Вороны Смерти #2. Дары Небес

Нет. Нет. Нет… мысли неслись на скоростном поезде, а я отступала назад, пытаясь осознать то, что происходило. Домиан не мог так ошибиться. Он просил представить место, приносящее покой. Вот оно. Я в парке, среди зелени деревьев.

Я представила тихие вечера на скамейке, обдуваемая ветром и переполненная чувствами. Вечера с Каем и его объятиями. Сейчас же я старалась сдержать очередной крик. Этот мир не был мертвым. Не мог быть. Я не могла оказаться в Преисподней. Но то, что я видела. Существа… Склизкие, шипящие, с выгнутыми конечностями, покрытые темной чешуей… Или это была их кожа? Я не разглядывала. Я была занята, отступая назад и выискивая пути побега, потому что эти существа, даже я могла догадаться, были из ада. Они подбирались ко мне, и их было слишком много.

Этот день просто не мог стать еще хуже, но эти твари были в верхней строчке рейтинга нелепых ситуаций, в которых я сегодня побывала. Даже извращенное вмешательство Ровона в мой мозг казалось теперь не таким уж значительным. В этом я убедилась, когда ближайшее ко мне существо затрепетало, вдыхая раздувшимися ноздрями, из которых капала слизь, и разнюхав что-то нужное, пронзительно запищало. Остальные существа пришли в более активное состояние, налезая друг на друга, чтобы подобраться ближе. Сомневаюсь, что они понимали, что этим только замедляют себя. Меня же сковал страх и безумие. В какой-то момент я подумала, что мне снится один из моих кошмаров и зажмурила глаза. Но тут же открыла, когда воображение подкинуло мне пару фантазий с нападением на меня этих тварей.

- Вессстиии девввчонкууу к хозззяинууу… - коверкая слова,  проскрежетала тварь, обнюхивающая воздух.

- К хозззяину… к хозззяинууу, хозззяинууу, - остальные подхватили, как я думала, своего главаря.  В данный момент мне было все равно, о ком они шипят. Но не трудно было догадаться, кто их хозяин… Их вопли привели меня в движение.  Я побежала.

Напрасно я думала, что смогу оторваться. Твари догоняли. Я слышала их скрежет и хрюканье. Они были быстрее, чем выглядели. Не смотря на то, что их скрюченные ноги вводили в заблуждение, они все еще могли прыгать…

- Это не может быть по-настоящему, - горло жгло, но я боялась оглянуться назад и увидеть, что они нагоняют меня. Я уже могла представить, как их острые зубы впиваются в мои ноги, но продолжала бежать. Впереди была дорога.

Это было бы чудом, если бы они не стали выбегать за мной на проезжую часть. Но удача не такая благородная леди. Особенно, когда собственные ноги подводят.

Я была почти у цели, но зацепившись за ветку штаниной джинс, либо это была лапа демона. Я предпочитала думать, что - ветка… Крутанувшись на месте, я оказалась лицом к надвигающимся бесам. Мои ноги соскользнули с бордюра,  и за считанные секунды, что я махала руками, отчаянно пытаясь вернуть телу равновесие, я поняла, что лечу прямо на дорогу, а эти адские существа не станут ждать, пока я поднимусь.

Не смотря на возможность оказаться в их лапах, а затем под влиянием Ровона, я переживала о том, что наш план провалился. Я подвела всех, кто надеялся на меня. Я не сделала ничего, чтобы помочь Каю. Я не смогла спасти даже свою жизнь. Даже ключ, который сейчас лежал в моем кармане, казался не более чем бесполезной игрушкой.

Вторя разбивающемуся в груди сердцу, мои мысли молили только о возможности еще раз увидеть Кая. Иметь возможность прижаться к нему и услышать его голос. Я хотела увидеть своих друзей, сказать, что сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить их. Лишь бы им не пришлось ощущать тот же ужас, превращающий кровь в колкий лед, который вонзался прямо в сердце. Я мысленно прощалась со всеми, но, падая, видела лишь рожи, приближающихся тварей.

Ощутив пятой точкой все прелести асфальта, мои руки взметнулись к лицу. Ладони были ободраны, но я не чувствовала боли. Я приготовилась драться. Поняв, что не успею встать, я подняла ногу и нацелила ее на тварь. Я чувствовала вонь, словно толпа зловоний, они надвигались  на меня. Но прежде чем мой ботинок встретился с носом твари, готовой вцепиться в меня, свет фар разрезал темноту, ослепив и меня, и демона. Некоторые из них зашипели, отскакивая назад.

Я была почти счастлива, услышать визг тормозов, водитель запросто мог дать по газам и проехать мимо. В следующее мгновение рядом со мной распахнулась дверь, а я слышала только свое шумное дыхание. Твари опять наступали.

Мои глаза снова могли видеть, и… ох, Господи! На этот раз я вскочила на ноги, разглядев черный автомобиль и хозяина через открытую дверь.

- Давай, давай, быстрее садись. – Приказал он, пытаясь перекричать, раздирающее душу шипение.

Меня не надо было просить дважды, я запрыгнула на пассажирское сидение, и Крис надавил на газ прежде, чем я захлопнула дверь. Тварь вцепилась в мою ногу, которая все еще была снаружи.

Мне пришлось распахнуть дверь шире, но на скорости, с которой мы ехали, я живо могла оказаться за бортом.

- Отцепись от меня! – Закричала я, пытаясь столкнуть демона второй ногой. Крис схватил меня за локоть свободной руки, предотвращая мое выпадение из машины.

- Закрой, наконец, эту чертову дверь! – Прокричал парень. Понимая, что ведет он одной рукой, другой держит меня и пытается следить за дорогой, не сбавляя скорости, я удивилась, как мы еще не слетели с дороги.

- Я пытаюсь! – Пнув демона в лицо еще раз, он скатился к ступне, но все же держался, впиваясь в плоть острыми когтями и разрывая ткань джинс. Впереди был поворот, но вместо того, чтобы сбросить скорость, этот идиот утопил педаль газа в пол. Я завопила в миллионный раз за день и зажмурила глаза.

Открыла только тогда, когда почувствовала, что мы замедляемся, и Крис усилив хватку, дернул меня в глубь автомобиля. Перегнувшись через меня, парень захлопнул дверь. Пытаясь отдышаться, я поняла, что в меня больше не впиваются страшные лапы. Похоже, демону быстрая езда тоже была не по вкусу.

Мое сердце трепетало, перед глазами мелькали цветные точки, а ладони нещадно жгло. Приложившись об грубый асфальт, я не очень задумывалась о боли, но оказавшись в относительной безопасности, все чувства и ощущения нахлынули разом. Из глаз потекли не прошеные слезы, но облегчение, которое я ощущала, заставило меня рассмеяться. Округлив глаза, Крис поглядывал то на меня, то на дорогу.

Фары освещали темную улицу, и я благодарила Бога, что теперь Кристофер сжимал руль обеими руками. Он был сумасшедшим водителем и невероятно удачливым спасителем. Тепло автомобиля по не многу приводило меня в сознание.

- Ты в порядке?  - Похоже, Крис не был слишком удивлен встречей с демонами из самой Преисподней. Его рука легла на мою, в успокаивающем жесте. Я была благодарна его поддержке. Он не кривил, не льстил, я верила и видела, что он был искренен. Да, порой он говорил двусмысленные вещи, но в  его действиях не было скрытого подтекста. Он просто помогал, когда мог.

- О, Господи, - снова повторила я, откидываясь на сидение и продолжая хихикать. – Нет… - я вдохнула, - нет, я не в порядке.

- Они, правда, существуют? – Спросил Крис, но он уже видел ответ. Снова всхлипнув, я посмотрела на парня.

- Не знаю, как ты это делаешь, но сегодня я рада, что ты был здесь. – Я закрыла глаза, вспомнив холодный страх, который ощутила, встретившись с этими тварями. – Но ты, кажется, не удивлен.

- Не большое дело. Рой предупредила нас, что Ровон послал бесов за тобой. - Я забыла обо всем, как только он упомянул Рой. Я подалась вперед, меня интересовало только одно.

- Что еще сказала Рой? Она говорила о Кае?  - Я достала ключ из кармана, держа его в раскрытой ладони.

- Я до последнего не верил. Ты действительно была Там? Другие миры существуют?

- Я видела родителей Кая.

Парень некоторое время просто разглядывал меня, укладывая в своей голове эту информацию. После Крис пересказал мне историю Рой, и мои глаза становились все больше. Она и Кай провернули безумный план. Самоубийственный план. В моей голове крутились мысли о ключе. Что с ним делать? И еще кое-что. Где Кай?

Беспокойство о том, что он не вернется прежде, чем воспользуются ключом, сводило с ума. Но что у меня было? Только надежда и предположения. Я верила в него, я верила, что  у него все получится. Он обещал вернуться ко мне.

Внутри меня боролись тысячи чувств. Гнев. Боль. Смятение. Страх. Это все не могло быть реальностью. Ад и Рай. Но я побывала в обоих мирах, и теперь у меня было представление о каждом. О мертвой Преисподней. О более чем живых Небесах.

Я просто не могла сдаться сейчас и обречь Кая на вечную темноту, на вечный огонь. Особенно теперь, когда я встретилась с его родителями и знала правду. Ту, которую Кай должен был знать с самого начала. Он должен встретиться с Сарой и Домианом, и наконец, ощутить их любовь. Потому что это потрясающе, знать, что где-то там они все еще живы. Я не позволю ему упустить возможность вернуться к ним.

 Но была важной еще одна вещь, которая двигала мной. Это мы. Я и Кай. Я не готова расстаться с ним. Не сейчас. Никогда либо еще. Зная, что у нас впереди может быть своё долго и счастливо, я просто не могла игнорировать этот факт.

   Беременность не убьёт меня, и я надеюсь, у меня впереди есть ещё много лет жизни. Мы можем иметь ребенка. Мы можем любить.

Погруженная в мысли, я не замечала ни направления, ни окружения, ни парня за рулем, пока в реальность меня не вернул очередной визг тормозов.

- Что за хрень? – Выругался Крис. Я проследила за взглядом парня. Прямо перед машиной стояла женщина. Но сегодняшние события, и то, как она выглядела, заставило меня остановить друга от попытки выйти из машины. Крис смотрел на мою руку, удерживающую его. – В чем дело? Она..?

- Я не знаю, - не дослушав его, ответила я, продолжая разглядывать то, что стояло на дороге. Ее черты казались отдалённо знакомыми, но изящно красивое лицо ничего не выражало. Она молча смотрела на нас сквозь лобовое стекло.

Волосы, длинными волнами, цвета зрелой пшеницы, развевал ветер, глаза полыхали в темноте ночи. Мой взгляд прошелся по ее стройной фигуре, груди втиснутой в черное платье, заканчивающееся у колен. Оно обтягивало ее словно вторая кожа. А на ногах красовались каблуки. Она точно не могла быть человеком. Ни один здравомыслящий смертный не носил бы такие убийственные туфли, чтобы пройтись ночью. Я сглотнула возвращающийся страх. Мое сердце снова набирало скорость.

- Тебе лучше остаться в машине, - даже мой шепот был хриплым. Но Крис смотрел на женщину. Казалось, он даже не моргал. Я не могла осуждать его. Она была сексуальна. Не так, как Саманта или другие девочки из моей школы. Эта женщина точно знала, какой эффект она производит и не старалась смягчить его.

- Ты не выйдешь из машины одна!  Даже не думай.

- Я просто поговорю с ней, - я на это надеялась. Я надеялась, что она не очередная посыльная Ровона. Я уже догадывалась, что, скорее всего, она не с ангелами дружбу водит, но инстинкты, кричащие во время опасности, сейчас молчали. Домиан просил доверять себе и, пока женщина не собиралась освободить дорогу от своего присутствия, я предпочитала думать, что она здесь для того, чтобы поговорить.

- А я просто постою рядом. – Я стиснула  зубы.

- Почему с парнями так сложно? – Не скрывая досаду, спросила я.

- Потому что без нас вы постоянно влипаете в дерьмо.

- Боже! – Я открыла дверь, заметив, что Крис вышел следом за мной. – Хотя бы не приближайся.

- Посмотрим. – Он снова смерил взглядом незнакомку, сложив руки на груди. Грудной, но мягкий смех прозвучал со стороны дамы в черном, и я обратилась к ней:

- Кто вы?

- Где ключ? – Спросила она в ответ, я отступила назад, почему-то не обрадовавшись выбранной теме.

- Не понимаю, о чем вы.

- Да, брось! Я чувствую его. Не тяни время, я здесь, чтобы помочь. Давай ключ! – Потребовала она, протянув руку, она поигрывала пальчиками с идеальным маникюром, а перед моими глазами были только алые ногти.

- Почему она должна поверить? – Заговорил Крис, видя мое замешательство.

- Не подходи, - предупредила я, собираясь придушить его, если он ослушается.

- Потому что, смертный, ты недолго будешь спокойно спать, если она этого не сделает.

Холодок побежал вдоль моего позвоночника, ложась в животе куском льда. Она знала, о чем говорит. Я знала, что Дэйв способен осуществить свой план, если избавится от контроля отца. Демоны и весь ад ворвутся в наш мир.

По тому, как вздувались мышцы на руках Кристофера, было видно, что он напряжен. Как много он знает? Он видит будущее? Его варианты? Я должна знать это. Если он знал больше…

- Ри? – позвал он. – Ты не обязана делать это.

- В чем тогда смысл? Она не знает, что делать с ключом. А ее мальчик сходит с ума в подземелье.

- Где Кай? – Мой взгляд вернулся к незнакомке.

- Делает свою работу, милочка. Не позволяй ему тратить силы впустую. – Все молчали. Она в ожидании. Я в сомнении. Крис сжимал и разжимал пальцы, явно нервничая. Мне на ум пришла история, рассказанная Салайжем. Мои глаза впились в лицо женщины.

- Скажи свое имя, - я не просила об одолжении, я требовала.

- Меня зовут Наама, - ответила она, растягивая гласные. – Твой получеловеческий парень должен был рассказать тебе обо мне, - усмехнулась она. – Хотя я поняла бы, если бы он этого не сделал. – Ее откровенный взгляд прошелся по моему растрёпанному виду. Остро поняв, как выгляжу на фоне ее красоты, мне захотелось пнуть ее. Ей не приходилось убегать от легиона бесов. Я задрала подбородок, скрыв все признаки смущения. Теперь я вспомнила, откуда знала ее.

- Я знаю о тебе. – Я достала ключ, но продолжала сжимать его в руке. Глаза демоницы впились в мои сомкнутые пальцы. Если то, о чем говорили Домиан и архангел, правда, то я могла доверять ей. Но даже они не были уверенны на все сто процентов. Было еще кое-что, что я хотела знать.

- Как я узнаю, что Кай успеет вернуться?

- Тебе придется довериться судьбе. – Уголок ее губ пополз вверх. Мне совсем не понравился блеск в ее глазах.

О какой к черту судьбе она говорила? Судьба? Она не могла надеяться, что я куплюсь на это. Не тогда, когда для меня все было решено с самого моего рождения.  Судьба не имела ко мне совершенно никакого отношения. Слишком много поставлено на карту.

- Я отдам тебе ключ, если ты скажешь, где Кай. – Женщина, щелкнула языком, выглядя скучающей от нашей беседы.

- Я могу просто забрать его у тебя.

- Домиан не обрадуется этому. – Щечки демоницы побледнели. Я почти улыбнулась тому, что даже демоны могут прибывать в шоковом состоянии. Она не ожидала, что я заговорю о ее брате. – Скажи, где он выйдет и получишь ключ. – Потребовала я. Я не была настолько глупой, чтобы не понять. Если мое возвращение не имело пункта назначения, то и Кай может появиться, где угодно. Но эта женщина из Преисподней. Она была высшим демоном, как и Ровон. Что-то внутри подсказывало, что она скажет мне то, что я хотела знать.

- Рикс, - предупредил Крис, но я не отреагировала. 

Наама не сводила с меня золотых глаз, ее губы шептали слова, которые звучали для меня, как китайская грамота задом наперед. Через мгновение в ее руке материализовался ворон. Я не сдержала вздох. Как она смогла подчинить птицу? Мой взгляд не скрывал ни мое замешательство, ни мои мысли. Она протянула руку с птицей вперед.

- Он просил передать тебе это. – Я автоматически шагнула вперед. Ворона прислал Кай. Это многое объясняло, но тошнотворное беспокойство с новой силой поднялось во мне. Почему он отправил птицу? Многое могло произойти. Ровон мог раскрыть ложь. Он мог сделать что угодно. Он был высшим демоном. Кай мог… Нет.

- У ворона есть координаты места, где появиться Кай. Птица в обмен на ключ.

- Хорошо, - кивнула я, не смотря на риск быть обманутой, жизнь научила меня не доверять демонам. - Еще один вопрос. Как он работает?

- Пока двери открыты и ключ цел, демон свободен. Если ключ уничтожить, как думаешь, что произойдет? – Она смотрела на меня, как на инопланетного младенца, не умеющего складывать два плюс два.

- Двери захлопнуться, - тихо догадалась я, - но…

- Их не возможно будет открыть ни изнутри, ни снаружи. Пожизненная гробница.

Я отдала ей ключ, ощутив, как сердце упало к моим ногам. Полагаясь на демона, часть меня боялась совершить ошибку. Птица взлетела с руки женщины и приземлилась на капот автомобиля.

 - Эй! – Кристофер округлил глаза, птица прокаркала в ответ, цокая когтистыми лапами по черному лаку. Наама усмехнулась, и в следующее мгновение мой мир схлопнулся. Демоница сжала ключ в руке, превращая его в песок. Просто. Уничтожив. Его.

Открыв рот, я уставилась на нее, не веря глазам. Она сделала это. Но Кай  все еще мог быть там.

 - Что ты наделала? – Пискнула я, ощущая, как подгибаются мои ноги. Я даже не была уверена, что стою. Я просто хотела превратиться в кучку того же песка на дороге. Я могла больше никогда не увидеть Кая… Но я не получила ответа.

Последнее, что я услышала перед тем, как демоница испарилась, был ее жуткий смех.

Ощущая пустоту в теле, в голове, в своей жизни, я не могла поверить в то, что произошло. Я не плакала. Я не говорила. Я просто смотрела в то место, где минуту назад стояла демоническая принцесса. Она просто сделала это. Решила мою судьбу, используя лишь свою изящную руку.

Или она знала? Может быть она знала!  Должно быть так. Кай мог уже вернуться. Я прислушалась к себе, но не почувствовала ничего. Сплошная дыра в моем теле и эмоциях. Болезненная, пульсирующая, ноющая.

Краем глаза я видела, что Крис направляется ко мне, пока я прибывала в оцепенении и растерянности. Считанные мгновения, которые были сравнимы с вечностью. Словно замедленная съемка, бессмысленная и обреченная. Но я не собиралась больше ждать. Или сдаваться. Я собиралась довериться судьбе. Я метнулась к ворону.

- Ри, подожди, - раздался крик Кристофера, но тьма поглотила меня, как только я коснулась угольных перьев птицы. Он точно знал, куда меня нести…

***

Pov Кай:

Я ходил взад и вперед, не в силах найти себе место. Ни внутри себя, ни снаружи. Я просто не чувствовал, что поступил правильно. Я не должен быть здесь. Моя девочка, должно быть, будет перепугана до смерти полчищем демонов, она может быть схвачена ими. Я подавил порыв зарычать в голос, создав и так достаточно волнения. Даже Ровон закрылся в своем кабинете. А я и близко не приблизился к тому, чтобы он сделал то, что я хотел. А хотел я, чтобы Ровон воспользовался замком, способным либо защитить демона, либо запереть его.  Вот такая ирония.

Но, если Ровон уничтожит замок прежде, чем уничтожат ключ, мы потеряем шанс избавиться от него. Многое зависело от Ри, если она поторопится, Князь окажется запрет. Навсегда.

Я просто не мог сосредоточиться, постоянно думая о ней. «Перфоманс» был пуст, пара демонят таскались за мной хвостом и отворачивались каждый раз, когда я посылал им гневный взгляд. Но даже они не могли меня отвлечь. Единственное, что я хотел, это призвать ворона и уйти отсюда, чтобы иметь возможность защитить любимую.

Я должен успокоиться. Я должен действовать по порядку. Сначала Ровон, затем Ри. Мне ни черта не нравилась такая расстановка приоритетов. Я хотел, чтобы на первом месте приоритеты заканчивались, и единственным из них была моя девушка.

Я надеялся, что Рой предупредит ребят, и они придумают что-нибудь, чтобы помочь ей. Моя девочка справится с этим, она справлялась и до этого. Но я все же мог сделать кое-что, чтобы помочь ей. Я понимал, что она будет переживать, и ни за что не пойдет домой, чтобы ждать, как бы сильно я не хотел этого. Она будет в эпицентре событий.

Толкнув дверь, я вышел наружу. Вывеска клуба больше не светилась неоновым розовым. Все было серым  и тусклым. Я не мог сейчас уйти отсюда. Но я мог отправить послание с вороном. Ри получит его, как только вернется.

Я огляделся и призвал ворона, как только понял, что это безопасно, что никто не видит того, насколько отчаявшимся может быть демон. Что я могу чувствовать больше того, что показываю окружающим. Что мой мир вертится вокруг нее одной, и это сводит меня с ума. Птица приняла каждое мое слово, запоминая приказ, и была готова отправиться в мир смертных. Но я не успел отпустить его.

- Позволь, я возьму его, - прозвенел голос за моей спиной, и я резко обернулся. Игриво улыбаясь, демоница шевелила пальчиками, приглашая передать ей моего ворона. Но у меня не было ни настроения, ни желания играть в ее игры. – Брат сообщил мне, ключ уже у нее.

- Как Ри? – Тут же спросил я. Меня не волновало ничего кроме нее и легиона демонов, которых Ровон оставил в человеческом мире.

- Ты тянешь время. Я иду за ключом. – Женщина отвернулась, покачивая бедрами обтянутыми черной тканью, она пошла прочь. Я был чертовски зол из-за того, что она была такой спокойной. Что она могла оставить меня вот так.

- Подожди. Возьми его, - не колеблясь, я отдал ей ворона. – Обещай, что отдашь его ей, Наама! У меня нет времени на шутки.

- Обещаю, что встречусь с твоей подружкой. – Демоница подмигнула мне, сверкнув зубами. – Поторопись, Кассиус. Как только ключ будет у меня, я уничтожу его.

- Почему ты так спешишь избавиться от Ровона? – Спросил я, не заботясь больше ни о чем, что может быть, было более важным или значимым. Я хотел знать, почему она помогает. Потому что Ровон не то существо, с которым вы согласились бы иметь противоположные взгляды или пойти против его слова. Только если у вас нет кого-то, кого вы хотите защитить. У меня есть девушка, которой я не пожелаю ни секунды, проведенной с Ровоном. Ни единой чертовой минуты, чтобы он не смог превратить ее душу в ад.

- Ты считаешь, сейчас время, чтобы обсуждать это? Я скажу только то, что ни я одна хочу этого, но совру, если скажу, что не имею личного интереса. Ровон задолжал мне, и плата будет очень высока. – Золотые глаза загорелись ненавистью, слова лились желчью. – Все могло бы быть по-другому, - вздохнула она. – Я могла бы быть с семьей. С братом. Из-за Ровона у меня нет ничего, кроме этого. Кай, - женщина подошла ближе, и ее рука взметнулась к моей щеке. Я странно чувствовал себя, ощущая что-то знакомое в ее прикосновении. Мне совсем не хотелось отстраняться. – Я надеюсь, что ты встретишься с отцом. Рано или поздно.

Я не сразу понял, что она говорит  вовсе не о Ровоне, а о моем родном отце.

- Ты знаешь его? – Прибывая в легком шоке, я не мог отвести глаз от ухмылки Наамы. Конечно, она знала его. Он был демоном до того, как родился я. Я сомкнул ее пальцы в руке, сжимая, еще острее ощущая разлуку с той, которую люблю. Глаза демоницы блестели нежностью, когда она заговорила снова.

- Я хочу, чтобы тебя не было здесь, когда я уничтожу ключ. Домиан… он ждет тебя.

- Ты не можешь знать наверняка. – Потеря, тысячью тонких игл пронзающая сердце, вернулась в мое сознание, как бы я не прятал, мне не избавится от чувства вины. Ведь именно я стал тем, кто спас моего отца и погубил мою мать. Как бы далеко я не прятал эти чувства, они были здесь. Всегда. Ри не сделает этого, даже во имя любви.

- Я знаю, мой мальчик. Знаю так хорошо, как только могут знать брат и сестра. – Проговорила она и, взяв ворона, исчезла, пока я осмысливал сказанные ею слова. Брат и сестра. Этого просто не может быть.

Брат и сестра? Она же не имела в виду, что она сестра моего отца? Получается… Я потряс головой, будто это могло что-то исправить или помочь понять слова по-другому. Этого не произошло. Я вновь ощущал необъяснимую потерю. Все эти годы эта женщина была здесь, видела как я рос, и просто молчала? Почему? Никто из нас не имел выбора.

Отложив неожиданную новость на потом, я метнулся обратно в клуб. Проскочив мимо шипящих бесят, я толкнул дверь в кабинет Ровона, не тратя время на то, чтобы постучать.

- Ты должен уничтожить замок, отец! – Не было времени на размышления, если я вновь хотел увидеть Ри, я должен что-то сделать. Наама не станет медлить, как только у нее окажется ключ. Я нашел его с важным видом, восседающего за своим столом, откинувшись на спинку кресла.

- Я не могу связаться с Дэйвом. Где носит этого мальчишку? – Сверкающие янтарем радужки впились в меня, будто я знал ответ на его вопрос. Я бы хотел, чтобы братец был как можно дальше отсюда.

Мое сердце грохотало, переполненное эмоциями, я слышал его стук в ушах. Адреналин разгонял кровь, и это не помогало взять себя в руки. Думаю, если бы не личные проблемы, Ровон уже увидел бы все на моем лице. Я  мог почувствовать, что на моем лбу крупными буквами горит слово «ложь». 

Я хотел спросить о Нааме, вытрясти из него историю этой женщины. Спросить, какое она имеет отношение к моему отцу, но подавил желание. Это могло подождать еще немного, а вот Ровон нет. Я тоже не мог больше ждать, чувствуя себя мальчишкой под пристальным взглядом демона, не в силах найти красноречие, чтобы убедить его.

 - На это нет времени. Дэйв сам о себе позаботиться, - ухватившись руками за край стола, чтобы удержать себя, а не схватить ублюдка и не утащить его самому. Я не был так глуп, чтобы поверить, что у меня это получится. Ни физически. Ровон – чистокровный демон, ему сотни лет, а значит, он сильнее меня. У меня было только одно оружие – хитрость.

- Мне нужна девушка, Кассиус! – Прорычал он. – Я хочу, чтоб Дэйв и ты работали в команде. – Мурашки пробежали вдоль моего позвоночника, это был не страх, а подавленное возмущение. Что он о себе возомнил? Что я буду работать с его сыном – придурком? Только после того, как мой труп переедет сотня грузовиков.

- Я справлюсь с этим. Сам. – Твердо ответил я. Но мой самоуверенный голос не убедил демона напротив.

- Ты все провалил! Мы оба знаем, что она запудрила тебе мозги. Ты больше не мыслишь рационально, мой мальчик! – Его приторно мягкий тон сдирал с меня кожу, мои пальцы впились в хрупкое дерево стола. Он вот-вот мог раскрошиться. Я пару раз выдохнул, как учила меня она, и отпустил стол. Мой взгляд был прямым, когда я заговорил.

- Как пожелаешь, отец. – Я бы хотел засунуть его в тот котел, которым нас пугали в детстве, и варить до замечательного красного цвета. – Я найду Дэйва, и мы займемся девушкой. К вечеру она будет у тебя. Но ты должен подумать о защите! – А лучше задуши себя! Порежь на кусочки и смой в туалете этого клуба.

- Я хочу ее прежде! – Не здоровый блеск появился в его глазах. Мне вовсе не хотелось выяснять о смысле сказанных им слов. Мысленно моя рука была в его грудной клетке и сжимала сердце, выдавливая из него жизнь. Он может хотеть кого угодно, но не мою девушку. Никто не получит ее раньше, чем убьет меня! Потому что, пока этого не случиться, я буду защищать ее. И даже после.

- Это бессмысленно! Ты слышал, что сказала Посланница? Если это  правда, и Ри найдет ключ, ты знаешь,  чем это тебе грозит? Уничтожь замок! – На последних словах мой голос повысился, а я не чувствовал твердость в ногах. Меня будто покинул весь воздух. Он мог уничтожить его раньше, чем Наама уничтожит ключ. Но у нас не было выбора. Только один шанс.

- Уйдет время, прежде чем Ри поймет, что делать с ключом. – Более спокойно продолжил я, выбросив все мысли о неожиданных союзниках из головы. – Если вообще узнает об этом.

Я видел, как гнев сменяется раздражением на его лице, он находил смысл в моих словах. Но гордость все еще мешала внимать разуму. Демон сверлил меня взглядом, его радужки превратились во мглу, в поисках ответов, взвешивая все «за» и «против». Я хотел придушить его, как никогда осознавая, как сильно он желал девушку, и для чего она была ему нужна. Ровон пошел бы на все, чтобы иметь возможность пользоваться ее даром. Он сделает все, что угодно, чтобы она подчинилась его воле.

Мое воображение ярко рисовало мерзкие картинки в моей голове, проигрывая сценарии его уговоров, приказов и принуждения. Я сжал руки в кулаки, чтобы унять дрожь. Ярость копилась во мне и требовала, чтобы я выпустил ее.

Я даже не заметил, когда демон поднялся с места, приняв решение.

- Девчонка должна быть здесь сегодня же! – Прогремел он приказным тоном, я молча кивнул в ответ, не в силах отвести глаз от его манипуляций. Словно находясь под водой, я замечал каждое выверенное движение Ровона, но все казалось далеким и не реальным. Часть мозга просила не верить глазам, потому что невозможно было поверить, что он делает именно то, что я просил. Как во сне, я видел, что он нащупал что-то на поверхности стены, медленно часть ее исчезла, открывая взгляду то, что пряталось за ней.

Ровон обернулся, когда заговорил снова, непроглядная тьма позади него окружала его словно аура. Я мог представить, как из темноты выскакивают десятки рук и затягивают Князя Ада внутрь. Навсегда. Я желал этого.

- Я сделаю это. В этом ты прав. Ключ будет бесполезен, если я уничтожу замок.

- Да, отец, - подал я голос, надеясь, что это последний раз, когда я назвал его отцом.

- Иди. На этот раз сделай то, что должен, не испортив все. У тебя не будет другого шанса, чтобы вернуть мое уважение.  – Я удержал себя от того, чтобы не скривиться в презрении. Это не помогло бы шаткой ситуации. – Найди Дэйва, и возвращайтесь. Я буду готов встретить девушку.

Дьявольская улыбка расцвела на его лице, я поднялся, впиваясь ногами в пол. Ровон испытывал крупицы моего терпения.

- Я научу ее подчиняться, - выдохнул он, сверкая зубами. Бесята  шмыгнули в дверной проем, когда я замер у открытой двери. Я уговаривал себя переступить порог, но мое дыхание сбилось. «Я научу ее подчиняться» - в моей голове прожигало дыру. Он не мог быть настолько предсказуемо ничтожным.

Я знал, он использует все свои изощрённые способы, накопленные за тысячи лет. Но ей всего семнадцать, и ей не место здесь.

Я шагнул за дверь. «Гори в аду», пробормотал я, отдаляясь от его кабинета и его самого.

Я не жалел ни секунды. Я не мог даже заставить себя испытывать что-то подобное по отношению к нему, несмотря на то, что он воспитывал меня. Но он испортил все. Он захотел то, что я не мог ему позволить иметь. Только не ее.

Я был почти у двери, когда почувствовал это. Слегка опешив, я схватился за спинку ближайшего стула, ощущая головокружение.  Я прибывал в замешательстве, испытывая впервые столь человеческие ощущения. Что-то надвигалось, воздух стал гуще спустя секунду. Вибрация прошла по зданию и сквозь меня. Она не прекращалась. Будто не заканчивающееся землетрясение. Я понял. Это происходило.

Все произошло очень быстро. Я даже не успел осмыслить что именно, когда животный крик Ровона из глубины здания подтвердил мою догадку. Он опоздал. Но и я был все еще здесь. Словно в тумане, мои мысли неслись вслепую, и, собрав силы, я рванул к двери, распахивая ее. Я оказался на улице, все еще сопротивляясь призыву Ровона. Он понял, что я загнал его в ловушку.

Небо было темным, пронизанное электрическими молниями. Я практически не мог дышать, глотая спертый воздух, стоя около «Перфоманса», который продолжал дрожать, готовясь погрести под собой хозяина. В моем животе, словно сжимались тески, которые тянули меня внутрь. Князь не сдавался. Хоть и не мог выйти сам. Ключ был уничтожен.

Мысли о том, чтобы вернуться за ним, причиняли боль. Казалось, что если я не сделаю этого, то умру. И смерть моя произойдет в адских муках. Где-то на задворках памяти, голос просил меня не делать этого, но рука против воли легла на дрожащую ручку двери. Призыв становился сильнее. Я должен был что-то сделать. Уйти? Призвать ворона? Кто-то ждал меня?

Ничего не имело значения. Отец звал меня. Я должен помочь ему. Он заперт там, внутри. Он не успел уничтожить замок прежде, чем ключ был уничтожен. Я понимал, что это не правильно. Что я что-то делаю неправильно, но не мог сопротивляться жгучей боли внутри меня, которая звала. Я открыл дверь, чтобы войти внутрь, но чьи-то руки обхватили меня, оттаскивая от двери, которая больше не закрывалась. Крыша здания покосилась, деформируя стены. Следующий голос словно вывел меня из транса.

- Ты ведь не хочешь все испортить, братец?

- Дэйв? – Я вырвался из хватки, кипя и тяжело дыша. Что я собирался сделать?

- Ты думал, я не понял, что ты и твоя подружка задумали? Конечно, я выжидал. – Ухмыльнулся он. Он выглядел почти так же, как и это место. Больным.

- Тогда почему ты не позволил мне войти?

- Ты мне еще нужен.– Теперь ухмылялся я.

- Что дало тебе понять, что я стану помогать? Скоро Ровон поймет, что ты здесь, и призовет тебя. В тебе его кровь, как думаешь, ты сможешь сопротивляться ему?

В глазах Дэйва вспыхнул испуг, но он быстро спрятал его. В следующий момент прозвучал очередной рев, и я понял, что должен уходить.

- Прощай, брат, - я призвал ворона. Дэйв метнулся ко мне, хватая меня за руку в то время, как ворон летел прямо на нас.

- Не так быстро, Кай! – Его хватка была мертвой. Мой кулак врезался в его нос. Я не мог позволить ему пойти со мной. Он все еще был угрозой для Ри. Воспользовавшись его мгновенным замешательством, свободной рукой я поймал  ворона, дергая Дэйва на себя, надеясь, что он отцепится.

Ключ был уничтожен. И я направлялся домой.