Острый край бумаги причиняет боль
Бэкхён проснулся в прекрасном расположении духа. Под одеялом было тепло и уютно, из кухни заманчиво пахло жареными тостами. Он потянулся, высунув ступни и утонув лицом под одеялом, и блаженно зевнул. В расписании стояла только репетиция к концерту, а это значит несколько часов музыки и смеха – иначе Бён работать не мог.
К тому времени, как он выполз из комнаты умытый и сияющий в предвкушении хорошего дня, остальные ребята заканчивали завтракать. Бэкхёну не нужно было пересчитывать их по головам, чтобы сразу заметить отсутствие одного человека — не хватало только Чондэ.
- Чонха вернулась, - в ответ на приподнятую бровь Бёна пояснил лидер.
- А-а, - протянул Бэкхён, старательно игнорируя мысли о собственной истинной, - любовь и прочие глупости, - фыркнул он.
«Это не испортит мой день, - подумал парень и улыбнулся своим мыслям. - Я совершенно свободен! Молод, красив, перспективен и бессовестно холост!»
- Это точно, - поддакнул Сехун. – Любовь и всё, что с ней связано, - это утомительно.
Позиция у макне не менялась с годами, а, скорее, наоборот, он всё больше убеждался в том, что серьёзные отношения мешают карьере и саморазвитию. Чунмён пытался с ним разговаривать, Чанёль – спорить, Чондэ – угрожать, но непоколебимости Сехуна можно было только позавидовать. За это Бэкхён его уважал. Это ж надо быть таким мудрым в молодые годы! Бён не такой, Бён мечтал встретить истинную и утонуть в пучине страсти, но последних дней ему хватило, чтобы понять, как мало на самом деле он знает об истинности и любви вообще. Сехун ценил своё время, семью и друзей, но самое главное – он панически боялся потерять внутреннюю гармонию и присущее ему хладнокровие. А любовь...
- Похожа на буйное помешательство, - вещал мудрейший из присутствующих Сехун. – У нас есть наглядный пример, - он обернулся к Бэкхёну, который застыл с чашкой посреди кухни. – Весёлый и жизнерадостный хён превратился в злого, раздражительного, ворчливого человека после того, как встретил истинную.
- Я бы не хотел развивать эту тему, - поморщился Бён, ощущая, как проникает в сердце необъяснимая тоска.
- И не надо, - отвернулся Сехун. – Я сам её разовью. Так вот, продолжим, - он переложил ногу на ногу и скрестил на коленях длинные пальцы. Вся его поза гласила – сейчас будет мудрость, готовьте ручки и блокноты и внемлите, глупцы.
- Где наш главный вокалист? – продолжил макне. – Вместо того, чтобы обсуждать жизненно важные вопросы со своими братьями, он утонул в плотских утехах с девицей, которую знает всего несколько месяцев. А ведь мы с ним бок о бок уже восемь лет!
- Ты завидуешь, - хихикнул Чанёль, за что получил укоризненный взгляд из-под густых бровей.
- Ничуть, - отозвался Сехун. – Сомневаюсь, что они всю ночь спали или играли в «Камень, ножницы, бумага».
- Ну естественно. – Чонин закатил глаза и протянул свою чашку Чунмёну, намекая на вторую порцию кофе. Лидер послушно взял на себя роль официантки.
- А значит, Чондэ будет уставшим, на репетиции станет сбиваться с ритма, зевать, путаться, из-за него нам придётся повторять всё снова и снова, - не унимался Сехун, и остальные согласно закивали. Дело было не только в Чондэ, каждый раз, когда у кого-то из ребят появлялась пассия, репетиции становились утомительнее.
- Это жизнь, Сехун-а, - лидер передал кофе Чонину, а сам подошёл к макне и попытался размять его напряжённые плечи. – Может, он успел выспаться и не будет сильно тормозить?
- Ты такой наивный, - вздохнул Сехун. – И как тебя ещё ни одна вертихвостка не поймала?
- Потому что ты отпугиваешь от него всех вертихвосток, - не остался в долгу Бэкхён. – Не волнуйся, мелкий, - он взъерошил и без того торчащие во все стороны волосы Сехуна, - я снова с вами! Никакого раздражения. Я полон сил и энергии! – он потянулся, доставая кончиками пальцев до светильника на потолке. – Готовьтесь смеяться весь день и будьте бдительны, - он хитро прищурился, - я придумал несколько клёвых подколок!
- Вот такой хён мне нравится, - заулыбался Сехун, подставляя голову под ладонь Бёна, как ласковый котёнок.
На выходе из кухни Чунмён поймал Бэкхёна за локоть и тихонько спросил:
- С тобой точно всё хорошо?
- А почему должно быть плохо? - удивился Бён. – Всё просто прекрасно!
***
Что-что, а ухаживать Минхо умел. Вчера Шихён разрешила забрать себя с работы, отвезти в кафе, развлечь лёгкой беседой и как-то незаметно согласилась посвятить весь выходной высокому и красивому футболисту.
- Завтракать пойдёте в кафе? – Миён не могла удержаться от вопросов. – На реку Хан на пикник? Вау, какой он романтик! – она мечтательно закатила глаза. – Вот это я понимаю — свидание! Какая же ты хорошенькая в этом платье! Нам надо с тобой прогуляться по магазинам и прикупить что-нибудь ещё в таком женственном стиле.
Шихён пригладила юбку платья в цветочек и окинула себя взглядом в зеркале. Немного непривычно, но в целом довольно мило. Парни любят таких девушек – невинных и беззащитных, рядом с которыми можно почувствовать себя мачо. Взгляд случайно зацепился за панамку, что сиротливо валялась в углу рядом с корзиной грязного белья. Даже истинный сказал, что она безобразно выглядит, а ведь он-то вроде как должен был принять её любой. Шихён подобрала панамку и запихала её на самое дно корзины.
- Чтобы не напоминала, - не глядя пояснила девушка, ощущая на себе вопросительный взгляд подруги. – Сегодня я буду отдыхать и отлично проведу время! Никаких айдолов, истинных, комплексов и прочего. Только я и хороший парень, который скрасит этот день.
Уведомление вспыхнуло на экране телефона, и Шихён заторопилась к выходу.
- Ты ведь в порядке? – окликнула её на пороге Миён.
- Конечно, - отозвалась Шихён и помахала подруге на прощание. – У меня всё прекрасно!
***
Минхо интересовало всё: чем Шихён завтракает, что сейчас читает, о чём думает перед сном. Так много говорить о себе девушке было неловко, поэтому она снова и снова переводила разговор на парня.
- И как там в Америке еда? А люди? – выдавала Шихён, заметив на себе чуть более пристальный взгляд, чем того требуют приличия между друзьями.
Поначалу Минхо действительно вёлся на эту игру. Купил кофе и сэндвичи, привёл в парк, где в это время собралось на удивление много влюблённых парочек, рассказывал о своей поездке и шутил, затем предложил прогуляться по улице, где на днях открылась выставка мастеров декоративного творчества. Но уже в обед, когда перед Шихён стояли тарелки с ароматными блюдами, парень спросил прямо:
- Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?
- Столько работы... Не до этого как-то, - натянуто улыбнулась Шихён. – Попробуй вот это, - ткнула вилкой в его тарелку, - ты уже отвык от нашей еды и забыл, как это вкусно.
- Я не буду мешать твоей работе, - не поддался на уловку Минхо. – Будем видится в удобное для тебя время.
Шихён подозревала, что этим может всё закончится, но всё равно оказалась не готова.
- Мы же и так видимся.
- Как пара, - упорствовал Минхо. – Я был далеко и встречал там других девушек, но всё равно думал о тебе.
Смущение накатило на Шихён с новой силой. С Минхо было уютно, легко и весело, от него исходила аура спокойной силы и уверенности, надёжности. Разве не об этом мечтают девушки? Так почему же от взгляда на этого парня у Шихён не замирает сердце? Где хвалёные бабочки? Почему так сильно хочется домой?
- Я не торопил тебя раньше, потому что знал, что уеду, но теперь я здесь, долгих поездок не предвидится в ближайшее время, так почему бы решиться на это шаг? Тем более, что обдумывал его уже давно.
Шихён смотрела на парня и не могла понять свои чувства. Среди смущения и неловкости чётко проступало чувство неправильности происходящего. Он должен для другой приберечь эти слова, они не для Шихён.
- Что тебя останавливает? – Минхо отодвинул тарелку, облокотился на стол и подался вперёд. – Я совсем не нравлюсь тебе? Я подстроюсь под тебя и твои предпочтения, не вопрос.
Но какие у Шихён предпочтения? Средний рост, накрашенные глаза и язвительный язык?
- А вдруг истинность? – задала она встречный вопрос.
Минхо явно не ожидал, что девушка копнёт так глубоко, и растерянно заморгал.
- Истинность? Как это связано с нами? Ты же... не веришь в эти сказки?
- Это не сказки.
Парень шумно выдохнул и откинулся на спинку стула.
- Мои родители всю жизнь любят друг друга, но не являются истинными. И мои бабушки с дедушками тоже не встретили «тех самых». Поэтому я не вижу смысла откладывать своё счастье в ожидании грома среди ясного неба, - серьёзно произнёс Минхо. – Я понимаю, эта сказка глубоко засела в женском сознании, но я надеюсь, что ты – человек рациональный и не поведёшься на эту шутку природы, которая к тому же срабатывает редко.
- А если она сработает с тобой?
- Буду действовать по мере поступления проблем. Почему я должен беспокоиться об этом сейчас, когда сижу в кафе с самой красивой девушкой и буквально выпрашиваю её стать моей девушкой?
- И всё-таки, если...
- Я буду честен с тобой и не стану бегать на два фронта, - прямо ответил Минхо. – Надеюсь, ты отнесёшься ко мне точно так же.
Перед глазами Шихён возник образ принца в красном одеянии, который приблизился очень близко и спросил: «Чем я для тебя пахну?» Надо ли говорить потенциальному парню о том, что истинный вроде как есть, но фактически его нет?
«Отношений у нас с ним нет, - посоветовалась сама с собой Шихён. – Значит, и предательства никакого нет. Он даже упоминания не стоит. Так, сбой системы, как выразился Бён Бэкхён. Почему же я продолжаю чувствовать, что поступаю по отношению к истинному подло? Можно подумать, он там ведёт праведную жизнь».
- Я через стол слышу, как работают шестерёнки в твоей голове, - улыбнулся Минхо. – Хотел бы я знать, о чём ты думаешь...
Шихён собралась с духом и, взвесив все за – которые перевесили – и против, кивнула:
- Хорошо, давай попробуем быть... парой.
***
Тэён заметила Бэкхёна и помахала рукой, привлекая его внимание.
- Я скоро, ребят, - Бён кивнул лидеру и отстал, чтобы дождаться подругу. – Прекрасно выглядишь! Впрочем, как и всегда, - приобнял её.
- Ты тоже сегодня на удивление бодр и доволен жизнью, не то, что было в нашу последнюю встречу. Значит ли это, что ты наконец уступил истинности и абсолютно счастлив? – она шутливо толкнула его в грудь. – Познакомь меня с ней, я уже извелась вся от любопытства!
Тучка недовольства наползла на сияющее секунду назад лицо Бэкхёна.
- Я счастлив, потому что больше с ней не вижусь, - буркнул он. – Это крохотный эпизод в моей жизни, который не стоит особого внимания. У меня всё хорошо! Я пришёл на работу, встретился с тобой, сейчас буду репетировать, потом мы пойдём куда-нибудь поужинать. Жизнь прекрасна!
- Без истинной? – ужаснулась Тэён. – Ты заболел, что ли? – она попыталась проверить его лоб, но он увернулся.
- Сехун сказал, - начал было Бэкхён, но девушка его резко прервала.
- Сехун? С каких это пор макне у нас истинна в последней инстанции?
- Но он прав! Без истинности да и вообще без отношений жизнь понятна и легка.
- И это говорит человек, который буквально мечтал встретить свою половинку?
- Всё в прошлом. Я вдруг осознал, каким был дураком.
- Да ладно? Я слушаю тебя сейчас и чётко понимаю, что именно это ты так и не осознал. Мне жаль, что ты упустил её... Любой другой девушке будет тяжеловато мириться с твоим характером и работой.
Бэкхён возмущённо фыркнул и замахал перед лицом Тэён телефоном.
- Ты знаешь, сколько желающих мириться с моим характером и работой? Тьма-тьмущая.
Пришла очередь Тэён возмущённо фыркать.
- Надолго ли они тебе? Я же тебя, Бэкхён, не первый год знаю.
- Такое ощущение, что все вокруг знают меня лучше, чем я сам себя! – возмутился парень. – Столько советов, как на этой неделе, я за всю жизнь не слышал! Кругом одни знатоки межличностных отношений! Вот когда ты вляпаешься в это дерьмо под названием «истинность», тогда и поговорим, - без прощания он развернулся и направился к репетиционной.
Тэён достала маленький блокнотик и сделала пометку: «Поговорить с Ким Чунмёном и найти истинную Бёна».
***
В груди неутихающим вулканом клокотало негодование. Как достали уже все! Почему бы просто не порадоваться, что у него сегодня хорошее настроение? Нет, всем обязательно надо его испортить. Завидуют, что ли, его силе духа? Подумаешь, без истинной остался, не велика потеря. Руки-ноги есть, сердце бьётся.
Сердце бьётся.
Бэкхён сбавил шаг и прижал ладонь к сердцу. Там, внутри, словно старый колокол на заброшенной башне, часто и тяжело бился мотор.
- Чего ты, ну? – он похлопал себя по груди. – Всё же хорошо.
Бён оглянулся, но в коридоре, кроме него, никого не было. Он дёрнул дверь ближайшей гримёрки – и обомлел.
Именно здесь он впервые увидел истинную. В воздухе до сих пор еле уловимо пахло лилиями. Парень сделал глубокий вдох – и сердце забилось ещё сильнее. Кровь ударила в голову, и перед глазами заплясали пятна, по загривку сбежала прохладная капелька пота...
Бэкхён ввалился в пустое помещение и упал на диван в углу. Если бы постоял ещё секунду, упал бы в обморок прямо на пороге.
Здесь пахло истинной. Чем дольше он лежал, зажмурившись и скукожившись, тем чётче становился её запах, словно все оставшиеся молекулы лилии объединились, чтобы отфильтровать ему лёгкие. Ему надо было идти, там ждали остальные, время работать, но Бэкхён физически не мог встать: руки и ноги отяжелели, лоб и шея взмокли. Он лежал на диване и жадно хватал ртом воздух, боясь задохнуться от нехватки кислорода.
«Это истинность? Это из-за неё? – билось в его голове. – Как же остро сдохнуть захотелось...»
***
- Давай зайдём в книжный, - Минхо хотел взять Шихён за руку, но вместо этого потянул за шифоновый рукав платья. – Выбирай любую книгу, я оплачу. Бери хоть десять!
Девушка застыла на дорожном переходе, глядя на книжный через дорогу, как на невиданное чудовище.
- Зелёный свет, - Минхо двинулся первым, и Шихён, передвигая непослушные ноги, двинулась следом.
У двери она снова замешкалась.
- Я не буду тебя торопить, - не зная причины его медлительности, заверил Минхо. – Сам хотел выбрать что-нибудь почитать, так что можешь неторопливо, как ты любишь, выбирать.
Шихён переступила порог книжного магазина – и чуть не задохнулась от аромата истинного. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и двинуться вдоль заставленных полок. Минхо, как и обещал, ушёл в отдел книг про известных людей, оставив девушку среди сказок. Она коснулась цветных корешков, потянула одну из книг, раскрыла в середине и...
Уткнулась носом в сердцевину и жадно втянула в себя запах свежей типографской бумаги. Голова закружилась, щёки вспыхнули, а сердечко забилось, как будто она только что спринт пробежала.
- Ты только посмотри, какую книгу... Что случилось?! – Минхо в один шаг оказался возле девушки. – Почему... почему ты плачешь? – он растерянно блуждал взглядом по её заплаканному лицу, силясь понять причину. По девичьим щекам сплошным потоком катились слёзы и собирались на подбородке в крупную каплю.
- П... плачу... - заторможенно произнесла Шихён и прикоснулась к своему подбородку – на руке остался мокрый след. – Я не знаю, почему, не знаю...
Шихён не могла понять, что происходит, ведь она не чувствовала боли, внутренний слёзный кран открылся сам, следуя только ему известному сигналу.
- Давай выйдем на улицу, - Минхо забрал книгу, которую она держала, и поставил на полку, - подышим воздухом, - он приобнял её за плечи и повёл к выходу. - Сказка такая грустная? Обалдеть...
- Всё хорошо, - бормотала Шихён, продолжая вытирать мокрые щёки, - всё ведь хорошо, чего это я...