Глава 7 (7)
На пробуждение ушла большая часть сил. Она подняла свинцовые веки, несколько раз моргнула, пытаясь избавиться сухости. На языке образовался горький налет. Общее состояние было таким, словно Кору переехал грузовик с цементом, несколько мешков упали на нее сверху, рассыпались, застыли, образуя сковывающий панцирь, и теперь она едва могла шевелить конечностями.
Над кроватью, где она лежала, парил Гвидо в обличии ворона. Заметив, что она проснулась, защитник встрепенулся, расправил крылья и спикировал вниз.
− Ты жива!
− Я жива, − менее радостно подтвердила Кора. На ней была та же одежда, что и перед камланием. Символы на ладонях смазались, кожа казалась липкой. − Сколько я была без сознания?
Оказалось, несколько дней. Призраки пытались ее разбудить, но безрезультатно. Вымотанная бесконечными пытками, Кора закрылась, принявшись подпитывать истощенные ментальные ресурсы за счет общежития. Это было особенно ощутимо, когда несколько коридоров второго этажа съежились до кукольных размеров.
Она с трудом заставила себя вспомнить, как все было. Странный момент, будто бы кто-то знакомый возник перед ней и увел от абаасов, сменился вереницей кошмаров.
Потом.
Кора соберет этот пазл потом. Она с ужасом начала приходить в себя и понимать, что выпала из жизни на полнедели. Что там с работой? А с Лизой? Она и дня не могла провести, чтобы не позвонить с вопросами о предстоящей свадьбе... Как Кора объяснит свою пропажу?!
Рыжий дух топтал когтистыми лапками матрас, дожидаясь пока она заговорит. Наконец Кора выдавила:
− Прости меня. Я зря так злилась.
− Нет, ты была права, − глаза-бусинки увлажнились. − Я боюсь, что все изменится. Что останется прежним. И когда этот страх вырывается наружу, он ничем не отличается от ведра грязной воды, выплеснутой на голову. Поверь, я видел, как это выглядит. Даже принимал участие. Организовывал это. Некрасиво вышло... Хотя кого я обманываю, в тот раз было очень смешно! − Он хохотнул, но потом поник и запрыгнул к ней на колено. − Я задел тебя, потому что хотел, чтобы ты забыла прежнюю жизнь и стала одной из нас. Это было большой ошибкой.
− И все же мне не следовало тебя избегать. Если бы не носилась со своими обидами, может можно было что-то изменить. А теперь, похоже, все кончено.
− Ты это о чем?
− Тебя не удивляет, что остальные жильцы могут зайти в эту комнату?
Коготки резко сжались, царапая кожу ноги.
− Ты была ослаблена.
− Нет, Гвидо. С меня сняли должность смотрителя. Не верится, что я еще могу здесь оставаться и видеть вас.
− Ну, нет. Неправда. Да как... Они спятили? Они не имеют права, зачем давать надежду и сразу забирать ее?! Это даже для меня слишком гнусно!
− Абаасы, Гвидо. Они подобрались слишком близко. Копались в моей голове. Я не смогла изгнать их и не смогу защитить это место. Вас всех съедят, если не закрыть границы. Я уеду, и тогда они никогда не найдут вход в общежитие. Вы будете в безопасности.
− Ты серьезно, сдаешься? Нам надо бороться, дадим бой этим пожирателям духов! Я лично приму в этом участие, веришь?
− Верю.
Кора тоскливо провела пальцами по блестящим перьям на спине ворона.
− Но что теперь поделаешь? Это место больше мне не подчиняется. Надо предупредить обо всем друзей и как-то уговорить Лизу вернуться в Санкт-Петербург. Я буду продолжать поиски твоего прошлого, клянусь. Но ты должен пообещать, что не сделаешь глупостей и проследишь, чтобы остальные не возвращались на место своей гибели, хорошо? Гвидо, хорошо?
Он промолчал.
Чувствуя недомогание и жуткую головную боль, Кора вновь опустилась на подушку. Ладонью нащупала бархатный бок сумки у ножки кровати, вытащила смартфон из бокового кармашка. Перед ее воспаленным взором предстал длинный список пропущенных звонков. И ни одного от матери. Странно.
«Они знают, с кем ты связана. Знают, где живут твои близкие. Так куда они ударят первыми?»
Пальцы сами нажали на звонок.
Тягучие гудки.
− Ну же, ответь, − прошептала Кора, умоляюще пялясь в светящийся экран.
− Что-то случилось? − спросил Гвидо.
− Меня кто-нибудь искал? Приходил к калитке, может пытался попасть внутрь?
− Только твои дружки. Ульяна − ты ее знаешь, туманная девица − видела, как один из них бродил у ограды. Ушастый такой.
− Вовка?
− Я их не различаю. Помрут, тогда запомню...
Он прикусил язык и осторожно покосился на смотрительницу. Она была взвинчена до предела. Руки тряслись. С трудом набрав номер отчима, закричала, когда тот так же проигнорировал звонок. Происходило что-то страшное, неправильное.
Она поняла, что не может ждать. Ей необходимо убедиться, что все в порядке. При попытке встать на глаза набежала темная пелена, и Кора ухватилась за подоконник, чтобы не упасть.
Чего она ожидала? Исчезнуть прямо из когтей абаасов, не отставив даже клочка одежды и пропав на несколько дней... Что еще они могли придумать?!
Самый легкий способ выманить животное из логова − начать угрожать его детенышам. Или наоборот.
− Это просто совпадение, правда? Мама опять уехала отдыхать, а мне не сказала!− спросила она у Гвидо, пытающегося вернуть ее в постель.
Призрак отвел прозрачные голубые глаза в сторону и едва заметно пожал плечами.
− Не знаю, смотрительница.
− Я должна поехать и найти их...
− Ты не можешь. Не сейчас. В тебе жизни не больше, чем в этом месте. Очнись, ты же разваливаешься, Кора!
Она оттолкнула его руку, не удержала равновесия и упала, сильно ударившись плечом о спинку покосившегося стула. Из груди рвались рыдания, но девушка задавила их. Вместо этого тихо произнесла:
− У меня нет выбора.
− Даже если так, все равно успокойся. Тебе нельзя действовать поспешно. Не верю, что говорю это, − но, пожалуйста, будь благоразумнее!
Возможно, он был прав. Сколько раз Лиза теряла свой мобильник или забывала пароль от него? Ответ: сотни раз. А еще состояние Коры близится к нервному срыву, что не добавляет ей очков здравомыслия.
Со второй попытки она заползла на стул.
− Окей, я тебя услышала. Но проблема не перестанет существовать только от того, что я про нее забуду. Абаасы! Они хотят попасть в общежитие №37. Хотят завладеть им, а единственная ниточка к желаемому − я!
− Мы будем с тобой.
− Невозможно. Когда я выйду наружу, то, скорее всего, забуду об этом месте и... Почему ты сказал «мы»?
Гвидо кивнул в сторону дверного прохода. Перегородку украшали десятки голов, похожих на трофеи безумного охотника. Призрачные жильцы заглядывали внутрь, сочувственно смотря на бывшую смотрительницу. Когда они пришли?
− Ты была добра к нам, как никто другой. Если мы можем хоть чем-нибудь помочь, только скажи, − торжественно произнес Аркадий Аркадьевич, бывший директор Чеховского лицея, которому Кора поручала мелкие задания, слишком скучные для Гвидо.
Остальные подтвердили его слова синхронным киванием.
− Бедная девочка!
− Разве мы можем пройти мимо?
− Сделаем все. Под прицелом и наши семьи тоже!
Кора смахнула слезы с ресниц и сказала:
− Тогда не будем медлить. Для начала объявите собрание: соберите всех и расскажите о способностях абаасов. Они могут менять обличие, но и без этого легко втираются в доверие живым людям. Не выходите за периметр общежития. Не надо давать им шанс на подпитку. Гвидо?
− Туточки я! − Рыжий дух встал по струнке, украдкой почесываясь чуть пониже спины. В густых волосах гуляли искры.
− Ты как-то сказал, что готов сразиться с врагами смотрителя. Но я больше им не являюсь.
− Это уже не тебе решать. И не шишкам сверху.
− Тогда я возьму гвоздь с собой. Мне понадобится помощь, если они все же добрались до моей семьи.
− Может твоих смертных друзей тоже прихватим? − Гвидо оскалился, демонстрируя крепкие желтые зубы. − Один уже несколько часов снаружи торчит.
− Вовка все еще там?