Даркмун

                   Лес. Густой лес меня преследует. С каждым шагом, с каждым вздохом и неровным выдохом. Ветви то и дело хлещут по лицу, а канавы всё пытаются попасть под ногу, желая сбить незваного гостя. Совы, переглядываясь большими глазами, властно угукают, показывая,кто здесь хозяин. Чем дальше, тем темнее.Уже и не видно, откуда бежал. Да и куда бежал... Если бы было куда сбежать из этого ада на земле, из дьявольского котла, в который я угодил. Да только нет такого места, и даже здесь чувствуется этот запах пороха и зловонных трупов, чей смрад окружил наш лагерь непроницаемым облаком. Поэтому сбежал. Оставаться было нельзя. Или так, или я окажусь рядом с ними, с полным от мух ртом.

-- Д-деревня? - сглотнув, в надежде произнес я.

Над верхушками далеких деревьев поднимался аккуратный столбик дыма.

-- Это мне больше не понадобиться.

Тяжелое ружье так и просилось спасть с плеча, и я поддался его уговорам. А после, вместе с ним упал и рюкзак со снаряжением. Дымок приближался.

Я выбежал на открытую поляну.Маленькая избушка, ничем не примечательная,но в мыслях освященная аурой спасителя.Не было видно ни души, только ветер протяжно выл, раскачивая высокую траву,даже совы в ожидании развязки приглушили свои стоны, об их присутствии говорило только мерцания зрачков далеко, на ветвях. Я подобрался ближе.

-- Каменная кладка... А снаружи... глина? - пробормотал, рассматривая убранство хибары.

Подошёл поближе и легонько толкнул дверь. Старые петли заскрипели,а я тем временем уже вдыхал целый спектр запахов, от сгоревших дров до свежеиспеченного хлеба. Внутри же никого не было, стол был пуст так же, как и любая полка, будто здесь никто и не жил. Но жар затопленной печи говорил об обратном.Тихо потрескивали раскаленные угли, но сквозь этот звук пробивался другой,более незаметный, но от этого не менее тревожный. Ветер, кувыркаясь до этого мирно по полю, резко влетел в разрез меж деревьев. Те послушно отогнулись,завернули свои стволы в арку, приоткрывая заслон темноты. Я посмотрел туда: незримая тропа уходила куда-то вглубь, и пошёл по ней.

Долго идти не пришлось. Из-под склонившихся сучьев было видно, что это— опушка леса. Ничего особенного, только высокая трава, бревно и... Силуэт на нём.Существо, обмотанное мантией, сидело в окружении полуночных сов, немигающе они смотрели на внезапного раздражителя,ворвавшегося в их идиллию.

-- У нас гости. - молвило существо таким нежным голосом, что можно восторгаться хоть каждым словом, каждым звуком, что звучит из этих уст, которые предательски прикрывает мантия. Но несмотря на успокаивающий тембр, совы поёжились. - Тихо, тихо мои хороши, он вас не обидит.

Она поманила еле заметным жестом к себе. Я не мог противиться столь чудесному созданию и покорно подошёл,стараясь не сделать лишних движений,чтобы не разрушить такой чудесный мир.Я присел рядом с ней, а совы медленно спорхнули, и смотрел на неё, как завороженный. Хоть я и не видел её лица,но я уверен, что это именно она, а не он.

-- Приляг.

Я наклонился и последствия пробежки дали о себе знать: чудом сдержался, чтобы не грохнуться на неё.Но когда лёг, всё вокруг изменилось. Всё стало таким спокойным, таким прекрасным.Жёлтые светлячки поднялись каруселью,бросаясь в танец под ярким небом. Ярким от необъятно огромной Луны. И звёзд,широкая полоса которых даже била в глаза. Мыслей не было.

Была только она.

***

-- Господин, позвольте доложить!

-- Ну-с, слушаю.

-- Сегодня ночью дезертировало около 20-ти человек. Большинство пошли в лес.

-- Поймали хоть?

-- Нет, но нашли. В том лесу было минное поле, русские ещё прошлым днём поставили.

-- Ясно, значит, такова их судьба...