Глава 20 - Тень позади
Ночь казалась бесконечной. Лес, в котором остановился Кинг с Абигейл, был мёртвым: ни шороха, ни ветра — только ощущение, будто за каждой веткой кто-то прячется. Осколок зеркала в кармане будто пульсировал. Он вёл. Он знал путь.
— Ты чувствуешь? — прошептала Абигейл.
Кинг не ответил. Он чувствовал больше, чем хотел бы. Присутствие чего-то старого. Древнего. Что всегда было с ним.
И тогда они дошли.
Перед ними стоял дом из детства, но не такой, как в реальности. Этот был живой. Его окна дышали, стены пульсировали. Внутри светилось зеркало.
— Он ждёт, — сказала она. — Твоя тень.
Они вошли.
---
Сразу же двери захлопнулись за ними с глухим звуком, будто плита камня в склепе. Внутри — тьма. Но зеркало… оно светилось. Не отражением, а собственной жизнью.
Кинг подошёл. И увидел.
Себя.
Но… не себя.
Это был он, каким мог бы быть. Холодный. Рассудительный. Без воспоминаний о боли. Без страха. Без Абигейл.
— Ты пришёл, — сказал отражённый Кинг. — Пришёл отдать то, что уже давно принадлежит мне.
— Это я. Я — настоящий.
Отражение улыбнулось.
— Именно так говорит тень, пока не узнает правду.
Вдруг пол задрожал. Всё вокруг изменилось. Стены затряслись, и из зеркала начали выходить образы: детство, мать, священник, Абигейл — в их худших моментах.
— Ты кормишь нас болью, Даниэль. Ты жил с нами всю жизнь. А теперь ты должен выбрать: остаться... или вернуться в забвение.
---
Кинг начал терять равновесие. Голоса в голове усилились. Абигейл закричала:
— Смотри в зеркало! Не в воспоминания — в правду!
Он взглянул. И увидел её.
Не Абигейл.
Элизабет.
Она стояла в белом платье, вся в пыли и грязи, с пустым взглядом. Но её голос был чист, как стекло:
— Я ждала тебя, Даниэль. Всю жизнь. Ты забыл, а я осталась. Среди теней. Среди мёртвых. Но я — часть тебя.
— Нет... — Кинг отступил. — Это невозможно…
— Ты оставил меня, когда открыл первое зеркало. Когда впервые выбрал не меня, а отражение. Ты был ребёнком — но выбор уже сделал. Я исчезла. Я умерла. Здесь.
Абигейл смотрела на Элизабет. Они были похожи. Слишком.
— Кто ты? — прошептала она.
Элизабет посмотрела ей в глаза.
— Его вина. Его душа. Его потеря. А ты — лишь напоминание.
---
И тогда началось.
Из зеркала выползли фигуры. Безликие. Прозрачные. Их было десятки. Все они — варианты Кинга. Все — то, кем он мог быть. То, кем он стал в других зеркалах.
Они окружили его.
— Отдай тело, — сказали они хором. — Отдай имя. Вернись в отражение.
Он сжал осколок. Кровь потекла по руке.
— Я Даниэль Кинг, — прошептал он. — Я — не вы.
Абигейл схватила его за руку.
— Тогда иди. Пока не поздно.
— А ты?
Она молча отпустила его.
---
Он прыгнул в зеркало.
Свет ослепил.
---
...и очнулся в своей квартире.
На часах — 06:06. В окне утро. Он в одежде, с осколком в руке. Тишина.
Звонок в дверь.
Он встал. Подошёл. Открыл.
Перед ним стояла Элизабет.
— Доброе утро, мистер Кинг. Вы ведь меня ждали?
Он открыл рот, чтобы ответить… но не смог.
Потому что её отражение — не повторяло её движений.
А его собственное — отсутствовало вовсе.