Глава Шестнадцатая
Если честно, то я ничего не почувствовала. Как будто через обычную дверь прошла. Никакого холода, ветра или водички.
Суровая реальность меня расстраивает.
Пока я не открыла глаза, которые я предусмотрительно зажмурила перед тем как шагнуть в дверь.
Я будто оказалась в одной из шикарных картиночек, которые выкладывают в социальные сети с подписями типа: "как красиво!" или "хочу туда!"
Поляна заросла цветами невиданной красоты: желтые, фиолетовые, синие, красные — будто яркий ковер застилали землю, немного покачиваясь от ветерка. Далее виднелся лес, а за ним — неприступные горы. Высокие и грозные исполины, чьи вершины скрывали густые тучи— зрелище непривычное, так как над поляной было безупречное голубое небо.
Я завороженно любовалась этой красотой, пока кто-то не тряхнул меня за руку. Рина.
—Отомри — Велела она — Нам нужно отвести тебя.
—Куда?
—К твои настоящим родителям — В поле моего зрения появился Майк. Его лицо было серьезно, губы плотно сжаты — Идём — Они с Риной почти синхронно повернулись и двинулись в противоположную от гор сторону. Я двинулась за ними.
Путь наш снова лежал через лес. Но лес это был иной: он был полон таинственных звуков и песен птиц, а листва тихо шуршала. Здесь не было голых веток— все деревья росли с богатой кроной зеленых листьев.
В хвойном лесу земля была голой, трава не могла там расти, но здесь она, словно зеленый бескрайний зеленый ковер, застилала все вокруг.
Пахло здесь тоже необычно. Аромат цветов с полянки испарился, уступив место запаху смолы, травы и свежести.
Вдруг Майк схватил меня крепко за руку. Я не успела спросить зачем, как древья зашевелились, образуя неприступную стену.
—Нам тут не рады?— Ошарашенно спросила я.
—Считай, что это пограничная таможня — Объяснил Майк — Этот лес — излюбленное место нападений со стороны тёмных. Поэтому — Он кивнул на живую изгородь — Приходится принимать меры предосторожности.
—И как же мы пройдём?— Всё еще недоумевала я.
—Очень просто — Улыбнулась Рина.
Краем глаза я уловила движение на вершине стены и перевела взгляд туда. Там был кто-то. Фигура на самой вершине.
—Праседия!— Позвала Рина.
Фигура наверху зашевелилась. С неуловимой ловкостью она начала спускаться. «Спускаться»— не совсем то слово. Она ловко перепрыгивала с ветки на ветку. Как ни один сук не сломался и она не рухнула камнем вниз — для меня навсегда останется загадкой. Впрочем, учитывая то, куда я попала, загадок здесь будет хоть отбавляй.
Тем временем фигура сделала сальто и ловко приземлилась в метре от нас. Я постаралась сохранить спокойной вид, что мне далось ценой невероятных усилий.
Незнакомец оказался женщиной. Высокий рост, загорелая кожа, тёмно-русые волосы заплетены в две длинные косы. У неё были голубые глаза, но не такие красивые, как у Майка. Ресницы были короткими и жидкими, а брови тонкими. Лицо суровое. Майка и штаны, в которые она одета были из натуральной кожи. Поверх этого на ней был меховой плащ, а в правой руке она крепко держала посох. Это была длинная палка, увитая каким-то плющом, весь во вмятинах и царапинах, а на бедре у неё висел оружейный пояс с длинным мечом. Сапоги её были до колен и сделаны также из кожи. В целом она представляла устрашающий вид грозной воительницы.
—Кто это с вами?— Требовательно спросила она. Даже не поздоровалась!
—Кейт Мэнсон — Лицо Рины стало жестким и холодным. Праседия так презрительно посмотрела на неё, что стало абсолютно ясно — они между собой не ладят.
—Неужели — Недоверчиво ответила Праседия и пристально посмотрела на меня. Я выпятила подбородок — меня не запугать деревянной палкой!
Женщина медленно обошла вокруг меня, а я крепче сжала руку Майка.
—Хорошо — Сделав полный круг она холодно кивнула и стукнула посохом о землю, а её глаза вспыхнули зеленым. После этого деревья начали медленно раздвигаться в разные стороны, открывая дорогу дальше. — Идите по тропинке и не сворачивайте — Велела она.
Мне натерпелось наконец уйти отсюда — мурашки по коже у меня от этой женщины. Майк и Рина, по-видимому, разделяли мои чувства и мы двинулись по тропинке, оставляя устрашающего стража леса позади.
—Какая она...холодная — Заметила я.
—Она охраняет этот лес уже двести лет — Ответил Майк. Поначалу их было трое. Она и еще две её младшие сестры — Джудни и Крис.
— И где они сейчас? — Поинтересовалась я. Майк тяжело вздохнул, а затем нехотя ответил:
— Она потеряла сразу обеих в один день.
— Они подожгли лес — Вставила Рина.
Я ужаснулась. У меня нет родных братьев или сестёр, но если бы я потеряла папу...
— Мы почти дошли — Отвлекла меня Рина от плохих мыслей.
Я посмотрела вперёд— оказывается, лес уже кончился и я стояла на краю оврага, залитого солнцем. На дне оврага я увидела крепость, окружённую высокой стеной. Выглядело это словно я попала в средневековье — вокруг крепости был ров, наполненный водой, высокие башни стремились ввысь, а внутри огороженной территории стояло множество домов: как больших, так и маленьких.
— Но это же просто невозможно — Удивилась я — Так ведь не бывает.
— Бывает — Убедил меня Майк— Чем быстрее ты поймёшь, что всё невозможное возможно — тем лучше— Он ободряюще посмотрел на меня— Ничего не бойся — Он осторожно дотронулся до моего плеча — Здесь все ждали тебя и никто не посмеет обидеть.
От его тёплого прикосновения у меня поползли мурашки по коже, но я заставила себя сосредоточиться на главном— сейчас я увижу своих настоящих родителей. Похожа ли я на них? А если нет? Признают ли они во мне свою дочь?
— Твоего отца зовут Велунд, а мать — Аглаида — Словно прочитав мои мысли сообщила Рина— И мой брат прав— Добавила она— Тебя здесь ждут уже очень долго. Шестнадцать лет — не такой уж и большой период времени для нас, но, учитывая то, что ты наследница и к тому же наша надежда — каждая минута ожидания была горькой и мучительной, особенно для твоих родителей — ты у них единственная дочь. — Она ободряюще мне улыбнулась— А теперь мне пора, скоро увидимся.
— Куда ты?— Воскликнула я и схватила её за руку.
— Меня здесь недолюбливают — Объяснила девушка — Так что с тобой пойдёт мой брат, а я пойду к своему старому другу — он не живет в городе — Она кивнула на овраг, а затем внимательно посмотрела на меня — Успокойся. Я не оставляю тебя на произвол судьбы. Мы увидимся и я снова начну надоедать тебе болтовнёй.
Её слова немного утешили меня, но всё же осадок тревоги остался. Тем не менее, я понимала, что не имею права держать её насильно.
— Хорошо — Сдалась я.
Рина ушла в лес, а мы начали осторожно спускаться в овраг с Майком. Дело это было не из лёгких — он был крутой, ухватиться почти не за что, но мой спутник не жаловался, поэтому и я решила не хныкать, хоть и больно порезалась о какой-то куст с синими шипами. Тело всё ещё ныло из-за синяков, но я упрямо терпела и решила отвлечься.
— Майк?
— Да?— Он спускался быстрее и ловчее, поэтому ему постоянно приходилось поджидать меня, пока я его не догоню. И так снова и снова.
— А какая у Рины способность?— Я старалась говорить ровным голосом, хоть мне и не хватало воздуха.
— Тебя волнует, что у тебя нет таланта?— Спокойно спросил парень.
От такой проницательности я потеряла равновесие, и, когда я не смогла удержаться, отправилась в свободный полет, который закончился посадкой прямо на Майка. Мы оба упали на землю и покатились дальше, вот только парень смог ухватиться через пару секунд за выступ, а я нет. Поэтому я просто прикрывала руками лицо и катилась вниз, обдирая одежду, собирая на себе всю пыль и охая, на каждой кочке.