Глава 1.
27 июня в деревне Пурнема произошла трагедия.
Троих подростков нашли мёртвыми в озере. Бедные тела плавали в воде уже несколько дней.
Кто мог совершить такое в крошечной деревушке, где население — меньше двухсот человек?
26 мая, утро.
Первый день каникул.
Карл — парень с тёмными волосами, заплетёнными в бойцовские косы, с карими глазами и заметным шрамом на губе. У него немного грубый характер, и он не любит лишних слов.
Проснувшись, он выдохнул:
— Целых три месяца без лиц этих учителей...
Он умылся, взял телефон и зашёл в общую группу из восьми человек. Написал короткое сообщение:
"В 15:00 — на нашем месте."
Отправив его, Карл снова почувствовал это знакомое, неприятное чувство.
Тревога.
Она окутывает его с одиннадцати лет. Уже пять лет он живёт с ней, не до конца понимая, как с этим бороться. В четырнадцать он нашёл "способ" — сигареты. Никотин стал его временным спасением. Он знал, что это не выход, но... было уже поздно.
Совсем недавно Карл начал понимать: справиться самому — не выходит.
Он вышел на маленький балкон, облокотился на перила и закурил. Дым лениво поднимался вверх, а сам Карл снова задавался вопросом:
Почему тревога пришла так рано? Почему не уходит? Почему вообще?
Ответов не было.
Потушив сигарету, он направился на кухню в надежде найти что-нибудь поесть. Открыл холодильник — и сразу разочаровался. Пусто.
Закатив глаза, Карл взглянул на время. Ещё было рано. Он надел белую футболку, чёрные шорты, захватил телефон, деньги и ключи — и вышел из квартиры.
Как обычно, на лавочках возле подъезда сидели бабушки. Те самые, что всегда ворчали на него.
— Ты посмотри, вроде парень, а косы девчачьи заплетает. Карл, ты девчонка, что ли? — съязвила одна из них.
Карл бросил на неё молчаливый взгляд и пошёл дальше.
До магазина он дошёл к 14:17 — времени было ещё достаточно.
Купил сырок и мороженое, и направился к "месту компании" — их любимой беседке. Это была старая деревянная конструкция с лавками вдоль стен и квадратным столом посередине.
Он зашёл внутрь, сел, вытянув ноги, и снова закурил. Тревога не отпускала. Закрыв глаза, Карл снова провалился в мысли.
Примерно через три минуты он почувствовал, что кто-то сел рядом. Открыв глаза, он увидел Итена.
Парень с русо-рыжими, чуть кудрявыми волосами. У него были мягкие зелёные глаза, чёткие черты лица. Застенчивый, но добрый и внимательный. Всегда помогал другим, хотя свои проблемы прятал глубоко внутри.
— Здоров, ты чё так рано? — передавая сигарету Итену, спросил Карл.
— Да проснулся слишком рано. Ну и решил пораньше прийти, — затягиваясь, ответил Итен. — А ты чего опять с сигаретой? Тревожно?
— Да не... Всё в порядке, — буркнул Карл, не любивший говорить о своём.
Он, как и Итен, всё держал в себе.
Прошло минут пять, как к ним неожиданно подошла девушка.
— Привет, — парни вздрогнули, повернувшись к ней.
Перед ними стояла Оливия — с длинными тёмно-каштановыми волосами, глубокими зелёными глазами и выразительными чертами лица. Она словно притягивала взгляд. Но не красотой, а присутствием.
Оливия была из тех, кто может молчать — и всё равно управлять атмосферой. В ней чувствовалась внутренняя сила, спокойствие и почти ледяная выдержка. Её голос был ровным, взгляд — внимательным, контролирующим.
Холоднокровная и харизматичная, она редко показывала эмоции и не спешила пускать людей ближе, чем нужно.
Но те немногие, кто действительно узнал её ближе, знали: под этой маской скрывается совсем другая Оливия.
Добрая, ранимая, способная на глубокую заботу. Просто она прячет это — чтобы не дать миру снова ранить её.
— Ты нас напугала! — улыбнулся Итен.
— Ха-ха, я старалась. Ты же знаешь — я как кошка, — улыбнулась она и села рядом с Карлом.
— Ты снова куришь, — сказала Оливия почти сквозь зубы, сдержанно, но не без упрёка.
— Прости. Я не могу бросить. У меня... нет выбора, — печально посмотрел Карл.
— Выбор есть всегда, — резко встала Оливия. — Ты нам обещал, Карл. Боль можно подавлять по-другому.
Она снова села, прикрыв глаза.
Карлу стало особенно неловко. Он не просто обещал. Он знал, как тяжело Оливии после смерти её матери. Женщина умерла от рака лёгких — и это навсегда врезалось в их память.
Минут через шесть появилась «милейшая парочка» — Адриана и Миша.
Адриана — красивая блондинка с длинными волосами и добрыми карими глазами. Она обожала животных, была очень мила и добра. Из-за детского лица казалась младше своих пятнадцати.
Миша, или как его в компании называли — Михуйчик, был вечно весёлым, с русыми волосами, немного закрывавшими уши, карими глазами и лёгкой горбинкой на носу. Всегда за любой движ.
— О-о, влюблённые прибыли, — убирая сигареты в карман, Карл пожал Мише руку.
— Здорова, ёпта, — с серьёзной миной поздоровался Миша.
— Привет всем! — радостно сказала Адриана.
Она села рядом с Оливией, и девочки тут же начали болтать о «девчачьем»: ноготки, сумочки, платья и всё в этом духе.
Время было уже 15:09. Трое из компании, как всегда, опаздывали.
— Да где они? — раздражённо спросил Карл, хрустнув костяшками пальцев.
— Успокойся. Сейчас придут, знаешь же их, — пытался его утихомирить Итен.
Карл сел рядом с ним, откинул голову назад и уставился в потолок беседки, который уже знал наизусть.
Спустя три минуты показались три силуэта — это были наши опоздуны.
— Ну наконец-то вы пришли, мы заебались вас ждать, — буркнул Карл.
— А вот нечего раньше всех приходить, — улыбаясь, сказала Лия.
Её шикарные рыжие кудри красиво сияли на солнце, голубые глаза блестели, а нежные черты лица и веснушки были чем-то особенным.
— Здорова, — протянув руку, Карл поздоровался с Риком — немного странным, но весёлым парнем с красными волосами средней длины и зелёными глазами.
— Оо, София, у тебя новое платье? — восхищённо спросила Оливия у подруги.
— Даа, как тебе? — покрутилась София.
— Очень красиво. Отлично сочетается с карими глазами. Особенно на брюнетке!
— Ну, смущаешь, Оливия, — стеснительно, но мило ответила София.
— Вот мы все и в сборе. Погнали? — вставая с лавочки и поправляя шорты, сказал Карл.
Подростки отправились гулять по деревне, а ближе к вечеру все решили пойти к озеру — там как раз были лавочки.
По дороге Карл специально отстал от всех и тихонько закурил. Как только они все встретились, тревога отступила. Но чем ближе они подходили к озеру, тем сильнее билось сердце. Дыхание стало тяжелым, ужасные мысли заполняли голову. Он пытался вникнуть в разговор, но не получалось.
Аккуратно, пытаясь не спалиться с сигаретой, парень смотрел в небо и на выходящий дым.
— Карл, — твердо и в один голос сказали Итен и Оливия.
Карие глаза парня встретились с взглядами друзей, и он сразу же опустил их с чувством вины, руки с сигаретой держал сзади.
— Простите, — сказал Карл, выдыхая дым изо рта.
— Карл, пойми, это очень вредно. Если ты не справляешься с тревогой, сходи к врачу, но брось курить. Это может убить тебя, — сказала Оливия.
Парень поднял голову на Оливию и Итена; глаза девушки были на мокром месте. Он обнял её и тихо сказал:
— Я буду пытаться бросить.
После этих слов Итен обнял их двоих. Замечая, что они достаточно отдалились от компании, остальные ребята побежали за ними.
Дойдя до места, тревога стала невыносимой: сердце бешено билось, дыхание тяжело давалось, ужасные мысли появлялись в голове. Он пытался вникнуть в разговор товарищей, но не получалось.!
— Ладно, ребят, я пойду, — вставая с лавочки, сказал Карл.
— Ты куда? — удивился Миша. — Рано же ещё.
— Да так... Дела есть. Да, дела. Я пошёл. Пока.
Оливия и Итен переглянулись.
— Я провожу его, — сказал Итен.
Оливия кинула взгляд, в котором было много эмоций — непонимание, волнение, серьёзность.
— Я прослежу, чтобы не курил, — добавил Итен. Оливия кивнула, и он побежал за Карлом.
— Фух, бля, еле догнал. Что-то случилось? — спросил Итен, глядя в глаза друга.
— А ты чего ушёл? Посидел бы, — уходя от ответа, сказал Карл.
— Опять тревожно?
Карл опустил голову и смотрел под ноги. Он не любил говорить об этом.
Чтобы не достать сигареты, парень начал ковырять кожу у большого пальца.
Итен ударил по его руке:
— Прекрати. Поговори со мной, если тревожно.
— А что говорить-то? — Карл сложил руки на груди от холода.
— Ну не знаю... Во сколько проснулся сегодня?
— Ну, где-то в 12. Может, в час... Да я не ебу, — начал злиться Карл и полез в карман.
— Карл, нет. Я обещал Оливии, что прослежу, чтобы ты не курил.
— Ладно.
Дойдя до дома, парни пожали друг другу руки и разошлись.
Зайдя в квартиру, Карл пошёл умываться. Глядя в зеркало, он пытался найти ответ на вопрос, которым задаётся с 11 лет:
Почему всегда так тревожно?
Сделав все свои дела, он отправился в спальню. Переодевшись, улёгся на кровать, залип в TikTok.
Часов в три ночи решил лечь спать.
«Зачем он меня проводил? Я бы и сам справился... Хотя приятно, что обо мне заботятся. А то, что родители...
Хорошо всё-таки жить без них.
Интересно, о чём сейчас Итен думает... Или уже спит? Или TikTok смотрит? Надо глянуть, когда он был в сети.
Надо огонёк с ним спасти. Да вообще со всеми.
А что ему снится...
Интересно...»