28✷
Девушка шла вперёд. Она не справлялась с собой, нервы были на пределе, напряжение нарастало, а это только начало.
Вскоре все тело Аники покрылось мелкой дрожью, временами она протирала глаза, тем самым смахивая поступавшие слезы, не давая тем вырваться из глазниц.
Девушка остановилась перевести дыхание, успокоится. Идти в таком состоянии дальше ей было тяжело.
Аника беспрерывно твердила в мыслях, что все хорошо, что она справится.
Переодически шелестящие близ находящиеся кусты трепали нервы, страх новой волной сковывыл тело, но Аника убеждала себя в том, что это просто ветер, он не стоит ее внимания и уже пора двигаться вперёд.
Если спустя пару минут девушка уже совладала телом и разумом, то сердце до сих пор не вернулась в привычный спокойный ритм, с другой стороны оно уже давно забыло привычный ритм посл того, как жизнь приняла совершенно новый ход.
Аника шла маленькими шажочками, глубоко дыша. Она не знала куда идёт, да и особо оглядываться по сторонам не было возможности - зудящая ладонь, на месте той царапины, мешала концентрироваться. Но больше мешало ощущение чужого присутствия, будто кто-то следит за девушкой. От этих размышлений тело покрылось мурашками, шаги стали более медленными, осторожными.
Аника была готова к атаке, если вдруг что выскочит на нее.
Но этого не происходило, пустое напряжение только требовало дополнительных сил.
Лёгкий ветерок обдувал девушку, не давая полностью потеряться в мыслях, он поднимал несколько волосинок и путал их в воздухе.
Тем временем солнце уже находилось над самым горизонтом, от этого все нутро Аники переворачивалась, сжималось. Новые приступы слез грозились вот-вот горячим потоком скатиться по нежным щекам ее.
Когда солнце совсем исчезло за линией, где встречаются небо и земля, так же исчезли и надежды Аники. Она все больше начала задумываться о наказании, которое уже, по всей видимости, ожидало ее. Проходив весь день, сил почти не осталось, девушка еле перебирала ногами, ее уже не волновали подозрительные шорохи, почти до крови уже в который раз доведённая рана, даже в таком состоянии которое, не ужасно болело, а просто покалывало, она просто шла, готовясь к худшему исходу. Слыша, как по громкоговорителю объявляют о том или ином человеке, что успел найти свой фонарь, становилось досаднее.
Аника остановилась, чтоб в очередной раз перевести дух и продолжить идти дальше. Она закрыла глаза и подняла голову вверх так, что лицо было направлено к небу. Девушка будто просила помощи у неба. В сердце продолжала жить маленькая, но тем не менее надежда, тлеющая как уголёк.
Вдруг что-то врезалось в Анику с огромной силой, что девушка свалилась с ног.
Недовольно осмотревшись в поисках того, что совершило такой удар, ее взор пал на парня, который протянул ей руку.
- Извините меня, такой рассеянный, - произнес парень, помогая девушке встать.
- Ничего страшного, - ответила Аника, отряхиваясь от пыли, при этом пытаясь не выдать дрожь в голосе.
- Меня Дейв зовут, - улыбаясь промолвил незнакомец.
- Аника.
- Чудесное имя. Я так рад, что встретил тебя, Аника.
Девушка не понимала, откуда в этом парне столько беспечности.
- Не могу ответить тем же, очень спешу, - на этот раз Аника уже скрывала раздражение.
- Знаю, знаю, Аника, я могу тебе помочь, - представ перед девушкой, которая собралась уходить, произнес Дейв.
- Для начала себе помоги, - девушка уже не могла сдерживаться, и без него нервы висели на последней капле.
- Я успею, Аника, ещё целых шесть часов, - протараторил парень, так, будто у него в запасе оставалось не шесть, а целые сутки, в этот момент сердце девушки чуть ли не остановилось.
- Ладно.
Дальше они продолжили путь вместе. Дейв все время увлекал Анику разговором, однако ей было вовсе не до него, рука, что снова сильно зудела, снова не давало девушке шанс сфокусироваться хоть на чем-то, помимо ранки. Хоть Аника и прятала руку в кармане, чтоб случайно не зачесать ее снова, ведь она ещё не зажила от прошлого раза, когда девушка по невнимательности растерла ее. Аника, конечно, не отрекалась от разговора, просто она не была предана беседе всем вниманием.
Вскоре Аника осознала, что проходила здесь ещё днём. Боль в руке стала настолько не выносимой, что девушке пришлось остановиться. Она глубоко дышала, не показывая свои мучения новоиспеченному другу.
- Что-то случилось? - спросил Дейв, подойдя к девушке.
- Что может случиться на Играх Цветов? - отводя парня от личной темы, вопросом ответила Аника.
- Да не переживай ты так, найд... - но девушка уже не слушала своего спутника, краем глаза заметив что-то блекло светящееся в близ растущей гуще цветов, направилась туда.
- Ты куда? - поинтересовался парень, повернувшись к Анике, которая, позабыв про чешущуюся руку, смело шла к синему отсвету, с каждым шагом дрожь все сильнее била ее.
Дойдя, Аника радостно вскрикнула, едва ли не подпрыгнув от радости:
- Нашла!!
Лихорадочно достав фонарь, светивший синим цветом, внутри которого были белые грибы, напоминавшие поганки, что росли на зелёном мху. Фонарь, что был сказочной красоты. Аника не верила в то, что справилась, радость распирала ее изнутри, и девушка готова была кричать от происходящего, но держала себя в руках.
Вот громкоговоритель произносит ее имя, Аника Меритейл.
Дейв улыбается, он вроде радуется вместе с девушкой, но это не искренняя улыбка. Аника сейчас не замечала ничего вокруг себя.
- Поздравляю, - произнес парень, - пойду, свой найду.
Дейв начал отдаляться, и только сейчас девушка вернувшись в реальность, крикнула ему:
- Удачи!