4
У Тэхена очень сильный хвост. Настолько сильный, что русал без труда плывет долго и быстро, рассекая воду. Все рыбные души в панике расплываются в разные стороны, освобождая дорогу наглому русалу. Конечно же, существуют и те, кому всё равно: они же упорно плывут прямо навстречу, ни капли не переживая за свою жизнь. Русал раскрывает плавники и оголяет острые клыки, предупреждая, затем издаёт душераздирающий русалочий крик и впивается в плоть наглой акуле. Кровь расплывается мутным пятном, а Тэхен отрывает ещё несколько кусков от жертвы и уплывает, оставляя тушу на трапезу мелким рыбёшкам... Здесь всё очень схоже с дикой природой: чтобы выжить самому и защитить свою самку, нужно уничтожать других. Для русала это обычное явление, поэтому даже люди, пытавшиеся поймать его были им зверски разорваны.
***
Тэхен торопится изо всех сил, ведь ему нужно успеть добыть для его человека корм и лекарства. Конечно, плыть к кораблям было бы слишком опасно, поэтому он решился обойтись маленькой торговой лодочкой, которая, по видимому, плавала в море уже не один день.
Русал осторожно подплыл к лодке, разглядывая её содержимое. Увиденное его очень обрадовало: моряк крепко спал на дне лодки, держа в руках пустую бутылку из-под рома. Наивный тюфяк. Теперь русал спокойно мог осуществить задуманное, без лишней крови.
На дне лежали ящики с фруктами и рыбой. Сам русал считает человеческую еду мерзкой, особенно фрукты, однако подумав, что фрукты, как ничто другое, пригодятся мальчишке, решил, что их нужно взять как можно больше.
Мысль о том, что люди не пьют солёную воду заставила русала перерыть взглядом всю лодку и найти заветную флягу с пресной жидкостью. Груз тащил русала на дно, но он упорно разгребал воду своим длинным хвостом, не давая себе пойти ко дну.
Тэ не считает, что он обворовал этого моряка, ведь эта еда не для него, а для такого-же человека, как и сам моряк. Наоборот, люди воруют из ЕГО моря рыбу, не давая взамен ничего, и это жутко огорчает русала.
С трудом доплыв до берега, Тэхен увидел совсем обессиленного мальчишку. Его спасённый человек лежал в воде, испуская стоны и хрипы боли. Русал удивился, ведь в последний раз он видел мальчонку на суше, а не в воде. Весь мокрый, в изнеможении он слабо шевелил губами и подрагивал.
***
Чонгуку совсем плохо. Его лихорадит уже целый день. Ужасно хочется пить и до жути жарко. Чонгук был счастлив тому, что хотя бы желудок его не беспокоил, и на том спасибо. Рана мучительно ныла, опухая, давая в очередной раз понять, что парень проклят...
Юноше казалось невозможным то, что час назад он дрожал от холода, а сейчас истекает потом от накалившегося вокруг него воздуха. Если посмотреть на небо, то можно увидеть как облака закручиваются в спирали, мутнеют, затем становятся ярче и тускнеют. После все плывёт, а затем и вовсе ничего не видно. Чон не чувствует своих пальцев, словно они окаменели или вовсе приросли к земле. Парень пытается привстать на локтях и хоть как-то доползти до воды. Пускай она не пресная, но будет хотя бы не так жарко.
Гук ползет по песку, как черепаха, раз за разом преодолевая мизерное количество пути, но он старается. Старается не потерять сознание, и ему уже наплевать на русала или каких-то других хищников, лишь бы не умирать в муках. Добравшись до воды, Чон в буквальном смысле носом зарывается в мокрый песок, смешивая прохладную воду с его потом. Чонгуку кажется, что от жара его тела вода нагревается... Он медленно переворачивается на спину, погружая туловище в воду, оставляя совсем немного суши для головы.
Чонгуку полегчало. Вода спокойно обволакивает его, нежно лаская. Даже рана уже не так беспокоит, словно дает отдохнуть.
Контраст чрезвычайно высокой температуры тела с холодным морем приносит наслаждение.
- Кажется, я уже давно умер... Попал в ад...
Чонгук ловит себя на мысли, что не первый раз так думает. Он вдыхает морской воздух, пытаясь пошевелить пальчиками на руках, но выходит плохо. Совсем скоро сознание его покидает...
***
Что-то нежное и влажное прикоснулось к пояснице человека. Он бредит, но сквозь мутную реальность ощутимого, чувствует чужие прикосновения. Его кто-то поглаживает... Будто пытается разбудить.
- Человек, ты не умрёшь... Я не позволю...
Чонгук чувствует, как кто-то приподнимает его над водой. Чувствует, как его тело покидает воду, встречаясь с какой-то твердой поверхностью.
На его лоб положили что-то мокрое и скользкое, а шею щекотало чьё-то прохладное дыхание.
- Ты такой горячий... Ты обжигаешь меня...
Гук чувствовал, как его раненную руку заботливо перевязали всё тем же чем-то скользким и вязким...
Где-то там, на заднем плане, словно находясь в тумане, он слышал шёпот и урчанье...
Всё это так знакомо Чонгуку, что кажется безумием.Он точно в аду.
- Ты не в аду, нет. Ты со мной, человек...
Юноша неосознанно вздрогнул то ли от прикосновения чей-то руки, скользящей по внутренней стороне бедра, то ли от этих слов. Парень пытается открыть глаза, но его снова и снова вгоняет в темноту.
- Я позабочусь о тебе... - это последнее, что дошло до Чонгука, перед тем, как он снова погрузился в сон.
***
Тэхен всё время находился рядом с Чонгуком. Всего того времени, что он был без сознания безусловно не хватало, чтобы налюбоваться им.
Слишком красив.
Первое время юношу постоянно приходилось обтирать водорослями, чтобы спал жар. На дне их росло немерено, поэтому Тэ не скупился и облепил парня ими со всех сторон.
Сейчас нужно было напоить парня. Он делал это уже не в первый раз, но и не так часто, ведь пресной воды было мало. Русал поднёс флягу к губам, набирая немного, тут же недовольно хмурясь.
Всё же нет ничего отвратительней, чем пресная вода... - промелькнуло в его голове... Приподнявшись к небольшому камешку, на который он уложил человека, русал бережно приподнял его голову и припал к губам. Он проследил за тем, чтобы человек проглотил каждую каплю, а затем аккуратно уложил его голову на место.
- С тобой столько проблем... Под водой твоему рту нужен воздух, на воздухе - вода! - русал негодовал, ведь человек всё никак не хотел просыпаться.
- Сегодня ты должен очнуться... - Тэхен, словно сам себя в этом убеждая, в очередной раз обвёл человека взглядом, а затем резво скрылся в толще воды.