Глава 31
Глава тридцать первая
Пиппа подходила к редакции, ощущая каждый нерв в своем теле – внутри словно шипы покалывали. Небольшое офисное здание со стеклянной входной дверью и металлической вывеской «Килтон мейл» выглядело пустым и безлюдным, несмотря на утро понедельника. Ни за одним из низких окон не наблюдалось признаков жизни.
Пиппа нажала кнопку у входа. Внутри противно заверещал звонок. Она дослушала его до конца; секундой позже приглушенный механический голос из динамика спросил:
– Кто там?
– Здравствуйте. Я бы хотела поговорить с Беккой Белл.
– О’кей, открываю. Только дайте двери хорошего пинка, она у нас с придурью.
Прозвучал резкий сигнал. Пиппа навалилась на дверь и изо всех сил толкнула ее бедром. Раздался щелчок; дверь распахнулась внутрь. Девушка оказалась в тесном холодном вестибюле. Там стояли три диванчика и несколько кофейных столиков, и не было ни души.
– Есть тут кто?
Одна из дверей открылась и выпустила мужчину в длинном бежевом пальто. Он на ходу поднимал воротник. Прямые темные волосы, зачесанные на одну сторону, пепельная кожа… Стэнли Форбс!
– О!.. – Он остановился, заметив ее. – А я как раз ухожу… Вы кто?
Он разглядывал ее, прищурив глаза и выпятив вперед нижнюю губу. У Пиппы по спине пробежали мурашки. Все же в вестибюле было слишком холодно.
– Я бы хотела поговорить с Беккой.
– Ах да. – Он улыбнулся одними губами. – Сегодня все работают в дальней комнате. В остальных отопление накрылось. Вам туда. – Он ткнул пальцем в сторону двери, из которой только что вышел.
– Спасибо, – поблагодарила Пиппа, однако Стэнли уже почти вышел. И в ответ на «спасибо» лишь дверь проскрипела «о-о-о» и со стуком захлопнулась.
Пиппа двинулась в указанном направлении. Короткий коридор привел ее в просторное помещение с четырьмя столами у каждой стены, заваленными кипами бумаг. За компьютерами работали три женщины. Комнату наполнял перестук клавиш, поэтому Пиппу никто не заметил.
Бекка Белл сегодня зачесала волосы назад и собрала их в короткий, напоминающий обрубок, хвост. Пиппа кашлянула и произнесла:
– Здравствуй, Бекка.
Бекка крутнулась на стуле; две другие женщины подняли глаза.
– О, так вот кто хотел меня увидеть! А разве ты не должна быть в школе?
– Вообще-то у нас сейчас каникулы. – Пиппа нервно переступила с ноги на ногу, вспомнив, как Бекка едва не поймала ее и Рави в своем доме. Ее внимание привлек текст на экране компьютера.
Бекка проследила за взглядом Пиппы и поспешно свернула документ.
– Прости, это моя первая статья для газеты. Жалкий черновой набросок, – улыбнулась она.
– О чем статья? – спросила Пиппа.
– Да так, ничего особенного. По поводу заброшенной фермы, где уже одиннадцать лет никто не живет. Той самой, что в Кленовой балке, за окраиной Килтона. Ее никак не могут продать. – Она подняла глаза. – Некоторые из соседей подумывают выкупить ферму, попытаться переоформить ее и устроить там паб. А я хочу написать, что эта идея просто ужасна.
Женщина напротив вмешалась в разговор:
– А мой брат как раз живет неподалеку и вовсе не считает затею ужасной. Более того, он в диком восторге! Еще бы – пиво на розлив у самой дороги!
Она издала короткий смешок и взглянула на коллегу, приглашая присоединиться к обсуждению.
Бекка пожала плечами и уставилась на свои ладони, затем поправила рукав свитера.
– Я просто считаю, это место однажды еще сможет стать домом для какой-нибудь семьи. Мой отец в свое время едва не купил ферму. Хотел отреставрировать, а потом все закрутилось… В конце концов передумал. А я размышляю, как могла бы сложиться наша жизнь при ином раскладе.
Две клавиатуры разом умолкли.
– О, Бекка, дорогая, – воскликнула женщина. – Я понятия не имела, что у тебя есть такая веская причина. Мне даже как-то неловко стало. – Она хлопнула себя по лбу. – Обязуюсь сегодня до конца дня заваривать чай!
– Не переживай, все в порядке. – Бекка выдавила из себя улыбку.
Коллеги вновь уткнулись в компьютеры.
– Пиппа… так в чем дело? – тихо проговорила Бекка. – Разве я могу тебе чем-то помочь? Мы уже все обсудили, и ты знаешь, что я не хочу в этом участвовать.
– Поверь мне, Бекка. – Пиппа понизила голос до шепота. – Это важно. Очень важно. Пожалуйста.
Огромные голубые глазищи Бекки смотрели на нее несколько долгих секунд.
– Ладно. Выйдем отсюда.
На этот раз вестибюль показался еще более холодным. Бекка села на диван и скрестила ноги. Пиппа устроилась на противоположном краю.
– Так вот… дело в том… – Ее энтузиазм куда-то улетучился. Пиппа не знала, как лучше сформулировать фразу, и не знала, насколько можно быть откровенной с Беккой. Поэтому тянула время, глядя в ее кукольное лицо, так похожее на лицо Энди.
– И в чем же?
Пиппа наконец обрела голос.
– Так вот, в ходе расследования я обнаружила, что Энди могла быть связана с наркодилерами и продавать наркотики во время их отрывов.
Брови Бекки поползли вверх. Она бросила на Пиппу недоверчивый взгляд.
– Нет. Такого быть не может.
– Сожалею, но факты – вещь упрямая. Особенно факты, подтвержденные разными источниками.
– Энди не могла докатиться до такого.
– Человек, поставлявший Энди наркотики, выдал ей одноразовый второй телефон для секретной связи, – продолжала Пиппа, не обращая внимания на протесты Бекки. – Он сознался, что она прятала его во встроенном шкафу, вместе с товаром.
– Прости, по-моему, тебя кто-то дурачит. – Бекка покачала головой. – Моя сестра однозначно не могла торговать наркотиками.
– Понимаю, тебе нелегко слышать такое. Однако у Энди было множество тайн. И это всего лишь одна из них. Полиция не нашла одноразовый телефон в доме, и я пытаюсь выяснить, кто мог иметь доступ в комнату Энди после ее исчезновения.
– Да… но… – бессвязно забормотала Бекка, продолжая мотать головой. – Никто не мог туда войти. Полиция оцепила дом.
– А до приезда полиции? После того как Энди уехала из дома и до того момента, когда родители ее хватились? Могло так случиться, что кто-то проник в дом без твоего ведома? Например, когда ты спала?
– Я… я… – голос надламывался, – я не знаю. Я не спала, смотрела телевизор на первом этаже. А ты…
– Ты знакома с Максом Хастингсом? – спросила Пиппа, не давая Бекке опомниться.
Бекка уставилась на нее в замешательстве, хлопая глазами.
– Э-э… да… с другом Сэла, что ли? Такой блондинистый парень?
– Не замечала, чтобы он околачивался возле вашего дома после исчезновения Энди?
– Нет, – поспешно возразила она. – А почему…
– Теперь насчет Дэниела да Сильвы. Его ты знала? – Пиппа засып ала ее градом вопросов, надеясь, что подобная тактика сработает и Бекка ответит прежде, чем подумает.
– Дэниел? Да, знаю. Он дружил с отцом.
Пиппа удивленно сощурилась.
– Дэниел да Сильва дружил с твоим отцом?
– Да. – Бекка шмыгнула носом. – Дэниел работал у него некоторое время, после того как уволился из школы. Отец был владельцем клининговой компании. Он проявил участие к Дэниелу, продвигал по службе. Подыскал место у себя в офисе. Именно отец убедил Дэниела попробовать устроиться в полицию и поддерживал, пока тот учился. Не знаю, общаются ли они сейчас; я с отцом не разговариваю.
– Значит, ты часто видела Дэниела?
– А как же! Он постоянно к нам заходил, иногда на обед оставался. А какое отношение это имеет к моей сестре?
– Дэниел уже работал в полиции, когда она исчезла. Он участвовал в расследовании?
– Конечно. Одним из первых приехал, когда отец заявил о случившемся.
Пиппа невольно подалась вперед и чуть не съехала с дивана – настолько зацепили ее слова Бекки.
– Он обыскивал дом?
– Да. Они с женщиной-полицейским приняли заявление и произвели первичный осмотр дома.
– А комнату Энди осматривал тоже он?
– Возможно. – Бекка пожала плечами. – Не понимаю, куда ты клонишь. Все-таки тебя ввели в заблуждение. Энди не имела отношения к наркотикам.
– Итак, Дэниел да Сильва первым имел доступ к комнате Энди! – провозгласила Пиппа. Скорее для себя, чем для Бекки.
– И что с того? – В голосе Бекки почувствовалось раздражение. – Нам известно, что случилось той ночью. Мы знаем, что мою сестру убил Сэл. Какая теперь разница, что делала Энди или кто-то еще?
– А я вот не уверена, – заявила Пиппа и сделала круглые глаза, старательно изображая многозначительный намек. – Я не уверена, что Сэл убийца. И в ближайшее время это докажу.
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 23.10.2017