Играем по-крупному, или расходимся.
До десяти вечера от Зака не слышно ни звука.
Зак
Как прошел твой день?
Я опускаю взгляд на свою безразмерную пижаму и пакет со сладко-соленым попкорном, зажатый у меня между ног. Я лежу в постели, набиваю живот и пересматриваю свои любимые шоу, чтобы смириться с тем, что мама и Ари пошли на ужин и в кино без меня.
Опять.
Они делают это каждый воскресный вечер.
Мне не должно быть больно. Скорее всего, я бы все равно отказалась от приглашения. Но было бы здорово, если бы они спросили. Прогоняя прочь эти гнетущие мысли, я ставлю шоу на паузу, чтобы отправить ответное сообщение.
Лав
Бывало и получше. А у тебя?
От него быстро приходит ответ.
Зак
Что случилось?
Случилось то, что моя собственная семья предпочла бы что угодно времени со мной.
Лав
Ничего. Просто у меня много дел. И ты не ответил на вопрос. Как прошел твой день?
Зак
Сносно.
Лав
Сносно?
Лав
Что случилось?
Зак
Я спросил первым.
Лав
Я уже ответила.
Зак
Нет, не ответила. Ты уклонилась, как и всегда.
Давай попробуем еще раз. Что случилось?
Зак
Это как-то связано с твоим одаренным братом или сестрой?
Я потрясена памятью этого парня.
Зак
В своем первом письме ты упомянула, что играешь роль шофера для своего одаренного брата, ну, или сестры, не помню. В том, которое было адресовано мисс Ховард.
Лав
Как, ты это помнишь?
Зак
Есть такая волшебная штука, называется обращать внимание.
Я хихикаю.
Лав
Вообще-то дело в моей маме.
Зак
Что она сделала?
Лав
Это то, чего она не сделала. Например, не помнит, что я существую.
Зак
Ох. Мне жаль.
Лав
Это не твоя вина.
Зак
Я знаю. Но мне все равно жаль.
Уголок моих губ дергается в улыбке.
Зак
Послушай, если тебе от этого станет легче, моя мама - лживая изменщица, которая не задумываясь все портит.
Твой брат (или все-таки сестра?) старше тебя?
Я озадачена его способностью бросать в разговор такую огромную бомбу, а потом продолжать болтать как ни в чем не бывало.
Лав
Притормози. Твоя мама изменяет твоему отцу?
Зак
Ага.
Лав
Это реально отстой. Мне жаль.
Зак
Не стоит. Я просто хотел, чтобы ты почувствовала себя лучше. Мне не нужна твоя жалость.
Лав
Я знаю. Но мне все равно жаль.
Зак
Используешь мои собственные слова против меня же. Неплохо сыграно.
Лав
*Поклоны* Спасибо, спасибо.
Чувствуя, что начинаю зевать, я борюсь с желанием задремать.
Лав
Я устала. Наверно, скоро пойду спать.
Его ответ приходит моментально.
Зак
Не надо. Пожалуйста.
Зак
Мне нужно, чтоб ты отвлекла меня прямо сейчас.
Лав
От чего?
Он не отвечает.
Следующие пятнадцать минут я провожу в размышлениях. Дерьмо… неужели я и правда беспокоюсь о нем? Прежде чем я успеваю опомниться, мои пальцы набирают второе сообщение.
Лав
Зак, что происходит?
Зак
Я слышу их.
Сначала я не могу собрать все воедино.
Пока не нашлось очевидное объяснение. Он только что рассказал мне, что его мама все портит. Это то, что он слышит? Свою маму с… кем-то другим?
О боже мой.
Лав
Срань господня. Твоя мама?
Проходит еще пять минут, прежде чем он отвечает.
Лав
Зак???
Зак
Прости, меня сильно рвало.
Лав
Это ужасно. Я не знаю, что еще сказать.
Зак
Просто скажи, что останешься.
Лав
Я останусь.
Представив Зака, слеш, возможно, Тома, запертого в своей комнате и пытающегося заглушить звуки того, как его мать изменяет отцу, меня начинает подташнивать. Я умираю от желания спросить его, почему она трахается с каким-то неудачником, когда ее ребенок дома, но воздерживаюсь, боясь разбередить его раны.
Единственное объяснение, которое я вижу, - она не знает, что Зак дома.
Лав
Хотела бы я обнять тебя прямо сейчас.
Зак
Честно предупреждаю, если бы ты обняла меня, другая часть меня, вероятно, обняла бы тебя…
Я фыркаю.
Эти парни, клянусь.
Никогда не смогу понять, как они могут в одну секунду обсуждать серьезные темы, а в следующую говорить о сексе. Хотя что-то мне подсказывает, что он просто отвлекается. Отчаянно пытается думать о сексуальном сценарии, который не включал бы его мать.
Лав
УСПОКОЙСЯ, МАЛЬЧИК.
Лав
Ты даже не знаешь, как я выгляжу, помнишь?
Зак
Мы это уже проходили. Я на 99 % уверен, что ты в моем вкусе, Эл.
Моя грудь сжимается, когда перед глазами мелькает образ водительских прав Тома. Ну, если Зак тот, о ком я думаю…
Он тоже определенно в моем вкусе.
Я ненавижу то, что хочу разорвать его душу и глубоко погрузиться в самые темные уголки его разума. Разобраться в нем. Понять, что заставляет его работать. Я не должна быть такой любопытной. Мы буквально заключили договор, пообещав не проявлять излишнего интереса.
Лав
У тебя когда-нибудь умирали близкие люди?
Проходит 10 секунд.
Зак
Так вот как ты говоришь о пошлости?
Если да, то нам, вероятно, стоит поработать над этим.
Мне неловко от того, как громко я смеюсь над его сообщением.
Лав
Я серьезно, придурок.
Зак
Никто больше не говорит «придурок».
Лав
А ты кто? Полиция придурков?
Зак
Следовало бы ею стать. Звучит забавно.
Лав
Я задала тебе вопрос, придурок.
Зак
Прекрати меня так называть. Я потерял дедушку, когда мне было пять лет. А ты?
Лав
Папу.
Зак
Что случилось?
Лав
Он был болен.
Что? Это правда. Он был болен от жизни. На моем экране появляются точки, когда он пишет ответ, но я не хочу больше это обсуждать, поэтому снова меняю тему.
Лав
Ты веришь в фатум?
Зак
Как в судьбу?
Лав
Да.
Зак
Не совсем.
Лав
Значит, с тобой никогда не случалось чего-то настолько безумного, что это казалось нереальным? Чего-то, что заставляет тебя задуматься - вдруг все происходит по какой-то причине?
Зак
Например?
Лав
Не знаю. Например, из-за опоздания на рейс не сесть в самолет, который позже разбивается?
Зак
Не-а, не могу сказать, что со мной когда-нибудь случалось что-то настолько странное.
Лав
Ты понимаешь, что единственная причина, по которой мы сейчас разговариваем друг с другом, это то, что я написала письмо ненависти учительнице и случайно оставила его в книге?
Зак
Это ничего не доказывает.
Лав
Хорошо, а как насчет того, что время идеально совпало и мы могли продолжать обмениваться письмами и признаниями через книгу на протяжении нескольких недель?
Зак
Ладно, это было странно, признаю.
Лав
Ты скучаешь по этому? По письмам?
Зак
Я не думал об этом с тех пор, как мы перестали. А что?
Лав
Просто я скучаю.
Я поражена собственной честностью.
Поражена, но тем не менее это правда.
Я скучаю по тому, как писала ему письма. Не имея ни малейшего представления о том, кто их получает. Я скучаю по возможности смотреть на любовь детства, не задаваясь вопросом, является ли он моим тайным другом по переписке.
Я скучаю по тому времени, когда Зак был просто Заком.
Лав
Не пойми меня неправильно, мне нравится общаться с тобой по телефону, но не могу отделаться от ощущения, что все было намного проще, когда мы были просто двумя детьми, пишущими глупые признания в книге.
Ему требуется десять минут, чтобы ответить.
Зак
Тогда давай продолжим.
Лав
Ты серьезно?
Зак
Как и инфаркт.
Лав
Так что? Каждый оставляет в книге по одному признанию в неделю?
Зак
Почему, черт возьми, нет?
Лав
А если кто-то найдет их?
Зак
Не найдут. Мы будем вытаскивать наши маленькие грязные секреты из книги по ходу дела.
Зак
Я хочу чего-то стоящего. Давай играть по-крупному, или расходимся, Эл. Что скажешь?
Я взвешиваю все «за» и «против» более пяти минут. Дать ему больше информации о себе - это определенно безумие. Мы и так уже ходим по тонкой грани. Играем с огнем каждый раз, когда нажимаем «Отправить».
Одно неверное движение, и все наши благие намерения могут рухнуть вместе с нашим договором об анонимности. С таким же успехом я могла бы дать ему свой номер социального страхования, раз уж ввязалась в это дело.
Ты обещала, Тереза.
Ты обещала, что перестанешь бояться.
Сейчас и начнем.
Лав
Я согласна!