56. Ничтожество II
Считать неупорядоченные объекты, когда вязкие мысли то и дело норовят затащить в болото, оказалось крайне сложно. Шани постоянно сбивалась, а когда, все-таки, доходила до конца, получала разные ответы.
— Пятьдесят шесть. Кажется... — число наконец-то сошлось два раза подряд, и девушка даже испытала легкую смесь из удовлетворения и стыда за то, что выполнение таких примитивных вещей может вызвать удовлетворение.
— Угу, — вздохнула Ора, и тут же перемотала к концу фрагмента: — А здесь?
Головы повернуты в сторону портала, с поверхности которого еще не до конца сошла оранжевая рябь.
Шани аккуратно пересчитала людей на стоп-кадре, снова дважды перепроверив.
— Столько же.
— Угу. Получается, через портал никто не ушел, но тогда почему он открылся? Вряд ли агент просто забросил куб на другую сторону, для него это слишком опасно. Один случайный взгляд, и личность раскрыта.
Шани пересчитала снова. И снова. Все те же пятьдесят шесть. В груди осторожно затрепетала надежда.
— Что, если портал сработал случайно, и поэтому сразу закрылся? — спросила Шани.
Ора молча перезапустила видео. Приняв это за приказ продолжать, Шани пересчитала людей, и их, разумеется, осталось пятьдесят шесть.
Каждый раз, доходя до пятидесяти пяти, девушка волновалась, но еще один находился всегда. Иногда – охранник, отлынивающий от работы, иногда – таможенник, спрятавшийся у стены в тени грузового контейнера. Один раз пятьдесят шестым оказался шивартанец, примелькавшийся настолько, что Шани не обратила на него внимание.
— Пятьдесят шесть, — пробормотала девушка, убеждая больше саму себя, нежели Ору, тем более, что Ору было невозможно переубедить.
Очередная обратная перемотка. Капли крови тонкими нитями втягиваются в губы шивартанца. Охранник убирает кулак от его лица, и другой охранник, из глаз которого ведется съемка, спиной уводит пассажира обратно на досмотр, слегка поворачивает голову в сторону...
Какой-то таможенник вяло выходит из желтого двухэтажного контейнера и устало сползает по стене. Набирает что-то на своем предплечье, блаженно запрокидывает голову и смотрит внутрь. Неужели...
— Прямо на рабочем месте, — констатировала Ора. — Для этого нас заставляют устанавливать импланты? Для дрессировки? Вместо зарплаты теперь выдают...
— Он же вышел из контейнера... — задумчиво пробормотала Шани. — Мы видели его в начале, на досмотре шивартанца?
Ора мгновенно отмотала видео. Пятьдесят шесть. Вот только таможенника из контейнера видно действительно не было.
— Черт. Значит через портал кто-то все-таки ушел, — прошептала Ора.
Наверное, она тоже хотела, чтобы запуск портала оказался просто случайным срабатыванием. Маленьким недоразумением. К сожалению, спрятавшийся в контейнере таможенник убил едва вылупившуюся надежду.
— Людей слишком много... — с тоской пробормотала Шани. — Иган прав, Оракул справился бы с задачей за мгновение, а мы...
— А нам придется запомнить каждого. Даже если наши действия бессмысленны, сейчас мы не можем быть в этом уверены и не можем просто так все бросить. Мы слишком далеко зашли.