Глава 1
- Так ты еще не видел этого нового музыканта? - Эйхов, рыжий пухловатый мужчина, почесав короткую бороду, пододвинулся ближе к Войтеку, тот оторвался от монитора компьютера и чуть наклонился к коллеге. Чрезмерно официальная обстановка отдела полицейского участка, в котором они и работали, заставляла говорить полушепотом.
- Нет, только от вас с Лаудманом и слышал о нем... но, я так полагаю... - Войтек на мгновение посмотрел в нижний угол своего монитора и лукаво улыбнулся. Пятница. Он самодовольно подтянул обеими руками черный хвост на затылке и убрал торчащие на висках волосы. - Я так полагаю, сегодня мы его услышим?
- О, обязательно, Фил, в прошлый раз он смог исполнить абсолютно все, что мы у него заказывали! - Эйхов басисто посмеялся, но тут же смолк. Вокруг по-прежнему кипела работа. Люди вокруг, что лишь изредка нервно поглядывали в их сторону, были заняты своим делом. - Когда Ло заказал у него "Морячью прозу", тот лишь усмехнулся и спел ее полностью... ты бы видел лица других посетителей!
- Боже... а его за такое не уволят? Или он пел цензурную версию? - Войтек начал говорить тише, люди вокруг них вдруг зашевелились, тоже начали что-то активно обсуждать. Помощница Комиссара Бэрия, быстро цокая каблуками, буквально пролетела мимо них. Слабый свет ламп по-особому подсвечивал ее синие волосы, забранные в высокий пучок. Войтек невольно проводил ее взглядом и снова посмотрел на Эйхова.
- Нет, говорю же, спел полностью... да и с чего его должны уволить? Хозяин видел, кто заказал песню, думаешь у него хватит духу уволить того, кто лишь исполнял волю представителя закона? - Эйхов широко улыбнулся. - Я бы скорее уволил того, кто уволит подобное дарование... а у нас ведь практически карт-бланш в подобных заведениях! Если придем сегодня в "Левиафан" и там не будет этого музыканта, обещаю, добьюсь...
- ... Своего увольнения, мистер Эйхов?
Сухой, строгий голос заставил Войтека моментально прильнуть к экрану, а Эйхова развернуться в проход. Высокий, жилистый мужчина стоял слишком близко и смотрел на них сквозь припущенные веки. Дерья О'Нил, Комиссар, потратил лишь пару секунд, чтобы смерить взглядом своих подчиненных, только чтобы те больше не посмели мешать. Эти несколько мгновений казались до одури бесконечными для Войтека, он нервно водил глазами по своему отчету. Эйхов предпринял попытки сказать, что-то вроде "простите", но так и не смог ничего из себя выдавить.
Серые глаза Комиссара, утопающие в темных кругах уставшей кожи, наконец поднялись на остальных коллег. Он вздохнул и, поднявшись по коротким ступенькам на платформу, подошел к огромному сенсорному экрану, что располагался перед всеми рабочими местами на небольшой возвышенности. Прямо посередине монитора, источающего слабый свет, отображалась зарисовка белой маски, напоминающей раскрытый череп аллигатора. Повисла удушающая, жужжащая тишина.
Дерья, пригладил небрежно уложенные назад черные волосы и закатал рукава рубашки, что сразу встали колом на его локтях, образуя два полураскрытых бутона. Он дважды нажал на изображение и оно, свернувшись, встало на свое место среди прочих зарисовок, раскиданных по карте их мира: на Пик Нотоса. На темно-синем мерцающем мониторе вырисовывались мелкие светлые пятна: последние мегаполисы, все остальное - уже как более ста лет сгинуло в пасти Единого океана. Глобальное потепление превратило все в океанское дно и только самые высокие точки - в острова. Пик Нотоса, Пик Аннапурны, Пик Паллада, Пик Энио и Пик Ха. Пять последних бастионов человечества. На интерактивной карте над каждым из Пиков была своя зарисовка - свой убийца.
Пик Нотоса - Первый в маске в виде черепа крокодила с распахнутой челюстью. Пик Аннапурны - Вторая в маске в виде журавля с обломанным клювом. Пик Палада - Третий в маске в виде скелета пираньи. Пик Энио - Четвертая в маске плащеносной ящерицы с двумя иероглифами по бокам, один из них означал "жизнь", другой "смерть". Пик Ха - Пятый в маске-противогазе и ковбойской шляпе с торчащими сзади дредами.
Как Первый отдел Пика Нотоса, их интересовал только Первый, однако, убийства с соседних мегаполисов тоже было полезно учитывать.
Дерья, уже повернувшись к коллегам полубоком, совершенно не глядя, тыкнул на маску в форме противогаза. Она увеличилась и заняла центральное место. Дерья сделал шаг на встречу коллегам.
- Только что нам стало известно об еще одном убийстве. - Комиссар сделал небольшую паузу, медленно обведя взглядом коллег-детективов. Все напряженно молчали, некоторые встали со своих мест, ожидая услышать подробности. Новость пришла на устройства детективов уже как несколько минут назад... и только на лицах Эйхова и Войтека было удивление. Дерья продолжил. - Пятый убил главу Военкома Пика Ха примерно два часа назад. Дротик с ядом. Не далеко от места жительства главы. - К Дерье подбежала миссис Бэрия и протянула тому белый стилус, внешне похожий на маркер. - Спасибо. - Комиссар коротко кивнул и повернувшись, смахнул рисунок в лево. Изображение уменьшилось и отошло в сторону, на экране начали отображаться различные папки, немного порыскавшись в них, Дерья открыл файл с заметками и несколько раз нажал кнопку на стилусе.
- Это уже второе убийство Пятого на этой неделе, он, что пытается догнать остальных? - Лаудман встал со своего места и подошел ближе к платформе, но не стал подниматься на нее. Он, почесав щетину, сложил свои огромные татуированные руки на груди и повернулся лицом к коллегам.
- Глупости не говори. Пятый не может знать сколько убийств на счету у других серийников, а значит и соревнования никакого между ними быть не может. Мы уже как четвертый год не афишируем их деятельность. - Чан не вставал со своего места, но тем не менее, тоже напряженно поглядывал на Комиссара, что вписывал сухую пометку об убийстве в дело Пятого. На экране так же засветилось фото убитого.
- Это ты бы подумал, прежде чем говорить. Мы уже давно решили смотреть на все эти дела вместе... разве нет? - Лаудман вскинул бровь, глядя на Чана. - Во всех пяти мегаполисах по одному серийному убийце в уникальной маске, но при этом в схожем обмундировании. Они точно связаны и... мне кажется, что как самый "молодой", Пятый может именно пытаться выделиться среди "старших", что за пять лет успели стать городскими легендами... - Лаудман вдруг неловко затих. Да, каждый убийца был пугающим мифом, что, словно бельмо на глазу, раздражал и мешал жить всем служителям правопорядка. И самым старым из них был Первый из их родного мегаполиса. Из Пика Нотоса.
- Все они обитают в пределах своего мегаполиса, а весь трафик мы контролируем, не допускаем шифрованных данных... да, думаю, что было бы странно если бы они имели возможность вести подобный рейтинг. - Бэрия поправила очки и глянула на О'Нила. Комиссар более ничего не писал, а лишь стоял с возведенным над монитором стилусом. Бэрия подозревала, что он их не слушает. Думает о чем-то своем.
- И что же? Невозможно придумать обход? Может быть пропущенное сообщение по типу "сегодня моя кошка родила котят" - это и есть шифр, что "я убил главу Военкома Пика Ха, припишите мне плюс один"... - Лаудман невольно скривил губы, неожиданно его собственные слова ему же показались бредом. Бэрия лишь приподняла бровь и кивнула, ей не показалось это чем-то странным. Более того, она уже давно думала, что убийцы вполне могут передавать друг другу информацию каким-нибудь невербальным путем в интернете: через символические картинки или, например, деформированные аудиодорожки.
- Ладно, не будем откидывать идею с их внутренним рейтингом. - Вдруг снисходительно промурлыкал Чан. - Но это то, что может быть одним из факторов. Возможно, в отличие от остальных "профессионалов", наш Пятый это все таки просто поехавший, который просто подражает серийникам и ведет какую-то свою неведомую игру в популярность, мне до сих пор кажется странным, что его маска в отличие от других убийц выглядит слишком... самобытной...
- Если бы это был простой подражатель, думаю с ним бы уже справились соответствующие органы Пика Ха. - Другой мужчина с самых затворок вдруг подал голос. - Пик Ха, конечно, не такой большой как Нотос, но и там все всегда было на уровне... - Лаудман прищурился, чтобы наконец понять, кто именно заговорил. Это был Жереви, инспектор, что по доброй воле переехал в Пик Нотос, чтобы бороться с чистым злом: с серийным маньяком... и который вскоре пожалел, ведь спустя несколько месяцев, после его перевода, в его родном мегаполисе - Пике Ха так же появился серийный убийца. - Я настаиваю на том, чтобы не рассматривать его как подражателя.
- Я хочу, чтобы сегодня некоторые из вас остались в участке... или не далеко от него. - Комиссар вдруг заговорил. Все смолкли. Дерья уже писал заметки в деле о Первом. - Наш серийник, возможно, покажется сегодня ночью. Правда, где именно... - Комиссар свернул дело Первого и, открыв карту мегаполиса, сделал несколько шагов назад. Смерив карту прищуренным взглядом, он достал смартфон и начал что-то на нем набирать.
- Но сегодня ведь... пятница. - Тоскливый голос Эйхова оказался неожиданно громким. Он вдруг попытался вжаться в свой стул, осознавая, что Комиссар не мог его не услышать. О'Нил устало приподнял бровь, отрываясь от своего смартфона.
- Да... именно пятница, господин Эйхов. - Дерья развернулся к коллегам. Пассивность подчиненных была почти обидной. Но он мог понять их скепсис. - Поэтому я не могу попросить остаться вас всех...
- Я готова, господин О'Нил. - Бэрия строго кивнула, не смотря на внутренние сомнения в словах Комиссара. Откуда ему знать, что именно сегодня? Это очередная пустая догадка?
- Я тоже не против поучаствовать в погоне. - Жереви возбужденно встал со своего места и подошел ближе.
-Кто-то еще? - Дерья, поочередно посмотрев на Бэрию и Жереви, обвел взглядом зал. Никто больше не вызывался. - Хорошо, тогда я выберу сам. - Комиссар сложил руки на груди и приподняв одну руку, прислонил ее к подбородку. Он прикрыл глаза, заставляя окружающих напрячься еще больше. Эйхов почувствовал как по его лбу стекает предательская капля пота. Его подмывало заявить, что Комиссар не имеет никакого права задерживать их и что они в праве на свой заслуженный отдых после окончания рабочих часов... но какой смысл отстаивать права, пока из всех не выбрали именно тебя? Эйхов напряженно сверлил взглядом Комиссара. Тот, наконец-то махнув рукой, открыл глаза. - Лаудман, Бэрия, Жереви и Чан, я хочу попросить остаться вас. Остальные свободны.
Лаудман едва заметно дернул губой и глянул на Войтека с Эйховом. На их лицах читалось облегчение и... насмешка. Двое коллег довольно перебросились любезностями с остальными уходящими и, наигранно помахав рукой Чану и Лаудману, пошли прочь. С присущим шумом, детективы собирали вещи и двигались к выходу. Некоторые выкрикивали "до свидания" своему шефу, он кивал им в ответ. Бэрия подошла к Комиссару ближе, тот спокойно наблюдал как их зал пустеет.
- Почему вы считаете, что убийство произойдет сегодня... и не должны ли мы в таком случае в полном составе патрулировать улицы? - Она опять поправила очки, Дерья повернулся к ней и мягко пожал плечами.
- Патрулировать ничего не надо. Небольшой группы вполне хватит. - Он снисходительно-довольно улыбнулся и, махнув рукой на монитор, скрылся в своем кабинете, вход в который был не далеко от подиума. Бэрия хмуро смотрела на карту Пика Нотоса. Выждав пару мгновений, Лаудман открыл рот для возмущений, но Комиссар тут же вновь появился перед ними. В его руках был ассиметричный пиджак из части их общей униформы, а на поясе появилась кобура. Лаудман невольно положил ладонь на свое оружие. Комиссар единственный, кто не носил его на постоянной основе. И зря, считал Лаудман. - Бэрия и Жереви, оставайтесь здесь и ведите наблюдение, Лаудман и Чан, пойдете сейчас за мной. - Комиссар встал рядом с помощницей, натягивая пиджак.
- Но куда вы? - Жереви нахмурился при виде оружия, но тут же одернул себя. - За чем нам нужно наблюдать?
- Разумеется, мы пойдем в погоню, вам же нужно будет направить нас... Бэрия, загляни сейчас в мой компьютер, все поймешь. Нужно установить наблюдение за двумя высотками. Когда заметите Первого, отправьте мне сообщение, а после запрос на подмогу у Второго отдела. Я предупредил Комиссара Отто, так что он в курсе всего. Он пообещал отправить вертолет со своими ребятами. - Бэрия хмуро потупила взгляд. Следить только за двумя небоскребами? Уже обо всем договорился с Тамерланом Отто? Она хотела что-то спросить, но не успела сформулировать, что именно. Дерья развернулся на ходу и жестом поторопил Лаудмана и Чана, те, подскочив за своими пиджаками, полубегом последовали за Комиссаром. - Бар "Левиафан" далеко находится?
- В полу километре, сэр. - Чан, довольно улыбаясь, нагнал Комиссара и теперь шел с ним совсем рядом. Дерья и Детективы скрылись за дверью главного зала их отдела.
В зале стало очень тихо, в углу жужжала лампа, старый центральный монитор едва заметно попискивал, в его углу слабо помигивала лампочка. Бэрия вздохнула, отчасти понимая настроение Комиссара. Но все же, нужно было убедиться.
- Комиссар О'Нил... все таки вас повысили слишком рано. - Она поправила волосы и пошла в кабинет Дерьи. Жереви не был уверен, можно ли посмотреть и ему на содержимое компьютера Комиссара, но все равно пошел за ней.
***
- Этот ублюдок однажды за все поплатится... - Эйхов со звонким стуком, перекрикивающим пение гитары, поставил пустой стакан из-под виски на стол. Войтек, что смотрел на того самого музыканта, повернулся к нему. - Стал Комиссаром и все... "Добьетесь своего увольнения, мистер Эйхов?". Говнюк.
Рыжий детектив, осунувшись, уже почти лежал на круглом столе из светлого дерева. Темно-синий галстук перекосился на бок, натянутая на животе, рубашка чуть сползла вверх, оголяя табельное оружие и напрягая этим окружающих. С потолка бара свисали черные лампы и искусственные растения, слева от них, на деревянном столбе висели настоящие винтажные гарпуны, над входом красовалась огромная искусственная голова акулы. Чуть дальше, на короткой платформе, сидел мужчина в бордовой футболке и виртуозно играл на гитаре. Его ноги не доставали до пола, он упирался носками своих кроссовок в перекладину барного стула, на котором он и сидел. Войтек, не без удовольствия, тяжело вздохнул, проникаясь антуражем бара "Левиафан" и по истине хорошей музыкой.
- Забей ты, Дерья рано или поздно сдуется. Так гореть этим делом... - Войтек чуть поежился и неодобрительно цокнул языком. - Предыдущий Комиссар ведь был ровно таким же. И ты сам видел к чему это привело. Пять лет вести такое крупное дело... на самом деле, будет даже не плохо, если он продержится подольше предыдущего, как думаешь? Ведь если и его скосит болезнь, следующим Комиссаром может стать кто-то из нас. - Войтек поморщился и снова повернулся к музыканту. На этот раз он не пел, но руки его по истине мастерски плавали по гитаре. - Вряд ли ты захочешь им быть, Клим.
- А может захочу? - Эйхов воспрянул, не то от приятной мимолетной фантазии о повышении, не то от подошедшего к ним официанта. На этот раз им принесли целую бутылку. - Спасибо. - Эйхов выждал, пока официант отойдет и продолжил. - Фил, ты не понимаешь, к чему все идет?
- Не особо, друг. - Войтек налил себе и Климу по целому стакану. Филу было абсолютно все равно на то, что куда и зачем идет. Он наслаждался музыкой и уже представлял как приедет домой. Сегодня снова кого-то убили? Какая разница если это не кто-то из твоих родных и после сложной работы ты можешь просто взять и вернуться домой, забыв о работе. Войтек был прост и потому счастлив.
- Ты не слышал эти новости про цунами? Про китов? Про уровень воды в пригороде? - Эйхов жестикулировал так, словно Фил и вправду не понимает очевидного. - Все закончится на нас. Эту планету лихорадит, а мы зачем-то гоняемся за призраками. - Он сделал глоток.
- Эту планету лихорадит не первое столетие, а жить то хочется. - Войтек пожал плечами и снова повернулся к маленькой сцене. От слов Эйхова ему отчего-то стало тоскливо. Музыкант тоже был смертным, как и все вокруг. Даже его семья. И он сам. Фил помотал головой, отгоняя неприятные мысли.
- Я не думаю, что мы должны так много ресурсов тратить на поимку тех, кто пытается нам что-то сказать. - Клим хотел выпить еще, но вдруг передумал и поднял глаза на Фила. Тот все еще не смотрел на него. - Я смотрю тебе не только его музыка нравится.
- Че...? Заткнулся бы, Клим. - Фил снова повернулся к другу. - То, что ты говоришь такое, будучи Детективом... Не по чину такие мысли, Клим. - Фил, немного покрутив в руке стакан, не спеша отпил. - И что, по твоему, говорят нам маски?
- Да то, что на хуй Парламент. Вот что. - Клим сложил руки на груди и горячо кивнул сам себе. Фил прыснул от смеха. - А ты не понимаешь что ли? Что-то происходит, там, на верху. Серийники убивают только тех, кто занимается политикой и не просто так, в этом есть какое-то послание. А мы упорно замалчиваем их деяния. Все прогнило, Фил, все.
- Ага, утонуло, Клим. - Войтек, продолжая смеяться, пытался отпить свой виски.
- Ничего ты не понимаешь, маски что-то знают и не надо нам их ловить... Скорее защищать. - Эйхов горячо кивнул, прилично хлебнул виски и снова сложил руки на груди, теперь, скорее от обиды, чем от самоуверенности. Он невольно посмотрел на музыканта. - Да... как же редко можно услышать такую красоту.
- Ему можно оставить где-то чаевые? - Войтек полез в карман за кошельком и хотел было подозвать официанта, но Эйхов опустил его приподнятую руку.
- Только если лично, я знаю хозяина заведения, тот еще скряга. Ни цента парню не даст. - Клим, внезапно заметив, что в баре пропала музыка, глянул на сцену. Она была пуста. - Ну, кажется, теперь не судьба...
- Черт, неужели он уже закончил...? - Войтек почесал затылок и разочаровано глянул на сцену. От музыканта там осталась лишь черная лакированная гитара. Музыка стихла и люди в баре начали говорить громче, не боясь перебить песни.
Клим насупился, сильнее облокотившись о светлый столик. Он надул губы, оглядев Войтека. Его друг и коллега был совершенно не настроен говорить о заговорах, о Парламенте и масках. Даже не просто "не настроен." Ему было все равно. И это глубоко возмущало Эйхова. Он искренне не понимал как можно быть таким аполитичным, будучи жителем такого спорно мегаполиса как Пик Нотоса. Возмущение росло и больше не помещалось. Сначала оно вырвалось в виде простого "Пффф" и покачивании головой, а потом в виде, якобы понимающего собеседника, смешка. Когда Эйхов уже собрался вновь вернуться к своей теме, его прервали.
- Привет, Клим, кажется...? - Приятный, чистый голос. Музыкант, что буквально только что был на сцене, сейчас стоял возле их столика с протянутой рукой. Темно-жемчужные волосы, светло-карие глаза и необычно тусклая кожа, что бывает лишь у смуглых с рождения, но редко бывающих на солнце, людей. На нем была бордовая футболка, кулон в виде клыка, а в ухе была вставлена какая-то черная громоздкая гарнитура. Войтек расплылся в жалкой улыбке. Клим обернулся и тут же, чересчур радостно, встал. Его стул отлетел в сторону. Эйхов протянул музыканту пухлую ладошку и с силой сжал, лежащую в ней, жилистую руку.
- Меня зовут Спайк, я видел вас с... несколько другой компанией на прошлой неделе. - Музыкант учтиво протянул руку и Войтеку.
- Фил. - Тот привстал и схватив руку парня начал трясти ее чересчур активно. Спайк сдержанно улыбнулся и Фил тут же приметил, что парень не так уж и молод, как могло показаться. При улыбке в углах его глаз собирались глубокие морщинки, а ямочки на щеках ложились черными штрихами. - Парни рассказывали о вас, но рассказы это конечно одно, но вот услышать в живую... у вас настоящий талант, мистер Спайк. В наше время такое редко где услышишь.
- Да, определенно. Этот город не очень-то уважает искусство. - Он устало улыбнулся и, чуть склонив голову, приподнял бровь. - Я присяду? У меня есть двадцатиминутный перерыв сейчас.
- Разумеется... может вам что-то заказать? - Войтек пододвинул парню меню.
Спайк не успел присесть, как Клим издал звук, чем-то напоминающий бурлящее шипение. Войтек нахмурился, не одобрив реакцию Эйхова, но после, проследив за его взглядом, понял в чем дело. Дверь "Левиафана" распахнулась и в проеме показался Дерья О'Нил.