Эпилог
— Чарли! — жалобно прокричал Ник. — Чарли, скажи ей! Авви, выходи!
— Что у вас случилось? — Шарлотта вышла в коридор, надевая серьгу.
— Аврора закрыла дверь и не впускает меня! — недовольно ответил Николас. — Трехлетка, а прихорашивается как взрослая!
— Рорри, детка, пусти маму, пожалуйста! — попросила Шарлотта и постучала в дверь. — Мне нужно посмотреть в зеркало.
Аврора открыла дверь.
— Солнышко, ты что тут так долго делала? — спросила Чарли и улыбнулась.
— Я чистила зубки! — Аврора широко раскрыла рот и сомкнула челюсти. — Смотри, какие беленькие!
— Моя ты умничка! — Шарлотта подхватила ее на руки. — Ники, иди скорее. Мы уже опаздываем. — Она вошла в комнату дочери.
— Спасибо!
Чарли посадила ее на кровать и вытащила две вешалки из шкафа.
— Что ты хочешь надеть?
Аврора воодушевленно ткнула пальчиком в цветастый сарафан с футболкой.
***
Майкл стоял у выхода из здания тюрьмы на улицу. Пять лет казались ему вечностью. Он так долго это ждал. Так долго! Даже воздух у дверей казался свежее, чище и... свободнее. Пять долгих лет он мечтал сделать шаг без надзора. Пять лет он мечтал поесть то, что хочется ему. Пять лет он мечтал обнять родных и близких без чьего-то контроля. Пять лет он благодарил Господа и друзей за то, что это было всего лишь пять лет...
Шон, Рейнольд и Шарлотта, да и остальные тоже, сделали все, чтобы Майкл сел в тюрьму за убийство Элиаса Солоффа на как можно меньший срок. Чарли наняла трех самых успешных адвокатов в стране, специализирующихся на убийствах. Шон лично контролировал ход дела и общался с прокурором и судьей. Рейнольд написал всевозможные характеристики и собрал столько справок, сколько не требовал ни один суд. Смогли убедить присяжных и судью, что это было непреднамеренное убийство в состоянии аффекта.
Это было сложно... Но они сделали все, что было в их силах, и даже больше...
— Открыть ворота! — прокричал начальник тюрьмы.
Дверь разблокировалась, и Майкл толкнул ее. Следом за ним вышел начальник. Они прошли за ворота.
— Спасибо, сэр. — Майкл протянул руку. — Благодаря вам я все еще жив. — Он усмехнулся, а в голове пронеслись все пять лет заключения.
— Удачи, Майкл. — Директор тюрьмы ответил на жест.
Майкл отпустил его руку и повернулся спиной к воротам. В десяти метрах стояли Алрой, Эдвард и Коди. Как только он сделал к ним шаг, друзья побежали навстречу. Они обнимались, кричали и прыгали словно дети.
— С возвращением, мужик! — прокричал Алрой и крепко сжал его в объятиях.
— Добро пожаловать на волю!
Неизвестно, сколько бы они так резвились, но Майкл заметил Шарлотту с Авророй на руках у машины. Он перестал смеяться. От волнения даже в пальцах закололо. Конечно, они относительно часто виделись на свиданиях, однако эта встреча — слишком долгожданная...
— Папа! — Николас прокричал так громко, что аж взвизгнул от радости.
Он побежал к отцу сломя голову. Тот упал на колени перед ним и обнял сына так крепко, словно боялся, что он испарится в его руках. Пыль поднялась вокруг них, но обоим было все равно.
— Ники... — Майкл все обнимал его. — Я так скучал по тебе, дружок.
Отпустив Николаса, он встал на ноги. Шарлотта улыбалась и что-то говорила Авроре. Майкл пошел к ним, ускоряясь с каждым шагом. Он остановился в нескольких сантиметрах, а затем притянул ее за талию и обнял.
— Я так по тебе скучал... — Майкл поцеловал ее и перехватил дочь на руки. — Привет, моя принцесса! — Он поцеловал ее в щеку. — И по тебе я скучал!
— Наконец-то. — Шарлотта положила голову на его плечо. — Больше я тебя никуда не отпущу.
— Это я больше никогда вас не оставлю.
Майкл притянул ее ближе и зарылся носом в волосы, почувствовав любимый и такой родной запах. Запах дикой вишни...