Глава 25
Несколько часов назад в доме Умовых.
Дэйван Сонг безмятежно спал, но услышав, что дверь комнаты отворилась, он резко открыл глаза.
- Очнулся? - Гивен вошел в комнату и стал осматривать мужчину, - Мои поздравления! Ты в полном порядке. Заклятие снято! - эта новость немного обрадовала Дэйвана Сонга. «Значит, она помогла. Должно быть, Алика потеряла много сил. Спит ли она еще?»
- Почти сутки, - ведьмак подошел к окну и стал наблюдать сквозь стекло, как в воздухе кружатся снежинки. «Как бы ему сказать?» - Слушай, тут такое дело...
- Алика где? - даже ее дослушав, что хотел сказать его друг, мужчина прервал его, - Она еще спит?
- Она ушла в Темный лес.
- Куда?!! Зачем?! -чуть не зарычал Дэйван Сонг, - Только не говори мне...
- Увы. Именно искать амулет силы.
- Почему ты ее не остановил? - «А вдруг ее уже нашел Нейт? Какая же ты дура, Алика. Не могла меня подождать?» Мужчина слез с кровати и стал нервно расхаживать по комнате. – Как ты мог ее отпустить?...
- Я не знал, что при мизерном количестве сил она сбежит. Я даже не думал...
- Не думал? Если с ней, что-либо случится. Я... Ты меня знаешь! - глаза Дэйвана Сонга пожелтели. Это больше были не глаза человека.
- Знаю, - еле слышно произнес Гивен, - Ты собираешь прямо сейчас идти за ней?
- А разве у меня есть время сидеть здесь? - Дэйван Сонг в последний раз посмотрел на друга и направился к выходу из комнаты.
- Только ты слишком не горячишь, когда ее найдешь. Ты меня слышишь? - его вопрос прозвучал в пустоту, - Какие же вы оба упрямцы. Надеюсь, что все обойдется, - Гивен проследил в окно за тем, как его друг оборачивается и уже в звериной форме бежит в сторону леса.
Темный лес.
- Здесь кто-нибудь есть? - Алика висела вниз головой уже несколько часов, и признаться это было не очень удобно. Попасться в элементарную ловушку могла только витающая в облаках Умова! Как она могла быть такой дурой? Просто шла по лесу, а потом вдруг ее нога зацепилась за верёвку, и девушку дёрнуло вверх!- Эй, кто-нибудь, меня слышит? -Она дернула свободной ногой и стала крутиться в воздухе во все стороны.
- Хошяйка, - зашипела в рюкзаке змея, - Я мошу помошшшь.
- Чем, интересно? - Алика несколько раз пробовала дотянуться до вереёвки, но... не смогла, - Как же болит голова, - девушка прикрыла глаза. Ей показалось или послышались шаги. «Ага, значит, явился тот, кто поставил ловушку», - Уважаемый, вы знаете, что так нельзя с людьми обращаться?
- С людьми нет, а вот с ведьмами!.. - Алика открыла глаза и посмотрела вниз. Прямо перед ней стоял зеленый человечек в шляпе из-под мухомора. На его руках росла трава и цветы, а на ногах грибы. «Леший», - узнала по описанию из книги Алика. Те были известны тем, что всегда яростно защищают свой лес. А этот защищал его от ведьм.
- Я вообще-то в первую очередь маг и впервые в этом лесу, так что мстить мне не за что. Вы ведь леший, должны чувствовать говорю я правду или нет.
- Ишь, какая умная нынче молодежь пошла. Ну, чувствую я правду и что? В твоей крови я вижу кровь ведьмы.
- Мне что, клятву произнести? Спустите меня вниз немедленно! Я могу пожаловаться. Лесу, например, - Алика больше не могла висеть вниз головой и говорила уже всякую ересь. Но для лешего это вовсе не было ересью, а самой настоящей угрозой.
- Не стоит лесу. Я тебя и накормлю и обогрею. Ты только лесу не жалуйся, - Старичок перерезал веревку, и Алика рухнула вниз.
- Предупреждать нужно о таком, - Пробурчала она, лежа в снегу,- И вообще... Я же могла умереть от кровоизлияния. Вредно так долго висеть вниз головой.
- Ишь, умная нашлась...
- Буду жаловаться лесу, - Алика кое-как встала. Мир перед глазами кружился. «Где-то у меня было зелье от головной боли». Она открыла рюкзак и стала искать нужный бутылёк. Как только опустошила его, то её заметно полегчало. Мир больше не кружился.
- Пошли уже. Только лесу не вздумай жаловаться, - «Как будто лес мне ответит». Алика усмехнулась и пошла за лешим.
- Кстати, а почему вы отлавливаете ведьм, да еще таким странным способом? – Пока они шли, девушка решила поинтересоваться, откуда у лешего такая нелюбовь к ведьмам.
- Так они лес весь попортили своими обрядами. А сколько на этой земле крови пролили. Нельзя лесу утопать в крови. Он тогда теряет всю свою силу. А где мне потом жить? Я же ведь леший, - Алика молчала, кивала головой, соглашаясь с лешим, и от всей души сочувствовала лесу.
- А ты, позволь поинтересоваться, что делаешь в этом лесу? - леший вдруг остановился на пустой полянке и стал руками делать в воздухе разные пасы.
- Амулет силы ищу, - не задумываясь, сказала девушка правду, с интересом наблюдая за действиями лешего.
- Силы говоришь? Видимо тебя я ждал, - на пустой поляне возник деревянный дом с расписными окнами, но девушка удивилась не этому.
- Ждали? В каком смысле?
- Сначала обед, потом все вопросы, - леший дал знать, что на пустой желудок разговаривать не собирается. Выбора не было. Девушка пошла за лешим в дом.
Дом был красивым, как внутри, так и снаружи. Первое, что отметила Алика, это то, что дом был построен вручную без всякой магии. Деревянный пол, лестницы с красиво вырезанными перилами. Чудной стол с ножками птицы. Во всем чувствовалась рука мастера и уют, который здесь был создан. «Никогда бы не подумала, что лешие так живут».
- Разувайся и пошли на кухню, - зелёный человечек указал на вешалку у входа, а сам пошел в другую комнату. Послышался звон тарелок, в животе Алики заурчало. «Хотя бы покормит. Не зря значит, висела вниз головой». Повесив на вешалку куртку и разувшись, девушка взяла в руки зверьков и пошла к лешему.
Хозяин дома шустро раскладывал на тарелки разнообразные блюда. Девушка сглотнула слюну, бегая глазами от одного к другому блюду. «Картошечка с грибами. А земляника... А мёд и пирожки...» Живот снова заурчал. Алика стала смотреть на носочки ног. «Не мог потерпеть», - мысленно стала девушка ругать желудок. «Я же ведь в гостях».
- Присаживайся. Не стой у порога.
- Спасибо, - немного смутившись, сказала Алика.
Присев, она посмотрела на лешего, который не обращал на нее никакого внимания и усердно работал ложкой. «Наверное, и мне можно. Он ведь сам сказал, что накормит обедом». Алика предложила вкусняшки питомцам и сама принялась за еду.
- Попросили тебе передать заклинаниеизъятия силы, - леший заговорил, когда они уже покончили с обедом.
- Кто? - это было странным. Никто не знал, что Алика отправилась на поиски амулета силы. А тут еще предлагают зачем-то заклинание отнятие силы.
- Женщина, - «Точно странно».
- Вы уверены, что мне передать? = «Кто бы это мог быть?» Ничего на ум девушке не приходило.
- Тот, кто будет искать амулет силы тому и передать.
- А до меня никого не было?
- Ты первая за последние двадцать лет, - леший встал из-за стола и подошел к печи. Он, сунув руку под печь, и достал оттуда бумажку, - Все здесь, - он потряс бумажкой, а потом положил ее на стол перед девушкой. Та покосилась на лешего, но тот больше слова не сказал. Тогда она посмотрела на бумажку.
Даже если ты и найдешь амулет силы. Что ты будешь делать? Не глупи! Используй заклинание отнятие сил. С амулетом у тебя хватит магического резерва, чтобы его наложить на демона. Но, ни секунды ты не должен медлить. Сразу же убей его. «Ашейра Силиус». Надеюсь, еще одну встречу с ним ты переживешь.
Девушка задумалась. Она ведь и правда не знала, что будет делать, когда найдет амулет силы. Куда девать те силы, которые у нее появятся? Почерк Алике был незнаком, к тому же записка предназначалась явно мужскому лицу. «Заклинание отнятие сил... Никогда о таком не слышала». Она второй раз прочитала записку. Потом еще раз. Еще. «Запомню на всякий случай. Ашейра Силиус». Она выучила заклинание. «Можно ведь сделать так, как написано в записке. Если Нейт снова попытается меня убить, сделаю именно так». Алика зевнула. Она не спала уже почти сутки. Дорога. Сытость. Вечные размышления. Все это утомляло. Алика потрясла головой, чтобы не уснуть.
- Спасибо вам. А теперь думаю мне пора.
- Так быстро уже уходишь?
- Нужно торопиться,- девушка встала. «Если я сегодня доберусь до горы и отыщу амулет силы, то уже завтра увижу Дэйвана», - Еще раз спасибо.
- Подожди. Я тебе на дорожку дам, - Леший опять стал доставать еду.
- Эм... Не нужно, - «Видимо совсем одичал старик. Скучно ему тут одному живется. Не хочет меня отпускать».
- Держи, держи, - он стал давать Алике припасы. Та, немного поразмыслив все же их взяла. Это ведь бесплатно, к тому же где зимой можно найти свежие ягоды. Спрятав все в магический мешочек, она стала одеваться.
- Ты, если будешь неподалеку, заглядывай. Та женщина сказала – ты хороший человек.
- А не могли бы вы описать ту женщину? - спросила Алика, открыв дверь и собираясь покинуть лешего.
- Я не помню ее лица, но она тоже добрая. Иди, иди, - леший стал выталкивать девушку, наводя ее на мысль, что он хорошо знает ту женщину, но совершенно не хочет признаваться.
- Странно это все. Странно. Ты так не думаешь, Ури? - Алика надела на голову шапку и повесив на плечи рюкзак, пошла в сторону горы. Она была уже близко.
К ночи Алика добралась-таки до Кудыкиной горы.
- Поверить не могу, - сказала она устало и, вытирая со лба бежавший пот, - Я смогла.
- Хошяйка. Я ешть хошу, - из рюкзака высунулась голова змеи.
- Потерпишь, - ящерица в кармане зашевелилась, - Ты тоже подождешь, - девушка запустила светлячок. – Нужно сначала найти место для ночлега, - она стала осматриваться. Везде лежали большие валуны. И гора, на которую можно было залезть. Но никаких пещер, чтобы укрыться поблизости не было. Алика отошла назад,разглядывая гору. «Интересно, а залезть на нее смогу?» Она была уверена, что наверху точно есть пещера. «Нет». Она быстро отбросила эту мысль. «Сегодня у меня уже нет сил». Девушка присела на ближайший валун и... Послышался подозрительный стук. Валун отодвинулся в сторону. Земля под ногами стала осыпаться. Девушка только успела удивленно открыть рот. Затем закричать. И упасть.
- Шшш... - змея зашипела, потому что боком упала Алика.
- Ай, - отозвалась ее хозяйка, - Кхе... Кхе... Куда это я упала? - Алика медленно стала вставать, ощупывая кости. «Вроде цела. Уже хорошо». Светлячок парил в воздухе. Он последовал за создательницей, - хотя бы не нужно снова зажигать светлячок, - Алика не унывала.
Встав с земли, она отряхнулась от пыли и стала осматриваться, где оказалась. Пещера. Самая обыкновенная пещера. «Должно быть, я внутри Кудыкиной горы».
- Хошяйка, шмотри, челошек, - Алика посмотрела на змею, а потом проследила за ее взглядом. Прямо за ней на земле лежал скелет человека. В руке его была зажата тетрадь, а на груди лежал зеленый камень, который ярко светился.
«Какой интересный камешек». Руки девушки сами собой потянулись к нему. Но стоило его только взять, как он тут, же исчез. «Иллюзия?» Алика внимательно посмотрела на руку, где только что был камень и вдруг, почувствовала во всем теле боль. «Что происходит?» Она упала на четвереньки и быстро заморгала. В глазах неожиданно потемнело.
- Кажется, я ничего не вижу, - страх стал сковывать девушку. «Мамочка...» - Включите свет!
- Хошяйка, ты шветишьсшя.
- Свечусь? Ури, что ты видишь?
- Швет... Зелеший. Пропадает, - «А вдруг я больше не увижу?» «Почему я пошла сюда одна?» Слезы стали капать из ее глаз.
- Хошяйка... - забеспокоилась змея.
- Почему? Почему я... - Алика сморгнула слезы и увидела перед собой свои руки и маленькие камешки, - Я вижу! - она потерла глаза, - Я, правда, вижу! - страх начал отступать, - Все! Ищем амулет силы и возвращаемся домой,- решительно сказала девушка. Это приключение неожиданно перестало быть веселым.