20 глава
Я очнулась медленно, словно сквозь густой туман. Веки тяжело поднимались, голова раскалывалась от боли, а тело было странно ослабленным — каждая мышца гудела. Холодный камень под спиной не оставлял сомнений: я не дома.
Подвал. Тусклый свет факелов дрожал на каменных стенах, воздух был сырым и пропитан железом крови.
Я приподнялась на локтях и первым делом увидела Кола. Он сидел у стены, с опущенной головой. Его бровь была рассечена, по щеке тянулась запекшаяся царапина.
— Кол? — мой голос был хриплым, слабым. — Что с тобой?
Он поднял взгляд. Улыбнулся, как мог.
— Ты очнулась. Слава Богу.
Я повернула голову и увидела Ребекку. Она сидела напротив, с разбитой губой и ссадинами на виске. Обе её руки дрожали.
— Почему… — начала я, но осеклась. — Почему вы не вылечиваетесь?
Ребекка тяжело вздохнула, облокотившись на стену.
— На подвале — магическое заклятие. Оно подавляет нашу силу. Мы словно обычные люди. Ранимы.
Я вжалась в холодный камень. Паника подступала, но я подавила её. Мы уже были в ловушке — терять самообладание значило проиграть.
Я сжала руками колени, стараясь сосредоточиться. И тогда заметила его.
Тео.
Он сидел в дальнем углу. Один. Плечи опущены, взгляд в пол. Он выглядел чужим. Не таким, каким я его знала. Его присутствие ударило в самое сердце.
Я отвернулась, не в силах смотреть. Боль была острой и неожиданной, как рана, которую ты не замечаешь, пока не тронешь.
Он предал меня. Пусть и молчаливо. И эта мысль сжимала грудь сильнее любых оков.
Я не хотела слышать объяснений. Не хотела знать «почему». Потому что уже всё знала. И всё равно не могла понять.
Прошло какое-то время — может, минуты, может, часы — как дверь заскрипела. В подвал вошёл Люсьен. Его шаги были медленными, неторопливыми. Улыбка — презрительная и победная.
— Ребекка. Кол. Пойдёмте, поболтаем, — произнёс он с той самой фальшивой вежливостью, от которой мороз пробегал по коже.
Ребекка бросила на меня взгляд, полный тревоги, но ничего не сказала. Кол сжал мою руку, успокаивающе. И оба вышли за ним.
Дверь снова захлопнулась.
Тео остался. И я осталась.
Тишина повисла тяжёлая и гнетущая.
Я не смотрела на него. Не хотела.
Но он всё же заговорил.
— Я не знал, что всё обернётся так, — голос его был тихим, надтреснутым. — Он сказал, что никому не навредит. Я… поверил.
Я молчала.
— Я только хотел знать, где ты. Хотел быть рядом. Хотел защитить, если вдруг что…
— Ты и был рядом, — наконец сказала я, не оборачиваясь. — Только не тогда, когда это действительно имело значение.
Он подошёл ближе, но остановился в нескольких шагах.
— Мне жаль.
Слёзы подступали, но я сдержалась.
— А мне жаль, что я тебе верила.
Я не кричала. Просто сказала. И, наверное, это ранило сильнее, чем любой упрёк.
Тео опустил голову. А я смотрела в тусклый огонь на стене, пытаясь не думать о том, как сильно болит сердце — не от магии, а от него.
---
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем дверь в подвал снова отворилась с глухим скрипом. Мы подняли головы. В проёме показались Ребекка и Кол. Оба выглядели измученными, на лицах были следы боли и гнева. У Кола под глазом темнел свежий синяк, а губа Ребекки была разбита. Они молча опустились на каменный пол, тяжело дыша.
Я сразу подбежала к ним.
— Что он с вами сделал? — прошептала, оглядывая их лица.
— Пока ничего необратимого, — буркнул Кол, поморщившись. — Но это вопрос времени. Люсьен начал играть в свою излюбленную игру — медленное давление.
— Мы должны что-то сделать, — выдохнула я. — Мы не можем просто сидеть и ждать.
Кол поднял на меня взгляд. В нём была усталость, но и решимость.
— Я думал об этом. Есть один шанс. Всего один. Когда заклятие, сдерживающее магию, на короткое время ослабнет — это произойдёт, когда Люсьен начнёт ритуал. Но времени будет мало… максимум пара минут. И сбежать смогут только двое.
Тишина повисла над нами. Я почувствовала, как сжалось сердце.
— Только двое? — переспросила Ребекка.
Кол кивнул.
— Если попробовать всем — не успеем. Он снова поймает нас, и тогда уже не будет жалеть. Должны выбрать тех, у кого больше шансов на выживание. У кого ещё вся жизнь впереди.
Я поняла, что он имеет в виду. Мой взгляд встретился с Тео — и он, кажется, тоже всё осознал.
— Я останусь, — твёрдо сказала Ребекка, нарушая молчание. — Я не брошу тебя, Кол.
Он покачал головой, улыбнувшись, хоть в этой улыбке не было ни капли радости.
— Ребекка… ты нужна семье. Но я рад, что ты всё ещё такая же упрямая. Значит, решено. Сара и Тео.
— Нет, — прошептала я. — Я не могу вас оставить…
— Ты должна, — перебил Кол, мягко, но жёстко. — Уйди и живи. Вернись с подкреплением. С кем угодно. Только выберись отсюда.
Я опустила взгляд, тяжело дыша. Мысли путались. Всё происходило слишком быстро. Тео подошёл ближе, осторожно коснулся моей руки, и я впервые за долгое время позволила себе поверить, что мы действительно можем выбраться.
Кол протянул мне амулет.
— Когда всё начнётся, он на мгновение загорится. Это будет знак. Не медлите. Бегите.
Я кивнула, стискивая амулет в ладони, будто он мог защитить нас от всего.
Нас было четверо. Но сбежать смогут только двое.
И мы должны были выжить — ради них.