Снова ты?

Диана

Безбожно опоздать на главное событие года? Сделано!

Сабина в последний момент переделала маникюр, и тщательно подобранное за неделю до этого платье оказалось неактуальным. Теперь нам пришлось искать что-то "небесно-голубое, переходящее от талии в тёмно-синее", как изволила выразиться эта модница.

С утра подгоняла меня, в итоге, мне еле удалось вытащить её из салона. В какой-то момент я малодушно предположила, что она не успокоится, пока не опустошит платиновую карту Сэймура.

Делегация встретила нас насупленно. Спасибо, что хоть не прибили на месте. Пока мы возились с платьями и наводили последние штрихи марафета под недовольный бубнёж Адамины, то и дело вопрошавшей Артемиду, за что им такое наказание ввиде меня и Сабины, прошёл ещё час.

- Все в сборе. Ждём только вас - Эвр величественно вплыла в комнату.

Успевшая остыть Адамина придирчиво осмотрела мою белую тунику и поправила мою причёску.

- Будь с ними доброжелательна, но не проявляй слабину. Ликаны - народ буйный - напутствовала она.

Я кивала, думая о том, чем закончится сегодняшняя ночь.

- Какая ты у меня красивая... - Дэймон вошёл в комнату бесшумно.

Он склонился, протягивая руку:

- Ваш выход, королева.

На небе вовсю сияла полная луна, освещая поляну, на которой собрались почтенные альфы и их сопровождающие.

- Прошу поприветствовать избранницу Артемиды - королеву Диану - отчётливо произнёс Торрен, выступая вперёд и склоняя голову в знак уважения.

Остальные ликаны северного клана, как и присутствовавшие чаровницы последовали его примеру. Однако, прибывшие гости не торопились кланяться.

- Не волнуйся, - прошептал Дэймон - альфы априори недоверчивы, но им придётся тебя признать.

Меня не покидало навязчивое чувство тревоги, заселившееся в груди с самого утра. теперь оно набирало обороты трансформируясь в уверенность, что сегодняшняя ночь закончится не так, как мы планировали.

Я подобралась и сжала ладони в кулаки. Этот жест не остался незамеченным присутствующими. На лицах гостей проступило недовольство.

- Вы хотите сказать, что эта особа и есть долгожданная королева? - подал голос ликан с седеющими висками.

- Есть сомнения? - я подняла руку, вызывая на кончиках пальцев пламя.

По толпе прошёл гул.

- При всём уважении к чаровницам, хочу отметить, что начать своё правление с уничтожения западного клана, не присуще мудрому правителю - высказался очередной гость.

- Как и высказывания подобного рода не присущи мудрому альфе - парировала я.

- Вестмар, бывший альфа расформированного клана западных волков, был убит в честном бою за похищение и покушение на честь королевы и её семьи! - отчеканил каждое слово Дэймон.

- Где доказательства?! - потребовали сразу несколько голосов.

- Западный клан был ликвидирован решением совета чаровниц - взял слово Рагнар. - Оставшиеся в живых ликаны примкнули к нам, принеся клятву верности альфе - Дэймону Андерсону.

В подтверждение бывшие соратники Вестмара хором взвыли, задрав трансформировавшиеся морды к небу.

- А что насчёт Михаила Савельева? - не унимался седеющий альфа.

- Он лишён статуса альфы и выдворен за пределы страны за несоответствующее древним законам поведение - высказалась я.

- Что насчёт его дочери? - подал голос ликан, внешне похожий на предыдущего.

В моей голове начала выстраиваться логическая цепочка. Более того, я уловила сильную волну грусти, исходившую от его волка.

- Полагаю, Александра не ответила вам взаимностью? - задала я риторический вопрос.

Молодой ликан смутился, но быстро взял себя в руки и тряхнул головой:

- Вы не ответили на мой вопрос!

- Приструни своего сына, Матс! - рыкнул Торрен, подаваясь вперёд, но я остановила его жестом.

- Я разорвала её связь с волком - спокойно ответила я, возвращая себе самообладание.

Толпа перешла на гвалт.

- Вы убили её! - перекричал остальных молодой оборотень.

Стоявшие позади меня чаровницы напряглись, Дэймон и Сэймур задвинули нас за спины.

"Пора переходить к серьёзным мерам..."

- Тихо! - воззвала я к присутствующим.

Почувствовав призыв, волки резко притихли в то время, как их человеческая ипостась продолжала оказывать сопротивление.

Мягко отстранив Дэймона и дав понять Эйнару, что мне не грозит опасность, я вышла вперёд.

- Александра жива.

Сын Матса оказался недоверчивым, при этом, ещё и упрямым. Если я усилю хватку, то могу убить его на глазах у альф всех 12-ти кланов. А это вовсе не входило в мои планы. Пришлось ослабить давление на его зверя.

- Оборотень не выживет без своего зверя. Ты убила её! - перешёл на неформальный тон этот упёртый тип.

- Выживет, если я так решу - парировала я.

- Докажи это! Где сейчас находится Александра? - не унимался он.

- Полагаю, за пределами страны вместе со своим отцом - я пожала плечами.

- Я не верю тебе! - он выпустил клыки.

- Андреас, уймись! - крикнул Торрен.

"Значит, нашего упрямца зовут Андреас" подумала я.

Меня осенила догадка, которую я высказала вслух:

- Вы пришли не планы на будущее обсуждать...

Эйнар, еле сдерживаемый Дэймоном, рвал и метал, почуяв неладное. И прежде, чем я успела вызвать огненный шар, Андреас, обменявшись многозначительным взглядом с отцом, бросился в атаку.

Дэймон рывком затянул меня за свою спину. Перевоплотившись в прыжке, он завалил Андреаса на землю, и теперь два ликана скалились, готовые разорвать друг друга в клочья.

Возможно, другие кланы и были уже наслышаны о способности Дэймона полностью трансформироваться и по достоинству оценили бы данное событие, но Матс нарушил общее оцепенение пламенной речью:

- Братья, они планируют уничтожить наши кланы! Мы не позволим им поступить с нами так же, как с западными! Защищайтесь до последней капли крови!

Трансформировавшись за считанные секунды, гости набросились на ближайших северных волков.

Дэймон уже успел сцепиться с Андреасом. Их потасовка оказалась короткой. На глазах потрясенного Матса, он прокусил его за шею, отбросив окровавленную тушу в сторону. Рёв убитого горем отца эхом прошёлся по всей резиденции.

Прибывшие волки сражались отчаянно, словно были уверены в том, что живыми им отсюда не выбраться. Шутка ли: 50 ликанов на чужой территории против пары сотен разъярённых северных волков, на глазах у которых бросили вызов их альфе?

Вскоре стало понятно, что главной целью в этой битве была я. Даже на последнем издыхании, каждый из приглашённых оборотней старался пробиться сквозь плотное кольцо, в которое их загнали северные. Рагнар и Торрен всеми силами старались воззвать к их здравому смыслу, но мёртвое тело убитого сына альфы клана Лютых не действовало на них успокаивающе.

Убийство одного непокорного оборотня, бросившего вызов хозяину положения, ещё можно было оправдать вынужденными обстоятельствами и волчьими законами. Но массовая резня всех приглашённых альф и их приближённых вызвала бы бунт озверевших волков, и уже к утру резиденцию штурмовали бы ликаны всех мастей.

Ситуация стремительно набирала негативные обороты. Чаровницы выстроились вокруг меня, готовые атаковать или обороняться.

Моё терпение лопнуло.

- Даю вам пару секунд, чтобы присмирить своих волков, иначе это сделаю я! - мой голос прозвучал угрожающе.

Некоторые из гостей заметно успокоились и оставили попытки вырваться из окружения, остальные же, наоборот, взбудоражились сильнее. Предупреждать второй раз я не собиралась. Сжав кулаки, я обрушила пости всю силу на бесновавшихся ликанов. Не выдержав давления, они рухнули на колени. Удерживать такую толпу оказалось не просто. В итоге, заносчивые оборотни скулили и просили остановиться, признавая силу. Но Матс не сдавался. Смерть сына придала ему сил: он сопротивлялся до последнего. Я тоже не собиралась отступать. Я почти душила его волка.

- Сдайся! - потребовала я от его зверя.

В ответ меня окатило жгучей волной волчьей агрессии. Мне придётся убить альфу Лютых. И не известно, к каким последствиям это приведёт. Возможно, придётся распрощаться с планами об объединении кланов.

Сделав глубокий вдох, я постепенно убирала давление. Державшийся из последних сил зверь рухнул на колени в то время, как сам Матс уже находился в этой позе.

Дэймон был в паре шагов от меня, когда я ощутила жгучую боль в животе. В наступившей тишине Матс обратился к Дэймону:

- Ты забрал у меня самое дорогое - я поступлю с тобой так же.

Все вокруг словно оцепенели. Я уже лежала на руках Дэймона, который судорожно сдавливал мой живот. Ещё секунду назад бывшее белым платье теперь быстро меняло цвет на алый.

- Ты же можешь ей помочь? - исступлённо повторял он одно и то же, обращаясь к бледной Адамине.

- Не пытайтесь - ухмыльнулся Матс, которого уже успели скрутить северные волки. - Кинжал покрыт ядом. Её уже никто не спасёт.

Неестественный крик Сабины отдался болью в голове. Парой взмахов руки она вырвала Матса из рук ликанов и, подняв над землёй, ломала ему кости под его истошные вопли. Шею она ему свернула так сильно, что в итоге голова смотрела в обратную сторону.

Адамина колдовала надо мной, призывая всю свою силу. Чаровницы стояли кругом, держась за руки и вливали в меня магию, но у меня в глазах всё равно всё расплывалось.

- Не оставляй меня... - умолял Дэймон, трясущимися руками сжимая мои ладони.

Мне показалось, или луна стала кровавой?..