Осколки прошлого.
«...От прежней моей любви уже ничего не осталось. Я положил всему этому конец. Жизнь стала слишком тягостным грузом для меня. Пожалуйста, прости»
« Лучик доброе утро. С тобой все в порядке после вчерашнего? Я зайду через час»
И всё-таки это был не сон. Кел, нервно вздохнув, легла обратно в кровать, зарывшись лицом в подушку.
- Нет, нет, нет... - повторяла она, будто бы только сейчас до конца осознала происходящее.
Два года спустя.
Перед зеркалом стояла до безумия красивая девушка. Светлые волосы, обрамляющие лицо,тонкая фигура. Ее взгляд, некогда полный юношеского задора, теперь был полон скорби. Вокруг крутился уже вполне взрослый кот Сэлт.
-Привет мой мальчик... погладив его произнесла Кел
На углу зеркала, словно напоминание о другом времени, висела фотография. На ней – две девушки, Эшли и Келли, их улыбки сияли искренностью, направленные в камеру.Пропажа Эшли оставила глубокий шрам и отразилась на всех.
Друзья пытались ее искать,но время шло,а все попытки были напрасны.
Ларри замкнулся в себе. Что-то в его глазах, когда он иногда бросал быстрые взгляды в сторону Келли, подсказывало, что он тоже винит ее. Эшли много значила для него, как подруга,а может и что то большее.
Тодд пытался быть сильным, но его попытки были прозрачны. Он часто искал утешения в компании Нила, словно пытаясь вернуть ту беззаботность, делая вид, что ничего не произошло.
А Кел... Кел погружалась в бездну самобичевания. Каждый рассвет приносил новую волну вины, заставляя ее перемалывать события снова и снова, ища ту ошибку, тот поворотный момент, который привел к исчезновению Эшли.
Единственным кто всегда быыл рядом стал Сал.Он был ее опорой и поддержкой.Его слова, полные веры в ее невиновность, были единственным, что удерживало ее на плаву. Они проводили время только вдвоем, их встречи стали частыми. Каждый из них пытался житб дальше,но получалось хреново.
Компания, когда-то неразлучная, распалась. Общие сборы стали чем-то из прошлого, из другой жизни. Они перестали пытаться найти Бекку.Больше не было уютных вечеров, проведенных вместе, долгих прогулок под звездами, случайных пересечений в школьных коридорах. Каждый ушел в свой собственный мир.
__________________________________
Новый день. За окном царила осень.
Девушка еще раз покрутилась перед зеркалом, убедившись, что выглядит достойно, и уже была готова выйти. Мама и мистер Лерман еще спали.
Выйдя из комнаты, девушка увидела привычную для себя картину. Сал стоял у окна в коридоре, молча дожидаясь ее.
— Ты как всегда прекрасна, — сказал он, поворачиваясь к ней с блеском в глазах.
Даже в университет они ходили вместе. Учились они, кстати, на одной специальности. Девушка сразу знала, кем хочет стать, и выбрала профессию детектива. А парень решил составить ей компанию, потому что так и не решил, кем же он хочет быть.
Пары прошли быстро и уныло. В принципе, сейчас всю жизнь Келли можно было так и описать. Только Сал добавлял немного красок в эту серую палитру.
По пути домой они встретили Ларри. Он даже не взглянул на них. Парень никуда не поступил. Видимо, до сих пор не теряет надежды найти Эшли.
— Если бы я только знала... вообще бы не затевала это «расследование», — проговорила Кел, провожая взглядом шатена.
— А ту девушку, Бекку, ее до сих пор не нашли? — спросил Сал.
— Нет... — тихо ответила блондинка.
В сознании Келли мелькнули яркие вспышки прошлого. Их знакомство, а затем – беззаботные прогулки по парку, где каждое дерево и каждая тропинка наполнены их смехом. Школьные коридоры, где они делили секреты и планы, а потом – уютные посиделки на поляне, с пледами, едой и неспешными разговорами под открытым небом. Вспоминается суета переезда, когда все, как единое целое, помогали ей обустроиться, а также частые визиты в больницу, когда поддержка друзей была самым ценным лекарством.
В те дни всё казалось простым и понятным, а главное – все были вместе, все были рядом...
Из водоворота воспоминаний Келли вытянул Сал, когда они были уже совсем близко к апартаментам.
— Лучик, всё хорошо? — обеспокоенно спросил он.
— А? Да, да, всё в порядке, — ответила она, крепче сжимая его руку.
Возле входа в апартаменты стояли Тодд и Ларри. Пара подошла к ним.
— Привет... — тихо и виновато проговорила девушка. Ларри ответил ей коротким кивком. Раньше её ужасно раздражало, когда он при встрече коверкал её имя, называя «Кулек». Но как же она сейчас по этому скучала...
- Ну раз вы уже тут.... Вообщем,кажется я знаю где её найти. Сказал шатен.
Келли посмотрела на Ларри с вопросом в глазах, и парень, не мешкая, ответил:
— В том самом гараже.
— Мы обыскали его ещё на следующий день после пропажи, и всё вокруг тоже, — возразил Сал.
— Вот именно, чел, на следующий день, — продолжил Ларри, его голос звучал ровно, без всяких эмоций.
— Когда я снова проходил мимо него, я услышал какие-то звуки, похожие на женский плач. Пытался открыть замок, выбить дверь. Ничего не вышло.
— Мы идём туда, — быстро и с ноткой отчаяния в голосе бросила Келли, словно верила, что это даст ей хоть малейшую возможность заглушить боль и чувство вины.