Последний потомок

После такого заявления все в недоумении переглянулись, вновь обратив своё зрительное внимание на младшую сестру Железного человека, что, в свою очередь, продолжала смотреть в глаза Зимнего солдата, слегка прищурившись. Сам же Барнс, со скрещёнными на груди руками и слегка наклонённой головой набок, ожидал объяснений от подруги. Однако девушка молчала. Потому эту тишину решил нарушить Роджерс.

— Уничтожение Камней Бесконечности? — переспросил мужчина.

— Я так и сказала.

— Зачем ему их уничтожать? — поинтересовалась Романофф. — Это ведь Камни Бесконечности.

— Как раз-таки за этим.

— Поясни, — спокойно попросил Барнс.

Старк-младшая издала тяжёлый вздох, почесала затылок, даже умудрилась немного размять шею, прежде чем начать свои объяснения.

— Танос добился своего: уничтожил половину вселенной и ушёл в свои Сады, как он это называет. По сути, цель всей его жизни достигнута, — Маленький гений пожала плечами. — Вся его армия распалась, он остался один. Так и на кой чёрт ему сдались эти Камни? И сразу же, — она выставила вперёд руку с выпрямленным только указательным пальцем перед Зимним солдатом, не давая ему сказать и слова, — объясню свою теорию: вселенная бесконечна, так или иначе, проживающих в ней существ хоть жопой жуй. Помимо этого, мы не будем отрицать тот факт, что самих вселенных тоже немалое количество. Где вероятность, что за ним не придут? Не из нашей вселенной, так из другой? По-вашему, Танос — наисильнейший? Нет. Даже такого противника можно одолеть — нужно лишь хорошенько подготовиться. Мы не были готовы — ни морально, ни физически. Поэтому и проиграли ему. Допустим, в нашей или какой другой вселенной есть такой человек — или какое-либо другое существо, — сильнее Таноса из нашей вселенной. За ним ведь могут прийти не только для того, чтобы отомстить, как это собираемся сделать мы, но и для того, чтобы забрать Камни Бесконечности нашей вселенной. На кой чёрт ему уничтожать в этом случае Камни, если с их помощью можно было бы защитить себя? — девушка в этот момент посмотрела на Бернера, что едва успел открыть рот. — Ответ прост: цель выполнена, Камни Бесконечности, по факту, больше не нужны, и в этот момент срабатывает тактика «лучше умру, чем отдам то, с помощью чего можно вернуть время вспять, тем самым разбивая все достигнутые цели напрочь». По крайней мере, я бы так и сделала. Меня бы не прельщала мысль, что, приди за Камнями Бесконечности кто-то более сильный и убей меня, забрав их, всё то, чего я достигла, кануло в лету. Я бы уничтожила Камни, даже если это требовало моей жизни. И несмотря на то, что я, в лучшем случае этого события, выжила, я лучше умру от рук пришедших отомстить мне, то бишь от рук Мстителей нашей вселенной или ещё кого — это уже не столь важно. Главное — закрепление достигнутых целей и выполненных желаний. Остальное — второй план, который не так уж и сильно должен беспокоить. Особенно если это касается жизни других людей, — она вновь пожала плечами, скрестив руки на груди.

В помещении вновь воцарилась тишина. До тех пор, пока Лафейсон, слегка наклонив голову набок и вскинув брови вверх, ни проговорил:

— Из тебя бы вышел отличный злодей, Змейка.

— Уж получше некоторых, это точно, — язвительно хмыкнул Бог Грома.

— Помолчал бы... — фыркнул его брат.

Старк-младшая на эти замечания лишь закатила глаза, после чего посмотрела на Барнса и поинтересовалась:

— Удовлетворён объяснениями?

— Хах, — мужчина усмехнулся, поставив руки на бока. — И когда ты только успела составить психологический портрет Таноса?

— Это сделать не так уж трудно и долго, особенно тогда, когда имеешь способности к этому. Конечно, знать Таноса лично не пришлось — по крайней мере, как того, с кого бы мне пришлось составлять доскональный психологический портрет, — однако воспользоваться некоторыми моментами я всё-таки смогла: мотивация, способности, эмоциональность, умение общаться, волевые качества, самооценка и уровень самоконтроля — всё это я смогла выявить из нескольких диалогов и сражений с ним. Правда, мне пришлось покопаться в памяти, потому что в моменты взаимодействия с Таносом я сама действовала на эмоциях и особо-то не анализировала его, как врага или личность. Узнать его характер и темперамент возможности у меня не было, поэтому пришлось работать с имеющимися факторами. Сюда добавила его цель, к которой он упорно и так долго стремился. А ещё включила немного воображения и попыталась поставить себя на его место. И получила то, что получила.

Маленький гений, пока объясняла всё это, задумчиво смотрела на проекцию планеты, на которую Мстители собирались направиться, чтобы вновь встретиться с Титаном, не замечая на себе удивлённые и в какой-то степени поражённые взгляды. Заметить, а точнее — почувствовать их девушка смогла только после того, как её собственный голос стих.

— М-м? — она огляделась, не понимая, почему все так на неё странно смотрят. — Вы чего? Я разве сказала что-то не так?

— Я поражаюсь лишь одному, — первой заговорила Романофф. — Когда ты только успела это сделать? Ты же ведь... Не в обиду, Мел, но...

— Я, конечно, сильно себя убивала, загоняясь собственными мыслями и страхами, однако сбежать от них помогает работа. Так как работы в сфере хакерства у меня особо не было, поскольку я лишь ждала отклика извне планеты, а за создание и починку чего-либо я садиться не особо хотела, я решила поработать головой. У меня было много бессонных ночей, как и выпитых бутылок бурбона. Разгоняет работоспособность мозга только так.

— Обычно алкоголь действует наоборот, — заметила Денверс.

— Не в её случае, — хмыкнул Железный патриот.

— Так и-и, — протянула Старк-младшая, — вы чего на меня так уставились-то?

— Да так, — усмехнулся по-доброму Роджерс. — Я даже и позабыл, что ты та ещё болтушка, любящая рассуждать и заливать своих оппонентов фактами.

— Чего-о?! Это прозвучало обидно, Кэп!

— Ну, у Старков всё-таки языки подвешены, — посмеялся Бог Обмана. — А учитывая, что Старк вернулся, Змейка начала приходить в норму. И двигаться к своей назначенной цели.

— Во-от! — девушка кивнула. — Чего бы мне это ни стоило! Этот фактор мне тоже помог предположить, что Танос собирается уничтожить Камни Бесконечности...

— К слову, — положив ладони на плечи подруги, перебил её Барнс, пока та не продолжила свою тираду (что понял каждый, почему и издал лёгкий смешок, мысленно благодаря мужчину за остановку бесконечного потока слов). — Возвращаясь к теме под названием «Танос». Значит, ты нашла, на какой планете он сейчас пребывает и предположила, что он собирается уничтожить Камни Бесконечности. Допустим, Танос уже это сделал. Мы всё равно полетим на ту планету и закончим начатое. Но что нам делать, если Камни действительно уничтожены?

— А над этим мы подумаем уже после того, когда вернёмся обратно, — хмыкнула в ответ Старк-младшая. — Сейчас же... пора начинать подготовку к вылету!

ххх

Когда все приготовления были готовы, Мстители (хоть и, к сожалению, не в полном (старом) составе) направились в назначенную точку «Б» — планету, на которой спрятался Танос, в его «сады». Покинув атмосферу Земли, Ракета, сидящий за одним из пультов управления, повернулся к своим пассажирам и задал им один единственный вопрос:

— Итак, — енот обвёл взглядом товарищей, — кто в космосе первый раз?

Руки подняли несколько, кто-то с недоумением посмотрел на пушистого зверя, не понимая, к чему был задан вопрос. А может, в их глазах читался лёгкий испуг... В конце концов, в какой нормальный среднестатистический день на звёздной корабле, за пределами атмосферы Земли, тебе будет задавать подобный вопрос говорящий енот? Насторожить может любого. Но не всех. Те, кто в космосе уже бывал, да и не раз, лишь усмехнулся, стараясь не привлечь этим к себе внимание.

— Облюёте мне корабль — не прощу, — фыркнул Ракета, поворачиваясь лицом к огромному лобовому стеклу.

— Хватит вам, — усмехнулась Старк-младшая, вводя последние данные. — Готовьтесь лучше, — она нажала на одну из кнопок на панели, схватилась за руль покрепче и вновь издала смешок. — Точка прыжка: три, два, один...

Звёздный корабль набрал невиданную для некоторых пассажиров скорость и направился прямиком вперёд, за считанные секунды преодолевая огромное расстояние, тем самым через несколько моментов остановившись у нужной всем планеты.

— Как-то даже легко, — заметил Лафейсон.

— Ну да, — цыкнул Одинсон, — это тебе не на Сакааре гонять.

— А мне понравилось, — спокойно сказала Старк-младшая, пожав плечами. — Та ещё гоночка была — отпад!

— Надеюсь, Тони никогда не узнает, что чем ты занимаешься вне территории Земли, — проговорил Роджерс.

— А вот я бы с удовольствием послушала, — кивнула, выдыхая, Романофф.

— Обязательно расскажу за стаканчиком бурбона, хах, — Маленький гений поводила плечами. — Что касается Тони, то тут ты прав, Кэп, подробностей ему лучше не знать... — после чего посмотрела на Денверс.

— Пора приступать, — соглашаясь с её немым предложением, кивнула Капитан Марвел. — Я слетаю на разведку.

Через некоторое время Денверс вернулась и передала сообщение:

— Ни спутников, ни кораблей, ни войск, ни наземных систем обороны, — в её глазах горел огонёк решимости. — Только он.

— Отлично, — Старк-младшая нахмурилась, покрепче сжав руль звездолёта Ракеты. — Этого достаточно, — и в это же мгновение направила судно на планету.

Танос пребывал в уединение в своей маленькой деревянной хижине, лакомясь местной растительной продукцией, совсем не подозревая, что на территории его «садов» объявились некто иные, как самые настоящие Мстители с планеты Земля. Не прошло и десяти минут с их приземления, как они ворвались в недорогую обитель Титана и приступили к битве, желая лишь одного: мести. Ну, и вернуть всё вспять. Если, конечно, им удастся это сделать.

Обездвижить врага, как и отрубить ему руку, на которую была надета перчатка, не составило труда. Впрочем, не сказать, чтобы Титан как-то сопротивлялся. Кряхтел и стонал от боли — да. Ну а кто не будет издавать стоны боли в момент, когда ему отрезают руку? Однако сопротивления так такового не было. К счастью ли его или же разочарованию прибывших — лишь вопрос времени.

Маленький гений, Капитан Америка, Чёрная Вдова и Зимний солдат вошли через главный ход хижины, если это можно так назвать, и встали прямо напротив оппонента, смотря в его глаза. Остальные пробрались либо следом, либо пробили всевозможные дыры в маленьком здании, напав на врага и сдерживая его с помощью своих сил. Ракета же подошёл к отрубленной руке и перевернул её, чтобы посмотреть на Камни Бесконечности, вставленные в специально для них сделанную перчатку, вот только... там их не оказалось.

Худшие опасения и очередные предположения Старк-младшей оказались верны.

— Знаешь, — осторожно, даже тихо, заметил Барнс, — порой, когда ты оказываешься права, это не только бесит, но и пугает.

— Я лишь рассуждаю логически и перебираю все возможные варианты событий, — она кинула мимолётный взгляд на перчатку, в которой отсутствовали Камни Бесконечности, после чего, сжав руки в кулаки, вновь посмотрела в глаза Титану. — Значит, всё-таки уничтожил их.

— Как видишь, — прокряхтел Танос. — Вселенная требовала коррекции. Камни своё дело сделали. Проку от них? Одно искушение!

— Ты убил триллионы! — прокричал Беннер и оттолкнул Титана, повалив его на спину.

— И где благодарность? — поинтересовался пришелец, за что получил железной рукой Халкбастера смачную пощёчину. — Чуть сам не погиб... Но дело сделано. Иного не могло быть.

— Воспользовался Камнями Бесконечности, чтобы их же и уничтожить, — проговорила Старк-младшая, скрестив руки на груди. — Неплохой стратегический ход для того, кто желает не дать своим врагам обратить всё вспять. Однако ожидаемый.

— Даже если так, — с его уст слетела лёгкая усмешка. — Вам уже ничего не исправить. Всё будет так, как я того пожелал. Я подарил вселенной ещё тысячи лет жизни.

— Ты обрёл половину вселенной на исчезновение! — чуть громче планированного сказала Романофф.

— Я спас её!

— Давай ты не будешь строить из себя героя, окей? — попросила Маленький гений, сократив между собой и врагом расстояние до одного шага, при этом продолжая смотреть прямо ему в глаза. — Все твои желания и цели — сплошной эгоизм, выстроенный на твоих психологических проблемах из печального прошлого. Не более.

— Уже нет никакой разницы, что было в прошлом, — заметил Титан. — За выжившими — будущее. И я им смог подарить это будущее. А что теперь можете вы, Мстители?

— Уж что-нибудь придумаем, — спокойно, с холодом и при это гневом в голосе, сказала девушка. — Можешь в этом не сомневаться.

— Тебе нужно научиться отступать и принимать поражение, Последний потомок Майндвьюнцев.

— К сожалению, таких понятий в моём словаре нет, — она прищурилась, доставая при этом свою теневую косу. — Только ты уже этого не сможешь застать.

— У тебя ничего не получится.

— Кто знает? — Старк-младшая пожала плечами. — Я всегда нахожу выход из ситуации. Нужно лишь успокоиться и хорошенько поразмыслить.

— Даже твоего ума не хватит на подобное. Тебе не обратить время вспять без Камня Времени.

Маленький гений ничего не ответила. Она продолжала стоять ровно и смотреть в глаза существа, что считал себя победителем. Под взгляды и немые вопросы товарищей девушка занесла косу, держа её в одной руке, и одним лёгким резким движением снесла голову врагу, тут же убирая своё оружие обратно.

— Что ты сделала?! — тут же возмутился Ракета.

— Ты уверена в своём решении? — спокойно поинтересовался Лафейсон.

— На все двести процентов, — Старк-младшая развернулась на сто восемьдесят градусов и направилась прочь из этой маленькой, порушенной во многих местах хижины. — Иного я и не ожидала.

— И что ты собираешься делать? — напрямую спросил Барнс.

— Что-нибудь придумаю.

— Независимо от того, сколько потребуется на это время? — задала вопрос Денверс.

— Именно.

— Ты даже ничего не попыталась у него узнать, — заметил Роудс.

— А я сюда направлялась не за тем, чтобы выбить из него информацию, — девушка остановилась, но лишь на мгновение, чтобы посмотреть в глаза другу своей семьи, после чего продолжила движение в сторону звёздного корабля. — Моей целью была голова Таноса. Остальное — в наших руках.

Первой хижину покинула Маленький гений. Некоторые ещё несколько секунд смотрели на обезглавленный труп Титана, кто-то просто, прикрыв глаза, старался прийти в себя после подтверждения одного из самых ужасных предположений Старк-младшей, однако каждый по прошествии всего лишь нескольких секунд развернулся и направился прочь, оставляя мёртвое тело Таноса в уединении в его «садах».

Путь обратно на Землю, на базу Мстителей, сопровождался тишиной и уверенным взглядом Майндвьюнских глаз. Что творилось в голове у девушки и какие у неё были идеи, никто предположить не мог. Даже, казалось, самые близкие люди, кто привык уже к её внезапным идеям, поступкам и многословному потоку информации, не могли понять, о чём думала в данный момент Маленький гений и к чему она себя готовила морально. Но кто же мог знать, что сама Мелани Старк была далеко не уверена в своих мыслях и ещё точно не знала, сколько потребуется времени на решение проблемы и к чему приведут её бесконечные размышления и опыты?

____

тг - https://t.me/bookworms112501чатик в тг!! - https://t.me/+YPt0nog-BbhmNThiвк - https://vk.com/public140974045