за нами в эту часть города.
Итак, откуда взялось это воспоминание? Я была Высшей. Я родилась Высшей и выросла в привилегированной жизни Высших. Из того, что я узнала до сих пор, Роман Венеди был лучшим другом и правой рукой Александра. Я знала их много лет, еще со школы, но мы никогда ничего не делали до вечеринки. Мы никогда не были наедине, так как же я могла любить его, и откуда у меня были интимные знания о том, каков на ощупь его член в моей руке и как он звучал, когда кончал?
– Ты ведь не она, да?
Голос Александра ворвался в мои мысли.
Он сидел рядом с шезлонгом. Он спал на полу, свернувшись калачиком и обнимая другую бархатную подушку.
– Что ты имеешь в виду? - прошептала я.
Он встал и подошел ко мне. Теперь, когда я узнала его лучше и почувствовала внутреннюю борьбу, я смогла увидеть его привлекательность.
Он хотел быть хорошим человеком, но отец воспитал его ублюдком.
И я его не знала. Не так, как двоих других. С Александром поначалу я чувствовала себя не в своей тарелке каждый раз, когда мы оказывались рядом друг с другом. Как магниты, когда их переворачивают, они прижимаются друг к другу, отчаянно стараясь держаться порознь.
Теперь я не была уверена. Он больше не ощущался неправильным, но он не был одним из моих. Мое сердце еще не любило его, но потенциал был.
Он сел на мою кровать и погладил меня по волосам. Он поднял его в руке и опустил мне на плечо, затем потер мою руку.
– Ты не та Уиллоу, которую я знаю, - сказал он, изучая меня. – Ты не та, с кем я был помолвлен. Ты не безмозглая маленькая Высшая, которая жаждала члена Низшего и подкрадывалась ко мне тайком, выполняя приказы Виктории.
Я не знала, что ему сказать. Я могла бы солгать и притвориться, что это из-за аварии. Я могла бы продолжать притворяться и заставить его замолчать обманом.
Но, возможно, лечение, проведенное доктором Норрисом накануне вечером вылечило какую-то часть меня, или, может быть, это было потому, что я на время освободилась от таблеток, но я не лгала. Я не могла продолжать обманывать.
Я села на кровати, взяла его за руку и посмотрела ему в глаза.
– Ты знаешь, что я не она, - осторожно ответила я. – Теперь я другая, и я пойму, если ты не захочешь оставаться помолвленным со мной. Я не та девушка.
Он изучал мое лицо, и его глаза сузились. Он наблюдал за мной, словно ожидая реакции, взвешивая свои следующие слова и тщательно подбирая их.
– Ты моя, Уиллоу, кем бы ты ни была, - сказал он, удивив меня. – Я не знаю, как это выглядит и чем все это закончится, но сейчас ты моя, потому что я, черт возьми, сойду с ума, если отпущу тебя.
На этом моя судьба была решена. По крайней мере, на какое-то время я все еще была в безопасности.
Теперь мне просто нужно было выяснить, что, черт возьми, происходит.