Глава 5
*Повествование от лица Со Ён*
План, как мне казалось, провалился. Ки Хун захотел вернуться в игры. Если все те ужасы, что он рассказал правда, я не могу понять, как можно туда вернуться. Но он явно знает, что делает. Тем более, у него в зубе стоит GPS-трейкер.
Чжун Хо вызвался проводить меня до дома на такси. Никто из нас во время поездки не проронил ни слова. Я первая решила нарушить тишину.
- Чжун Хо, прости меня.
- Всё в порядке.
Он лгал.
Я посмотрела на свои ладони.
Чжун Хо приказал оставаться в машине.
- Люди в масках и розовых костюмах. Это они. Работнике на острове.
Я не могу просто сидеть сложа руки. Я должна снять хоть что-то.
Всё произошло очень быстро. Я вышла из машины, достала камеру. Началась запись.
Резкий толчок в спину. Меня толкнул какой-то мужчина. Он вооружён. Нож. Лицо разглядеть невозможно из-за капюшона.
Выстрел.
Чжун Хо?
Напавший на меня мужчина успел его ранить.
Сбежал.
Сейчас не до него.
Убедившись, что со мной всё в порядке, Чжун Хо вернулся к основной цели.
*Повествование от третьего лица*
- Ты не поранилась? - поинтересовался Чжун Хо.
- Нет. Успела выставить руки.
Опять тишина. Городские огни мягко отражались в окнах, мерцающие неоном вывески пробегали мимо, освещая усталые лица двух людей, переживших слишком многое за этот вечер. Со Ён украдкой взглянула на Чжун Хо. Его профиль был напряжённым, губы сжаты в упрямую линию, но то, что по-настоящему привлекло её внимание, - это его левая рука, чуть прижатая к боку.
- Ты ранен, - тихо сказала она, нарушая тишину.
Чжун Хо вздрогнул, но не повернулся к ней.
- Это пустяк, - буркнул он.
Но она уже заметила алое пятно, которое медленно расползалось по ткани его футболки.
- Ты не можешь просто проигнорировать это, - настаивала она. - Поднимайся ко мне. Я обработаю рану.
- Не стоит, - он устало провёл рукой по лицу.
- Чжун Хо, - её голос стал мягче, но от этого ещё более убедительным. - Ты спас мне жизнь.
Он взглянул на неё, и в его глазах промелькнуло что-то непонятное. Может, удивление? Или раздражение от её настойчивости? Но, в конце концов, он сдался.
- Ладно, но только быстро, - пробормотал он.
***
В квартире Со Ён было темно, только настольная лампа отбрасывала тёплый свет на стены. Чжун Хо сел на край дивана, молча наблюдая, как она достаёт аптечку.
- Снимай футболку, - скомандовала она, доставая спирт и бинты.
- Ты всегда так приказываешь? - с усмешкой спросил он, но, встречая её серьёзный взгляд, не стал спорить.
Когда он снял футболку и оголил раненый бок, Со Ён невольно прошлась взглядом по телу мужчины. Его кожа была в старых шрамах, следах от прошлых битв - физических и, возможно, ещё более глубоких внутренних.
Она осторожно коснулась края раны ватным диском, смоченным спиртом. Чжун Хо вздрогнул, но не произнёс ни звука.
- Потерпи, - шёпотом сказала она.
- Я терплю, - ответил он, но его голос звучал чуть тише, чем обычно.
Между ними повисло странное напряжение. Её пальцы осторожно касались его кожи, проводя по ней лёгкими движениями, а он ощущал каждый их штрих так, будто она прикасалась не только к его телу, но и к чему-то более уязвимому - тому, что он привык прятать глубоко внутри.
Она перевязывала его молча, но в этом молчании слышалось больше, чем в любых словах. Взгляды случайно встречались, задерживались чуть дольше, чем следовало. Их дыхание звучало громче в тишине комнаты.
- Готово, - наконец произнесла Со Ён, убирая бинты и отступая на шаг назад.
Чжун Хо посмотрел на неё. Что-то неясное пронеслось в его взгляде. Благодарность? Усталость?
Со Ён отвернулась первой, делая вид, что убирает аптечку. Она чувствовала, как тепло от его кожи до сих пор остаётся на её пальцах, а её сердце всё ещё билось чуть быстрее, чем обычно.
- Тебе стоит отдохнуть, - сказала она, стараясь говорить ровно.
Чжун Хо сжал челюсти до скрипа.
- Мне пора домой. Спасибо.
Он быстро собрался и ушёл, оставив девушку переваривать все события сегодняшнего дня, навалившиеся на неё тяжким грузом.
***
Со Ён даже не заметила, как утро настигло её. Ночью ей не удалось поспать, она ворочалась в кровати, перебирая в голове все события прошедших дней. Ответы ускользали от неё, словно песок сквозь пальцы. Слишком много всего обрушилось на неё. Но отступать она точно не планирует.
***
Отправляться в путь собирались рано утром. На удивление Со Ён, Чжун Хо не стал спорить, не пытался сказать, что ей не место в этой операции. Он, похоже, сдался. Возможно, он просто устал сопротивляться, или, может, уже понял, что Со Ён всё равно найдёт способ навлечь на себя беду, лучше, когда он будет рядом и сможет её защитить. Когда она пришла, команда уже собралась у катера. Морская гладь переливалась золотом под первыми лучами солнца, а чайки лениво кружили над рыбацкими лодками.
- Залезай. - мужчина кивнул в сторону судна.
***
Первые два дня прошли в однообразии. Корабль скользил по воде, команда методично проверяла остров за островом, но каждый раз - впустую.
- Здесь когда-то был лагерь для туристов, - сказал один из них, разглядывая старую карту.
- А сейчас?
- Сейчас здесь только чайки и пара заброшенных хижин.
Так было с каждым новым островом.
На третий день раздражение начало давать о себе знать.
- Может, они всё давно свернули? - выдохнул один из напарников Чжун Хо, потягиваясь на палубе.
- Может, нам стоит проверить побережье Кореи? Если база передвижная, она могла быть не на острове.
- Нет, - твёрдо ответил Чжун Хо. - Я видел это место. Это был остров.
Со Ён молча слушала их разговор, грея руки о чашку кофе.
- Может, он просто... исчез? - усмехнулся ещё один член команды.
- Острова не исчезают, - резко ответила она.
- А вот и не факт, - мужчина опёрся локтем о поручень. - Есть целые участки суши, которые исчезают во время прилива. Может, их база там, где вода скрывает её большую часть времени.
Чжун Хо задумался. Со Ён тоже.
- Это объяснило бы, почему мы не можем его найти, - пробормотала она.
Теория звучала безумно, но уже ничто не казалось невозможным.
***
Ночь окутала море густым покрывалом, и корабль раскачивался на мягких волнах, словно огромный зверь, тихо дремлющий в бескрайней темноте. Со Ён не могла уснуть. Её мысли были слишком тяжёлыми, нервы слишком напряжены.
Выбравшись из каюты, она шагнула на палубу, зябко кутаясь в куртку. Воздух был свежий, солёный, а где-то вдали лениво плескались волны. Она надеялась, что ночная прогулка поможет немного успокоиться.
Но то, что она увидела, заставило её кровь застыть в жилах.
За ящиками с оборудованием, в дальнем углу палубы, едва освещённом мерцающими лампами, кто-то копался в дронах. Приглядевшись, она узнала капитана Пака. Его фигура склонилась над техникой, пальцы ловко откручивали какие-то детали.
Со Ён нахмурилась. "Что он делает?"
Капитан явно не просто проверял оборудование. Он ломал его.
В этот момент позади него раздались шаги.
- Капитан? - голос принадлежал одному из членов команды, низкий, слегка сонный. - Что вы здесь делаете?
Капитан Пак замер, а затем обернулся, медленно выпрямляясь.
- Ты не должен был этого видеть, - тихо произнёс он.
- Что? - мужчина шагнул ближе, но в следующий миг лезвие блеснуло в свете лампы, и тьму прорезал приглушённый хрип.
Со Ён прижала руку ко рту, чтобы не закричать.
Капитан Пак ловко и без единого звука полоснул по горлу мужчину, а затем, когда тот захрипел и рухнул на колени, бесшумно подтолкнул его к борту.
Со Ён в ужасе наблюдала, как бездыханное тело скользнуло за борт и исчезло в бесконечной темноте океана, словно его никогда не существовало. Вода поглотила его без следа.
“Боже...”
Её сердце колотилось так громко, что, казалось, вот-вот выдаст её. Она инстинктивно прижалась к стене, стараясь не дышать.
Но в этот же момент чья-то рука скользнула у неё за спиной и мгновенно накрыла её рот.
Тепло. Сильные пальцы.
Со Ён в панике дёрнулась, но её тут же вжали в тень, спиной к чьему-то твёрдому, горячему телу.
- Тише, - раздался низкий, чуть хриплый шёпот возле самого уха.
Чжун Хо.
Со Ён не видела его, но чувствовала - его дыхание касалось её кожи, его рука крепко прижимала её к себе, а другая придерживала за плечо, не давая выдать себя.
Он видел всё. Так же, как и она.
Со Ён сжала веки, изо всех сил стараясь не поддаваться страху, который завладел её телом. Но было и нечто другое. Его близость. Её сердце бешено билось не только от ужаса. Она чувствовала тепло его кожи сквозь ткань одежды, каждый его вдох отдавался в её спину. Мысли на мгновение вернули её в её квартиру, где она обрабатывала ему рану.
Она никогда не была так близко к нему.
- Спокойно, - прошептал он, и его губы почти коснулись её уха.
Она невольно вздрогнула, пытаясь подавить дрожь.
Внизу, у борта, капитан Пак ещё раз огляделся по сторонам, затем, не спеша, вернулся к сломанным дронам.
Чжун Хо медленно убрал руку с её рта, но не отстранился.
- Ты в порядке? - снова тихо, почти невесомо.
Со Ён, наконец, смогла вдохнуть. Её голос дрожал, когда она шёпотом ответила:
- Нет...
Он задержался ещё на секунду, прежде чем осторожно выпустить её из своей хватки.
- Нам нужно выбираться отсюда, - так же тихо сказал он.