29
Машина остановилась на окраине города, у маленького уличного ресторана, где свет фонарей падал мягко и неярко. Водитель предложил передохнуть, и Авелина, не в силах спорить, согласилась. Они сидели за небольшим столиком, перед ними дымился крепкий кофе. Авелина держала кружку обеими руками, будто пытаясь согреться, хотя холод был не снаружи, а внутри неё. Она долго молчала, глядя в темноту улицы, а потом вдруг произнесла, почти шёпотом:
Авелина- Я больше не могу это держать в себе… Мне нужно кому-то рассказать.
Водитель посмотрел на неё спокойно, ничего не перебивая.
Авелина- Ты единственный, кому я могу довериться…
Продолжила она.
Авелина- Но ты должен пообещать, что никогда, никогда не скажешь об этом Джейдену. Никому.
Водитель- Обещаю.
Твёрдо ответил он, не отводя взгляда. Авелина глубоко вдохнула, и слова сами вырвались наружу. Она рассказала всё — о балконе, о поцелуе, о том, как её тянет к Эйдану и как она одновременно чувствует себя виноватой перед Джейденом. Её голос дрожал, временами срывался, а глаза снова наполнялись слезами. Водитель молча слушал, позволяя ей выговориться. Для него это не было исповедью — это было крик души девушки, разрываемой между двумя мужчинами и собственными чувствами. Когда Авелина закончила, она закрыла лицо ладонями.
Авелина- Ты думаешь, я ужасна? Спросила она глухо.
Водитель- Нет.
Тихо сказал водитель.
Водитель- Ты просто человек. И твоё сердце ищет ответы. Я сохраню твою тайну.
Эти слова чуть облегчали её тяжесть. Она впервые почувствовала, что хотя бы кто-то знает её правду, и это уже делало её дыхание легче. Авелина обхватила ладонями кружку, чувствуя, как горячий кофе слегка согревает пальцы, и тихо заговорила, стараясь не расплакаться снова:
Авелина- Понимаешь… я люблю Джейдена. Рядом с ним я вижу своё будущее. С ним я хочу быть лучшей версией себя, идеальной, достойной его. Он сильный, уверенный, он даёт мне ощущение, что я в безопасности… и я не могу позволить себе быть слабой рядом с ним.
Она сделала глоток кофе, но он показался ей горьким, почти обжигающим.
Авелина- А с Эйданом всё другое.
Её голос стал тише, будто она боялась сама себя.
Авелина- С ним легко… я не думаю, что должна казаться правильной или совершенной. Я могу быть собой, показать свои слабости, свою тёмную сторону… и он примет это. Я хочу открыться ему, но именно этого не могу позволить рядом с Джейденом. Потому что боюсь потерять его уважение.
Слёзы снова подступили к глазам, и она опустила голову.
Авелина- И это рвёт меня на части. С Джейденом — любовь и будущее. С Эйданом — свобода и желание. А я не знаю, как жить между ними.
Водитель молчал, слушая её исповедь. В его взгляде не было ни осуждения, ни удивления — лишь понимание. Водитель молча смотрел на Авелину, потом осторожно поставил свою кружку на стол. Его голос прозвучал низко и спокойно, будто каждое слово он взвешивал.
Водитель- Ты не ужасна, мисс. Ты просто живёшь между двух миров. С Джейденом ты видишь опору, то, к чему можно стремиться. А с Эйданом ты находишь отражение того, что прячешь в себе.
Он на секунду замолчал и добавил:
Водитель- Но знаешь… не всегда можно быть идеальной. Иногда настоящая сила в том, чтобы показать свои слабости тому, кого любишь. Если рядом с Джейденом ты не можешь быть собой — стоит задуматься, действительно ли он любит тебя, или ту маску, которую ты носишь рядом с ним.
Эти слова ударили в самое сердце. Авелина уставилась на кружку с кофе, а её пальцы задрожали сильнее. Она чувствовала, что водитель попал в самую суть её внутренней борьбы.
Авелина- А что насчёт Эйдана? спросила она почти шёпотом.
Водитель слегка усмехнулся уголками губ, но его взгляд оставался серьёзным.
Водитель- С ним тебе легко потому, что он не ждёт от тебя идеальности. Но лёгкость — это не всегда значит верность и стабильность. Иногда это лишь искушение, которое проверяет, чего ты на самом деле хочешь.
Авелина глубоко вдохнула, и впервые за долгое время её дыхание стало ровнее. Его слова дали ей то, чего она так искала — не ответ, но понимание, что выбор всё равно придётся сделать самой. Авелина сидела в машине, глядя в темноту за окном, а мысли крутились словно вихрь. Она думала, что уже выбрала Джейдена, что её сердце принадлежит только ему, и что с ним она хочет строить своё будущее. Но слова водителя, его спокойное понимание, словно подточили её уверенность. «Не всегда можно быть идеальной… Иногда настоящая сила в том, чтобы показать свои слабости тому, кого любишь…» — они звучали в голове громче, чем шум мотора. Она снова вспомнила Эйдана — его взгляд, его прикосновения, ту страсть, которую она ощущала рядом с ним, когда могла быть самой собой. Рядом с Джейденом она была осторожной, выверенной, словно играла роль, которую ему удобно любить. А с Эйданом всё было настоящим, необузданным, хотя и запрещённым. Авелина опустила голову на ладони, сердце сжималось, а внутри росло смятение. Ей казалось, что она стоит на перепутье: с одной стороны — стабильность и любовь, с другой — свобода быть собой, но опасная и запретная. И чем дольше она пыталась решить, чего же она хочет на самом деле, тем яснее понимала: выбор ещё далеко не сделан. Водитель, ведя машину сквозь ночные улицы, не отрывал взгляда от дороги, но его мысли всё равно возвращались к Авелине. Он видел её отражение в зеркале заднего вида: глаза слегка опущены, губы сжаты, пальцы дрожали, сжимая ремешок сумки. Он молчал, но внутри у него тоже зрела мысль. Слушая её слова и наблюдая за этим напряжением, он пытался понять, что творится в её сердце. Любовь к Джейдену, запретное притяжение к Эйдану… Как тяжело быть между двумя такими мирами, и как мучительно пытаться быть честной с самой собой. Водитель не знал, как помочь, кроме как просто быть рядом и хранить её тайну. Но в глубине души он понимал: это не просто игра чувств. Это битва между долготой, безопасностью и желанием, и она может повлиять на всё её будущее. Он снова посмотрел на неё через зеркало. Её лицо отражало усталость и сомнение, и он почувствовал тихое сожаление — как будто наблюдал, как чья-то душа медленно разрывается между двумя огнями. Машина продолжала ехать, улицы за окном растворялись в темноте, а вместе с ними их мысли о будущем, о выборе, который ещё только предстояло сделать. Авелина сжала ладони на коленях, пытаясь сдержать дрожь. Слёзы тихо скатывались по её щекам, и она не старалась их вытирать. Их мягкое падение на ткань платья было едва слышно, но внутри всё ревело и билось от боли и смятения. Она тихо всхлипывала, стараясь не издавать звуков, словно боялась, что кто-то услышит её страдание. Её сердце сжималось от вины перед Джейденом, от запретного влечения к Эйдану и от собственной неспособности понять, чего она на самом деле хочет. Слёзы текли сами собой, безмолвные, но полные эмоций, которые она ещё не могла ни объяснить, ни отпустить.