Карточный дом
Марк действительно сдержал своё слово и пригласил Марго в кафе, так что Трикки весь вечер носилась по комнате, то хватая косметичку, то вынимая торопливо из шкафа несколько платьев, то ища заколки. Марго же только из раза в раз закатывала глаза, замечая вслух:
— Трикки, пожалуйста, угомонись, я просто иду поужинать с новым знакомым, благодарным за помощь в поисках младшего брата.
— Марго, можешь мне не верить, но ты ему понравилась. По крайней мере как девушка, как возлюбленная — это не то, что я могу сейчас сказать, но уверена, что и до этого дойдём, — высказалась та, прежде чем отослать подругу из своего дома, пожелав напоследок:
— Ну с богом!
И вот теперь она сидела с брюнетом в кафе "Адамантис" и слушала его рассказ о том, как в прошлом году семья юноши отмечала Новый год, о чём они заговорили совершенно случайно.
— ... Сейчас же собраться всем вместе бывает весьма проблематично, — покачал головой, заканчивая свой рассказ, юноша. — Филя вынужден сидеть в Кукольном доме, Саня (ты его видела) — в Стеклянном доме, Боря — в Янтарном доме, я — в Цветочном доме, а Лёля — в Карточном доме.
— Карточный дом? — переспросила Уайт. — Кажется, это в районе, где я живу. Вот уж не думала, что магией в моём месте жительства заправляет твоя сестра.
— Я тоже и не предполагал, что ты живёшь в районе, находящемся под Лёлиным контролем, — высказался Марк. — У вас там не возникает никаких трудностей? Просто иногда моя сестра бывает слишком неуклюжей, так что может случиться что-то... выходящее за рамки, хотя бы ненадолго.
Уайт на это только покачала головой, прежде чем добавить:
— На самом деле она очень хорошо справляется: если такие помехи и были, то я ничего такого не заметила... О чёрт!
Девушка сказала это, взглянув на экран телефона, так что Кэт, явно ничего не понимая, встревоженно поинтересовался:
— Что такое? У тебя всё хорошо?
— У меня да, а вот у твоей сестры, очевидно, какие-то трудности, — выдохнула брюнетка, вскочив на ноги. — По прогнозу с моего района, там сейчас магическая нестабильность и малейшее использование способностей на улице может привести к настоящей катастрофе.
— Чего? Когда вообще в последний раз такое было? — выдохнул юноша недоверчиво, поднявшись следом за ней, на что Марго на полном серьёзе ответила:
— Столетие или два назад, когда Хранитель всколыхнул Баланс. Так что, наверное, стоит поспешить в Карточный дом и разобраться, что к чему, пока мой район ещё цел. Я пока не планирую переезжать, да и там, возможно, сейчас мои братья, так что нужно поспешить.
Кэт не стал спорить, и они вместе побежали ловить такси до нужного района. Уайт даже не стала просить его ехать к себе домой, пока ничего не произошло — в конце концов, Хранителем была его сестра, а значит она просто не имела права отослать его подальше от эпицентра событий. К тому же, если с Хранительницей Карточного дома случилось что-то серьёзное (разумеется, брюнетка надеялась, что этого не случилось, но мало ли), девушка не смогла бы вернуть район в стабильное состояние: тут нужен Хранитель, а она не была им ни на йоту, даже родилась без задатков на это.
Едва Марго и Марк оказались на месте и вошли в нужный дом, Уайт простонала, закатив глаза:
— Увы, дальше без меня: здесь карточная блокировка, прекращающая работать только для Хранителей. Ненавижу Красный код и постоянно о нём забываю.
— Но теперь я просто не могу тебя здесь оставить, так что дальше только вместе, — покачал головой, прежде чем взять её за руку и повести за собой, заставляя карты расступиться.
Марго не спорила, и наконец они добрались до нужного зала, где и застали сражающимися двух людей. Одним из них была девушка с длинными чёрными волосами, повязкой на один глаз и в несколько мешковатом свитере, а другим — юноша с серыми глазами и короткими чёрными чуть завитыми волосами. Уклоняясь от его удара, Алёна мельком заметившая старшего брата, сообщила:
— Ты вовремя, на меня тут напали. Кстати, кто это с тобой?
— Кай? Мне казалось, мы уже говорили о твоих нападениях на мирных граждан, — высказалась тем временем Уайт, подхватив с пола шпагу и сделав выпад в сторону юноши. — А это нападение аж на Хранителя. Понимаешь, что тебе светит?
— Солнце, — усмехнулся в ответ тот. — А тебе нет, что ли?
— Теперь я понимаю, почему так хочу тебя ударить, — выдохнула брюнетка, парировав очередной его удар и нанеся ответный.
Марк же тем временем быстро вытолкал сестру за дверь и выдохнул:
— Разберись с Балансом, пожалуйста, иначе случится что-то страшное. Мы обязательно потом всё обсудим.
Договорив с Лёлей, брюнет подхватил ещё одну шпагу и поспешил на помощь Марго, также атакуя юношу. На ходу Хранитель успел спросить:
— Я так понимаю, ты его знаешь?
— Приходилось иметь дело, — нехотя призналась брюнетка, отбив очередную атаку противника. — Кай Ивилс. Юноша, не раз доставлявший мне и Трикки неприятности при работе в бюро. Сколько же он совершил нападений на гражданских... Но вот на Хранителей пока наглости нападать не хватало. Видимо, таблеток храбрости наглотался, раз решился на такое.
— Хозяин сказал устранить — я и устраняю, — отозвался тот. — Хотя я и рад был взяться за дело, зная, как тебе это насолит.
— Ради такого убить невинного человека, пусть даже и Хранителя? Ты дурак или да? — поинтересовалась девушка, сделав очередной выпад в сторону Ивилса.
Тот, видимо, осознав, что победить ему сегодня не светит, выпрыгнул в окно, ловко соскользнув по верёвке на этаж вниз, а уже оттуда через балконы спускаясь дальше. Уайт хотела было последовать за ним, однако Марк вовремя остановил её, заметив:
— А если шею свернёшь? Брось, он того не стоит.
— Это было нападение на Хранителя, я обязана его преследовать, — заспорила было Уайт, однако Кэт твёрдо отрезал:
— А я, как Хранитель, прошу тебя остаться и не преследовать его.
Брюнетка посмотрела на него недовольно, однако спорить не стала: какой смысл, если он не передумает, а слово Хранителя — самая весомая вещь из всех существующих?
— Я могла бы его поймать, — выдохнула она не слишком довольно, однако Марк покачал головой, заметив:
— И сломать себе шею с таким же успехом. Или что-то другое. Поймать его всегда можно, к Хранителям он вряд ли так скоро полезет после случившегося. Как и к другим людям, если подумать. Пока все в безопасности, а потом его обязательно поймают.
— Ладно, пусть будет по-твоему, — с раздражением выдохнула Марго, а заглянувшая в этот момент в комнату Алёна заметила:
— Сейчас всё в порядке, спасибо. Хотите чаю?