Арка 3. В Империю людей.
Есть много дорог, которые ведут к вершине, но пейзаж остается неизменным.
Китайская пословица
*****
Юки сидела на краю Парящего острова, с улыбкой наблюдая за пушистыми облаками, которые хорошо скрывали весь остров от глаз людей снизу. Сильный ветер дул в лицо, развивая и без того спутанные волосы, теплые солнечные лучи мягко грели белоснежную кожу девушки, а сама она, сидя в позе лотоса, думала о чем-то своём.
В какой-то момент, она стала напевать знакомую мелодию прошлого.
Понаблюдав за ней со стороны, можно было подумать, что её ни капельки не волнует грядущее, но это было вовсе не так.
У неё были свои переживания, тревоги и страхи, но так просто она не собиралась их показывать.
Будучи человеком с титулом "Посланника Бога" - это бы прозвучало странно, поэтому ей необходимо было научиться держать всё под контролем. Скрыть всё за беззаботностью?
- Зря стараешься. - заметил Фантом, появляясь из её тени, в полный рост и складывая руки на груди. - У тебя всё равно не получится.
- Хоть бы поддержал, а не наоборот! - возмутилась Юки, обиженно посмотрев на своего демона, и до невозможности гордого Короля! - Лучше б я не заключала с тобой сделку тогда.
- Ха, заметь, тогда, это предложила ты, а не я. - насмешливо проговорил демон, чуть воспарив над землёй, но не слишком отдаляясь за пределы тени девушки. - Я не просил об этом, но ты всё же пожелала заключить со мной сделку.
- И ты мог бы быть чуть более благодарен за это, а не наоборот! - съязвила Юки.
- Ну, уж нет. - усмехнулся Фантом. - Если я так сделаю, то это лишит мою вторую жизнь всякого веселья.
- Ах ты...! - разозлилась девушка, поняв, что она для этого демона лишь предмет веселья, а не... - Фантом, да ты... ты...!
- Но заметь, быть человеком с чувствами, а не наоборот, разве это не предел гордости для такого хрупкого создания, как ты? - вдруг сказал Фантом, от чего Юки вздрогнула и удивленно посмотрела на него. - Хочешь скрыть все свои переживания за безразличностью и спокойствием? Это глупо, Юки.
- Откуда тебе это знать? - нахмурилась Юки, но заметив, что Фантом лишь горько усмехнулся, осеклась, поняв, что ляпнула глупость. - Прости... Я не хотела тебя обидеть. Я не имела ввиду... Ну...
- Я понимаю. - ответил демон, мягко приземляясь на землю, и касаясь волос девушки. - Просто вспомнил себя, когда ты это сказала. Аки... Отец... Когда он нашёл меня и привёл в тот дом, я был очень замкнут, горд и почти не выражал ни одной эмоции. Меня сторонились... Но знаешь, однажды, Аки сказал мне то, что помогло мне понять, чувства - это не грех. Они наше благословение свыше и наша сила.
- И что же это были за слова? - тихо спросила Юки.
- "Существо без чувств - не живой и не личность. Неважно кто, демон или человек, да даже дух, будучи совершенно холодным ко всему, ты лишь становишься марионеткой. Куклой без чувств.
Уныние, отчаяние, страх, одиночество, зависть, веселье, счастье, дружба, любовь - это всё не грех, а сила. Не стоит скрывать их." - сказал Фантом, а потом тихо добавил: - Не скрывай своих чувств, Юки. Будь такой, какая ты есть.
Юки минуту удивленно смотрела на демона, который с заботой гладил её по волосам, словно маленькую, а в его глазах было столько печали; а потом она отвела взгляд, принимая сказанное каждое им слово, которое достигло её.
И не только это.
- Спасибо, Фантом. - поблагодарила его Юки, улыбнувшись чуточку веселее. - Всё-таки заключить с тобой сделку не было такой уж плохой затеей.
- Рад слышать и это. - усмехнулся Фантом. - Пообещаешь мне кое-что?
- И что же? - с подозрением поинтересовалась Юки.
- Пообещай мне, что всегда будешь улыбаться. - ответил Фантом, собираясь исчезнуть в тени девушки. - Улыбка тебе идёт больше, чем морщины на лбу, от твоего постоянного серьёзного вида. Просто улыбайся, мама.
И он исчез. А Юки...
- Ха... Хахаха~ - громко рассмеялась она, чувствуя облегчённость от слов демона. Демона! Гордого демона, который утешил её! А ещё... - Обещаю. Так и быть, я выполню твою просьбу, Фантом. Спасибо тебе... Спасибо большое за всё!
Солнце ярко светило над ней, ветер трепал одежду, сдувая лепестки цветов, танцем кружа их в вышине.
Так что же делает людей и демонов сильней? Ни сила, которую люди получает от последних, и ни та сила, которой мы можем только вредить, а чувства. В истинных чувствах скрывается настоящая сила этого мира.
- Юки! - голос Акиры окликнул девушку, и она посмотрела назад, увидев, как любимый спешит к ней, чтобы что-то сказать. - Всё готово! Мы можем отправляться в Империю людей прямо сейчас!
- Отлично! - улыбнулась ему Юки, поднимаясь на ноги и подтягиваясь, от долгого сидения в одной позе. - Тогда вперёд! Отправляемся в Империю людей!
********
Свитки перемещения, которые заготовил для друзей Кайто, переместил их прямо перед императорским дворцом.
Юки, Акира, Кайто, Сейери, Хина и Рин предстали перед большим количеством народа, которые, несколько, удивленно смотрели на них, не понимая, откуда эти молодые люди взялись у самых врат во дворец. Да и для пояснений не было времени.
Так как господин Рю предупредил ребят, что прибудет немного позже, шестерым друзьям приходилось разбираться со следующей ситуацией самим.
- Кто вы?! - стража, что стояла у врат, направила на них оружие, а толпа зевак, останавливалась, чтобы понаблюдать за тем, как этих "детей" отправят восвояси лучшие стражи императорского города, титула Мудрец. - По какому поводу вы явились сюда?!
- Мы хотим встретиться с Императрицей людей. - спокойно ответила Юки, как лидер их небольшой группы, и ни капли не обижаясь на грубость стражей, которые даже не ведали, кто перед ними, так как Юки и её друзья научились скрывать свои ауры, чтобы это ни вызывало у людей лишних вопросов.
- Императрица никого не принимает! Пойдите прочь! - почти плюнув это в лицо девушки заявил один из стражей, явно думая, что перед ним одна из тех богатеньких девиц, которые всегда считают, что им всё можно.
- Вряд ли. - заметила Юки, останавливая рукой Кайто и Акиру, когда те дёрнулись вперёд, чтобы разобраться с этой проблемой по быстрому. - Уверенна, она нас ждёт.
- С чего бы ей ждать таких простых подростков, как вы?! - рассмеялись над её словами те. - Да вы даже нас не сможете победить, чтобы пройти вперёд! Уйдите, пока вы не уползли отсюда с позором! Для вашего же блага...!
- Рин. - позвала друга Юки, тяжело вздохнув и поняв, что без насилия не обойтись.
Молчаливый парень без лишних слов, понял её и сделал шаг вперёд, когда Акира и Кайто уступили ему место.
Стражи уже собирались сказать что-то язвительное на решительное лицо парня, когда Рин призвал силу своего демона и замахнувшись одним точным и не слабым ударом вынес обоих стражей, с едва заметной темной аурой.
Стражи врезались в мощные ворота, с громким "бум"; при этом оставив там приличный такой отпечаток их тел. В воротах! Которые были больше и толще, чем казалось на первый взгляд!
- Хихи~ - Хина захихикала, когда заметила, что челюсти отпали у всех людей в толпе, которые наблюдали за ними.
- Идёмте. - сказала друзьям Юки, открыв поврежденные врата, и не обращая внимания на стражей, которые потеряли сознания от одного удара Рина, прошла внутрь.
Стража, которая им попадалась в дальнейшем, выносилась за пределы дворца, теперь уже, либо огнём Акиры, либо ветром Кайто. Как-то, они всё-таки дошли до тронного зала императорского дворца, где, едва вошли, наткнулись на улыбку Императрицы.
Всё такая же величественная и красивая, с белоснежными волосами до лодыжек, собранные в сложную прическу, в богатом наряде и загадочным блеском в серых глазах, она сказала только четыре слова:
- И что вы делаете? - спросила она.
- У вас очень невоспитанные стражники. - нашлась что ответить Юки, отвесив уважительный поклон Императрице, и улыбнувшись. - Они не хотели нас пропускать!
- Можно было просто послать кого-нибудь ко мне, и я бы решила этот вопрос. - заметила она.
- Они были слишком наглыми, поэтому был риск, что наш приход до вас не дошёл бы. - заметила Хина, тоже поклонившись вместе со всеми.
- Поэтому вы решили сами заявиться с шумом, чем тихо подождать снаружи? - поняла Императрица людей, устало вздохнув.
На что ребята виновато кивнули.
- В любом случае, для ожиданий нет времени. - проговорила Юки, женщине на высоком троне, после её второго усталого вздоха. - Мы...
- Я уже знаю причину о вашем приходе. - прервала её Императрица, и чуть усмехнувшись. - Мана предсказала твой приход, Ямадзаки Юки.
- Тогда вы согласитесь объединить силы для грядущей битвы? - усмехнулась ей в ответ Юки, поняв о чем говорит эта величественная и важная фигура в этом месте. - Демоны уже близко.
- А у меня есть выбор? - заметила Императрица, поднимаясь с трона. - К тому же, лучше объединиться с тремя подростками титула "Посланника Богов", чем ждать горького конца для своего народа. Говори, что ты задумала, Ямадзаки Юки?
- То, что приведёт нас к победе. - очаровательно улыбнулась Юки.