Объятия в темноте

Ава стояла на том же самом месте, где несколько дней назад увидела Лиама с Кэтрин. Тот момент, когда она следила за ними, словно стал поворотным. Вся её жизнь, которая в последнее время казалась такой запутанной, теперь обрела какое-то странное направление. Правда о контракте, заключённом между их отцами, шокировала её, но теперь Ава знала, что ей нужно сделать. Она должна была поговорить с Лиамом.

Это было трудным решением, но она знала, что не может позволить ему оставаться в неведении. Особенно после того, как сама узнала о том, что его отношения с Кэтрин — это всего лишь часть игры.

Ава набрала номер Лиама. Его голос на другом конце линии был мягким, немного удивлённым.

— Ава? Привет. Ты всё в порядке?
Её сердце пропустило удар, но она постаралась говорить спокойно.

— Лиам, я... мне нужно поговорить с тобой. Это важно. Мы можем встретиться?

— Конечно. Где ты? Я приеду.

Она выбрала тихий уголок кафе, где они с ним обычно встречались, и через полчаса Лиам вошёл. Он был в своём привычном костюме, взгляд спокойный, но Ава замечала, как он нервничал, видя её серьёзное лицо.

Он сел напротив, в ожидании.

— Ты что-то серьёзное хочешь мне сказать? — спросил он, его глаза внимательно изучали её.
Ава замолчала на мгновение, собираясь с силами.

— Я знаю, что ты не хочешь меня видеть, но тебе нужно узнать правду, — сказала она, не позволяя ему перебить её. — Всё, что происходит между тобой и Кэтрин, это контракт. Ты не свободен. Ты всего лишь часть сделки, которую заключили твои и её отцы.

Лиам замер, его лицо побледнело.

— Что ты говоришь? — спросил он, его голос был ошеломлённым. — Это не может быть правдой.

— Это правда, Лиам. Ты был втянут в этот бизнес ещё с самого начала. Кэтрин — не твоя любовь. Это игра.

Он молчал, а её слова оставили его в шоке.

Она видела, как его мир рушится, как его взгляд теряется, и он начинает осознавать, что все его отношения с Кэтрин — это манипуляция.

— Я... я не знал. Я... не знал, что это всё было частью их плана. Почему ты мне не сказала раньше? — его голос дрожал, и в его глазах была растерянность.

Ава взглянула на него, и её сердце снова наполнилось сожалением. Но она знала, что сделала правильно.

— Потому что я боялась, что ты отвергнешь меня. Но теперь я понимаю, что не могу больше оставаться частью этой игры.
Лиам встал и подошёл к ней. Он протянул руку, но она отстранилась, чувствуя, как её сердце снова начинает болеть. Всё было слишком поздно.

— Ты не один, Лиам, — сказала Ава тихо. — Но тебе нужно освободиться от всего этого.

Он посмотрел на неё, и в его глазах было что-то новое — не столько боль, сколько понимание.

Лиам стоял перед ней, и его взгляд был полон растерянности и боли. Ава чувствовала, как её сердце опять сжимается от того, что она вынуждена наблюдать его страдание, но она не могла остановиться. Она не могла оставить всё, как есть, даже если это означало боль для неё самой.

— Ты... ты говоришь, что всё это было частью сделки? — его голос был тихим, но с каждой секундой в нём звучала всё больше растерянности. — Почему никто не сказал мне об этом раньше? Почему мне не дали понять, что я всего лишь фигура в чьей-то игре?

Ава посмотрела в его глаза и почувствовала, как её собственные чувства начинают перемешиваться с сожалением и грустью. Всё, что она когда-то видела в их отношениях, теперь оказалось иллюзией. Он был как она — человек, который запутался в мире, полном манипуляций и скрытых мотиваций.

— Ты сам ничего не знал, Лиам. И, возможно, ты даже не хочешь знать правду, но это то, что я могу тебе сказать. Кэтрин... она не твой выбор. Всё это сделка, договор, который заключили твой и её отец. Это то, что они планировали ещё до того, как вы начали встречаться.

Она сделала паузу, ожидая, пока он осознает вес её слов. Он стоял, его взгляд теперь был не таким уверенным, каким был раньше. Он был подавлен, как будто последние несколько дней его жизни были одним большим обманом.

— Я не знал... — шептал он. — Я просто хотел быть с кем-то. Я думал, что она мне нравится, что я её люблю. Но если это правда... тогда зачем мне всё это?

Ава вздохнула, подходя к нему и кладя руку на его плечо. Она понимала, как он чувствует. Его разочарование было столь же большим, как и её собственная боль.

— Потому что ты был частью чего-то, о чём не знал. Ты думал, что это было реальным, но это всего лишь был обман. И я... я не могла больше быть частью этого. Я не могу смотреть, как ты остаёшься в этой игре.

Лиам поднимал голову, его глаза были полны отчаяния и разочарования. Он молчал, его мысли явно метались в разных направлениях, как будто он искал объяснение всему, что произошло.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, Ава, — сказал он наконец. Его голос звучал тихо, почти неуверенно. — Ты для меня важна. Ты не знаешь, как много ты значишь для меня, даже если я был слеп.

Ава посмотрела на него с болью в глазах. Слова Лиама были словно нож, который ещё глубже проникал в её сердце. Она всё ещё любила его, несмотря на то, что он был частью этой игры, несмотря на всю боль, которую ему пришлось испытать.

— Я не могу оставаться, Лиам, — произнесла она, едва сдерживая слёзы. — Мы не можем быть друг для друга. Ты не заслуживаешь жить в иллюзиях. И я не могу продолжать быть в этом мире, где я скрываю свои чувства от тебя.

Лиам молчал, его взгляд всё больше терялся в пространстве. Он не знал, что ему сказать. Ава знала, что это было правильным решением, но её собственное сердце кричало от боли. Она снова была на распутье, но знала, что не может изменить то, что она только что сказала.

— Ты заслуживаешь больше, чем быть частью чьих-то амбициозных планов, — продолжала она, пытаясь взять себя в руки. — Ты заслуживаешь настоящей любви. И, возможно, однажды ты найдёшь кого-то, кто будет любить тебя так, как ты этого хочешь.
Он снова смотрел на неё, а в его глазах теперь можно было увидеть не только растерянность, но и проблеск понимания. Он вздохнул, собираясь с мыслями, а потом его взгляд снова смягчился.

— Ава, я не знаю, как всё это исправить. Я не знал, что все эти отношения... это всё было так запутано. И я потерял тебя, потерял то, что могло бы быть настоящим. Ты была частью этой игры, но ты не заслуживала быть в ней. Ты заслуживала большего.

Его слова пронзили её сердце. Ава сделала шаг назад, чувствуя, как в её душе появляется новое понимание. Она знала, что это не конец для неё. И хотя её чувства были привязаны к нему, ей нужно было двигаться дальше.

— Я не могу продолжать это, Лиам. Я не могу быть рядом с тобой в этой ситуации. Мне нужно уйти, и я надеюсь, что ты найдёшь способ выйти из этой игры. Ты можешь быть свободным.

С этими словами она развернулась и пошла в сторону выхода. Лиам не пошёл за ней, и она не обернулась. Она знала, что это был конец их истории. Но в её сердце оставалась надежда, что однажды он осознает, что на самом деле важно в жизни.