26
Музыка наполнила зал, и Джейден повёл Авелину в медленном танце. Его ладонь уверенно держала её талию, другая мягко обнимала её руку. Она старалась двигаться плавно, но сердце билось так быстро, что казалось - его услышат все вокруг.
Авелина- Все смотрят на нас...
Прошептала она, стараясь не поднимать глаз.
Джейден- Пусть смотрят.
Ответил он спокойно, глядя только на неё.
Джейден- Они видят женщину, которая рядом со мной. Единственную.
Авелина чуть улыбнулась, но, заметив, как несколько женщин у колонн оценивающе и с усмешкой разглядывают её, нахмурилась.
Авелина- Они думают, что я слишком молода для тебя... что я недостойна.
Джейден приблизился ближе, его голос прозвучал твёрдо и почти хищно.
Джейден- Самая красивая женщина в этом зале. И единственная, кто имеет право стоять со мной на этом танцполе.
Её дыхание сбилось, щеки вспыхнули румянцем, и она наконец подняла взгляд на него. В её глазах всё ещё было волнение, но теперь - вместе с ним гордость и нежность.
Авелина- Я просто хочу, чтобы ты был горд мной.
Джейден- Я уже горжусь тобой, Авелина.
Тихо сказал Джейден, сжимая её руку чуть крепче. И в тот момент весь зал, со своими завистливыми взглядами и шёпотами, будто перестал существовать. Остались только они двое и музыка, которая принадлежала только им. Гости, наблюдая за парой в центре зала, словно получили негласный знак. Постепенно одна за другой пары начали выходить на танцпол. Мужчины брали своих дам за руки, кто-то сдержанно, кто-то с легкой галантной улыбкой. Женщины поправляли подолы платьев, скользили взглядами по Джейдену и Авелине, но старались скрыть это за маской светской любезности. Скоро зал ожил: рядом с их медленным и уверенным танцем появились новые пары. Шелест тканей, звонкий смех, приглушённые разговоры перемешивались с музыкой, превращая момент в общее торжество. Но, несмотря на то, что танцпол наполнился гостями, все знали - внимание было приковано только к ним двоим. В углу зала стоял Эйдан. Он держался спокойно, но глаза его неотрывно следили за Авелиной. Каждое движение её тела в объятиях Джейдена отзывалось у него дрожью желания. Он наблюдал, как её платье струится, как она слегка наклоняется к нему, как её рука в его ладони - и в каждом жесте видел то, что хотел бы сделать сам. Эйдан почувствовал смесь зависти и обожания. Он хотел быть на месте Джейдена, держать её так близко, шептать те слова, которыми он только что завоевал её доверие. Каждое касание Хосслера, каждое движение, с которым Джейден подчёркивал свою власть и её преданность, словно разжигало в нём внутренний огонь. Он сжал кулаки, пытаясь сдержать себя, но мысли о том, что он может быть рядом с ней так, как сейчас только Джейден, не покидали его. Взгляд его был полон холодного желания и ревности одновременно - желание быть тем, кто держит её, а ревность к тому, кто уже это делает. Пока она танцевала с Джейденом, взгляд Авелины случайно встретился с углом зала, где стоял Эйдан. Его глаза, полные скрытой жажды, мгновенно вызвали у неё странное чувство: смесь волнения и вины. Она ощутила, как в груди снова разгорается то чувство, которое давно пыталась подавить - вспышка тепла и напряжения, появлявшаяся каждый раз, когда Эйдан касался её раньше. В её воображении всплыли ночные фантазии: как Эйдан притягивает её к себе, как целует жадно и страстно, как его руки пробегают по её коже... Но это оставалось лишь фантазией, тайной, спрятанной в её мыслях, никогда не выходящей за пределы снов. Сейчас же она была в объятиях Джейдена - уверенного, властного, настоящего, рядом с которым она чувствовала безопасность и любовь. Сердце её сжалось от противоречия: она знала, что ни один из этих фантазийных моментов с Эйданом не должен существовать здесь, среди людей, среди своего настоящего. Авелина глубоко вдохнула, стараясь сосредоточиться на Джейдене, на его руках, на его словах. Но взгляд Эйдана, полный жажды и тайной притягательности, оставил след, заставляя её ощутить вину за то, что в её мыслях он продолжает играть роль искусителя. Джейден почувствовал лёгкое напряжение, проскользнувшее по залу. Его взгляд уловил, как Эйдан стоит в углу, не отрывая глаз от Авелины. Он понял, что тот смотрит на неё слишком внимательно, слишком жадно. Но Джейден не сказал ни слова. Его губы слегка сжались в едва заметной линии, глаза оставались холодными и внимательными. Он сделал вид, что не замечает чужого взгляда, позволяя Эйдану оставаться в тени. Это было его молчаливым посланием: он видит всё, он контролирует всё, и пока Авелина рядом с ним - никто не имеет права на большее. Авелина ощутила его уверенность, его тихое, но железное присутствие, и сердце её снова успокоилось. Даже мысли о Эйдане казались теперь более далёкими, потому что Джейден был здесь и рядом, и это был единственный факт, который имел значение. Пока Джейден был занят гостями, Авелина тихо пробралась на балкон. Холодный ночной воздух мгновенно обволок её, заставив дрожать, но не от мороза - от внутреннего волнения. Она оперлась на перила и глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Медленно из тени появился Эйдан. Его шаги были тихими, почти незаметными, но она сразу это почувствовала.
Авелина- Уходи...
Сказала Авелина, слегка обернувшись.
Авелина- Если останешься, то я не смогу сдержать то, что чувствую.
Он сделал ещё шаг, и теперь его присутствие стало ощутимым рядом. Тёплое тело соприкоснулось с её спиной, согревая от холода, но не от мороза, а от того напряжения, которое витало между ними.
Эйдан- Я знаю... я тоже чувствую это.
Произнёс он тихо, почти шёпотом, скользнув взглядом по её силуэту. Эйдан- Это тёмное желание, которое мы оба скрываем, но оно слишком сильное, чтобы игнорировать.
Авелина почувствовала, как сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. Она знала, что стоять рядом с ним опасно - он пробуждает в ней то, что она не может разделить с реальностью, с Джейденом. Но сейчас, на холодном балконе, между ними было только это запретное, тёмное притяжение, которое невозможно остановить. Авелина повернулась к Эйдану лицом, но не решалась встретиться с его взглядом. Её сердце билось так быстро, что казалось, его слышат все вокруг. Он был близко, и она ощущала его запах - цитрусовый, знакомый, вызывающий одновременно трепет и желание. Она сама пахла розами, и этот контраст делал момент почти невыносимым. Не выдержав больше напряжения, они слились в поцелуе. Он был резкий, жадный, без какой-либо нежности - только необузданная страсть, которая бушевала между ними. Руки обвивали друг друга, дыхание смешивалось, а мир вокруг будто перестал существовать. В этот момент они не думали ни о Джейдене, ни о Лиаме, ни о последствиях - только о запретном желании, которое невозможно было сдерживать.