Глава 40
Ruelle-Empires
XVI-Darkness
Damned Anthem-Zombie
Klergy-Dangerous Game
Koven-From The Start
Within Temptation-In Vain (Single Edit)
Дэниал принял духовную форму, чтобы найти Британи.
Покинув пещеру и Элисон с её новоиспечённым другом, хранитель отправился в убежище и узнал, что Британи исчезла.
Какая-то часть сознания Дэниала точно знала, где её искать.
Армия демонов и ангелов вступила в ожесточённую хватку на просторах Тосканы. Зелёные холмы покрылись кровью, телами и обречённостью. Порталы, которые открыл Аргос по всему миру, исчезли, перенеся все свои силы сюда.
Наблюдатель смог остановить великое оружие ангелов. Да, тем самым он спас людей и большую часть земли, но хуже было не это.
Аргос поглотил всю силу целиком. Дэниал не знал, как это может отразиться на теле и сознании, но Аргос ничуть не изменился. Кроме того, он даже убил других Наблюдателей.
Настал очередь Британи.
Аргос пообещал, что не тронет девушку, но Дэниал не собирался верить ему на слово. Сила, заключённая внутри Бри, была могущественнее, чем та, которую Наблюдатель забрал у ангелов.
Приземлившись на краю одного холма, Дэниал посмотрел вниз.
Две армии уже сошлись в ожесточённой схватке.
Дэниал никогда не полагался на Земных хранителей, но их умения сражаться с крассами просто впечатляли. Люди или ангелы...
Видимо, не было разницы, кем ты родился, если сила, данная тебе, могла сокрушить этот мир.
Из Ада на землю полезли твари, о которых Дэниал слышал лишь отдалённо. Огромные когтистые лапы, изуродованные морды и постоянная тьма окружала адских существ. Даже свет ангелов, чьи крылья пронзали сам воздух, не мог уничтожить тьму.
Дэниал прикрыл лицо ладонью, когда с неба на землю обрушилась сила Высшего демона. Холмы зашевелились и разошлись трещинами. Дэниал призвал свою силу и снова убрал свою физическую форму.
«Нужно найти её!».
Дэниал летел через всё поле битвы, уклоняясь от ударов. Потом он увидел Британи на другой стороне. Она стояла на холме с распущенными волосами в светлой одежде.
«Ангел, несущий смерть».
Дэниал почувствовал это раньше, чем увидел. Новая волна энергии вот-вот должна была упасть недалеко от места, где стояла Британи. Дэниал напряг каждую клеточку своего тела, чтобы успеть.
Девушка даже не сдвинулась с места, когда жар опалил её лицо. В момент взрыва, который не оставил ничего, Дэниал врезался в Британи и перебросил её на несколько километров назад.
– Что ты делаешь?! – закричал он, выпуская Британи из рук. – Хочешь погибнуть?
– Я почувствовала... Брайана.
Дэниал обернулся, будто мог увидеть поле битвы и её брата.
«Уже добрались».
– Значит, наши шансы выросли. – Дэниал схватил Британи за руку. – Пойдём. Я уведу тебя в безопасное место.
– Нет!
Британи вырвала руку и отошла от Дэниала.
– Не глупи.
– Верни меня обратно.
– И не подумаю.
– Я должна помочь им.
Дэниал сухо засмеялся.
– И как ты собираешься это сделать?
Британи не ответила.
– Возьмёшь в руки оружие и начнёшь сражаться? Ты едва стоишь на ногах. Сила переполняет тебя. Ещё немного, и ты просто взорвёшься. Мы дождёмся Аргоса. Я проконтролирую, чтобы он не навредил тебе и тогда...
– Что? И что будет тогда?
Британи хмуро посмотрела на Дэниала.
– Он заберёт мою силу и обрушит её на невинных людей.
– Тебя не должно это волновать!
– Я не позволю Аргосу забрать мою силу!
Они кричали друг на друга, почти не обращая внимания на звуки битвы, которые доносились даже сюда. Небо в той части стало багровым и низким. В густых облаках сверкали красные молнии. Демоны заполнили своей силой каждый участок воздуха. От такого давления становилось почти невыносимо дышать.
– Сэм и Элисон будут здесь, как ты не понимаешь? Они смогут справиться с Аргосом.
– Он забрал силу ангелов и убил остальных Наблюдателей. И ещё я...
– Всё это лишь жалкие крохи от того, что может сделать Лукстерра. – Дэниал уверенно шагнул к Британи. – Они остановят его.
– Теперь ты в них веришь?
– Да. Потому что я вижу, что они действительно могут спасти нас всех. И тебя в том числе.
Британи сглотнула, но не отошла, когда Дэниал подошёл почти вплотную. Он видел решимость в её глазах, и она его пугала.
– Он не заберёт силу, – снова сказала девушка.
– Британи...
– Я собираюсь сделать это.
Дэниал отшатнулся, как от удара. Он пытался найти сомнения в её лице, но Британи вздёрнула подбородок. Губы сжались в плотную линию. Она была прекрасна прямо сейчас. Пугающе прекрасна с этими чёрными волосами и голубыми глазами, которые могли обрушить весь гнев на тех, кто обижает дорогих ей людей.
– Я не позволю тебе!
– У тебя нет права решать за меня, Дэниал.
И он знал это. Дэниал, чёрт возьми, прекрасно понимал, что не может пойти против неё. Любой выбор Британи... должен быть лишь её выбором.
– Но это значит...
Дэниал закрыл глаза, чтобы скрыть боль.
– Как же твой брат? Твои друзья?
– Я пожертвую собой, чтобы дать им возможность победить. – Британи улыбнулась. – Я прекрасно знаю, что моя сила играет слишком большую роль. Иначе, Аргос не потратил бы на меня столько своего времени.
Британи была права. Когда он сказал, что всё, что поглотит Аргос, окажется бессмысленным против Лукстерры, хранитель соврал.
Такая большая сила могла не просто нарушить Баланс, а совсем его уничтожить. Именно на это и рассчитывал Аргос. Он хотел уничтожить всё:
Ауксилиум, хранителей, ангелов, всех слабых существ, оставив только сильных, готовых подчиняться.
Ветер принёс с севера запах крови и огня. Вихрь развеял волосы Британи, открывая вид на тонкую шею и выпирающие ключицы. Дэниал почувствовал себя настоящим слабаком.
– Ты не обязана жертвовать собой ради других.
– Я хочу подарить людям, которых люблю, другой мир.
Дэниал сжал челюсть и опустил голову. Холодные пальцы коснулись его подбородка и подтолкнули вверх.
– Это относится и к тебе.
– Не нужно жертвовать собой ради меня.
– Ты должен прожить свою жизнь так, как захочешь.
– Я не хочу делать этого без тебя.
Британи вздрогнула, когда эхо принесло звуки взрывов и криков.
– Пожалуйста, Дэниал. Помоги мне спасти их.
Брайан наполнил всё своё тело силой Создателя. Он собирался использовать все возможности, чтобы помочь в битве.
У них не было особого плана, но пока никто не собирался идти сражаться. Сэм объяснила это тем, что без Элисон ничего не имеет смысл.
– Мы должны понять, как забрать последнюю сферу.
«И кто использует её».
Брайан встретился взглядом с Кайлом. Они много раз обсуждали это между собой, гадая, как поступят сами девушки. Неизвестность пугала, а неизвестность, связанная с жизнью и смертью, пугала ещё больше.
Портал перенёс их на зелёные холмы с небольшими пушистыми деревьями и мягкой травой. Точнее, именно так Брайан и представлял когда-то Тоскану. Сейчас на месте, где они стояли, была выжженая земля, спалённые дотла деревья и багрово-грозовое небо, с которого ударяли мощные красные молнии.
Новая ударила почти рядом с ними. Все одновременно вздрогнули и отошли подальше. Тэрон оценил обстановку.
– Ты права, Сэм. Нам лучше пока туда не идти.
– Но когда мы сможем? – спросила Мэдисон, обнимая себя за плечи. – Вам не кажется, что всё это... слишком?
Брайан разделял её чувства. Земля не прекращала трястись. Аура Ада была такой сильной, что тело клонилось к земле. У Брайана оказалось достаточно сил, чтобы держаться, но вот Кайл и Мэдисон ощущали давление сильнее.
– Мы ничего не сделаем сейчас, – повторила Сэм. – Подождём возвращения Элисон, Сары и Дейва и тогда...
Сандерс умолкла, глядя куда-то в центр битвы. Остальные заметно напряглись, потому что на лицо Сэм легла тень. Брайан хорошо знал, что это может значить.
– Что ты видишь?
Сэм нахмурилась и качнула головой. Сначала один раз. Потом несколько.
– Она же не станет.
– Сэм!
– Британи. – Сандерс сделала неуверенные шаги вперёд. – Там Британи!
По спине Брайана пробежали мурашки. Он сглотнул и проследил за взглядом Сэм. У него всё равно не получится увидеть то, что видела она, но Брайан мог почувствовать.
– Что она делает? – спросил Тэрон.
– Я не...
Сэм посмотрела на Брайана, пока тот пытался дотянуться до сестры.
«Всё хорошо, – услышал он эхо знакомого голоса. – Я хочу этого, Брайан. Я хочу помочь вам выиграть».
Брайан прирос к месту. Руки задрожали от странных ощущений, которые разлились по всему телу и разуму.
«Она хочет... чего?».
– Сэм!
– Оставайтесь здесь, – сказала она грубо, выходя вперёд. – Я её остановлю.
– Что?
Сэм обернулась.
– Британи хочет пожертвовать собой, чтобы Аргос не забрал её силу.
Все тревожно переглянулись.
– И что ты собираешься сделать?
– Это то, что я видела в своём испытании, – призналась Сэм. Они с Брайаном посмотрели друг на друга. – Я не позволю этому случится.
– Мы пойдём с тобой.
– Кайл...
– Это не обсуждается. Мы все пойдём туда.
– Не нужно.
Повисла тишина. Мэдисон стала первой, кто подал голос.
– Эванз, ты спятил. Это же твоя сестра. Хочешь позволить ей умереть?
Внутри Брайан знал, что у этого плана не будет хорошего результата. Голос Британи в его голове звучал уверенно и мощно. Сестра точно знала, на что собиралась пойти.
Брайан был готов закричать от боли в душе, но сделать что-то оказался не в силах. Они не успеют. А если успеют, Британи всё равно поступит так.
Он оберегал её много лет, ограничивая от окружающего мира, но это не помогло. Они оказались втянуты в ужасную игру.
– Не говори глупостей, Брайан. – Кайл подошёл к нему и положил руку на плечо. – Мы успеем остановить её.
– Я останавливал её всю жизнь.
Постоянные ограничения. Вот, какая жизнь была у Британи. Сейчас Брайан осознавал это сильнее, чем раньше. После ситуации с Крисом у сестры не было и шанса вздохнуть свободно. Брайан умело прикрывал страх за беспокойством. А она подыгрывала ему. Знала, что происходит на самом деле, но не была против.
А сейчас...
– Британи хочет помочь нам. Это её выбор. Ничей больше.
– Брайан, ты...
С неба ударила молния. Этот яркий свет на секунду озарил всё вокруг. Брайан поднял глаза и увидел решимость на лице Сэм. Такая же решимость слышалась в голосе Британи.
– Сэм, не нужно!
Но девушка уже побежала к обрыву и бросилась вниз.
– Сэм!
Кайл и Тэрон подбежали к краю. Брайан и Мэдисон тоже. Сэм ловко приземлялась на камнях и скрылась между разрухи.
На месте, где расстилались мягкие холмы, теперь находился огромный кратер, наполненный отрицательной энергией.
– Она совсем больная?! – закричала Мэдисон. – Надо остановить её.
Брайан стиснул челюсть. Они должны были дождаться Элисон, Сару и Дейва, продумать план, достать последнюю сферу и покончить с Аргосом.
– Если Сэм попадётся на глаза кому-то из хранителей? Они попытаются убить её? – спросил Тэрон.
– Будем надеяться, что ангелы и хранители слишком заняты, чтобы обращать внимание на Сэм, – ответил Кайл.
– Пойдём за ней, – уверенно сказал Брайан.
– Мы с тобой.
– Хотите оставить нас с Тэроном здесь? – прошипела Мэдисон. – Напоминаю тебе, Эванз, что я не собираюсь слушаться глупых и необдуманных приказов. Нам нельзя разделяться.
– Кто-то должен остаться здесь, – вмешался Кайл. Брайану было приятно, что друг сразу понял детали его плана. – Надо дождаться Элисон с остальными.
Тэрон кивнул.
– Хорошо.
– Но...
Все посмотрели на Мэдисон. Она не отводила взгляда от багрового горизонта.
«Когда ты стала так переживать за Сэм?».
– Нам не стоит бросаться в опасность всем вместе, – успокоил её Тэрон. – Брайан и Кайл справятся. Мы пойдём за ними сразу же, как только вернётся Элисон с ребятами.
Понадобилось несколько минут, чтобы спуститься вниз по обломкам. Они не могли двигаться так же быстро, как Сэм, но уверенности им было не занимать.
– Обойдём тот участок вокруг, – предложил Кайл, глядя, как впереди разворачивается битва на первой линии.
Брайан даже не думал про войну. До их появления на поле нужно было решить другие важные вопросы.
И Брайан и Кайл чувствовали след ауры Сэм, который она разбросала вокруг. Сандерс даже не пыталась скрыть своё присутствие. Брайана это тревожило. Он должен был остановить её. Убедить, что всё идет так, как надо.
– Кого-нибудь чувствуешь? – спросил Брайан, когда они остановились за сломанными ветками.
Кайл нахмурился и приподнял голову вверх.
– Здесь отец. Хранители из дома Элисон и Сэм. Николас тоже уже здесь.
– Тогда давай не будем задерживаться. Сделаем всё, чтобы никто из них не погиб сегодня.
Аура Сэм скакала в разные стороны от одной сущности к другой. Девушка использовала силу Небесного хранителя, чтобы убегать от неожиданных атак крассов и хранителей, а Земную – чтобы частично скрывать своё присутствие.
Приоритеты некоторых хранителей были расставлены неправильно. Видя Сэм, многие из них бросали сражение с крассами и гнались за девушкой по раздолбанной земле. Из-за нескольких атак Сэм оказалась ранена в двух местах. Кожа на левой руке обуглилась.
«Ты должна продолжать бежать».
Сэм отстреливалась своей силой. На пути она встречала крассов, которые пропускали её вперёд и задерживали хранителей. В их тёмной энергетике Сэм чувствовала прикосновения Амаса.
Высший демон сдержал своё слово и приказал крассам не трогать их. Это придавало Сэм сил и уверенности.
«Ты не одна. И ты справишься».
Сэм ухватилась за нить Британи. Оставалось ещё немного, когда девушка увидела сестру Брайана, застывшую в воздухе. Воздух вокруг раскалился до предела.
С воздуха по Британи стреляли ангелы, но удары отскакивали от плотного защитного купола из темноты. Сэм ускорилась, скопив в своих руках столько энергии хранителя, сколько позволяли ей силы.
– Британи! Не нужно!
Но было поздно.
Девушка сцепила руки в замок перед собой и откинула голову назад. Тьма, которая защищала её, тут же окружила тело Бри. Тёмные волосы хлестали Британи по лицу.
«Это не может закончиться так».
Где-то далеко Брайан и Кайл звали Сэм, просили остановиться, но голоса и звуки битвы смешались в один большой ком. Сэм ничего не чувствовала, пока светлая энергия не обхватила её и не дёрнула назад до того, как девушка смогла проникнуть сквозь защитный барьер.
Британи была так близко...
Сандрес упала на землю.
– Остановись.
Властный и раздражающий голос раздался сбоку. Сэм поднялась на ноги и посмотрела в глаза хранителя:
– Убирайся!
– Я не пущу тебя дальше.
Британи продолжала выпускать ауру. Хлысты из тьмы кружили вокруг неё, обволакивая, защищая. Несколько крассов и хранителей пытались подобраться к девушке, но сила была такой мощной, что чернотой покрывались даже молекулы воздуха.
– Позволишь ей сделать это? Разве ты...
– Не трогай мои чувства к Британи, Сэм, – спокойно ответил Дэниал.
Он создал в руке ангельский огонь и швырнул его куда-то в сторону. Двух крассов прожгло насквозь.
– Это выбор Британи. Вы все должны его принять.
Сэм огляделась. Она точно знала, что Брайан и Кайл где-то поблизости, но из-за густого дыма и красных искр в воздухе Сандерс не могла ничего увидеть.
Британи висела в воздухе. Сэм набрала новые силы, чтобы рвануть вперёд, но потом...
С неба к земле устремился яркий луч света. Освещая поле битвы, он двигался к конкретной точке. К Британи...
– Осторожно!
Дэниал потянулся к Сэм, но сила ударила в землю быстрее, чем они оба могли предположить. Вспышка боли и света вывернула сознание Сэм наизнанку. Тело подбросило вверх, словно перышко, а затем унесло куда-то в сторону.
Сэм с трудом перекатилась с живота на бок. На месте, где была Британи, оказалась пустота. Девушка стояла на земле с потемневшим от силы лицом. Чёрные пятна распространялись по коже вдоль рук и ног.
Эта сила была направлена на то, чтобы остановить Британи. И кто бы это не сделал, его план провалился. Британи смотрела прямо перед собой.
– Я не позволю тебе! – закричала она громким неестественным голосом.
Он был громче любого звука битвы.
Мощнее любого звукового удара. От голоса Британи земля поднялась в воздух за её спиной. Звуковая волна отбросила ангелов и крассов в стороны. Сэм пригнулась, но не почувствовала ничего.
– Ты не заберёшь мою силу, Аргос!
Сэм крикнула, приподнялась. Рука снова схватила её за запястье. Думая, что это Дэниал, Сэм развернулась, чтобы нанести удар и едва успела остановиться.
– Брайан?
– Не нужно, Сэм.
– Но, Британи...
Хватка стала сильнее. Брайан поднял голову. Они находились всего в нескольких метрах от его сестры. Возможность, к которой они так стремились, могла быть упущена прямо сейчас.
Испытание, через которое Сэм проходила несколько месяцев назад, становилось реальностью.
– Британи не может умереть.
– Мы должны позволить ей сделать это.
– Она же твоя сестра! Как ты можешь это говорить?!
Брайан сглотнул. В уголках глаз скопились слёзы.
– Пожалуйста, Сэм...
Сандерас застыла на месте. Почему она должна?
«Спасибо, Брайан».
Мягкий голос разлетелся вокруг них. Британи окончательно скрылась в собственной тени. Сэм больше не видела густые темные волосы, тонкие пальцы рук, стройные ноги. Не видела лицо девушки, которая когда-то открыла ей двери в дом Брайана.
– Прости! – воскликнула девушка. – Прости-прости! Не представляю, как это выглядело со стороны, но я думала, что ты заметишь сходство и тогда...
– Сходство, – повторила Сэм и снова прошлась взглядом по девушке.
По волосам и глазам. Манере двигаться. Что-то щелкнуло в ее голове, но эта мысль почему-то совсем не казалась Сэм реальной.
– Меня зовут Британи, – сказала девушка, присев на край темного дивана. – Британи Эванз.
– Ты сестра Брайана.
– Да. Мы двойняшки.
В день их знакомства Сэм почувствовала, что Британи – не просто смертная девушка. Она была особенной тогда, потому что оказалась сестрой Брайана. Но в тот день Сэм чувствовала странные импульсы.
То, что она чувствовала сейчас, было точно таким же, только в несколько сотен раз сильнее.
Британи оказалась пешкой в игре, как и многие другие. Но сейчас, пока тело Британи Эванз поглощала темнота, Сэм понимала, что эта девушка заплатит цену большую, чем кто-либо другой.
Сила, которая накапливалась в Бри год за годом, в конечном итоге, уничтожит её.
Сэм закусила губу, чтобы не закричать.
От несправедливости.
От боли.
От желания вмешаться.
Но что она могла?
Тьма резко развеялась в стороны. Сэм успела увидеть лицо Британи. На нём не было боли, страдания, вины или сожалений. Она улыбнулась в пустоту, а потом исчезла.
Тело, окутанное тьмой, рассыпалось на миллионы маленьких осколков.
По небу прошёл раскат грома, ярости и злобы.
Сэм даже не могла почувствовать удовлетворение от того, что Аргос потерял силу, которую копил несколько лет внутри Британи. За считанные минуты он лишился преимущества.
– Сэм, нам надо уходить!
Энергия Британи притянула к себе много темноты. Некоторые крассы переместились в их сторону. Ангелы и хранители последовали за ними. Сэм и Брайан оказались почти вовлечёнными в битву.
– Но, ребята...
Брайан указал куда-то в сторону. Сэм заметила Мэдисон и Тэрона, а за ними Сару, Элисон и Дейва.
– Мы откроем порталы, чтобы уйти!
Чувство облегчение коснулось души Сэм всего на минуту.
Тело Брайана вздрогнуло, как от удара. Он застыл на месте. Шок исказил его лицо. Сэм быстро осмотрела его.
– Что случилось? Тебя ранило?
Брайан не шевелился. Сэм напрягла каждую клеточку тела, чтобы прислушаться к звукам вокруг, а потом услышала это...
Когда сила Сэм развилась до максимума, девушка настроила свои инстинкты на друзей. Их движения, голоса, дыхания... Она запомнила всё, чтобы отслеживать их состояния в опасные ситуации.
Сердца всех бились быстро, учащённо... Всех, кроме одного.
Брайан смотрел в одну точку. Сэм медленно развернулась. Время замедлялось вместе с её движениями и сердцем, которое переставало быстро биться с каждым ударом.
Дэниал лежал на земле в бессознательном состоянии возле открытого портала. Он отличался от тех, которые обычно открывала Катрина или Аделис.
А над ним стоял Кайл со светящимся клином в руках, решимостью на лице и... кровавым пятном, которое быстро растекалось по его животу.
Крик Мэдисон оглушил всех вокруг.
Сэм открыла рот. Губы задрожали.
Кайл стоял в боевой стойке, защищая Дэниала от крассов. Он медленно опустил голову, будто сам не мог поверить, что пропустил удар.
– Нет, – прошептала Сэм.
Красс прыгнул, чтобы ударить снова, но его тело разлетелось в стороны от взрыва, который устроила Элисон.
Кайл рухнул на колени. Это стало спусковым крючком для Сэм. Она побежала.
– Кайл!
Клинок упал на землю. Изо рта Кайла потекла густая струя крови. Сэм слышала хриплый кашель и отголоски боли.
Свет от портала ударил ей по лицу.
Сильные руки схватили Сэм за талию и остановили на полпути.
– Пусти!
Сэм видела, как Кайл заваливается на сторону и теряет сознание. Девушка успела услышать последние удары сердца прежде, чем портал поглотил Кайла и Дэниала.
Вокруг воцарилась тишина. Сэм больше ничего не слышала, кроме собственных рыданий и криков, ударов по телу Брайана, который продолжал прижимать её к себе и плакать ей куда-то в макушку.
– Отпусти меня!
– Их больше нет, Сэм. Их там больше нет!
– Нет! Это неправда!
Сэм не слышала стук сердца Кайла. Она его даже не чувствовала. Она так же не почувствовала темноту, которая накрыла её, лишь усилив боль.