Прощание
* * *
[Несколько дней спустя]
Аля вышла из магазина с пакетом продуктов. Уже начинало темнеть, и улица была практически пустой. Она не заметила, как кто-то подошёл сзади, пока не услышала:
- Аля.
Девушка вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла Аня в своей привычной балаклаве и чёрной куртке.
- Ты меня напугала, - сказала Аля, выдыхая. - Чего тебе?
Аня протянула руку, держа в ладони маленькую коробочку.
- Это для тебя, - спокойно произнесла она.
- Что это? - Аля посмотрела на коробку с подозрением.
- Просто возьми, - Аня подала коробку ближе.
Аля осторожно взяла коробочку и открыла её. Внутри был старинный кулон с выгравированным узором.
- Это... откуда у тебя это? - спросила она, удивлённо глядя на кулон.
- Он принадлежал... - Аня запнулась на мгновение. - Моей матери.
Аля замерла, держа кулон в руках.
- Почему ты даёшь его мне? - спросила она, подняв глаза на Аню.
Аня чуть отвела взгляд, но её голос был твёрдым:
- Потому что ты важна для меня.
- Я? Почему? - Аля не могла понять.
- Просто знай, что есть люди, которые готовы защитить тебя любой ценой, - тихо сказала Аня.
Аля почувствовала, как её сердце сжалось. Она не знала, что ответить, и просто сжала кулон в ладони.
- Спасибо, - наконец сказала она.
Аня кивнула, отступая назад.
- Береги его, - добавила она и, не дав Але задать ещё один вопрос, быстро скрылась в темноте.
Оставшись одна, Аля долго смотрела на кулон.
"Почему она дала это мне? Почему это так важно? Почему... я важна для неё?"
Она почувствовала, что за этими словами скрывается что-то большее. Что-то, чего она пока не могла понять.
"Я узнаю правду, Аня. Даже если это разрушит всё."
Аля убрала кулон в карман и направилась домой, чувствуя, как странное тепло разливается в груди.
* * *
[Следующий день]
Дом, который они с Русланом и Алей уже начали обустраивать, теперь выглядел чуть лучше: кое-где стены были зачищены от обоев, а в углу уютно стояла коробка, ставшая временным домом для их котёнка. Петя решил продолжить ремонт с Алей, чтобы сделать это место особенным.
- Так, - сказал Петя, оглядывая комнату, где они остановились в прошлый раз. - Осталось чуть-чуть, и этот дворец станет местом мечты.
- Ты оптимист, конечно, - усмехнулась Аля, беря в руки шпатель. - Но, по-моему, тут ещё недели работы.
- Недели? С тобой я управлюсь за пару дней, - подмигнул он и начал драть обои, не дожидаясь её ответа.
Петя с силой дёрнул старые обои, но они, конечно, не поддались.
- Ну что за... - он буркнул что-то себе под нос, а затем громко добавил: - Эти обои, кажется, держатся на чистом упрямстве.
Аля, смеясь, подошла ближе:
- Дай сюда. Ты же не умеешь с ними обращаться.
Она начала аккуратно отрывать обои, и они поддались сразу.
- Вот видишь, это нужно делать с терпением, - улыбнулась она, но тут же вскрикнула, когда Петя взял кусок обоев и накинул ей на голову.
- Терпение? Это не по мне, - засмеялся он.
- Эй! - возмутилась она, скидывая обои и шутливо ударяя его ладонью по плечу.
- Смотри, не сломай меня, я нежный, - поддразнил он, обнимая её за талию.
Пока они работали, Петя постоянно находил повод дотронуться до неё: то нежно убирал прядь волос с её лица, то поддерживал, когда она вставала на стул, чтобы дотянуться до верхней части стены.
- Ты что, боишься, что я упаду? - спросила Аля, когда он снова подставил руку, поддерживая её за пояс.
- Боюсь, - ответил он серьёзно. - Если ты упадёшь, я себе этого не прощу.
Её сердце дрогнуло, но она сделала вид, что не заметила.
В какой-то момент котёнок, которого они взяли с собой чтобы он не скучал дома, следил за ними из своего уголка, решил присоединиться. Он запрыгнул на ящик с инструментами и скинул оттуда кисть.
- О, ещё один помощник, - заметила Аля, поднимая кисть.
- Слушай, а он и правда толковый. Может, ему обои поручим? - подхватил Петя, садясь на корточки и гладя кота.
- Ты уже от работы отлыниваешь, - подшутила она.
Петя поднялся и, подходя ближе, нежно коснулся её щеки губами:
- С тобой я от всего готов отлынивать.
* * *
К вечеру они оба устали и устроились на полу посреди комнаты. Петя налил из термоса чай, который захватил из дома, и протянул кружку Але.
- По-моему, неплохой результат, - сказал он, глядя на стены, где уже не было старых обоев.
- Ну, с твоими методами работы, отличный, - посмеялась она.
Петя, улыбнувшись, наклонился и поцеловал её в макушку.
- Спасибо тебе, - тихо сказал он.
Аля замерла, а потом мягко улыбнулась:
- Спасибо за что?
- Без тебя я бы никогда за это не взялся, - ответил он, глядя ей прямо в глаза.
Её сердце дрогнуло, но она быстро отвернулась, взяв кружку и делая вид, что пьёт чай.
На выходе из дома котёнок выбежал первым, шустро обогнав их, и Петя рассмеялся:
- Кажется, ему этот дом нравится больше, чем нам. Но мою квартиру он обожает больше
Аля посмотрела на него и не смогла сдержать улыбку.
"Он действительно старается. Может быть, этот дом - это что-то большее, чем просто ремонт."
Этот момент стал для неё очередным подтверждением того, что Петя готов меняться ради неё, даже если он сам ещё этого до конца не понимает.
* * *
[Следующий день. Вечер]
Аля сидела дома, погружённая в мысли о последних событиях. Внезапно зазвонил телефон.
- Привет, - раздался голос Пети, который звучал на удивление мягко.
- Привет, - ответила она.
- У меня к тебе необычное предложение.
- Какое ещё? - удивилась она.
- Поехали. Покажу тебе место, где самый красивый закат в городе.
Она на мгновение задумалась, но его голос звучал так искренне, что отказать было невозможно.
- Хорошо, - сказала она.
* * *
Они подъехали к высокой холмистой местности за городом. Здесь было тихо, только ветер слегка колыхал траву. Петя остановил машину и жестом пригласил её выйти.
- Вот, - сказал он, указывая на горизонт. - Тут я иногда думаю.
- Думаешь? Ты? - поддразнила она, усмехнувшись.
- Представь себе, я иногда думаю, - усмехнулся он в ответ.
Они уселись на плед, который Петя заранее захватил. Закат постепенно окрашивал небо в нежные оттенки оранжевого и розового.
- Красиво, - тихо сказала Аля, не отрывая взгляда от горизонта.
Петя кивнул, но его взгляд был прикован не к закату, а к её лицу.
"Она даже не знает, что скоро всё изменится," - подумал он, чувствуя, как внутри поднимается волна боли.
Он осторожно положил руку на её плечо, притягивая ближе.
- Ты ведь знаешь, что я готов сделать для тебя всё? - тихо спросил он.
- Знаю, - ответила она, чуть улыбнувшись.
Но что-то в его тоне заставило её насторожиться.
- Почему ты так говоришь?
Петя отвёл взгляд, стараясь скрыть бурю эмоций.
- Просто... иногда хочется, чтобы ты знала, насколько ты для меня важна.
Она замерла, чувствуя, как её сердце начало биться быстрее.
Закат завершался, краски на небе становились всё более глубокими. Петя медленно наклонился к ней, его лицо было слишком близко.
- Можно? - прошептал он, взглядом изучая её глаза.
Аля почувствовала, как её дыхание сбилось.
- Да, - прошептала она едва слышно.
Его губы коснулись её мягко, сначала почти неощутимо, но вскоре он углубил поцелуй, притягивая её ближе. Она не отстранилась, а лишь позволила себе забыться в этом моменте.
Ветер слегка развевал её волосы, солнце почти скрылось за горизонтом, а этот поцелуй стал символом того, что они оба пытались удержать.
Когда они отстранились, Аля почувствовала, как её сердце бьётся слишком быстро. Петя посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, но его глаза выдавали внутреннюю борьбу.
- Спасибо, что ты есть, - сказал он тихо, снова убрав выбившуюся прядь с её лица.
Она не знала, что ответить, и просто улыбнулась в ответ.
Когда солнце скрылось за горизонтом, они остались сидеть в тишине. Аля чувствовала спокойствие, будто этот момент был важен, но пока не понимала почему.
Петя же чувствовал, как внутри его разрывает на части:
"Это был мой последний шанс показать, как я люблю её, прежде чем она узнает правду."
Он поднялся, подал ей руку и сказал с лёгкой улыбкой:
- Пора возвращаться.
Но внутри он знал: возвращения к прежнему уже не будет.