Смерть внутри игры. [БЕН Утопленник]

В назначенное время я уже была в парке. Погода сегодня выдалась пасмурной, прохожих почти не было. К счастью, сегодня, впервые за долгое время мне удалось выспаться. Этой ночью Бен не появлялся и это радовало, но мерзкий осадок никуда не делся, как и пятна на шее, напоминая о его прикосновениях.

Я дико переживала перед предстоящей встречей, переодичсеки осматриваясь по сторонам. Дело в том, что я никогда не видела Алекса вживую – картридж приносил курьер. Мое представление о нем ограничивалось образом молодого парня-твинка, увлеченного играми. Это во первых, а во вторых за ночь уровень дофамина спал и у меня не было никого желания заводить новое знакомство и дело даже не в социофобии (к удивлению), с ней я не близка. Я наоборот легко умею поддержать диалог и проблем с коммуникаций не имею, однако сама к людям не тянусь и общения не жаждую, так я привыкла. Такой я человек.

Вдруг чья-то рука легла мне на плечо, вырывая из раздумий. Нарушителем моего покоя оказался парень, которого я ни за что бы не приняла за Алекса, если бы он не произнес:

— Привет. Это же ты? Сара, верно?

Он выглядел очень жизнерадостно. Его живые, блестящие глаза приветствовали меня с искренней теплотой. Он не был красавцем, но его открытая, широкая улыбка почему-то сразу пленила меня. "Это ведь мужская копия Люси!" - принеслость в моих мыслях. Некоторое время я стояла в ступоре, ведь Алекс совершенно не соответствовал моему представлению о человеке, который, как и я, мог пережить нечто подобное из-за Бена. Очнулась я лишь тогда, когда он слегка сжал мое плечо, и я мгновенно вернула к себе самообладание:

— Да, привет.

После моего приветствия улыбка Алекса стала еще более воодушевленной. Я почувствовала, как он оценивающе пробежался по мне взглядом, хотя, казалось бы, оценивать было нечего. Я вздохнула, собираясь задать мучившие меня вопросы и настраивая себя на долгий и тяжёлый диалог, но он опередил меня, вновь застав врасплох. Беззаботно вытащив из-за спины небольшую шоколадку, которую я не заметила ранее, он торжественно протянул ее мне со словами:

— По правде говоря, твое вчерашнее приглашение меня очень приятно удивило. Я не знал, что купить, но надеюсь, она вкусная. Понимаешь, редко хожу на свидания.

Я онемела от шока, щеки внезапно вспыхнули, но не от смущение, а стыд за очевидную глупость парня. Кажется, он решил, что я позвала его на свидание. Но кто будет писать с такой целью продавцу через интернет-магазин?!

— Нет, подожди! – я торопливо перебила его и слегка откашлялась, прерывая тишину – Я не писала тебе для свидания! Я хотела... поговорить по поводу картриджа.

Алекс замер, его улыбка чуть дрогнула, сменившись недоумением, которое тут же растаяло в тихом смехе.

— О, – протянул он, почесывая затылок. – Прости, я подумал, что разговор о картридже был лишь предлогом для встречи. Но все же возьми шоколадку, она для тебя, - Алекс снова рассмеялся, и я почувствовала, как напряжение окончательно растворилось в воздухе. Я приняла подарок из его рук и, впервые за долгое время мне захотелось улыбаться. Я поблагодарила парня за подарок и его неуместность показалась мне не такой сильной. Когда смех утих, он задал долгожданный для меня вопрос, — Итак, что же ты хотела узнать о картридже и игре?

Я резко замолчала, вглядываясь в его лицо и попыталась понять, уловил ли он суть моего вопроса. Прямо говорить было неловко: вдруг он никогда не сталкивался с Беном и примет меня за сумасшедшую? Какова была вероятность? Поэтому я решила зайти издалека.

— В последнее время игра стала жутко глючить и тормозить. Я хотела спросить, бывало ли у тебя такое, и что с этим делать?

Алекс попытался изобразить серьезность, но вышло у него не очень. Он задумчиво поглаживал подбородок, чесал макушку – в общем, старался выглядеть заинтересованным.

— Даже не знаю, эта игра не моя, - признался он. С этими словами вся моя надежда угасла, и разочарование отразилось на лице. Словно прочитав мои мысли, Алекс продолжил, уже без прежней легкости, более напряженно — Это игра моего двоюродного брата.

И тогда он рассказал мне трагическую историю. Его брат умер всего пару недель назад при достаточно странных обстоятельствах, и родственники умершего попросили Алекса разобрать и продать его вещи, в том числе этот картридж. Новость о том, что я держала в руках вещь покойника, меня, мягко говоря, не обрадовала. Алекс говорил много, но я слушала не все, поглощенная одним фактом, который показался мне подозрительным: мальчик умер в день приобретения этой игры. Из слов парня я узнала, что тем роковым вечера его брата обнаружили без сознания в его комнате. Медики установили причину смерти как острую дыхательную недостаточность, что было особенно странно, учитывая отсутствие у ребенка проблем с легкими при жизни. "Мог ли Бен быть причастен к его смерти?" - Весь его рассказ прошел для меня сквозь призму этого вопроса. Однако как только появился один вопрос, тут же полезли другие, и так по нарастающей. Если это так, то где доказательства того, что парень запустил игру именно в тот день? Может врачи  ошиблись с диагнозом? И как теперь понять, что на самом деле произошло, и стоит мне дальше погружаться в подробности этой истории?

Когда он закончил свой монолог, то тут же сменил тему, снова став прежним, оживленным. Я была не очень этому рада, ведь не успела разузнать о Бене конкретной информации. Однако возвращаться к этой теме больше не хотелось как и видеть Алекса грустным, особенно зная, что я не умею утешать людей.

Мы провели вместе еще пару часов, просто гуляя. За это время погода заметно улучшилось и солнце появилось на горизонте. Алекс удивительно легко расположил меня к себе. Мы болтали обо всем, и с ним было так просто, хотя раньше я не стремилась к общению с противоположным полом, да и к общению в целом. Незаметно для нас обоих, эта встреча, как и задумывал Алекс, переросла в нечто вроде свидания. Он сказал, что будет рад увидеться снова, и мы попрощались на приятной ноте. Воодушевленная, я помчалась домой, на мгновение забыв о цели нашей встречи и о новых догадках и вопросах.

Продолжение следует...