Сделка
Братья Иверс выясняли отношения в мрачном коридоре.
— Какого хера ты промолчал?! — возмущался Андерс.
— Мне до сих пор нечем подкрепить слова, — пожал плечами Пит, — А Мик всегда умел быть убедительным. Если бы не ты, я бы и не подумал искать его здесь.
— То, что я собираюсь сказать, разделит твою жизнь на до и после. Возможно, ты не захочешь этого знать, но я тебе не враг. Мик здесь уже несколько лет, а вчера он устраивал мне прощальную вечеринку. Ты тоже был там, в то время как был здесь.
Питер растерялся. С каждой секундой он менялся в лице все хуже и хуже. Он думал о своей семье, друзьях, коллегах которых оставил позади. Иверс младший отчаянно ударил кулаком в стену и это привлекло лишнее внимание. Андерс прикрыл его.
— Расходимся, не на что смотреть, — скомандовал Андерс.
— Валим, валим, вы знаете чем это грозит, — Дэниэл поддержал соседей.
Любопытные лица вернулись к своим делам чтобы не лишать себя поставок хорошей выпивки.
— В чем дело? — вмешался в разборку Дэн.
— Нужно скорее собирать звездный состав и валить отсюда, — спокойно выдохнул Питер, но его взгляд выдавал небывалую прежде тревогу.
— Есть идеи? — Дэн проигнорировал тревогу, чтобы не усугублять ее, и повел бровью.
— Есть парочка. До завтра устрою, — голос Пита дрожал, но разум преобладал над эмоциями.
Андерс похлопал Питера по плечу и собрался уходить.
— Так, подожди-ка... Ты что, не с нами?! — удивились Пит и Дэн.
— Скажу вам то, что сказал Мику. Мне нужен перерыв. А это место, где у меня есть реальный шанс выйти на сцену с теми, кого уже нет в живых. И я использую это. Теперь твоя очередь позаботится о доме, Пит. Когда я захочу вернуться, обещаю, ты это не пропустишь.
***
Анджела напивалась в чужой студии в одиночестве. Руки тряслись, глаза закрывались сами собой, а разум был полностью опустошен. Это был не первый раз в этом году, когда она проваливалась на прослушивании, и каждый раз давала себе клятву — никогда не ввязываться в это снова. Она убеждала себя, что смирилась со своим возрастом, но когда на это указывал кто-то другой — терпеть было невыносимо. Но сейчас... Сейчас все было гораздо хуже. Никлас слишком трепетно относится к досье, и любой, даже самый немузыкальный вопрос, для него имеел значение.
Поначалу это никого не смущало, но проницательный гитарист умудрялся затрагивать невыносимые темы. В какой-то момент Анджеле показалось, что он специально над ней издевается. В моменты, когда Нику нужно было принять важное решение, он превращался в маньяка, заставляя жертву ненавидеть его так сильно, что ей даже не хотелось покончить с собой. Жертва больше никогда ничего не чувствовала. Ни боли, ни ненависти, ни мести, ни страха. Никогда.
Микаэль нарушил одиночество.
— О, черт... — он увидел мертвое выражение ее лица, но неверно истолковал и поспешил удалиться.
— Ты мне не помешаешь, но принеси-ка ещё выпить, — монотонно выдала она.
Мик удивился, но выполнил грубую просьбу. Он растерянно протянул ей бочонок рома из старой заначки.
— Ненавижу этот взгляд, — безразлично начала она, — Вместо того чтобы раздевать меня глазами, можно просто спросить. Сэкономлю твое время и сразу скажу нет.
— Назови имена и они покойники, — разозлился он, — Такое нужно присекать сразу и бесповоротно.
— Успокойся, кавалер-защитник, никто меня и пальцем не тронул. Обстановка не располагает, очевидно.
— Тогда в чем дело?
— Я снова заставила себя попытаться, и вот к чему это привело.
— Что такого особенного есть дома, что не может тебя отпустить?
— Ты опоздал. Я больше никогда не хочу слышать о доме.
— Рассказывай, — рыжий уселся на пол рядом с ней и невозмутимо сделал глоток из ее кружки.
— Да никогда, чувак. Пойми меня правильно, здесь никто не предлагает защиту или поддержку, и я ценю это. Но хватит с меня откровений.
— Ты же Анджела, мать твою, Госсов! Самая влиятельная женщина на метал сцене! Ни у кого никогда не возникало сомнений, что у тебя есть яйца! Хватить себя жалеть! Встань и кричи об этом!
— Да плевать. Видеть сцену больше не могу.
***
Репетиция Deathstars прошла отлично. Довольный Уле неспеша шел со студии и с большим трудом сдерживался, чтобы не напевать новую мелодию.
— Тебе пизда, — Йон прижал старого друга за шею к стене и достал ножик.
— Эй, полегче, чертила! — возмутился Уле, — Я задействовал все свои знакомства, ни Кота, ни Эмиля здесь нет!
— И я должен в это поверить?! Тебя не было пять часов!
— А как по твоему это должно быть? Я спросил и мне ответили?! Как наивно. Я сыграл и выиграл, — Уле был непреклонен.
— Да ты совсем ахуел, — хрипел Йон сквозь оскал, — Мертвяки не успокоятся, пока не выиграют. Ты нас подставил!
— Да успокойся, придурок! Ты единственный мертвяк с которым я веду дела.
— Поклянись Люцифером, — Йон не спешил отпускать его.
Уле не успел ничего сказать, их разборкам помешал Люк.
— В чем дело? — недовольно поинтересовался продюсер.
— Репетируем жертвоприношение, — прохрипел Уле, уклоняясь от угроз.
— Советую поменяться местами, одному из вас уже плевать, — Люк загадочно ухмыльнулся, подмигнул и протянул Уле какую-то бумагу.
Йон схватил чужую добычу, но не нашел на бумаге совершенно ничего.
— Таааак, — мертвый вокалист уставился на общего продюссера, — Я прикончу его прямо сейчас, если не получу объяснений.
— Это сколько угодно, у нас тут перенаселение, — Люк с улыбкой пожал плечами.
Йон растерялся и Уле воспользовался этим. Барабанщик выхватил нож и развернул документ:
«Группа утверждена на прослушивание в полном составе. У вас год чтобы закончить альбом.» — послание конфиденциально, и прочитать его может только получатель.
— Ладно, хватит, — фыркнул Уле, — помахали кулаками, время бухнуть.
— Угощаю, — недовольно согласился Йон, в надежде тем самым разговорить друга.
***
Никлас следовал идеи привести кого-то особенного. Сейчас он стрелял по мишеням на прочных стенах в компании Мастейна.
— У меня уже есть группа. Зачем мне ещё и та, в которой я буду твоей тенью? — нахально смеялся Дейв.
— У тебя ещё нет группы, в которой ты бы перестал быть тенью Металлики, — аргументировал Ник.
Сделка пошла не по плану, и вместо ответа последовал удар.
___
Дейв Мастейн: ex-Metallica