Аромат жасмина.

Подготовка к юбилею отца шла своим чередом. София выспалась и проснулась ближе к обеду, отчего совсем немного злилась на мать, ибо просила ту разбудить её раньше. Зато сам отец девушки - Отáр, зашёл к ней в комнату, разбудив. Софи была рада увидеть уже немолодого, но по-своему обаятельного и довольно харизматичного черноволосого мужчину. Для своих пятидесяти, отец её был крепкого телосложения и высокого роста. Его чёрные глаза смотрели на дочь с теплотой, хоть и образ его казался довольно серьёзным.
Отару понравился подарок Софи, отчего он крепко обнял хрупкую дочь, чуть не сломав её от переизбытка чувств.

Загородный дом этой семьи был довольно большим. Глава семейства сам строил его, а Жанна, будучи женщиной, которая тонко видела и чувствовала мир (это передалось и её дочери), весь дизайн взяла на себя, изнутри всё сделав в тёплых и нежных тонах.

Погода в Москве была ужасно холодной, а снег шёл второй день. София накрывала стол на первом этаже, Отар мешал угли в старинном камине, а Жанна кормила Малену.

— Мам, а ты не знаешь, Адам уже женился или нет? – Ей было всё равно, но где-то глубоко внутри был огонёк, сотканный из толики интереса и воспоминаний о прошлом.

— Нет, он холост, – женщина дала внучке бутылочку и отпустила играть. Малена убежала в гостиную, где был её любимый дедушка. – А чего это ты спрашиваешь? Неужели поняла, что совершила ошибку?

София недовольно закатила глаза, поставив на стол бутылку дорогого коньяка. Жанна поставила в духовку курицу и они обе сели на плетённые кресла, положив под спины маленькие подушки.

— Мам, – начала девушка спокойно, но довольно холодно. — Пойми, что мы и не любили друг-друга. Он для меня - старший брат, а я для него - младшая сестра, – сказав эти слова, она невольно вспомнила своего настоящего брата. — Мы разошлись с ним не потому, что он изменил мне, а потому что мы поняли, что любим не друг-друга, а самих себя.

Женщина тяжело вздохнула и устало улыбнулась, заправив за ухо прядь волос. Вот правда и раскрылась. София глядела на мать и замечала признаки старения: лёгкие морщины, взгляд, полный мудрости и некой печали, а также изменения в одежде - если раньше женщина любила одеваться ярко, но не вызывающе, то сейчас Жанна всё больше отдавала предпочтения спокойным, даже каким-то серым тонам, что делало её образ серьёзным и довольно взрослым, но не скучным и вялым.

— Скажи мне, а сейчас есть ли кто-нибудь, о ком думает твоё сердце и вспоминает душа?

Девушка задумалась, а уголки её пухлых губ медленно потянулись вверх.

— Да, — хотела ответить она, но промолчала.

— Нет, мам, – был её истинный ответ.

Гости должны были вот-вот приехать. Отар сказал своим женщинам, чтобы те уже приводили себя в порядок, на что они обе возмутились, сказав, что всегда прекрасны. Мужчина лишь улыбнулся и пошёл к себе в кабинет, который находился на втором этаже, рядом с одной из спален. Малена спокойно играла в куклы, сидя недалеко от камина. Девочка знала, что огонь опасен, отчего не подходила к нему близко, лишь изредка посматривая на яркие языки пламени.

София и Жанна разошлись по-своим комнатам. Модель всё же решила взять в руки телефон, понимая, что может упустить что-то важное. Так и было. Два пропущенных.

– Звонила? – Пропущенные были от её единственной близкой подруги, которая жила в Москве.

— Так, что за новости? Почему я узнаю, что ты приехала не от тебя, а от Адама? Как это понимать, дорогая? — Недовольный женский голос на том конце, казалось, был в ярости, но Софи понимала, что это лишь напускное.

На её лице появилась искренняя улыбка.

— Я совсем забыла тебе позвонить, — честно ответила она. — Сегодня день рождения моего отца и мы приехали в загородный дом. Я буду тут ещё дней шесть, поэтому, если хочешь увидеться, то приезжай сегодня же.

— Ох, я даже не знаю... – Замялась Ника. Она была из скромных девушек, которые чувствовали себя неуютно в больших компаниях. Девушка знала, что у отца Софи много родственников и друзей, поэтому не была уверена в том, что ей стоит там быть.

— Я жду тебя, – приказным тоном сказала София. – Подожди-ка, – её резко осенило, — А откуда Адам знает, что я приехала?

– Ну, он мне сказал, что ему рассказала об этом твоя мама, – неуверенно ответила она. — Знаешь, он ведь так и не женился, а ему уже скоро тридцать стукнет.

— Ник, ну ты - то куда? – Недовольно воскликнула Софи.

Девушка на том конце провода весело рассмеялась.

– Хорошо, я буду. Во-сколько все приедут?

– Уже через час, так что давай раньше.

На этом они попрощались.

София была искренне рада слышать давнюю подругу. С ней они знакомы с раннего детства. Семьи их хорошо дружат, а у отцов совместный небольшой бизнес. В одном из цветочных магазинов Отара и работает двадцати четырёхлетняя Ника. Она младше Софи на год, имеет образование детского психолога и мечтает открыть собственный брендовый магазин. В отличие от подруги, которая была реалисткой, рыжеволосая девушка любила мечтать, отчего в её тёплых янтарных глазах всегда горел сказочный огонь надежд и сказок, когда же у Софи — страсти и жгучего желания добиваться своего любым путём.

Если огонь первой тепло согревал, то у второй - сжигал всё, что оказывалось рядом, превращая это в пепел.

                         ***
Множество дорогих (и не очень) машин уже окружило дом Отара. С наступлением вечера, на улице стало заметно темнеть, а снег красиво украшал землю, медленно и грациозно кружась в воздухе.

Гости уже заполнили большую гостиную, где ярко пылал камин и потрескивали брёвна. Массивный стол из красного дерева был накрыт различными вкусными блюдами (женщины решили, что лучше принимать гостей тут, а не на кухне). На столе стояли бутылки французского вина для дам, а также грузинский коньяк и дорогие виски для мужчин.

Отар выглядел впечатляюще: чёрный костюм, старинные часы, подаренные дочерью и дорогой парфюм, ассоциирующийся с восточными пряностями. Его густая чёрная борода не портила мужчину, а, наоборот, придавала ему шарма.

Все, кто уже находился в гостиной, дарили Отару подарки: деньги, какие-то путёвки или яркие подарочные коробки. Но даже в его день рождения, он обсуждал какие-то важные дела со своими коллегами и незнакомыми для Софи мужчинами. Они поднимались на второй этаж - в комнату отдыха, курили кальян и пили фруктовый чай. Потом возвращались обратно, покончив с обсуждением дел.

Жанна бегала туда-сюда, чтобы удостовериться, что у каждого гостя есть всё необходимое. София же не желала спускаться. Она сидела на вверху, в своей комнате, укладывая уставшую племянницу спать. Ника уже приехала и сидела рядом, рассказывая подруге последние новости из своей жизни.

– В общем, так мы с ним и познакомились, – закончила она свой длинный рассказ и облегчённо выдохнула.

– Надеюсь, что я не буду знакома с этим твоим Марком, – иронично ответила Софи. Она знала свою подругу, а поэтому понимала, что мужчины в её жизни задерживаются ненадолго, но с каждым она была знакома против своей воли - Нике было важно мнение подруги, отчего каждого своего парня она знакомила с Софи.

– Очень смешно, - она улыбнулась. – Точно не хочешь вниз? Вдруг Адам пришёл? – Янтарные глаза девушки хитро взглянули на подругу. Она поправила своё платье цвета персика и подошла к окну.

– Нет, не хочу, – упоминание об Адаме слегка её напрягло.

София подошла к большому зеркалу и недовольном себя осмотрела. Платье винного оттенка изящно сидело на девушке, оголяя её спину и женственные плечи. Софи нанесла бордовую помаду и улыбнулась - теперь она довольна. От девушки исходил тонкий и приятный шлейф её любимых жасминовых духов. Длинные чёрные волосы она заколола, оставив передние пряди.

– Тебе удобно в таких высоких туфлях или моделям не привыкать? – Переживая за подругу, спросила Ника, обернувшись.

– Моделям не привыкать, – покрутившись на месте, ответила она. – Кстати, - взгляд девушки тут же стал серьёзным. – Кажется, что я больше не модель...

София до последнего думала, что её фотограф пошутил, но сейчас она стала осознавать, что произошло на самом деле.

– Чего? – Глаза рыжеволосой округлились от удивления.

— Меня подставил один итальянец, – Софи начала спокойно объяснять, чувствуя, как закипает изнутри. – Оказалось, что он - брат моего фотографа и тоже фотограф. Я так ничего и не поняла, но я скидывала ему фото, которые должны были быть на выставке, а он присвоил их себе, обманув тем самым меня.

Ника всё больше удивлялась. Девушка оказалась рядом с подругой. Они обе устремили взгляд в окно, откуда были видны почти все машины гостей. София достала из чёрного клатча полупустую пачку сигарет. Достав одну, она коснулась её губами и слегка прикусила, пожёвывая, но прикуривать не стала. Ника знала об этой странной привычки и ничего не сказала, ожидая продолжения.

– В общем, видимо, что мой фотограф не пошутил и я осталась без работы. Я бы могла устроиться в другое агенство, но я не настолько знаменита там, да и он сказал, что сделает всё так, чтобы меня не взяли, – она пожала плечами от безысходности. Хотела закурить, но сдержалась.

– А что тот Бенджамин?

– А что - он? Так и не звонил с того раза, а я слишком гордая, чтобы звонить и начинать истерику. Вернусь в Италию там и поговорим, – Софи невольно вспомнила кудрявого скрипача, отчего сердце её наполнилось странным и забытым теплом.

Девушка оказалась меж двух огней.

– А что если и правда уволена? – С беспокойством спросила Ника.

– А что тогда? Ничего. Что я умею помимо того, как улыбаться на камеру? – София врала, ибо она умела многое, но не любила работать. Она была самодостаточной девушкой, но лишь потому, что занималась любимым делом. Кем-то другим она себя не видела. По-крайней мере - пока.

Девушки только хотели отойти от окна, как увидели подъезжающий к дому чёрный джип.

До боли знакомая машина заставила Софи слегка нервничать. Она напряглась и убрала сигарету обратно. Ника взглянула на неё и ухмыльнулась.

– Приехал...

– Я точно не выйду, – София тут же растерялась и стала ходить по комнате, ужасно нервничая. Подошла к спящей Малене и поцеловала её в щёчку. Снова встала и начала ходить кругами.

– Да что с тобой? – Иногда поведение подруги забавляло Нику, а иногда - пугало.

– Я не знаю, честно, – образ спокойной и хладнокровной дамы вмиг слетел. – Посмотри, он вышел?

– Да, только дверь закрыл машины, – ответила рыжеволосая, устремив взгляд на высокого мужчину в чёрном дорогом пальто. – Ох, Софи, ты бы видела его сейчас... Так брутально вышел, я не могу.

Модель закатила глаза, устремив недовольный взгляд на подругу.

– Готовься, мы спускаемся, – сама того не ожидая, воскликнула София, успокаиваясь и приходя в себя.

— Ты уверена? – Уже была не уверена Ника.

– Более чем, – снова холодная улыбка и высокомерный взгляд.

Тишина окутала то место, где, казалось, должна быть громкая музыка и весёлый смех.

С приходом этой дамы,  мужчины устремляли свой хищный взор лишь на неё, а женщины опускали глаза в пол.

Свет был тёмным,  мягким и приглушённым, но каждый мог увидеть её чёрные глаза, взгляд которых был направлен лишь вперёд.

Она была холодна, словно стальной кинжал. Остра, как красный перец. Настолько прекрасна, что даже луна, казалось, завидовала этой женщине.

К ней нельзя подходить – её надо опасаться.

Многие друзья отца хотели ближе познакомиться с его единственной и прекрасной дочерью, но Отар сразу отсеивал у них эти мысли, лишь взглянув на каждого недобрым взглядом.

Ника отошла от подруги на кухню, так как её позвала Жанна. София только зашла в зал, как ощутила за спиной чьё-то присутствие.

Надеясь, что это подруга, она тут же обернулась и чуть подняла голову. Воспоминание тут же нахлынуло на неё, заставив окунуться в прошлое.

Мужчины хотели взять над ней власть, но боялись совершить ошибку. Она изящно ходила рядом с бокалом вина, молча курила и наблюдала. Они не могли подступиться, а пойти на уступок - тем более.

Они не могли, но он - смог.

Слишком самоуверенный, чтобы сдаться перед каким-то жалким «нет». Не спрашивая её разрешения, начал свою игру. Играли они красиво, страстно и пылко.

Она язвила, стараясь задеть его как можно больнее, а он лишь улыбался, сокращая расстояние между ними.

Жадно проглатывали слова друг - друга, спорили, что-то страстно обсуждали и горели изнутри, но не сгорали, а  пылали ярче любого опасного огня.

Он для неё — опасность.

Она для него — таинственная муза.

Шаг к ней и её дыхание сбилось.

Один поцелуй и она забыла, как вообще нужно дышать.

Страсть, яркие эмоции, нежность, злость, агрессия, двоякие ощущения, влечение или страсть? Что угодно, но только не любовь.

– Вот мы и встретились, Софи, – самодовольная ухмылка и пристальный взгляд кофейных глаз.

Она снова начала нервничать.