Я рядом

Северус и Джессика вышли в центральный двор школы. Уже было темно, но по периметру горело пару фонарей. Дул лёгкий ветерок, снег под ногами хрустел, и от холода по телу Джесс бегали мурашки.

Северус снял пиджак и накинул на её плечи. Джесс с благодарностью посмотрела на мужчину.

— Спасибо, — тихо сказала она. — Тебе не холодно?

— Нет. Я одет теплее тебя. Так что не переживай.

Джесс улыбнулась. Они шли размеренно. Никуда не спеша.

— Ты останешься на Рождество или уедешь к родным? — спросила девушка.

— У меня нет родных... Но я уеду.

— Куда? — Джесс стало чуточку грустно. Получается, что они не увидятся в ближайшие 2 недели.

— Домой. Мне надо закончить работу над одним зельем, — сказал Северус.

— Оу... ясно, — девушка неловко отвела взгляд.

Профессор заметил изменившуюся интонацию в голосе.

— Можешь поехать со мной, если хочешь, — сказал он и затаил дыхание.

— Что? — удивилась Джесс. — С тобой? Правда?

— Конечно, — подтвердил Снейп, и Джесс просияла. — Я не против твоей компании.

Девушка смущённо улыбнулась.

— Спасибо. Я с удовольствием поеду с тобой.

Северус улыбнулся уголком губ. Они сели на скамейку, которая стояла под крышей, из-за чего снега на ней не было.

— Иди сюда, — сказал профессор и придвинул Джесс к себе, аккуратно обнимая за талию, согревая.

Джесс расслабилась и, положив голову на его плечо, посмотрела на небо. Тысячи звёзд образовывали фигуры.

— Северус, у тебя есть мечта? — спросила девушка и, подняв голову, посмотрела на мужчину.

— Все мои мечты начали сбываться с начала этого учебного года. Ну а если материально, то я хочу одну книгу. Она называется «Забытые и утерянные рецепты зелий». Но эта книга существует только в одном экземпляре и она, как ты понимаешь, неизвестно где, — тихо сказал он. — А у тебя какая мечта?

— Я хочу побывать в Швейцарии, — сказала Джесс и, улыбнувшись, снова примостилась на плече профессора. — Говорят, там красиво. Я видела её на колдографиях. Но очень хочу посмотреть на неё в живую.

— Я запомню, — сказал Северус, и Джесс встала со скамейки.

— Зачем? Это просто мечта. Ничего больше.

Девушка отвела взгляд.

— Мечты должны сбываться. Я просто запомнил. На всякий случай.

— Хорошо, — сказала она и улыбнулась. — Я замёрзла. Проводишь?

Северус кивнул, и они направились в подземелья.

***

Утром следующего дня Джесс была на границе школы вместе с Северусом.

— Готова? — спросил мужчина и вытянул руку, чтобы аппарировать.

— Готова, — подтвердила Джесс и положила свою ладонь.

Её тут же закрутило в водовороте. В глазах потемнело, сдавило со всех сторон сразу. Дышать становилось тяжело. Вскоре она глотнула холодный утренний воздух и отпустила руку.

— Ненавижу трансгрессию, — пробормотала Джесс. — Это какое-то издевательство над волшебниками, а не способ перемещения.

— Зато быстро. Буквально считанные секунды, и ты уже там, где тебе нужно.

Джесс окинула мужчину взглядом и поняла, что тот стоял как ни в чём не бывало. Как будто летал этим способом каждый день.

— А ты, я смотрю, вообще непробиваемый, — приметила девушка.

— Мне приходилось переживать нечто похуже трансгрессии, — тихо сказал он. — Скажем, Круцио.

— Прости.

Джесс отвела взгляд.

— За что? Я просто ответил на твой вопрос, — улыбнулся профессор и девушке тут же стало легче. — Пошли.

Девушка огляделась.

На холме стоял дом. Причём довольно современный. Чёрный, как и следовало ожидать, но очень красивый. Судя по всему, двухэтажный. Территория рядом с домом была ухоженной, как будто всё убрали пару минут назад. Дорожки расчищены от снега.

— У тебя есть домработница? — спросила Джесс.

— Нет, — просто ответил он. — У меня есть домовой эльф. Её зовут Шилин.

— Красивое имя, — сказала Джесс и они подошли к дому.

Северус галантно придержал дверь, и девушка прошла внутрь.

Тут всё было гораздо ярче, чем снаружи. Уже присутствовали синие, фиолетовые и зелёные тона. Было много света и пахло корицей и кофе.

Послышался хлопок аппарации, и Джесс сделала шаг назад. Перед ней уже стоял очень небольшого роста, лысый, несмотря на то, что Шилин была девочкой, с огромными ушами, напоминающими крылья летучих мышей, человечек.

— Хозяин вернулся домой. Шилин очень рада видеть хозяина Снейпа.

— Ты будешь кофе? — спросил мужчина и посмотрел на Джесс.

— Не откажусь, — улыбнулась она.

— Шилин, сделай кофе. Мне и этой девушке, — сказал профессор и указал на Джесс. — И я бы что-нибудь съел. На твоё усмотрение. Кстати, отныне она тоже твоя хозяйка. Её зовут Джессика Свон.

— Шилин приветствует хозяйку Свон. И если больше ничего не нужно, то Шилин сделает две чашки кофе и яичницу с беконом для хозяина Снейпа и хозяйки Свон.

Северус кивнул, и Шилин исчезла с тихим хлопком.

— Пойдём. Я покажу твою комнату, — сказал Северус и начал подниматься на второй этаж.

Джесс послушно пошла за ним. И через несколько секунд они уже шли по небольшому коридору второго этажа.

— Это моя комната, — сказал Северус, проходя мимо первой двери от лестницы.

Пройдя ещё пару метров, он остановился и открыл дверь.

— А это твоя. Располагайся и спускайся к завтраку.

Джесс кивнула и прошла в комнату. Она была очень уютной. Большая кровать у окна, книжный шкаф и шкаф для одежды. Рядом с кроватью тумбочка, а справа от двери столик с зеркалом.

Девушка разложила вещи и переоделась. В доме на удивление было очень тепло, поэтому она надела лёгкое голубое платье.

Через пару минут Джесс спустилась на первый этаж и прошла на кухню, где уже пил свой кофе Северус.

— Как непривычно, — улыбнулась Джесс, оглядев профессора. На нём была надета простая футболка и самые обычные штаны. Волосы были заплетены в хвост. Он выглядел очень по-домашнему.

Северус улыбнулся и кивнул на стул напротив.

— А ты снова как на показе мод.

— Именно. Я привыкла так одеваться. Даже дома, — сказала Джесс, и мужчина с интересом посмотрел на неё.

— Дома? — переспросил он.

— Дом — это то место, где хорошо, — сказала девушка. — Так что да. Дома.

— Тебе тут нравится?

— Шутишь? Я о таком и мечтать не могла, — воскликнула Джесс. — Только вот...

— Только вот что?

— Откуда у простого преподавателя столько денег?

— Я не только преподаватель, — сказал Северус. — Помимо этого, я снабжаю зельями «Министерство Магии» сотрудничаю со многими аптеками и редактирую рецептуру зелий, после чего отдаю информацию в различные газеты и получаю премии.

Джесс удивлённо смотрела на мужчину.

— Ты невероятен, — восхищённо сказала Джесс и Северус, смутившись, отвёл взгляд.

— Спасибо, — тихо сказал он.

После завтрака Джесс встала из-за стола.

— Хозяйке Свон всё понравилось? — спросила Шилин.

— Да, было очень вкусно, Шилин. Спасибо, — сказала Джесс, и эльфийка улыбнулась. — Северус, покажешь мне лабораторию?

— Как ты узнала о её существовании?

— Ты сам сказал, что поедешь домой работать над зельем. Так что не сложно предположить, что у тебя дома есть лаборатория.

— Ничего от тебя не скроешь, — усмехнулся он. — Спасибо, Шилин.

Эльфийка, улыбаясь, кивнула.

— Пошли, Джесс.

Он махнул рукой в сторону коридора. В конце была дверь. Она не выделялась среди остального интерьера, поэтому её тяжело было сразу заметить.

— Кто бы сомневался, что это будет в подвале, — пробормотала девушка.

— Для хранения зелий нужна темнота и сырость. Ты как никто, должна это знать.

— Знаю, — подтвердила Джесс.

Внизу и правда было темно. Пахло мокрой землёй и мелом.

— Давненько меня тут не было, — сказал Северус. — Надо бы навести порядок. Многие зелья и ингредиенты уже не пригодны к использованию.

— Я помогу, — вызвалась Джесс. — Или ты собирался попросить Шилин?

— Шилин? Нет. Ей сюда нельзя, — сказал Северус и открыл один из шкафов с различными колбами и пробирками. — Она не сможет тут убраться, потому что ничего в этом не понимает.

Девушка кивнула и, подойдя ко второму шкафу, распахнула дверцы.

Они провозились в лаборатории несколько часов, разбирая баночки и выкидывая плохие зелья, подготавливая новые ингредиенты и избавляясь от старых. Работа шла не спеша, и к обеду всё было готово.

— Хорошо поработали, — сказала Джесс.

— Спасибо. Если бы не ты, я провозился бы тут ещё ни один час.

Девушка улыбнулась и направилась к двери.

— Не знаю, как ты, но я проголодалась, — сказала она.

Мужчина кивнул, соглашаясь.

Когда они пришли на кухню, на столе уже стояло две тарелки с жареной картошкой и курицей. Рядом овощной салат. В качестве напитков выступали две чашки фруктового чая.

Джесс села за стол и принялась за еду.

— Северус, — сказала девушка, и профессор тоже сел за стол, обращая своё внимание на неё. — А ты любишь сладкое?

— К чему этот вопрос?

— Просто скажи, — протянула Джесс, — любишь или нет?

— Люблю.

— А торт у тебя любимый есть?

— Джесс... К чему эти вопросы? — нахмурился мужчина и строго посмотрел на девушку.

— Это просто вопрос. Хочу узнать тебя получше, — пробормотала она.

— Или ты узнала, что у меня скоро День рождения?!

— Ну да. Я ещё давно знала. И что в этом такого?

— Я его не отмечаю, — сказал Северус.

— Значит, пришла пора начать...

— Нет, Джесс. Ты не купишь мне торт и не будешь думать о том, чтобы мне подарить. Ясно?

— Но почему?

— Потому что День рождение — это самый бессмысленный праздник.

— Но если я...

— Без но! Ты этого не сделаешь. Ты просто забудешь прямо сейчас об этом дне. И никогда больше не вспомнишь. Ясно?

Джесс встала из-за стола, со скрипом отодвинув стул.

— А ты немедленно прекратишь командовать! — воскликнула Джесс. — Я сделаю то, что считаю нужным. И даже если это будет самый бесполезный подарок, ты его примешь! И это...не обсуждается!

Девушка ещё раз посмотрела на Северуса, благодарно кивнула Шилин за обед и вышла с кухни. Профессор, недоумевая, сидел за столом и прокручивал в голове всё произошедшее.

Джесс не спустилась к ужину и не вышла из комнаты до следующего утра.

***

На следующее утро Джесс не спустилась к завтраку и Северус поднялся на второй этаж.

Подойдя к двери, он постучал, но ответа так и не дождался.

— Шилин! — позвал он.

Раздался хлопок, и эльфийка уставилась на мужчину.

— Шилин готова сделать всё, что велит хозяин.

— Где Джессика?

— Хозяйка Свон позавтракала и аппарировала, несколько часов назад.

— Аппарировала? Куда? — обеспокоенно спросил он.

— Она сказала, что ей надо по делам. Хозяйка Свон вернётся к обеду. Просила вас не переживать.

— Мерлин! Хорошо, — Северус спокойно выдохнул. — Если что, я буду в лаборатории.

Шилин кивнула и мужчина направился к лестнице.

Через несколько часов Джесс вернулась домой. Шилин появилась перед ней и предложила чашку горячего чая. Девушка вежливо отказалась.

— Хозяин Снейп сейчас в лаборатории. Шилин туда нельзя, так что хозяйке Свон придётся самой сообщить о своём возвращении.

— Хорошо, спасибо, Шилин, — сказала Джесс. — У меня есть к тебе просьба.

— Шилин сделает всё, что прикажет хозяйка.

— Вот это, — девушка протянула свёрток домовику, — отнеси в мою комнату и спрячь в шкаф. Ладно?

— Шилин, сделает всё в лучшем виде, хозяйка.

— Спасибо.

Эльфийка исчезла, и Джесс направилась в лабораторию.

— Что делаешь? — спросила Джесс, и Северус развернулся к девушке.

— Пополняю запас лечебных зелий, — сказал профессор. — Почему не сказала, что уйдёшь утром? Где была?

— Я не обязана отчитываться, — сказала Джесс, и мужчина, пожав плечами, развернулся к котлу. — Ты спал, поэтому не предупредила.

Северус промолчал.

— Помощь нужна? — аккуратно спросила она и обошла котёл.

— Можешь приготовить «Бордоперцовое зелье», если хочешь.

— Хочу! — воскликнула Джесс и подошла к шкафу, неторопливо выбирая ингредиенты.

Через несколько часов они поднялись наверх.

В таком ритме прошла неделя. Днём они вместе работали над зельями. Северус заканчивал работу над своим зельем, а Джесс пополняла запасы в доме. По вечерам они сидели в гостиной. Джесс часто читала книги, а мужчина предпочитал читать газеты за чашкой горячего кофе.

В один из дней Джесс, как обычно, готовила зелье. Для его приготовления ей понадобились иглы дикобраза. Они лежали достаточно далеко, поэтому пришлось тянутся за ними практически на ощупь. Нащупав миску, в которой они лежали, она схватила её за край, и одна из иголок впилась в палец острым концом.

От неожиданности Джесс резко отдёрнула руку, и одна из колбочек полетела на пол. Она разбилась и, вскрикнув, девушка отпрыгнула в сторону.

— Ты в порядке? — Северус обеспокоенно посмотрел на испуганную Джесс и перевёл взгляд на пол. — Чёрт!

— Прости. Я случайно, — начала оправдываться она.

— Да плевать на него. На тебя попало? Что-нибудь болит?

— Ногу чуть-чуть щиплет, — сказала Джесс и опёрлась на неё.

Девушка пошатнулась и схватилась за стол, чтобы не упасть. Северус подошёл ближе и придержал за локоть.

— Нет. Не щиплет. Болит... Очень болит, — сказала Джесс и испуганно посмотрела на Северуса.

— Неудивительно... это зелье медленно разъедает кожу. Надо быстрее обработать. Но...

Мужчина подхватил Джесс на руки. Она обвила его за шею.

— Что ты делаешь?

— То, что должен. Так что без вопросов! — сказал он и, забрав в шкафу какой-то пузырёк, вышел вместе с Джесс из лаборатории.

Дойдя до гостиной, он посадил её на диван и сел рядом. Одним взмахом палочки он оголил её ногу. На ней был длинный кровоточащий след.

— Больно, — тихо сказала Джесс и посмотрела на Северуса.

— Шилин! — крикнул мужчина.

— Шилин слушает хозяина.

— Срочно нужна вода и чистая ткань.

Шилин без лишних слов исчезла и появилась через считанные секунды с графином воды и тканью.

Северус быстро смочил ткань в графине.

— Сейчас будет больно... Потерпи. Ладно?

— Можно подумать, у меня есть выбор? — съязвила Джесс.

— Нет, — сказал Северус и аккуратно провёл по ране, смоченной тканью.

— Больно... Больно... Больно, — воскликнула Джесс и сжала плечо мужчины.

Он проводил снова и снова, пока рана не очистилась от зелья. Джесс сидела, закрыв глаза и прикусив губу от боли.

Когда Северус закончил промывать рану, девушка открыла глаза и вопросительно посмотрела на него.

Мужчина достал пузырёк, который прихватил из лаборатории.

— Что это? — спросила Джесс.

— Это то, что вылечит твою ногу. Ты мне доверяешь?

— Да, — без сомнений сказала она.

Профессор капнул пару капель на рану, и та сразу начала затягиваться. Затянувшись окончательно, она даже не оставила шрама.

— Экстракт бадьяна, — поняла Джесс.

— Да. Это он. Чудо средство, я считаю, — сказал мужчина и сел на диван.

— Единственное чудо здесь — это ты. Спасибо.

— Думаю, что я заслужил благодарность, — Северус посмотрел на Джесс и слегка улыбнулся.

— Я же сказала спасибо, — непоняла девушка и, вглядевшись в лицо напротив, закусила губу, поняв, чего он хочет.

Джесс улыбнулась, после чего села ближе к Северусу. Он медленно наклонился к лицу Джесс и посмотрел ей в глаза, как бы спрашивая разрешение.

Джесс перевела взгляд на его губы и вернулась к глазам. Он расценил это как согласие и прильнул к губам девушки нежным поцелуем...