Рассвет

Вампир замолк и, забившись в сильных судорогах, обмяк. Его голова упала на тяжело вздымавшуюся грудь, а руки, сжатые в кулаки, расслабились и повисли безжизненными плетьми. Эвелина с трудом сглотнула и едва удержалась от нервного, сумасшедшего хихиканья и невероятно сильного порыва быстро собрать вещички и сбежать куда-нибудь. Ее идея, конечно, удалась, вампир заговорил, но девушку это совсем не радовало. Что им удалось узнать? Что граф в замке и мечтает ее убить. Ну, или чтобы ему принесли ее хладный труп в готовом виде. Чудесно. Они и так это знали. Хотя...

- Если граф в замке, значит, задача хоть чуть-чуть, но становится легче, ведь теперь мы знаем его точное местонахождение, - озвучил ее мысли Феликс, - больше из него ничего не сможешь вытянуть?

- Нет, - покачал головой Аполлон и отошел от вампира, со странным выражением лица потирая ладони друг об друга, - да больше ничего и не нужно. Он сказал главное – Никитис сейчас в замке и, как я понял, не покидает его, предпочтя скинуть всю грязную работу на остальных вампиров.

- То есть нам остается просто прорваться в «неприступный» замок и убить его хозяина, не погибнув при этом самим? – скептически подняла бровь Эвелина.

- Ну да, - с обыденным видом кивнул Аполлон, словно речь шла не о смертельно опасном предприятии, а об обычном походе в магазин.

- Я надеюсь, ты хорошо, во всех деталях, помнишь замок, Аполлон. А также то, где стоят стражники, если они у вас имеются, - поводя плечами, проронил Феликс.

- Конечно я помню замок, оборотень, - чуть ли не прошипел Аполлон, - я вырос в нем и знаю как свои пять пальцев.

- Чудесно, значит, сможешь нас провести, - ухмыльнулся Феликс, будто и не заметив ярости вампира.

- А вот в этом я не уверен, - покачал головой Аполлон, - ты оборотень, мы вас за милю чувствуем. Так что если мы и пойдем в замок, то только вдвоем. Но, по-моему, это глупо. Все-таки подозрительно, что Никитис просто так сидит в замке. Это словно ловушка, будто он нас поджидает!

- И что нам тогда делать? – тихо спросила Эвелина, прерывисто дыша от вступившей в силу и решившей резко напомнить о себе боли.

- Я не знаю, - честно ответил Аполлон, - но идти туда – безумие!

- Верно, - тяжело вздохнул Феликс, - ты прав. Можно попробовать выманить Никитиса из замка, но не думаю, что нам это удастся.

- Он не выйдет оттуда без веской причины, - кивнул Аполлон, - Никитис не идиот и не станет рисковать, если не будет уверен в стопроцентном успехе.

- Без веской причины, - задумчиво повторила Эвелина, - мое убийство – недостаточно веская причина, иначе он бы не... заказывал меня своей прислуге. Как и твое, Аполлон. Но если мы оба погибнем... Что ж, тогда Никитис сорвет огромный куш, разом убьет двух зайцев, и я сомневаюсь, что он откажется от возможности одновременно повысить свой статус и отомстить нам, убив собственными руками. И тогда, чтобы сделать это, он выйдет из замка. Я не права?

Эвелина спокойно посмотрела на хмурившихся мужчин. В глазах Аполлона промелькнуло восхищение, зато Феликс всем своим видом показывал неодобрение, смешанное с непониманием и шоком. Единственное, что до чего он не дошел, чтобы показать ей свои чувства и мысли по поводу ее предложения, так это не начал орать. Девушка и сама не до конца понимала, как ей удается так холодно рассуждать о собственной гибели. Она делала все, чтобы сохранить свою жизнь, боролась и защищалась, а сейчас готова чуть ли не бегом нестись прямо в расставленные сети. Ей смертельно сильно хотелось разобраться наконец со всей этой историей, сделать так, чтобы никто уже не желал ей смерти. Освободиться от данного обещания. И снова зажить обычной жизнью. Нормальной жизнью.

А если она хотела поскорей сделать это, то времени сидеть и горевать по поводу несправедливой судьбы или трястись от страха, предлагая все новые и новые, но одинаково бесполезные пути решения проблемы и отказываясь взглянуть правде в лицо, не оставалось.

- Не знаю, - покачал головой Аполлон, - я все-таки сомневаюсь, что он выйдет. Видишь ли, я его очень долго знаю и могу с уверенностью сказать, что он не из тех, кто готов запачкать свои руки. Загребать жар чужими руками – в этом весь Никитис. Не думаю, что он покинет безопасный замок, так что все, на что мы можем рассчитывать – убить его там.

- Ну, есть же какие-нибудь рычаги давления! Раз ты его долго и хорошо знаешь, значит, тебе прекрасно известно, что ему дорого, что он любит. Можно попробовать забрать это у него, и тогда он начнет играть по нашим правилам!

Эвелина отчаянно хмурилась, но в ответ получила лишь емкое:

- Ему ничто не дорого, ничто не имеет для него значения. Все, что было когда-то ему дорого, кануло в Лету.

- А если пробраться в замок? – скрестив на груди руки, спросил Феликс.

- Можно попробовать, но слишком велик риск наткнуться на вампиров, - хмурясь, пробормотала Эвелина, - а этот...

Девушка кивнула на неподвижного кровососа, привязанного к дереву.

- Он жив? Может, он нас проведет в замок?

- Хочешь сказать, чтобы мы сделали вид, будто он нас поймал и таким образом проникли в замок? – моментально понял ее Феликс, а после одобрительно хмыкнул, - а что, идея хорошая. Но он слишком слаб. Тебя он, только не обижайся, пожалуйста, может еще и смог бы поймать, но Аполлона... Нет, нам нужен кто-то посильнее этого новообращенного.

- В принципе, у меня есть давний друг, и мне кажется, что он сохранил верность моей семье. Я могу попросить его об услуге сделать вид, будто он схватил нас, и привести в замок. Но не уверен, что из этого выйдет толк, ведь если там будет много вампиров, мы не сможем победить.

- Аполлон, вампиры же ищут добычу по запаху, не так ли? – задумчиво спросил Феликс и, дождавшись озадаченного кивка, чуть ли не с ухмылкой продолжил, - значит, мы можем попробовать отвлечь их с помощью запаха Эвелины и ее крови. Можно накидать в разных местах в лесу старых бинтов, которыми мы заматывали ее раны, а вампиры подумают, будто это она сама и кинутся на поиски. А твой друг тем временем проведет нас в замок.

Эвелина с легкой улыбкой посмотрела на Феликса и одобрительно кивнула. Все выглядело не так и сложно.

- Но ты не сможешь пройти в замок, Феликс, - покачал головой Аполлон, - тебе придется ждать нас в лесу.

- А как только мы подадим сигнал, прийти на помощь, - сказала Эвелина, - только надо условиться, какой.

- Если все пройдет гладко, и вы пройдете в замок, то три раза мигните фонариком в окно, а если возникнут проблемы – разбейте окно.

- Разбить окно? – скептически поднял бровь Аполлон, - и чем, скажи на милость, мы это сделаем? И даже если мы сделаем это, ты сможешь услышать и увидеть это? И да, кстати говоря, окон настолько мало, а если они и есть, но слишком высоко, чтобы достать до них фонариком. Мы вампиры, не забывайте об этом, а солнечный свет мы ненавидим.

Феликс замялся, подыскивая нужные слова или придумывая новый сигнал, а Аполлон тем временем победно фыркнул.

- А вы не рассматривали вариант СМС-ки? Не в пятнадцатом веке живем все-таки.

- Я... мне даже в голову не пришло, если честно, - нахмурилась Эвелина, - Феликс, а у тебя есть телефон?

- Да, конечно, - кивнул мужчина, - но Аполлон, как, скажи на милость, вы будете слать СМС-ку, убегая от вампиров?

- Мы можем позвонить, - пожал плечами Аполлон, - просто поставим твой номер на быстрый вызов и все.

- Чудесно, значит, договорились, - миролюбиво произнесла Эвелина, едва сдерживаясь, чтобы не упасть от режущей боли, - Аполлон, когда ты сможешь найти этого своего друга?

- В принципе, я могу пойти прямо сейчас, - пожал плечами мужчина, а после, колко взглянув на открывшего было рот Феликса, опережающе сказал, - и нет, мне не нужна компания. Не надо сопровождать меня, оборотень, сам прекрасно справлюсь. Вы ведь доверяете мне, не так ли?

В голосе Аполлона ясно была слышна насмешка и что-то, от чего по спине Эвелины пробежал холодок. Сглотнув, она пробормотала что-то вроде «да, конечно доверяем», моля Бога, чтобы вампир не услышал сомнения в ее голосе. В конце концов, они в одной лодке, и та обязана держаться на плаву. А это невозможно без хороших отношений. Феликс хмуро кивнул, и Аполлон расплылся в чуть насмешливой улыбке.

- Благодарю, ваше доверие придает мне сил для новых свершений.

- И все же мне не нравится, - хмурясь, пробормотал Феликс, - я...

Но Аполлон, закатив глаза, быстро кивнул Эвелине и был таков.

Девушка, покачав головой, посмотрела на Феликса, а после перевела взгляд на все еще находящегося без сознания вампира, стараясь не думать о словах оборотня и о напряженности в его взгляде.

- А что будем делать... с ним?

- Я разберусь, - просто сказал Феликс, - иди, ложись в постель, тебе надо отдохнуть. Я зайду позже, ладно? Или тебя проводить?

Эвелина отрицательно покачала головой и пошла назад в дом, медленно передвигая ногами, словно столетняя старушонка.

«Я не хочу знать, что он с ним сделает, - малодушно решила девушка, стараясь не обращать внимания на гнетущее чувство в груди, - я слишком устала, чтобы заботиться еще и об этом. Хорошо, что есть Феликс, он сделает все, что надо. И сделает это правильно. Ну, или хотя бы попытается сделать это правильно...»

***

Лежать, прикрыв глаза, и ни о чем не думать было приятно. В суматохе многотысячного мегаполиса быстро забываешь о целебной силе тишины. Поначалу оглушительная, она вскоре мягко обволакивает тебя, помогая обрести покой. Ты словно попадаешь в другой мир, в параллельное измерение. И остаешься наедине с собой. Только ты и тишина.

Все тревоги и страхи куда-то отступают, и ты будто качаешься на волнах спокойствия. Ты словно видишь себя и все, что тебя окружает, со стороны: маски сброшены, чувства обнажены, мысли чисты и поступки очищены от окружающих их ореолов. Как и люди. Все предстает в истинном свете.

Неожиданно раздавшийся тихий стук вырвал Эвелину из этого состояния. Распахнув глаза, она прочистила горло и быстро провела рукой по спутанным волосам.

- Входи, - крикнула она, морщась от боли, которая, однако, все же стала меньше.

«Должно быть, лекарство Феликса действует», - успела подумать Эвелина перед тем, как мужчина собственной персоной зашел в комнату.

- Привет, - широко улыбнулся Феликс, и девушка почувствовала, как сердце забилось сильнее.

- Привет, - смущенно пролепетала она, но потом раздраженно одернула себя.

Хватит. Такие парни не для таких, как она, и Эвелина прекрасно об этом знала. Утонченная блондинка с шикарной фигурой и мелодичным голоском – вот идеальная партия для таких мужчин, а не рыжеволосая бестия с темными, искрящимися глазами и сильным, натренированным телом. Изменяться и ломать себя ради кого-то девушка не собиралась, а у некоторых представителей сильного пола, как она знала не понаслышке, было непреодолимое желание засунуть свою избранницу в золотую клетку, в приемлемую, по меркам модных журналов, «упаковку». Рисковать Эвелина боялась, ведь, кто знает, Феликс мог оказаться слепленным именно из этого теста. Как и ее бывший жених... Вдобавок, мужчина – оборотень, а в планы Эвелины как-то не входило заводить роман со сверхъестественным существом. Хоть это и была, надо признать, довольно соблазнительная идея в духе любовных романчиков, которыми девушка зачитывалась в подростковом возрасте.

«Так, надо взять себя в руки и выкинуть все лишние мысли из головы, - решительно подумала девушка, - а для этого поговорить на отвлеченные темы. Это не должно быть сложно».

Эвелина уставилась на молчащего и тоже чувствующего себя не в своей тарелке Феликса, с ужасом понимая, что в голове – полный вакуум. Пустота. Она не знала, что сказать, чтобы не выдать противоречивых чувств, обуревающих ее.

- Эм, Феликс... Расскажи мне, как... как живут вервульфы. Пожалуйста.

Идеальный вариант. Эвелина едва сдержалась от самодовольной ухмылки. Ей не придется ничего говорить, только слушать. Да и, если на чистоту, ей и правда была интересна эта тема.

- Мы живем в небольших городках, этаких колониях, скрытых от внешнего мира магией. Но мы не дикари, у нас есть школы, больницы, самоуправление. Просто... Мы будто оторваны от всего остального мира, он не может прорваться к нам сквозь традиции и обычаи предков, наказавших нам сторониться людей и всего, что с ними связано. Где люди – там смерть, - просто сказал Феликс и продолжил, словно не видя, как Эвелину захлестнули эмоции и как яростно заблестели ее глаза, в темной глубине которых, однако, затаились безысходность и тоска, - большинство считает, что без людей всем было бы намного лучше. Сколько вреда нанесено Природе, сколько животных убито, и не ради мяса, не во имя выживания, нет! Во имя моды.

Феликс выплюнул это словно с всепоглощающим отвращением, и Эвелина похолодела. В его словах было столько горечи, столько непонимания, что девушке нестерпимо сильно захотелось извиниться, а потом подойти и обнять его. Сказать, что люди просто запутались. Но это было бы ложью. Человечество знало, в какие игры играет. И Эвелина осталась неподвижна, лишь пальцы сжались в кулак, а уголки губ скорбно опустились.

- Знаешь, нам часто иллюстрировали зло, совершенное человечеством, количеством срубленных деревьев, мусором в океанах, а после упоминали о войнах и убийствах ни в чем неповинных детей, о геноциде и ядерном оружии.

- Но ведь войны были и у вас, я уверена, - против воли вырвалось у Эвелины, но, немного пораздумав, она поняла, что ни капли об этом не жалеет.

В людях есть не только плохое, но и хорошее. Они способны нести добро, развиваться и, осознавая свои прошлые ошибки, прилагать колоссальные усилия, чтобы их исправить. Мир не делится на черное и белое, скорее, на разные оттенки серого. В каждом есть крупица и добра, и зла. А видеть лишь негатив, судить о других лишь по одному критерию – изначально неправильный подход.

- Были, - тем временем сказал Феликс и кивнул, - но потом вы начали на нас охоту, и мы поняли, что единственный шанс выжить – объединиться.

- Что ж, похвально. Но не пробовали ли вы наладить отношения с нами, а не прятаться за магическими запорами? Ведь никто уже давно за вами не охотится. Да о чем это я, не то что не охотится, в вас большинство людей даже не верит! Вы для них – сказочные персонажи!

- Некоторые из нас пытались, - склонил голову Феликс, - пытались убедить остальных, что люди не так плохи. Обычно их изгоняли из стаи, если, конечно, до этого они не умирали от рук испуганных людей, выяснивших, кто их новый знакомый.

Мужчина поднял глаза и прочел во взгляде Эвелины вопрос, который она не произнесла бы вслух ни за что на свете. Но Феликс его увидел. И горько усмехнулся.

- Да, меня вынудили покинуть стаю именно из-за этого. Я стал слишком много спрашивать, слишком много суждений поддавать сомнениям. Поэтому мне, несмотря на то, что я сын вожака, дали выбор – уйти из стаи или навсегда забыть о существовании людей. Я ушел. И не жалею, - со сталью в голосе произнес Феликс, - я бы поступил так снова. Я верю, что оборотни не так сильно отличаются от людей. Мы... мы не идеальны, чтобы выступать в роли судей над людьми. И знаешь, мне кажется, нет, я уверен, что люди принесли в мир много добра и красоты.

- Я... я рада, что ты так считаешь, - с запинкой сказала Эвелина, чувствуя, однако, лишь непонятную горечь.

Ей было неприятно, что вервульфы так думают. А самое ужасное заключалось в том, что все, что сказал ей Феликс, было правдой. И она это понимала.

Сжав зубы, девушка прерывисто втянула в себя воздух. Когда она взглянула на Феликса, в ее глазах была печальная просьба.

- Давай поговорим о чем-нибудь другом, Феликс. Я... Люди не так плохи, как тебе твердили. Многие, даже большинство, очень добрые и всеми силами пытаются принести в мир что-то светлое. Не надо равнять всех под одну гребенку, - Эвелина тяжело вздохнула и провела рукой по лицу, словно пытаясь выгнать бессильную злость и отчаянную хандру из своей души, - давай поговорим о чем-нибудь другом.

- Конечно, - мужчина виновато взглянул на девушку, - прости, я не хотел тебя расстраивать. Я правда сожалею, что...

- Не надо, - прервала его Эвелина, качая головой, - ты... Я расстроилась не из-за тебя. Просто... Мне больно, что твои считают нас жестокими чудовищами, разрушающими все, к чему прикасаются.

- Я так не считаю, - тихо сказал мужчина, накрывая ее руку своей, - и это главное.

- Но тебя с детства приучали считать нас монстрами. Это не проходит бесследно, Феликс. И где-то в глубине души ты согласен с остальными оборотнями.

- Это не правда, Эвелина! Я...

Неожиданно забурчавший живот заставил Феликса запнуться и мучительно покраснеть. Он уже было собрался закончить то, что хотел сказать, но Эвелина устало улыбнулась и убрала свою руку из-под его.

- Иди поешь, Феликс. Тебе нужны силы для выздоровления.

- А тебе - компания, - упрямо нахмурился мужчина, но девушка покачала головой.

- Я устала, Феликс. Я тебя обязательно позову, если что, хорошо?

- Да... конечно, - пробормотал Феликс.

Взглянув на полулежащую на подушках девушку с затаенной болью в янтарных глазах, мужчина поспешно встал и вышел, тихо затворив за собой дверь.

«Скорей бы все это закончилось, и я поехала домой, - подумала Эвелина, закусывая нижнюю губу, - надеюсь, завтра Аполлон вернется и приведет своего друга...»