Спешл 1
Сегодня Хилл сказал, что отвезет меня навестить свою бабушку, потому что, ее состояние улучшилось и её отпустили домой. К тому же его бабушка хотела познакомиться с парнем своего внука. С самого утра я несколько раз переодевался, пытаясь выбрать наиболее подходящую одежду. Честно говоря, я очень нервничал и волновался.
– Не переживай, – сказал Хилл, когда мы поднимались по лестнице большого деревянного дома. Этот дом подходит дедушке Хилла. Он великолепный, просторный, оформлен в традиционном тайском стиле.
– Как я могу не переживать? Я снова увижу твоего дедушку, – пробормотал я, надувшись. Я начал его бояться с тех пор, как Хилл рассказал мне о нём. Хотя он уверял, что всё будет в порядке, я всё равно боялся, что дедушка не примет меня.
– Всё хорошо. Я рядом!
– Хм, ладно... – я кивнул, но тревога не покидала меня.
Когда мы вошли, я увидел пожилую женщину, которая сидела в кровати и приветливо мне улыбалась. Это, должно быть, была бабушка. Она выглядела очень хорошо. Рядом с кроватью, в кресле, сидел дедушка, около него стояла, видимо, мама Хилла.
– Здравствуйте, – поздоровался я, сложив руки в знак приветствия.
– Давно не виделись, – мама Хилла радостно подошла ко мне и взяла за руку. – Хотя ты мой стипендиат, мы еще ни разу не встречались.
– А? Ваш стипендиат? – растерянно повторил я и посмотрел на Хилла в поисках объяснений.
– Да, Тер, твоя стипендия.
– Э... О, ты имеешь в виду стипендию колледжа? Ой... Подожди... То есть это была твоя мама? – сначала я думал, что это просто совпадение, что у кого-то такое же имя, как у учредителя моей стипендии. Кто бы мог подумать, что человек, оплативший мое обучение, – моя будущая свекровь?
– Спасибо большое! – поблагодарил я искренне.
– Ой, да не за что! Если бы я знала, что ты парень Хилла, я бы просто так дала, – усмехнулась мама Хилла. Я не знал, что сказать, и только смущенно улыбнулся.
– Это твой парень, Хилл? Подойдите поближе, – позвала бабушка. Я подошел к её кровати. – Как тебя зовут, милый?
– Меня зовут Истер, но вы можете звать меня Тер, – представился я.
– Тер... Хм, Хилл уже рассказывал мне о тебе. Кстати, это ты первым к нему подошел и предложил дружить, верно? – бабушка посмотрела на Хилла. Хилл кивнул. – О, бабушка всегда поддерживала внука. Помню, когда... В каком классе ты тогда был, Хилл?
– Matthayom 4.
– Да-да. Он тогда говорил мне, что ему нравится мальчик, но он стеснялся даже заговорить с ним или просто поздороваться. Спрашивал у бабушки совета. Ох, ему понадобилось немало времени и усилий, чтобы дойти до этого момента!
– Правда? – спросил я, нахмурившись и оглядывая остальных.
– Да, да! Он ужасно смущался. Всё время повторял: "Милый, милый, милый! Он милый, когда ест! Он милый, когда смеется! Он такой милый, что я боюсь подойти!" – бабушка театрально вздохнула. – Ох, бабушка тогда так устала от этих разговоров!
Я густо покраснел. Так вот что Хилл рассказывал обо мне своей бабушке? Хех... Это немного смущает, но... в то же время приятно.
– Поздравляю с помолвкой! Надеюсь, вы будете вместе долго и счастливо, – тепло сказала бабушка.
– Спасибо, – ответил я. – Как вы себя чувствуете?
– В целом нормально, но, возможно, я так и не смогу самостоятельно ходить и мне придется пользоваться инвалидной коляской, – увидев моё беспокойство, бабушка добавила. – Всё хорошо, не волнуйся! Дедушка просто перестанет работать и будет заботиться обо мне.
– Я уже давно перестал работать, – отозвался дедушка, нахмурившись.
– Вот и славно! Работать слишком много – сплошной стресс. Надо же оставить что-то своим детям и внукам. А то вон, Хилл натерпелся из-за тебя! – бабушка вздохнула, но в её голосе не было злости.
– Ох, перестань ворчать! Почему женщины так любят копаться в прошлом?! – дедушка сердито отвел взгляд, смутившись.
– Ты думал, что я ничего не замечала, пока была без сознания... Но я всё помню! – прищурилась бабушка. – Ты запер моего внука в комнате и заставил его месяцами читать книги? Это непростительно!
Дедушка тяжело вздохнул и отвел глаза.
– Вот из-за чего у вас недопонимание... – бабушка покачала головой. – Ладно, дедушка осознал ошибку. Прости его, хорошо?
– Я... Всё в порядке! Вам не нужно извиняться, – пробормотал я, сбитый с толку.
– Теперь всё хорошо. Ох, какое облегчение! Бабушка уже старая и просто хочет, чтобы ее внук был счастлив. Хилл с детства был особенным ребенком. Я ничего не прошу, лишь бы он был доволен, – ее взгляд потеплел.
Я невольно вспомнил свою бабушку, которая уже ушла. Она всегда говорила, что в конце жизни люди просто хотят быть счастливыми. А счастье – это не так уж много. Достаточно иметь рядом любимых, семью, детей, внуков...
– И ты пойми дедушку и не ругай его слишком сильно, – добавила бабушка, бросив на него хитрый взгляд.
Все улыбнулись, кроме дедушки, который оставался мрачным.
Я чувствовал, что меня действительно приняли. Семья Хилла оказалась доброй и понимающей. Ух, какое же это облегчение!
– Хилл, иди сюда, – позвала бабушка.
– Да?
– Хочу кое-что тебе отдать.
Она достала из шкатулки тонкое серебряное ожерелье с подвеской в виде луны и звезды.
– Это же... фамильное украшение? Разве это не прабабушкино ожерелье? – удивленно спросил Хилл.
– Да. Это вещь, которую нельзя отдать кому попало, ведь она не подлежит возврату. Это ожерелье купил мой дедушка для моей бабушки, потом мама передала его мне. Оно передавалось в течение двух поколений. А теперь оно должно принадлежать моему внуку... – пояснила бабушка.
Хилл задумчиво смотрел на украшение. Но прежде чем она успела что-то добавить, Хилл уже надел ожерелье на меня.
– ... – я потерял дар речи, в недоумении подняв брови. Почему ты надеваешь это на меня, даже не спросив?
– Пока этот человек носит его, я точно не попрошу его обратно, – Хилл взял меня за руку и нежно коснулся губами её тыльной стороны. Это удивило всех, включая меня.
– Тебе идет, – улыбнулся Хилл.
– Спасибо... – хоть я и смутился, но смог прошептать ответ.
– Ты такой же милый, как в детстве! – пошутила бабушка.
– Дорогие, сходите пока погуляйте и перекусите! Маме нужно уйти по работе.
– Хорошо, – согласился Хилл.
Я осмотрел огромный дом, в нем почти не было людей. Единственным человеком, которого я видел, была домработница. Хилл провел меня по дому, зная, как сильно я люблю исследовать новые места.
– Это твоя комната?
– Да.
Я без колебаний вошел внутрь. Комната выглядела так же роскошно, как и весь дом. Полки были уставлены книгами. Но именно в этой комнате Хиллу пришлось провести взаперти почти месяц, читая и готовясь к экзаменам, как велел его дедушка.
– Честно говоря, я терпеть не могу эту комнату, – признался Хилл перед тем, как зайти.
Я понимающе кивнул. Быть запертым в одной комнате на долгое время – я бы тоже её возненавидел! У нас обоих с этим местом связаны не самые лучшие воспоминания.
– Но теперь, когда ты здесь, мне гораздо легче в ней оставаться, – сказал Хилл с улыбкой.
– Если бы я тогда был с тобой, тебе не пришлось бы так сильно страдать, – тихо произнес я. – По крайней мере, я мог бы поддержать тебя, быть рядом. Оставаться здесь одному и бесконечно корпеть над учебниками... Это звучит бесчеловечно!
– Все в порядке. Видеть тебя сейчас – помогает забыть неприятные воспоминания. Но если нам снова придётся расстаться... Я просто не вынесу этого, – сказал Хилл и медленно обнял меня сзади, сжав в крепких объятиях, и нежно коснулся носом моей щеки.
– Я тоже... Не исчезай никуда, – прошептал я.
– Обещаю...