3-я глава: Запертая дверь
Утро выдалось тяжёлым. Тучи продолжали нависать над гостиницей, словно природа сама знала — здесь творится зло. Ни одного лучика солнца. Ни одной улыбки. Всё было покрыто тревожной тишиной.
Сэр Чарльз Адамс, проснувшись на рассвете, сразу почувствовал — что-то случилось. И не ошибся. В коридоре его встретил испуганный шёпот, затем — крики. На втором этаже одна из дверей — комната №7 — не открывалась. Стучали, звали, но всё было бесполезно.
— Отойдите, — твёрдо сказал Чарльз и поднёс ключ.
Но дверь была заперта изнутри цепочкой.
Через окно снаружи удалось пробраться в комнату. Когда они вошли, воздух словно сгустился. Комната была пуста. Ни женщины, что здесь жила, ни следов борьбы. Лишь ваза с увядшими цветами на полу, и записка на столе, вырванная из блокнота гостиницы:
«Одни двери лучше держать закрытыми… навсегда.»
Вся мебель стояла на своих местах. Окно было распахнуто, на подоконнике — лёгкий след от чьей-то туфли. Но выйти через окно невозможно — под ним был лишь крутой каменный склон.
— Она не ушла… — пробормотал детектив. — Она исчезла.
Обыск ничего не дал. Ни следов, ни улик. Только замкнутое пространство и полное отсутствие ответов. А среди гостей начала расти паника.
— Это уже второй случай, — прошептала одна из женщин. — Он… или она… охотится.
Адамс оглядел собравшихся. Маски начали трескаться. Кто-то отводил глаза, кто-то прятал руки в карманах, кто-то бледнел от каждого вопроса.
Он чувствовал — третий шаг не за горами. И убийца, без сомнений, находился среди них. Очень близко.