Человек. Глава первая
Сколько бы городов не видел Адриан, но с разами так и не перестал им удивляться - их необычности или размерам. Удивляло многое, но, пожалуй, самым удивительным было то, что они разительно отличались друг от друга - словно находились в разных мирах.
И хотя сейчас он смотрел на все вокруг привычными глазами, он помнил, как еще недавно требовал от наемников обьяснений о одном из таких городов. Помниться, Рэй выпал в шок тогда, пытаясь донести до дракона столь очевидную вещь - причину построения улиц и домов именно в таком порядке.
Адриан только улыбнулся своим мыслям, вспомнив его сбивчивые рассказы. Кажется, главной причиной странной архитектуры Рэй тогда назвал именно размер города, аргументируя тем, что в маленьких городах люди не особо заботятся о структуре. Не то, что в столице.
И на самом деле дракон осознал его слова полностью, только своими глазами увидев ее... столицу.
Она была... Огромна, величественна. И она действительно разительно отличалась от всех поселений, что он видел прежде. О ней уже нельзя было сказать, что строения хаотичны. Совсем наоборот. Она была продумана от начала и до конца. Так, чтобы защитить себя от вторжения.
Например, она была спланирована кольцевыми кварталами. Внешние кольца служили для защиты - там находились в основном обзорные башни, соединяемые крепкими стенами. Второй круг был скорее техническим. Там распологались кузницы, стойла и другие места, которые могли понадобиться воинам во время нападения.
И только третий, внутрений круг, был похож на обычный город. Впрочем, даже в нем были отчетливо видны следы войны - они были везде, ненавязчиво проникнув в повседневную жизнь города: патрули то и дело прочесывали улицы, а обычные вышибалы усердно чистили оружие треплясь между собой.
Еще одним "новшеством" с приходом войны стали, несомненно, и разговоры людей. Торговцы, что раньше самозабвенно обсуждали погоду за прилавками теперь этим и подавно не интересовались. Сейчас, прохаживаясь вдоль рядов рынка, дракон слышал только разнообразые споры о поставке оружия и обсуждения других торговых путей - в обход столицы с военными действиями.
Остановившись у прилавка, как раз обсуждавшего последнее, золотоволосый дракон задумчиво пощупал предлагаемый мех рукой. Забавно, но качество не сильно отличалось от того, что он видел в восточных городах. А вот цена...
- Мех высшего качества, молодой человек! - не замедлил расхвалить свой товар торговец, отрываясь от разговора, - Лучший на рынке!
Заметив, что покупатель не особо интересуется предложением, продавец пошел на второй круг:
- Может, ищете что-то конкретное? Специально для вас есть интересные вещицы...
Адриан улыбнулся:
- Не утруждайтесь. Я просто жду кое-кого.
- Сейчас рынок не лучшее место для свиданий, парень, - сразу потерял интерес к покупателю торговец, возвращаясь к своим делам, - Слишком много всяких..., - просто махнул он рукой, разрешая додумать остачу.
Слегка сбитый с толку нелогичными выводами торговца о том, что он ждет именно девушку, дракон обернулся, и таки вынужденно признал правоту продавца. Количество вооруженных личностей на пару шагов явно превышало нормальное.
- А торговать не страшно? - оборачиваясь обратно уточнил золотоволосый дракон.
- Выгодно, - оскалился торговец, разводя руками.
Адриан понимающе хохотнул, оценив честность. Правда ведь, что месным купцам от войны пользы не мало. А если еще продавать товары вначале здесь, а потом у противника...
Махнув продавцу рукой, дракон медленно побрел дальше по ряду, переходя от одной лавки к другой. Понемногу задерживаясь у приглянувшихся, он то и дело вглядывался в нечастых прохожих, выискивая своих друзей. Странно, и куда они могли подеваться?
Впрочем, Адриан уже успел привыкнуть к таким неожиданным исчезновениям наемников. Уж слишком часто они влипали в различные приключения (и как только их находили на пустом месте), чтобы удивлять своими исчезновениями.
Однако самым смешным было, пожалуй, то, что дракону это даже нравилось. Нравилось находить неожиданные приключения на свою голову. Нравилось настолько, что сейчас, не участвуя в очередной передряге, он даже скучал, в одиночестве бродя по рынку.
Что-то холодное неожиданно коснулось голой шеи под воротником и Адриан поежился, поднимая голову. Снег. Красиво, конечно, но...
На ходу поднимая ворот дракон поспешно ускорил шаг. Нужно было найти этих пройдох поскорее, а то ведь и замерзнуть не долго*.
- Адриан! - послышался со стороны оклик Мадженты, заставляя дракона обернуться и увидеть двух белых от снега наемников, направляющихся в его сторону.
- Ты не представляешь, что случилось! - еще из далека начала кареглазая, уже заранее подхихикивая, - Мы спрашивали месных, не найдется ли для нас работы, как вдруг...
- Это совершенно не важно, - поспешно перебил спутницу смущенный и слегка расстрепанный с виду наемник, - Но лично я, пчьхи, замерз. И знаю отличный трактир поблизости, - закончил он фразу, выразительно потягивая носом и окончательно подтверждая теорию дракона о том, что друг таки простыл.
- Я очень надеюсь, что он будет лучше, чем тот, в который ты нас завел ТОГДА? - сьехидничал Адриан.
- Это когда, пчьхи, было?! - возмутился Рэй, - Ты это вечность вспоминать будешь?!
- Но признай, это было незабываемо, - хохотнула Маджи, поспешно уворачиваясь от греха подальше, - Только больше я туда ни ногой.
- Не переживай, нас туда и не пустят, - заверил подругу дракон, но все же подталкивая Рэя - Мол "куда идти, показывай".
Рэй сердито шмыгнул носом:
- Вот не буду вас водить по таким заведениям. Между прочим, - постепенно теряя суровый вид вид и переходя на смех продолжал наемник, - Оно было очень уважаемым... До нашего прихода.
- Веди уж, болеющий наш, - сжалилась над напарником Маджи, уступая дорогу, - Может и из этого заведения сделаем туристический аттракцион.
Не замедлив последовать ее совету, наемник быстро и точно выбрал направление... Между делом не забывая рекламировать свой любимый тракир:
- Это заведение есть ТОЛЬКО в столице, пчьхи. Можно сказать, за этим мы сюда и приехали. Вы просто обязаны попробовать месный эль.
- А я все думала, с чего это тебя вдруг в столицу потянуло? - сьехидничала девушка, но к своему глубочайшему огорчению осталась без ответа - напарник был слишком занят выбором поворота, чтобы отвечать на колкости.
- Ты никогда не думал сменить род деятельности? - совершенно серьезно спросил дракон, - из тебя бы вышел чудесный консультант по алкоголю.
- Если бы платили побольше..., - усмехнулся беловолосый наемник, - Кажется, все-таки сюда, - неуверенно ткнул он в безлюдную улицу, - Ага! Вот он, родимый!
- Как то...- расстренно обернулась на заснеженную улицу Маджи, - Тихо.
_______________________________________________
* Автор искренне считает, что замерзнуть дракону сложно... Ведь живут же они как то в горах😉