Глава 1. До Грани
Г
День начался, как и все остальные — с тишины. Амара проснулась от холодного света, пробивавшегося сквозь штору. Мир был серым, будто воздух сам по себе устал существовать. За окном медленно просыпался город: кто-то спешил, кто-то зевал, кто-то снова делал вид, что живёт.
Амара сидела на краю кровати, всё ещё не понимая, проснулась ли по-настоящему. В груди — лёгкое напряжение, будто ожидание, будто вот-вот что-то случится. И не просто случайность — нечто важное.
Сегодня было 23 февраля. Через четыре дня ей исполнится 25. Но в этом году чувство приближения даты было другим — не праздничным, а тревожным.
Она встала, налив себе крепкий чёрный кофе. Горечь на языке казалась единственным, что по-настоящему реальным. Последние ночи не давали ей покоя: она просыпалась вся в поту, с пульсом в ушах, но не могла вспомнить, что ей снилось. Только один образ ускользал из тумана сна — пара глаз, сверкающих во тьме. Звериных. Человеческих. Чёрных.
⸻
В этот день она не пошла на работу. Просто не смогла. Всё в ней сопротивлялось. Казалось, даже воздух стал плотнее, тяжёлым, как перед грозой.
К вечеру начала болеть голова — глубоко, будто где-то в самой середине черепа.
В зеркале она впервые заметила: глаза... потемнели? Нет. Не цвет — глубина. Взгляд стал другим. Чужим.
⸻
Когда наступила ночь — он пришёл. Не как галлюцинация. Не как образ из сна.
Он стоял в комнате.
Огромный чёрный волк. Шерсть, как тень. Глаза — древние, мудрые, чужие. И в то же время знакомые.
Амара застыла. Не закричала. Не побежала. Просто смотрела.
Он не приближался. Он ждал.
"Ты видишь меня," — сказал он. Не губами. Мыслью.
И в тот момент всё изменилось.