Легенда замка
Когда-то, в незапамятные времена, в этом замке жил
человек, о котором говорили многое, но знали почти ничего.
Одни шептали, что он был изгнанным аристократом,
другие, что учёным-алхимиком, который нашёл ключ к
бессмертию. Но в одном сходились все: он не старел.
Проходили десятилетия, менялись эпохи и лица, а его черты
оставались прежними слишком правильными, слишком
прекрасными, будто выточены из мрамора рукой
бессмертного мастера. Кожа бледная, словно покрытая
инеем, глаза тёмные, как ночь без луны. И голос, говорят,
был таким, что даже тишина замирала, чтобы услышать его.
Он выходил лишь под покровом тьмы. Принимал
гостей редко, и те, кто бывал в замке, возвращались
другими, если возвращались вообще. Слуги, работавшие
там, находили по утрам у ворот мёртвых птиц, странные
следы, забытые вещи — шёлковые перчатки, платки,
пропитанные духами и страхом.
Говорили, он проклят. Говорили, он вампир. Но
правда была сложнее.
Однажды в его жизнь вошла она. Девушка, чья душа
будто пела той же песней, что и его. Её звали Солмара. Она
не была обычной. Её прикосновения могли заживлять раны,
её слова менять сны, её присутствие успокаивать даже
самого яростного зверя. Она была ведьмой. Но не злобной,
не тёмной, просто из другого мира, из другого понимания.
Люди же боятся того, что не могут объяснить.
Они полюбили друг друга ярко, без страха, несмотря
на приговор, который уже витал в воздухе.
Когда деревня узнала, кто она, на неё обрушилась
ярость. Её схватили и, не дав сказать ни слова, приговорили
к смерти. Он умолял пощады, предлагал богатства, истину,
даже свою душу, но его не услышали. Солмару сожгли у
стен замка, и в её последнем крике звучало не проклятие, а
обещание:
«Я вернусь. Я вспыхну — и пламя станет светом.
И ты снова найдёшь меня.»
После этого он исчез. Его не видели ни в ту ночь, ни
в те, что последовали. Только картина осталась в зале, где
раньше собирались гости. На ней был он. Тот самый, с тем
же взглядом. И говорят, иногда ночью, если остаться в
замке одному, можно услышать шаги и почувствовать на
себе чей-то взгляд.
Много лет спустя, в замок приходили другие, иные
люди — искали его, хотели разрушить всё. Но тех, кто ступал в запретные залы с жадностью и злом — находили
мёртвыми, обезвоженными, без капли крови. Никто не смог
объяснить, как. Никто не осмелился войти снова.
И тогда замок стал музеем. Но не весь. Третий этаж
так и остался закрытым, защищённым. Словно чья-то рука
всё ещё стояла на страже. И всё, что хранило правду,
осталось там в пыли, в тенях, в шелесте страниц и в
багровом камне, который когда-то был кольцом.
И лишь теперь, спустя столько лет, когда сердце
Солмары вернулось в новом теле, когда искра вновь нашла
свой огонь — история готова быть рассказанной.