Куклы. Пробуждение

Маркус

-Это, чёрт возьми, он! - Холи влетела в квартиру, как только я открыл дверь, - не то что бы я не верила в эту идею, но увидеть это собственными глазами...

Она выглядела взбудораженной и тараторила слишком быстро, расстёгивая куртку на ходу и снимая с себя шапку и парик.

-Мне удалось вывести его из равновесия. Стакан лопнул прямо в его руке, - она сжала кулак в воздухе, будто пыталась придушить кого-то, - вы что-нибудь видели? Удалось поймать сигнал?

Холи попеременно посмотрела на нас.

-Мы видели лишь кусочки. С не совсем чёткой картинкой и прерывистым звуком. Что там произошло?

Вместо того, чтобы ответить на комментарии Дэнни, Холи обратилась к подруге у меня за спиной, и та вытащила из кармана длинный чёрный диктофон - такие я часто видел в руках отца, когда он записывал свои размышления и теории.

Устроившись на барном стуле, Холи дождалась, когда мы займём свои места.

-На записи есть хоть что-то?

-Некоторые кадры можно разглядеть, - с сомнением произнёс Дэнни.

-Хорошо, включай то, что получилось, - её рука тряслась, зажимая диктофон и тихонько колотя им о поверхность стола.

Я протянул руку и мягко обхватил её кулачок, заставляя взглянуть на меня.

-Ты в порядке? - её огромные глаза сосредоточились на моём лице, и она часто закивала головой, - он что-то сделал? Напугал тебя?

-Нет, - она замотала головой, будто не могла остановиться, - я просто немного нервничаю. Не знаю, чего я ожидала. Это ведь единственная версия, которая у нас была, и вы были так уверены в этом. Я придерживалась её, но, кажется, только сейчас действительно осознала, что он имеет прямое отношение к этому.

Я прошёлся подушечкой большого пальца по мягкой коже её кисти, и Холи опустила взгляд, провожая мои движения.

Вчерашний разговор по телефону оказался сухим, и состояние Холи было неоднозначным, когда она покидала квартиру. Я пытался не давить на неё, прекрасно понимая, что сам облажался, и ей нужно было время осмыслить всё, что произошло. Но мне хотелось, чтобы она не закрывалась от меня, не сторонилась. Хотел, чтобы она знала, что всё ещё может доверять мне.

-Тааак, вроде вот то место, где начался сеанс, - Дэнни прервал мои размышления, и Холи пошевелила пальцами, заставляя разжать кулак.

-Включай, - они попытались синхронизировать видео и звук, и все мы обратили своё внимание на экран.

Картинка то пропадала, то появлялась, но мы могли слышать всё, о чём они говорили.

-Вот, - Холи указала пальцем в воздух, делая акцент, - это была первая реакция.

Они говорили о том, что Терри строил планы на вчерашний вечер.

Мы все обратили внимание на поведение Саласа. Он выглядел спокойным, но его бровь дёрнулась.

-Я ожидала, что это должно было привлечь его внимание. Он ведь знал, что мы спали, - она указала на пространство между нами.

-Ну, это тяжело расценивать, как реакцию, - подметил Дэнни, - он мог так отреагировать на то, что пытался сделать Терренс. Думаю, любой человек отреагировал бы на подобное - это ненормально: вести себя так.

Холи снова нажала на кнопку, и мы продолжили слушать.

Когда речь зашла о Паркере Салливане, выражение лица Саласа стало напряжённым.

-Этот момент, - Холи снова указала на экран, и картинка прервалась, - вы видели?

-Да, - мы все втроём подтвердили и переглянулись.

-Он напрягся, - выдохнула Кайла.

-Именно, - закивала малышка, и её глаза загорелись, - чёрт, этого не видно, но он занервничал, клянусь вам! Когда я заговорила о том, что у мамы чуть не случился выкидыш из-за выходки его отца, он занервничал и потянулся к графину с водой. Он всегда спокоен, а тут начал суетиться, как будто всячески пытался прикрыть свою нервозность.

Она тараторила так быстро, будто у неё была всего минута, чтобы рассказать обо всём.

-Эй, малышка, - я дотронулся до её щеки и повернул к себе, - успокойся, мы верим тебе.

Голос Холи продолжал рассказывать историю восемнадцатилетней давности, а мы просто смотрели друг на друга, словно пытались настроиться на одну волну.

-Почему она переживала за него? - голос психотерапевта стал непривычно холодным, и я посмотрел на диктофон.

Затем его голос будто стал спокойнее, но лишь до тех пор, пока Холи не назвала имя мальчика. Неожиданно раздался звон стекла, и я посмотрел на экран, то мелькающий кадрами, то затухающий.

-Что произошло в этот момент?

-Стакан в его руке лопнул, и он порезал ладонь, - на лице блондиночки расплылось ужасающе удовлетворённое выражение. Такое я видел в последний раз, когда она проучила меня за пренебрежение и колкости при нашей первой стычке в ванной.

Непроизвольно мои губы расплылись в улыбке, а затем я и вовсе рассмеялся, глядя на то, как в её ангельски голубых глазах заплясали бесята.

Салас зарычал и сообщил о прекращении сеанса.

-Это то, что мы хотели получить, - довольно произнесла девушка и посмотрела на каждого из нас, - теперь нам нужно придумать, как добыть реальные доказательства, потому что это никуда не годится.

Она была полна энтузиазма и энергии, и это заражало.

-Хорошо, давайте подумаем, что может послужить доказательством того, что он ввёл вас в это состояние, - начал Дэнни.

-Видео или аудиозапись могли бы быть подтверждением, - предположила Холи.

-Да, - кивнул Дэнни, - но если мы их добудем и попытаемся привлечь Саласа к ответственности, будут ли эти улики законными?

-Они могут быть отклонены при рассмотрении судом, как информация, которая подлежит неразглашению, - предположил я.

-А если это произойдёт с нашего разрешения? - вклинилась Холи, - по сути, эти записи такие же наши, как и его. Они принадлежат обеим сторонам, разве нет? Это не его собственность, и он спрашивал письменное разрешение о возможности записи этих сеансов.

-Вы не слышите? Это вообще может не иметь никакой юридической силы, потому что будут добыты незаконным путём, без его согласия, - задумчиво произнёс Дэнни.

-Вам не кажется глупым делить сейчас шкуру неубитого медведя? - наконец заговорила Кайла, и все повернулись в её сторону, - что вы смотрите на меня? Просто вы уже раздумываете, как применить в деле улики, которых у вас ещё даже нет. Вы не знаете, где их искать и, главное, как добыть.

-Она права, - я откинулся на спинку стула и исподлобья взглянул на Холи, - нам нужно для начала добыть всё это.

-То, что он сделал с нами, незаконно, так? И, если он делал записи, а я уверена, что так и есть, то он бы хранил их на своём личном компьютере, под замком, чтобы никто не смог добраться.

-В его кабинете, - предположил я.

-Именно, - Холи улыбнулась.

-И как ты собираешься достать их, если он будет с тобой наедине? - встревожилась Кайла.

-Для этого понадобится отвлекающий манёвр. Кто-то или что-то, что гарантировано отвлечёт его внимание и заставит покинуть кабинет. У меня другой вопрос. Дэнни, ты же соображаешь в этих делах: что делать, если компьютер окажется запароленным? Как мне его разблокировать в кратчайшие сроки?

-Ну, чисто теоретически, у моего отца может найтись что-то на этот случай.

-Отлично, - кивнула блондиночка, - успеешь что-то придумать до вторника?

-Сделаю всё возможное.

-Что ещё мы можем использовать против него?

-Если нам не удастся ничего добыть, мы можем попробовать надавить на нарушения этического кодекса. Я знаю, что, как минимум, он должен был обратиться за консультацией к одному из своих коллег, если возник конфликт интересов: если у него обида на наших родителей, и он не смог с этим справиться, он не должен был работать с нами.

-Если нам удастся доказать нарушение, что за этим последует? - Холи сосредоточенно нахмурила брови, обращаясь ко мне.

-В таком случае, вероятнее всего, его исключат из ассоциации, потому что это грубое нарушение кодекса, порочащее профессию в целом, - пояснил я.

-То есть он лишится работы, - задумчиво произнесла девушка и откинулась на спинку стула, - мы ведь не хотим, чтобы с кем-то ещё произошло подобное?

-Да, но это тоже придётся доказать. Никто из нас прежде не обращался с жалобами или подозрениями к другим специалистам. А у них вроде как работает правило, что коллега обязан сообщить о нарушении в ассоциацию.

-Но у нас даже нет вещественных доказательств того, что Эдриан и Эндрю - это один и тот же человек, - Холи продолжала размышлять, глядя перед собой.

-Физически это доказать будет очень тяжело, поэтому нужно, чтобы он сам подтвердил это.

-Из всего сказанного, более реальным звучит проникнуть в его кабинет, взломать компьютер и найти и выкрасть записи, - подметила Кайла, и Дэнни рассмеялся.

-Не могу не согласиться, - парень приложил руку к животу, - итак, чувствую, нас ждёт долгое планирование. Никто не хочет перекусить?

-Я бы не отказалась, - пожала плечами Кайла.

Я перевёл взгляд на Холи.

-А ты? Голодна?

Она тепло улыбнулась и поморщила носик.

-На самом деле, я даже не думала об этом, пока Дэнни не заговорил. Я сегодня только завтракала.

-Отлично, - Дэнни хлопнул в ладоши, - закажем что-то или шеф-повар угостит нас своей фирменной стряпнёй?

Холи удивлённо уставилась на него, когда поняла, что парень обращается к ней.

-Я?

-Разумеется! Я чертовски сильно соскучился по запаху отменной еды в этом доме.

Блондиночка рассмеялась и сползла со стула.

-Хорошо, показывай, что у вас есть, попробуем сообразить что-то на скорую руку.

Когда кухня заполнилась суетящимися людьми, каждый занимающийся своим делом, я пристроился рядом с Холи и заглянул в аппетитно шкварчащую сковороду.

-Спагетти с мясными боллами? - я улыбнулся и закусил губу, вспоминая тот вечер и как забавно она смотрелась в чирлидерской форме посреди кухни.

-Это единственное, что пришло мне в голову при весьма скромных запасах, - я видел, как её губы поджались, будто она пыталась отстраниться, но я не хотел, чтобы она чувствовала неловкость. Не после того, что вчера было между нами.

-Это самое первое блюдо, которое ты приготовила, когда была Хэйли.

-Правда? - она удивлённо взглянула на меня, и в её зрачках снова запульсировала белая паутинка, - и как это было?

-Безумно вкусно, - у меня в животе заурчало от воспоминаний, и Холи захихикала.

-Надеюсь, в этот раз я тоже не разочарую.

-Не может быть, чтобы этот талант взялся из неоткуда. Ты организовала такой рождественский стол, что моя мама с удовольствием бы посоревновалась с тобой, будь такая возможность.

-Какой она была? - Холи снова подняла взгляд, но в её глазах больше не было веселья.

Тянущая боль завязалась в груди, но я попытался расслабиться, не желая превращать этот вечер в повод для грусти.

-Она была великолепной: жизнерадостной, подвижной, её невозможно было поймать не занятой делом. Если она лежала на диване и смотрела телевизор, значит завтра должен был наступить конец света, - я рассмеялся и достал соль и перец с полки, - хотя и это вряд ли бы остановило её. Она постоянно была в движении и вместо ленивого отдыха предпочитала в выходные выбраться на природу, или покататься в парке, или уехать к озеру порыбачить. Она так стремилась жить, будто знала, что осталось совсем немного.

-Мне очень жаль, - её пальцы замерли, коснувшись моих, когда я попытался передать ей соль, и тепло медленной сладкой волной разлилось по моим венам.

Всё, что я смог выдавить из себя, это скупая улыбка, заглушающая дыру в сердце.

Какое-то время мы молчали, слушая, как Кайла и Дэнни спорят о том, как лучше натереть сыр - тонкой или толстой соломкой, а затем Холи снова обратилась ко мне.

-Так мы отпраздновали Рождество вместе?

-Да. Ты, я и Дэнни.

-Я очень ждала этого дня, - с грустью произнесла малышка, помешивая соус деревянной ложкой, - и много думала о том, как и где я отпраздновала этот день, - она с улыбкой взглянула на меня и тихо прошептала, - но сейчас мне кажется, что лучшей компании и придумать невозможно. Я рада, что вы оба оказались рядом в этот день.

Мне до безумия хотелось прикоснуться к ней, провести пальцами по её округлым щёчкам, поцеловать эти смущённо закушенные губы, но она вернула своё внимание чёртовым боллам, продолжая валять их в томатном соусе.

Я не хотел, чтобы то, что произошло между нами, откатило всё назад. Но и не в праве был давить на неё. Ситуация между нами чертовски сильно усложнилась.

Когда ужин наконец был готов, мы снова разместились на привычных местах. Ели, болтали о всякой ерунде, не имеющей отношение к текущей ситуации, и это казалось таким естественным: будто мы старые друзья, знающие друг друга уже сотни лет. Холи смеялась над тем, как Дэнни клеится к Кайле, а та в свою очередь держит броню, делая вид, что он её не интересует.

Зарывшись с головой в свои проблемы, я почти не замечал, как парень, которого я с уверенностью мог назвать лучшим другом, менялся, когда эта девчонка с озорными кудряшками переступала порог квартиры.

Телефон Холи издал рингтон звонка, и она, достав его из кармана, жестом указала всем замолчать.

-Да, мам?

Она внимательно слушала, то хмуря брови, то сосредоточенно накручивая спагетти на вилку.

-Завтра? У него вообще бывают выходные? - ухмыльнулась девушка, - хорошо. Если это нужно, значит завтра съездим.

Попрощавшись, Холи положила трубку и взглянула на нас.

-Следователь по делу моего исчезновения приглашает нас завтра в отдел. Он говорит, если я нашлась и не желаю писать заявление, то дело нужно закрыть за отсутствием основания.

-Ну, его явно подпинывает под зад начальство, - прокомментировал Дэнни, жуя очередную порцию еды, засунутой в рот.

-Так и есть. Но, что если он сможет помочь нам? А я не могу рассказать об этом маме. И отказ подписать должна именно она, потому что это её заявление.

-Ну, ты можешь сама написать заявление, без её участия, если посчитаешь это необходимым. Ты уже совершеннолетняя, - Дэнни взмахнул вилкой и снова погрузил её в спагетти.

-Мне ужасно не нравится, что приходится держать её в неведении, - Холи покачала головой и закрыла глаза ладонями, упираясь локтями в столешницу.

_______________________________

✍🏼 ⭐️🫶🏼