Предчувствие
* * *
Флора, занятая уборкой, перебирала старые вещи в кладовке. Она подняла пыльный ящик с бумагами Юры, которые давно не открывались. Перелистывая наброски его картин, она наткнулась на сложенный пополам лист.
Письмо. Почерк Юры был небрежным, но чётким. На конверте не было адреса, только имя - "Для тех, кто должен знать правду".
Флора, не сдерживая любопытства, аккуратно развернула письмо и начала читать.
"Я знаю, что всё зашло слишком далеко. Я пытался спасти её, но он не слушает. Он думает, что всё под контролем, но это не так. Этот человек... он всё это начал. Он угрожает мне. Мне страшно за себя и Алечку.
Если со мной что-то случится, просто знайте: я пытался. Я хотел, чтобы она была в безопасности. Надеюсь, кто-то сможет остановить его.
Юра."
Флора почувствовала, как её сердце сжалось. Она перечитала письмо несколько раз, но так и не смогла понять, о ком говорил её сын.
* * *
Тем вечером, когда Аля пришла на ужин, Флора решила отдать письмо.
- Алечка, я тут нашла кое-что, - начала она, садясь рядом.
- Что такое? - спросила Аля, замечая беспокойство в её голосе.
Флора протянула письмо.
- Это письмо Юры. Я нашла его в старых вещах. Я не знаю, кому оно предназначалось, но... мне кажется, тебе стоит его прочитать.
Аля взяла письмо и, развернув его, начала читать. С каждой строкой её руки всё сильнее дрожали.
- Он... он знал, что что-то случится, - прошептала она, дочитав.
- Я не знаю, о чём он говорил, - призналась Флора. - Но если ты что-то узнаешь, скажи мне, ладно?
Аля кивнула, всё ещё держа письмо в руках.
* * *
Оставшись одна, Аля перечитала письмо ещё раз. Слова Юры звучали в её голове, будто предупреждение.
"Этот человек... он всё это начал."
Кто он? Что он сделал? Почему Юра боялся за неё?
Аля поняла, что это письмо - не просто записка. Это ключ к разгадке того, что произошло с её любимым.
- Я узнаю правду, Юра, - прошептала она, сжимая письмо в руках.
Она решительно встала, готовая начать свой путь к разгадке.
* * *
[Спустя несколько дней]
Аля сидела на диване у Пети, держа письмо Юры в руках. Она долго раздумывала, стоит ли задавать свои вопросы. Петя, заметив её задумчивость, поднял бровь.
- О чём ты думаешь? - спросил он, усаживаясь рядом.
- О Юре, - ответила она тихо, убирая письмо в карман.
Петя слегка нахмурился.
- И?
- Ты... замечал, что он как-то странно себя вёл перед... - Аля замялась, не находя слов, - перед тем, как это случилось?
Петя выдохнул, встал и начал мерить шагами комнату.
- С чего вдруг такие вопросы? - спросил он, не глядя на неё.
- Просто скажи, - настаивала она.
- Да что я могу знать?! - резко сказал он, обернувшись к ней. - Ты думаешь, он делился со мной своими тайнами? Юра был слишком гордым, чтобы просить помощи.
- Петя... - тихо произнесла Аля.
- Нет, послушай! - перебил он. - Я пытался с ним поговорить. Видел, что он какой-то... другой. Постоянно нервничал, озирался, как будто за ним кто-то следит. Но когда я спрашивал, он только отмахивался.
Он замолчал, сжимая руки в кулаки.
- Он всегда говорил, что сам всё разрулит. Что ему не нужна моя помощь.
Петя сел обратно, пытаясь успокоиться.
- В последние дни он стал... тише, что ли. Как будто чего-то ждал. Я видел его с какими-то странными людьми пару раз, но когда я спрашивал, он просто отмахивался: "Это не твоё дело, Петя."
- И ты не пытался узнать больше? - спросила Аля.
- Конечно, пытался! - огрызнулся он. - Но Юра был упрямым, как осёл.
Аля задумалась, глядя на Петю. Его слова подтверждали то, что она узнала из письма.
- Ты не знаешь, с кем он мог встречаться? - осторожно спросила она.
- Нет, - ответил он, устало вздохнув. - Но если бы я знал, кто был замешан, я бы давно нашёл их.
Аля поняла, что Петя тоже ищет ответы, но по-своему. Она решила не говорить ему о письме пока что. Ей нужно больше времени, чтобы разобраться.
- Спасибо, Петя, - сказала она, пытаясь не показывать свои эмоции.
- Просто... не углубляйся в это, - тихо произнёс он. - Иногда лучше оставить всё как есть.
- Я так не думаю, - ответила она, вставая.
Она направилась к двери, чувствуя, как в ней растёт решимость.
- Аля, - позвал он её, когда она уже выходила.
- Да?
- Если тебе что-то понадобится... просто скажи, ладно?
Она кивнула, но в глазах читалось: "Мне нужно больше, чем ты можешь дать."
* * *
Петя сидел на кухне, постукивая пальцами по столу. Слова Али застряли у него в голове, словно заноза.
"Ты не знаешь, с кем он мог встречаться?"
Он видел её решимость, её горящие глаза, когда она говорила о Юре. Петя понимал: она не остановится, пока не найдёт ответы. И когда она их найдёт, всё рухнет.
- Чёрт... - прошептал он, проведя рукой по лицу.
Он знал, что ложь становится его тюрьмой. С каждым днём Аля всё ближе к правде, а он всё глубже увязает в собственных страхах и вранье
Петя встал и начал мерить шагами комнату.
- Надо что-то придумать, - проговорил он вслух.
Он знал, что Алю можно отвлечь только чем-то важным. Но чем?
"Может, снова предложить ей работать над домом? Или отвезти её куда-то подальше от этого города? Нет... Она не та, кого можно просто так увести от цели."
И тут его осенило.
"Родион. Она говорила, что ему доверяет. Если убедить Родиона, чтобы он отговорил её..."
* * *
[Следующий день]
На следующий день Петя встретился с Родионом в небольшом кафе.
- Ты что-то хотел? - спросил Родион, с недоверием глядя на Петю.
- Аля, - коротко ответил Петя, скрестив руки на груди.
- Что с ней? - насторожился Родион.
- Она копается в прошлом. Юра, его смерть... Она слишком близко подошла к тому, что лучше не знать.
- И ты хочешь, чтобы я её остановил? - догадался Родион.
Петя кивнул, сжав челюсти.
- Она тебе доверяет. Скажи ей, что это опасно. Убедись, что она перестанет задавать вопросы.
Родион усмехнулся, но в его глазах был холод.
- Ты боишься, что она узнает, кто его убил?
Петя нахмурился, его взгляд стал жёстче.
- Я не хочу, чтобы она пострадала.
- Или чтобы она тебя возненавидела? - уточнил Родион, прищурившись.
- Это не твоё дело, - резко ответил Петя.
Родион откинулся на спинку стула, задумчиво рассматривая Петра.
- Ладно, я попробую. Но если она узнает правду, это будет только на твоей совести.
* * *
Когда Петя вернулся домой, он почувствовал, как внутри него разрастается пустота. Он смотрел в зеркало, видя перед собой человека, которого ненавидел.
"Я убил брата. Лгу Але в лицо. И теперь хочу, чтобы она жила в неведении."
Но он знал, что это единственный способ сохранить её рядом.
Петя сжал кулаки и ударил по стене.
- Я не потеряю тебя, Аля, - прошептал он. - Не позволю.
В эту ночь Петя почти не спал. Он понимал, что его ложь начинает рушиться, как карточный домик. Аля всё ближе к правде, и он не может её остановить.
Но он поклялся себе, что сделает всё возможное, чтобы защитить её. Даже если для этого ему придётся пожертвовать собой.