***
Меня усадили на диван. Откупорили бутылку вина, благодаря которой по комнате разлетелся удивительный цветочный аромат с тонкими нотками чего-то терпкого. Удивительное вино.
– Яда в нем нет, я проверил, – пригубив, произнес Манол.
– Это обнадеживает, – усмехнулась я.
– А вот воду лучше не пить, – махнул он в сторону кувшина.
– Не нравится мне та мутная пленка, которая замерла сверху. – Вообще прекрасно, – пригубив, ответила я.
Следующий час мы сидели и беззаботно болтали о том… как меня могли бы убить в моей комнате. Не могу сказать, что подобный разговор не пошел на благо. Мы поставили магией желания сигнализацию на окна. Вылили воду из кувшина, сам кувшин выкинули в окно. Просканировали кровать, шкафы и прочую атрибутику, находящуюся в комнате. Нашли несколько отравленных иголок и уйму пыли. Кажется, меня не то чтоб не хотели видеть в замке, никто даже не ожидал, что я до него доберусь… Эх, ничего… Наведем тут порядок… или погибнем смертью храбрых. Манол пообещал, что лично подберет местную стражу, которую удастся перекупить, чтоб те охраняли мои покои. А Ран сообщил, что позаботится о безопасности моих фрейлин. Они, кстати, перед ужином должны зайти. А бутылка-то постепенно тает, хотя алкогольного опьянения я не чувствую совсем. В комнату впорхнула Полина, чему-то невообразимо радуясь. Потом она внимательно посмотрела на меня, держащую бокал с вином, на почти допитую бутылку, на Мана с Раном, которые носились по комнате и ставили везде сигнализации и блоки.
– Эээммм, я, конечно, прошу прощения, но что тут происходит? – Пьянство… – вздохнула я. – Хочешь?
– Ну кто-то хоть должен сохранять трезвый ум.
– Ты не думай, – засмеялся Ман. – Это она все одна выпила, а мы бдим.
– Главное, не перебдеть, – вздохнула я. Настроение то стремительно ползло вверх, то падало вниз.
– А ты не собираешься к ужину готовиться?
– Еще есть в запасе пара часов. – Вообще-то ужин через час. Иди в ванную комнату. Неужели после корабля тебе не хочется поваляться в горячей ванне?
– Для нее было важнее залить что-нибудь горячее внутрь…
– Ээй, не надо тут из меня конкретную алкоголичку делать! Меня, между прочим, сегодня хотели убить, дважды!
– Дважды? – округлились глаза у Полины.
– Я обязательно расскажу тебе эту занимательную историю, но как только наша принцесса пойдет в ванну.
– Не верь ему. А то наговорит сейчас гадостей!
Когда я вернулась в комнату, все мои фрейлины были в сборе. Фани тоже пришла, приводила в порядок платье, в котором мне предстояло посетить сегодняшнее мероприятие. Платье с наглухо закрытым декольте, но голой спиной, которую прикрывали лишь нитки полудрагоценных камней. В общем, я собиралась блистать в прямом смысле этого слова…
– Что-то выглядишь ты не очень, – обеспокоенно проговорила Полина. – Синяки под глазами, красные глаза. Ты плакала или это из-за вина?
– Ваше Высочество, я вам воды принесла. Лично из бочки набирала…
– Спасибо, Фани. Вот умеет она вовремя вставить слово, когда мне совсем не хочется отвечать на вопросы. В комнату вошла Лиза. Что Танцар, что Элрус, а количество незваных гостей, как всегда, зашкаливает.
– Мне удалось обезвредить двоих, все остальные в срочном порядке самоустранились. Сказали, что больше не потревожат покой нашего Высочества. Не знаете, с чего это вдруг они стали такими гуманными?
– Если ты о наемниках, то наша принцесса пообещала им кое-что, от чего они не смогли отказаться. – А тебе, Ман, стоило бы держать язык за зубами, – прошипела я.
– И что же это?
– Эй, Лиза, зачем тебе знать, просто у тебя больше не будет мороки с наемниками. Пришло время порадоваться!
– Это остров полностью под их нужды.
– Эй, меня вообще никто не замечает? Лиза пристально посмотрела мне в глаза. Кажется, меня сейчас, как всегда, будут критиковать. Ну и что, я все равно считаю, что с разбойниками можно завести хорошие отношения. Ну не то, чтоб хорошие, хотя б деловые…
– Умно, – вздохнула спустя минуту Лиза . Вот оно, облегчение. Ладно, пора одеваться.
– Эм, мужчины, а вы не хотите позволить даме одеться?
– Чего мы там не видели, – хмыкнул Ран. Бескультурщина. Ладно, по старинке пойдем одеваться в ванную комнату, прихватив с собой Фани и платье. Провела я там немного больше времени, поскольку укладывала волосы, взаимодействуя две стихии, благодаря чему укладка у меня получилась чудо какая замечательная. Благодаря воде я избавилась от синяков под глазами, а Фани услужливо принесла мне косметику, чтоб стать совсем прекрасной. А что, в бой, так в бой…
Когда я в очередной раз вышла из ванной, в комнате меня уже ждал Саша с диковинным темным цветком в руках, тон этого совершенства идеально подходил под мое платье. Лиза одобрительно посмотрела на мой изменившийся внешний вид и удовлетворенно кивнула, улыбаясь лишь глазами. Разумеется, мы договорились попытаться не любить друг друга, но сердце все равно бешено забилось. Саша, мягко, как кот, подошел ко мне и поцеловал руку. – Выглядишь прекрасно, моя принцесса… Этот цветок. Позволь я вставлю его тебе в прическу.
– Да, конечно, – улыбнулась я, в очередной раз отодвигая свои чувства на задний ряд. Впрочем, Саша мне определенно симпатичен, но я все равно не смогу воспринимать его, как мужчину, пока не избавлюсь от чувств к Лизе. Эх, тяжела женская доля. То вообще никаких отношений и бараны вокруг, то сразу двое. Причем один весь такой загадочный герой из романов Байрона, который совсем недавно признался мне во всепоглощающих чувствах. А другой – обходительный и нежный, несмотря на то, что иногда качественно прикладывает руку к моему «воспитанию». Вот всем вы хороши… Один только минус, вас двое, а я одна. И с одним из вас меня обязывает быть долг, а со вторым сердце.
***
Вся наша дружная компания вошла в огромный зал, в котором уже собрались некоторые гости. Братья Саши в количестве трех штук – такие же беловолосые и сталеглазые. Какая-то пожилая женщина, устроившаяся позади всех с мотком шерстяных ниток. Были и еще люди, но они подходили под определение «знать обыкновенная, ничем особо не примечательная».
– С кем ты хочешь познакомиться? – прошептал Саша, сжимая мою руку, чтоб привлечь внимание.
– На твой выбор, – ответила я, кивнув Полине, чтоб та начала общение с присутствующей знатью.
– Пойдем, познакомлю тебя с нянюшкой, потом с братьями. На слове нянюшка в голове Саши появилась непередаваемая нежность. Что ж, познакомимся… – Здравствуйте, няня, – мы подошли к той самой пожилой женщине, сидящей с мотком шерстяных ниток, она медленно подняла на нас взгляд. Просверлила меня рентгеновским зрением, а потом перевела взгляд на Сашу. Сразу же расплылась в улыбке. Нянюшка эта выглядела ну очень колоритно. Даже сидящей она выглядела крайне высокой. Строгий пучок темных волос, без намека на седину, но при этом ее лицо было покрыто морщинами, которые подчеркивали ее преклонный возраст. – Здравствуйте, мое имя Ириния, – слегка наклонив голову, с улыбкой произнесла я.
– Здравствуйте, Ваше Высочество, – кивнула мне нянюшка моего жениха. – Мое имя мадам Розалин. Думаю, вы запомните…
Нет, конечно, я ведь кретинка, мне слишком тяжело запомнить одно простое имя…
– Кажется, кто-то сегодня переусердствовал с вином, – пристально глядя мне в глаза, произнесла она. Мда-а, кажется, она меня тоже не любит. Тяжела принцесья доля.
– Няня, ну что ты начинаешь… – вздохнул принц, – у нас была долгая дорога.
– И что, это оправдывает принцессу, которая перед тем, как познакомиться с вашей семьей, выпила бутылку вина?
– Няня, – возмутился принц, не обращая внимание на то, что я сильно сжала его руку.
– Саша, мадам Розалин права, мне не стоило, – вмешалась я.
– Я же говорила, – самодовольно произнесла няня.
– Просто я жутко перенервничала из-за всех этих покушений… – Каких покушений? – обеспокоенно спросила Розалин. Так я и думала, несмотря на свою склочность, она любопытна и очень любит Сашу. Думаю, со временем мы сможем с ней подружиться. С очень долгим временем… Ведь она чувствует, что у меня нет каких-то возвышенных чувств к Саше, поэтому пока меня и не любит… Очень правильная позиция.
– Понимаешь, нянюшка, мою невесту сегодня один раз пытались прикончить.
– Два раза, – случайно исправила я. Черт, не стоило это делать… – Два?! – возмутился Саша.
– Со вторым мои люди разобрались самостоятельно. Не волнуйся, все живы.
– Но какого *запрещено цензурой*? – Саша?! – воскликнула мадам Розалин. – Я тебя этому не учила! Так выражаться в присутствии двух дам!
– Саша, потом обсудим, – устало ответила я. – Наверное, вам с мадам Розалин есть что обсудить, я пойду к фрейлинам.
– Но…
– Потом, – улыбнулась я. Когда я отправилась к фрейлинам, меня не было ну никакой возможности услышать слова нянюшки: – Отвратительные манеры, синяки под глазами, осанка совсем не королевская, тебя почти ни во что не ставит, строптивая, грубая. Из нее получилась ужасная принцесса. Но вот королева будет превосходная…
_____________________
Извините, что вчера не было главы... Я просто отрубилась...