Виноградный скиттлс

На первых нотах рингтона Ласкано чуть подпрыгнула на месте, одной рукой хватая телефон и отключая звук. Уже было пять вечера, а значит она проспала почти весь день, и Аллен даже не разбудил ее, хотя сегодня должно было быть что-то важное... Видимо, он сделал все сам.

Стефан сонно поднял голову, наклоняя ее чуть в бок.

— Ало?

— Давай поговорим.

— Ты пьяный?

Шелл еще раз посмотрела на время на телефоне, щурясь от яркого света.

— Какая разница?

— Всего пять, а ты уже в сопли?

— Приезжай ко мне, пожалуйста....

— Нет, у меня встреча, — соврала она.

Тут же на экране возник следующий звонок, это была Амели.

— Вэй, я перезвоню, — Шелл ответила менеджеру. — Да?

— Сегодня в восемь университетский показ, помнишь?

— Блять, — Шелл закрыла лицо ладонью, перекатываясь на спину. — Конечно не помню!

— Хорошо, ты успеешь на восьмую авеню к шести? Там будет визажист. Одежду я привезу чуть позже.

— Да, успею. Я побегу в душ, напиши мне план на этот вечер.

Стефан лениво поклацал когтями по паркету, Шелл бросила ему «Не надо, спи». Пес в ответ повилял обрубком хвоста и забрался обратно на матрас.

Вэй названивал без остановки, игнорируя то, что Шелл его сбрасывает. Уже в душе, Шелл ответила ему, оставив телефон на полочке с включенной громкой связью.

— Что за шум? — его голос стал чуть внятнее.

— Я в душе, собираюсь на мероприятие.

— Хочешь, пойду с тобой?

— Ни в коем случае, — Шелл выключила воду, пока пенила шампунь на волосах. — Что тебе нужно?

— Я хочу увидеть тебя.

— У меня плотное расписание, мне некуда впихнуть встречу.

— А если Белый Веер в срочном порядке вызывает Черного Георгина?

Шелл устало вздохнула и включила воду.

— Как я устаю на этой работе, — протараторила она. — В полночь, на барной стойке.

— Боюсь я потеряю терпение к этому времени.

Шелл сбросила звонок, промокнула телефон полотенцем и завернулась в отельный махровый халат. Фена почему-то не оказалось в ее душевой, и она вышла, чтобы спуститься в гостевую ванну.

— Блять!

Шелл врезалась в Багза, которого было не разглядеть, если залипнуть на экран телефона с маршрутом до визажиста.

— Вы снова пропустили тренировку.

— Багз, у меня нет времени на них. Слишком много работы, давай как все уладиться мы продолжим.

— Пошел уже второй месяц, вы теряете форму.

— Мне похуй, — Шелл обогнула его, продолжая идти к лестнице.

— Мисс Ласкано, — Багз больно схватил ее за локоть, сжимая пальцы. — В следующий раз Вам так не повезет.

— Лиам, — Шелл не пыталась вырваться, — я услышала твои рекомендации, но сейчас мне нужно идти.

— Если продолжите, то любое задание может стать последним.

— Пускай.

Багз посмотрел на первый этаж, где на диване, в привычном для него положении, был Нил. Шелл не сопротивлялась, когда Багз потащил ее в ванну.

— У меня нет времени, — прошипела она, когда Багз хлопнул дверью и прижал Шелл к стене.

— Как на тебя повлиять, чтобы ты взялась за ум?! В детстве ты была куда понятливее. Со своим образом жизни ты не успеваешь восстановиться, ты это понимаешь?

— Мне не нужно нравоучений. Не веди себя так, будто ты мой отец.

— Другого у тебя все равно больше нет.

Шелл попыталась уйти, но Багз снова толкнул ее в стену, и придавил одним коленом.

— Разговор не окончен.

— У вас у всех вошло в норму пренебрегать манерами в общении со мной. На меня ты никак не повлияешь, но я могу повлиять на твою зарплату.

Багз отступил назад. Не то чтобы его так заботила зарплата, он знал что для Шелл угрожать зарплатой — самая крайняя мера.

— Вас подвезти?

— Да.

Шелл вышла из душевой, уже забыв зачем ей нужно вниз.

На первом этаже появился Аллен, который недовольно смотрел ей за спину, где очевидно был ее второй ассистент.

— Я опаздываю. Не ебите мне голову и не лезьте ко мне ближайшие двадцать минут.

Аллен, успевший только открыть рот, тут же его закрыл.

Шелл заперлась в гостевой ванной, фен задул в уши, немного обжигая. Щадить волосы особо не было времени, да и настроения честно говоря. Дочитывав план на вечер, Шелл отложила телефон, освободившейся рукой неаккуратно расчесывая влажные кудри.

Багз забрал из ее рук телефон, в котором она забила нужный адрес. Шелл развалилась на заднем сиденье, облокотившись лбом об окно. До сих пор оставалось послевкусие недосыпа, внутри головы было как-то мутно.

В этом же состоянии ее собирали в салоне, зализав волосы огромным количеством лака на манер Алена. Амели привезла несколько костюмов и три платья, одно из которых, по доброй бартерной традиции, Шелл могла оставить себе.

— Вот это.

— Я надеялась ты выберешь что-то другое, — Амели поморщилась, покрутив вешалку в руках. — Закос на Вивьен Вествуд, не более... Но дизайнер очень просил взять его в подборку для тебя.

— Остальные два белые, они слишком свадебные.

— Сделайте что-то под цвет платья ей на глазах. Только чтобы это не выглядело как фингал. Какие туфли ты взяла?

Шелл показала пальцем на пакеты у двери, пока мастер по прическе, который видимо решил увековечить свою работу, заливая ее лаком для волос.

— Вот эти, — Амели подняла мюли от Джими Чу с большой декоративной рамкой брючного ремня. — Когда ты перестанешь покупать такую обувь? Выбирай магазины подороже.

— Подороже?! — Шелл обернулась к менеджеру. — Я купила их за тысячу долларов!

— Присмотрись к гостям на мероприятии сегодня — у всех на ногах будет как минимум Росси.

Шелл молча выдохнула, возвращая взгляд в зеркало — черный смоки на глазах идеально подходил к черному платью с открытыми плечами и короткой объемной юбкой.

— Оно атласное?

— Да, поэтому кури в нем поосторожней, легко подпалить ткань.

***

Вечер тянулся как густой мед за ложкой. Шелл сидела в первом ряду, понимая, зачем Винтур носит темные очки на показы — чтобы вздремнуть пока это всё не закончится.

— Я могу не оставаться на афте пати? У меня встреча.

— Шелл, какие у тебя могут быть дела кроме работы? Ты стала несерьезно относится к своей деятельности. Посмотри на Нила — он открывает ресторан, и у него еще есть время на шоу!

У Шелл мгновенно закружилась голова от злобы. Конечно Нилу легко, под ним не ходит агентство телохранителей и казино! Он не работает шавкой на привязи у всех семей. Это Шелл еще повезло, что давно не было проблем с наркотиками на рынке, когда она сутками сидит с ФБР в их офисе, или в засаде на точке.

— Амели, я стараюсь наладить как можно больше связей. Тут мне ловить нечего.

— Уйдешь после того, как я познакомлю тебя с хозяином показа. Тебе нужно поучиться у кого-то, как организовывать вечера и вести себя на них. Или хотя бы не уходить первой. В субботу все заметили, что ты покидаешь вечер!

— Хорошо, я услышала тебя. Пошли.

С удивлением Шелл застала Ларами рядом с женщиной в приталенном брючном костюме. Он удивленно распахнул глаза, заметив Ласкано.

— Дядя Норт! — протянула Шелл, подойдя ближе, чтобы чмокнуть Ларами в щеку. — Я и не знала, что вы посещаете такие мероприятия.

— Шелли! — с той же радостной интонацией ответил он. — Я хожу только на мероприятия моей кузины Лили.

— Лили, — женщина протянула руку.

— Шелл, — девушка пожала ее в ответ.

— У вас прекрасный менеджер. Я рада, что вы все же выбрали это платье. Скажу честно, — Лили чуть наклонила голову вперед, — вы стали моей музой к этому платью. Я назвала его «Черный Георгин».

Шелл так старалась не выпучить глаза, что от напряжения у нее привычно задергался левый глаз. Она с ужасом перевела взгляд на Амели, пытаясь разыграть восторг.

— Вау! Я даже и не смела думать о таком, Амели мне ничего не сказала, — У Шелл немного подкосились ноги.

— Я не знала об этом, — у менеджера блеснул восторженный азарт в глазах. — Я могу переговорить с вашим менеджером или пиарщиком?

— Она как раз здесь, — Лили аккуратно указала рукой куда-то в сторону стола с закусками. — Вон там, с высоким хвостом. Это пресс-атташе, уточните у нее где искать Шарлотту.

— Спасибо. Я оставлю вас ненадолго.

Шелл улыбкой проводила менеджера, переводя дикий взгляд на Ларами.

— Амели не должна знать! Никто не должен. Никах упоминаний «Георгина», «Младшего» и «Магнума» рядом со мной. Ничего из того, что может ассоциироваться с...

Шелл на всякий случай оглянулась, чтобы убедиться, что никто не услышит последнее слово.

— ... Семьей.

— Какого черта ты здесь делаешь? — зашипел Ларами.

— Веду светскую жизнь.

— Нас не должны видеть вместе. Сейчас же убирайся отсюда!

— Ларами, выбирай выражение!

— Норт, успокойся. Она мой гость, ты мой кузен. Никому нет дела до таких совпадений, — вмешалась Лили, попутно выловив бокал шампанского с подноса официанта.

Ларами удрученно выдохнул, покачивая головой.

— Шелли, вы не до конца знакомы. Лили управляющая трех моих ресторанов.

— Вы и дизайнер и управляющая? Как Вы находите время на все? — Шелл искренне удивилась.

— Автоматизация процессов, строгая отчетность и никакой личной жизни, — грустно усмехнулась Лили.

— Тогда вы все меня поймете. Я подошла чтобы попрощаться, нужно вернуться на вторую работу.

— Готти? — приподняв одну бровь, поинтересовался Ларами.

— Драконы. Не знаю что ему нужно, — Шелл оглянулась, в поисках своего менеджера. — Скажите Амели, что я очень не хотела уходить, и была крайне мила. И если она спросит — Вы близкий друг моего дяди, у которого недавно был юбилей.

— Доброго вечера. Была рада видеть Вас сегодня, — Лили чмокнула Шелл в щеку.

— Аккуратней, — бросил на прощение Нортклифф. — Драконам многое сходит с рук, в последнее время.

Шелл протянула купюру парковщику, в обмен на свои ключи. Она терпеть не могла такие услуги, а с учетом, что организация вечера связана с Ларами, внутри машины можно было ожидать жучков. После вечера у Готти, который закончился для нее похищением, она стала куда более подозрительной. До двенадцати оставалось не так много времени, но ощущение грязи в салоне не покидало ее, поэтому Шелл решила оставить машину, чтобы кто-нибудь позже обыскал ее на посторонние предметы.

В голову лезло все больше мыслей, вплоть до перерезанных тормозов, или чего-то взрывоопасного. на всякий случай, Шелл оставила машину на другой стороне подземной парковки.

— Опаздываешь, — ухмыляясь, протянул Вэй.

— Такси, — пожала плечами Шелл, присаживаясь на барный стул рядом с ним.

— Потрясающе выглядишь. Где была?

— На показе.

— Интересно. Что будешь пить?

Шелл внимательно посмотрела на мужчину. Голос у него был почти трезвый, видимо проспался, пока ждал полуночи.

— Дайкири, потом Между простынями.

— Это намек? — Вэй потянулся за своим стаканом с виски.

— Какой предмет вызова? — проигнорировала Шелл.

— Хотел выпить с тобой.

***

Коктейли с бара перетекли в спальню Белого Веера. Шелл, отмывшись от профессиональной укладки и смоки, грозно сокрушалась, высказывая азиату все, что накопилось внутри нее.

— И ты! Ты повел себя как настоящий ублюдок, зная, что у меня это в первый раз. А потом в Атлантик-сити, специально при всех зажал меня в коридоре!

— Я просто хотел повеселиться, — устало ответил Вэй, закрывая лицо рукой.

— А зачем было использовать меня для этого? И ладно бы ты просто трахнул меня, ты еще и хотел убить меня!

Шелл ткнула Вэя пальцем в грудь, чуть не разливая на него стакан виски.

— Так, — мужчина отобрал у нее стакан и тут же уронил его на пол. — Во-первых, я все же ощущаю стыд за произошедшее, а во-вторых, тебе уже хватит.

Он толкнул ее на кровать, присел на корточки, чтобы поднять стакан.

— Тебе стыдно? Не верю. Может, ты путаешь слова? Обычно, если людям стыдно, то они извиняются.

— Я предложил тебе защиту. Этого должно хватить для извинений.

— Нет, не должно, — Шелл поджала губы и скрестила руки на груди. — Проси прощения.

Вэй удивленно вскинул брови, приоткрыв рот. Шелл смотрела на него своими пьяными глазами сверху вниз.

— Я, Вэй Шуан, Белый Веер, приношу личные извинения Черному Георгину моей триады, за покушение на его сохранность. Я гарантирую, что подобное больше не повторится с моей стороны. — Он сложил руки, и чуть поклонился.

— И все?

— Не испытывай судьбу.

— Даже не смотря на то, что я сделал, ты все равно здесь. Ассистенты и Готти младший не перекрывают одиночество?

— Я думала, что если мой друг говорит, что хочет выпить со мной, то будет правильно приехать к нему.

— Так мы друзья? Не смотря на то, что я ублюдок?

Шелл прищурилась, подбирая слова.

— Конченный ублюдок, — поправила она.

— Так! — Вэй вынес руку вперед. — Ложись спать.

— Я поеду домой.

— Я тебя не трону. Утром соберешься и поедешь на съемки.

— Я не могу поехать в этом, — Шелл показала на свое платье.

— Прекрати капризничать, Вирсавия, — раздраженно проговорил Вэй.

— Я хочу еще выпить. Я должна понравиться тебе более пьяной, мне будет тяжело отбиваться от тебя.

— Я тебя больше не трону, пока ты сама этого не захочешь.

— Как благородно.

— И я уже сотни раз видел тебя более пьяной. Еще пол стакана виски и ты захочешь подраться со мной, а не переспать.