•1•
3 Мая 2001 г.
"Если бы я знал тогда то, что знаю сейчас, я бы любил тебя еще больше".
Джаспер Хейл увидел ее впервые в начале мая. Она спряталась в тихом углу школьной библиотеки, читая тяжелый роман, названия которого он так и не узнал. Она сидела там, где он обычно сидел, чтобы как можно дальше от резкого запаха человеческой крови, который постоянно сводил его с ума.
Сначала он рассердился, в его маленькое убежище вторглись. Затем он действительно обратил на нее внимание, и враждебность смылась.
Она была маленькой, хрупкой, с волосами, которые, казалось, были сплетены из золотистого шелка. Ее бледная кожа была украшена сотнями веснушек, усеивавших ее щеки, нос и веки. Она сосредоточилась на словах на странице, теребя свои розовые губы между зубами, а ее брови нахмурились, образуя складку между ними. Она была одета в черный свитер и синие джинсы, закатанные до щиколоток, на ногах пара теннисных туфель, шнурки едва держались вместе. Джаспер не был слепым, он знал, что она красива, и у него не было права никогда не приближаться к ней.
Итак, он нашел пустой стол, с которого он мог незаметно наблюдать за ней. Он не знал, что это было, но он чувствовал, что она была важна.
Его грудь болела, а его эмоции были размыты, по-видимому, утоплены в сильном потоке безмятежности, исходившем от девушки в углу. На самом деле, он не мог чувствовать никого, кроме нее.
Это было приятное чувство, которое он испытывал только тогда, когда был по-настоящему один, глубоко в глуши и вдали от человечества. Он удивлялся, как он никогда не замечал ее раньше, ее влияние на его нечеловеческие способности должно было предупредить его о ее существовании гораздо раньше.
Он, должно быть, глубоко погрузился в свои мысли, потому что предупреждающий колокол пронзительно зазвонил и почти заставил его подпрыгнуть от страха.
Почти.
Он быстро вскочил на ноги, отчаянно желая спросить свою лучшую подругу Элис, не видела ли она чего-нибудь, связанного с незнакомой девушкой. В спешке он слишком быстро выскочил с места и споткнулся о кого-то.
Инстинктивно он потянулся, чтобы поддержать их, его рука обвилась вокруг их талии, а другая метнулась, чтобы поймать книгу, которую они уронили. «О!» Джаспер теперь оказался лицом к лицу с загадочной девушкой, их тела прижались друг к другу, а лица опасно близко.
Он наконец увидел ее глаза, глубокий виски-золотистый, который казался бесконечным. Он хотел узнать, как они выглядят на утреннем солнце, он представлял их себе как яркие озера свежего меда, теплые и успокаивающие. Он мог бы утонуть в них, смотреть в них до конца своей вечной жизни. Она чувствовала себя как дома.
«Мне так жаль», — извинились они оба одновременно, ее голос был хриплым, а его акцент сильным.
Появилась короткая пауза, прежде чем она рассмеялась, звук был похож на легкий ветерок сквозь деревья, легкий и воздушный.
Он не мог сдержать улыбку, первую искреннюю улыбку, которую он украшал за десятилетия. Аромат, который она несла, цветущей лаванды и розовых пионов, окутал его, как облако, последний намек на его жгучую жажду сменился гудящим удовлетворением.
Неохотно он поставил ее на ноги и отпустил, его рука намеренно задержалась на мгновение. Он вернул ей книгу, ее маленькие руки взяли ее у него, ее пальцы коснулись его гораздо более крупных пальцев. Она прижала роман к груди, скрестив обе руки на нем.
"Спасибо", - тихо сказала она, не в силах снова встретиться с его пристальным взглядом. Казалось, его золотистые глаза смотрели прямо ей в душу.
"Мне следует извиниться, дорогая. Это была моя вина", - его южный тон заставил ее внутренности закружиться.
"Все в порядке, я не смотрела, куда иду".
Еще одно затишье. Джаспер был полностью очарован ею, как он мог не замечать ее раньше?
«Эм, мне пора в класс», — пробормотала она, отступая на шаг и указывая на двери библиотеки и толпу учеников, направляющихся на следующий урок.
«Подожди», — он потянулся вперед и сжал ее плечо, как раз когда она собиралась повернуться и уйти от него. «Могу ли я хотя бы узнать твое имя, милая?»
Она яростно покраснела от этого ласкового обращения. Джаспер видел, как кровь прилила к ее щекам, и когда ожидаемый прилив жажды не коснулся его, он смог еще немного полюбоваться взволнованной девушкой.
«Я Дейзи», — и с этими словами она оставила его там, посреди библиотеки, ошеломленного и расслабленного. Он слышал, как она тихо напевает незнакомую ему песню, тон ее голоса уже запечатлелся в его сознании.
Остаток монотонного школьного дня тянулся, казалось, целую вечность. Он не видел и не слышал Дейзи с тех пор, как смутил ее, и он начал немного нервничать. Отсутствие эмоций у других людей не продлилось долго после их встречи, и жажда снова подступила к горлу. Что еще хуже, у него также не было возможности расспросить Элис о ней.
Он использовал свое воображение как отвлечение. Конечно, Дейзи была центральной частью его видения.
Он представил, как она будет выглядеть, раскинувшись на клетчатом одеяле для пикника, поедая свежие фрукты и читая книгу в ярком летнем платье. Он представил ее на пляже, с сандалиями в руках, танцующей на теплом песке, в лучах заходящего солнца, окрашивающих ее в оранжевый и красный цвета. Как она будет выглядеть, проснувшись в его постели, с теплыми усталыми глазами и умиротворенной улыбкой, вытянувшись под его простынями, как нежная кошка, и ее волосы развеваются вокруг нее, как золотой нимб.
«Ладно, хватит», — его брат Эдвард толкнул его плечом, когда они шли по коридору, изо всех сил стараясь избежать волн студентов, спешащих домой.
Конечно, Эдвард слышал его мысли за милю, и, честно говоря, он был весьма удивлен, насколько реалистичны были его мечты.
Хотя он все еще находил это слегка жутким. Ради своего брата он провел свой последний урок, копаясь в мыслях своих однокурсников, пытаясь разглядеть хоть какую-то информацию о Дейзи.
«Она новенькая, вроде как», — тихо говорил Эдвард, слишком тихо для человеческих ушей.
«По-видимому, она бросила учебу в конце прошлого года, как раз перед нашим приездом. Сегодня был ее первый день возвращения. Она не отстает в учебе, возможно, она какое-то время обучалась на дому».
Брови Джаспера нахмурились в замешательстве.
«Если она была здесь раньше, где ее друзья?
Почему она сидела одна, спрятавшись в библиотеке на обеде?»
Эдвард просто пожал плечами. Он не хотел говорить Джасперу, что думают о ней ее старые друзья.
Кажется, она им больше не нравилась, потому что она бросила учебу, не сказав им ни слова. Он был уверен, что у нее были на то свои причины, но это было странно.
«Мне нужно поговорить с Элис наедине», — настаивал Джаспер, когда они подошли к своим машинам, присоединившись к остальным братьям и сестрам. Розали странно на него посмотрела, но все равно подчинилась. Эдвард бросил ключи брату, прежде чем присоединиться к остальным братьям и сестрам в просторном полноприводном автомобиле Эммета. Джаспер и Элис садятся в серебристый Volvo, выезжают из машины и уезжают со стоянки.
Как только шины коснулись дороги, Джаспер краем глаза заметил Дейзи, едущую на голубом велосипеде с белой корзиной, которую она наполнила книгами. Она выглядела потрясающе, ее волосы развевались позади нее, когда она ехала в непринужденном темпе, никуда не торопясь.
«Она красивая», — Элис поймала его взгляд, понимающая ухмылка, которую Джаспер уже много раз видел на ее губах.
«Красивая— это немного недостаточно, не так ли?»